寧靜的遙國後宮，終於還是出了事情。
司馬荼蘭生病是在易懷宇出徵期間，前幾天還好好的，也不會怎麼就突然開始頭暈乏力。起初衆人都以爲她是風寒着涼沒有在意，直到司馬荼蘭走路時昏倒，這才驚動了滿朝文武和後宮嬪妃們，就連久不入宮的司馬原也匆匆趕到浣清宮探望。
“才兩月不見，怎麼就瘦成這樣？”司馬原心疼地握緊妹妹冰涼手掌，一雙冒火的眼眸怒氣衝衝轉向一羣宮女太監，“養你們幹什麼用的？皇後都病成這樣了就沒人發現嗎？沒用的狗奴才，都給我滾！”
病榻上形容枯槁的司馬荼蘭揮揮手示意旁人退下，一張嘴，軟綿無力的聲音語氣讓司馬原的心又是一陣抽痛。
“是我嫌煩才讓他們少往殿裏跑的，煜兒覺輕，一有腳步聲就會醒。”勉強撐着身子坐起，司馬荼蘭忽然雙手反抓住司馬原手腕，喘着粗氣壓低聲音，“哥，我這病不對頭，來得莫名其妙且又找不到任何病因。”
司馬原愣了一下，而後倒吸口涼氣：“你是說……懷疑有人害你？”
“現在還不清楚，但我可以肯定自己的身子沒這麼嬌弱，從小到大你看我得過幾次風寒？”胸口微痛讓司馬荼蘭忍不住咳了幾聲，臉色愈發蒼白憔悴，抓住司馬原的手也慢慢失去力度。輕嘆一聲靠在牀頭，司馬荼蘭疲憊閉眼：“哥，我需要一個大夫，別去找宮裏的御醫，一定要靠得住的人纔行。另外煜兒也得有人保護，還得勞煩哥哥挑選幾個功夫好又細心的人進宮，無論如何不能讓圖謀不軌的人接近煜兒。”
司馬原本是來探病的，不料才和司馬荼蘭談上幾句話就驚出一身冷汗，警惕地四下望望，聲音也不由自主壓到最低：“如果真是有人暗中作祟，會是誰？你心裏有數麼？”
司馬荼蘭苦笑搖頭。
她不殺人不放火也沒欠誰救命錢，對她下手無非就是抱着“嫉妒”、“怨恨”兩種心態的人，這宮裏嬪妃多，被她責罰打罵過的宮女太監更多，上哪裏猜測是誰去？
問誰不恨她倒是好清點得多。
想要找可靠的人前來保護不是一時半會兒能安排好的，司馬原派人回將軍府處理後便執意留在浣清宮，一邊監督宮女太監們照顧司馬荼蘭，一邊沉着臉不時罵上兩聲，把浣清宮的下人折騰個半死。
“皇後孃娘喜歡喝半熱的燕窩湯，弄這麼熱，是要燙死誰嗎？還有這葵花籽，誰剝的皮？再敢這麼粗心大意信不信我把你們的皮剝了？屋外那盆蘭花趁早丟出去，皇後孃娘對這花過敏，稍一碰觸就一身疹子，伺候幾年了連這點事都不知道，都瞎了是不是？！”
整整一下午，浣清宮無處不是責罵聲，竟然比往日熱鬧了許多，就連一向嗜睡的易宸煜也來了精神，寸步不離舅舅身邊。
時光彷彿被拉長揉碎，重新拼接回年幼時，司馬荼蘭還是剛剛失去父母的可憐幼女，司馬原則是那個用小小肩膀爲妹妹遮風擋雨的堅強哥哥，守着她、護着她，對別人總是兇狠苛刻，唯獨對她憐惜溫柔。
“荼兒，有時我總想，當初聽舅父的話逼你當皇後是不是錯了？看你在宮裏一個人熬着，哥心裏……早知如此還不如找個懂得疼你、珍惜你的人嫁了，至少不用像現在這般孤苦伶仃。”
“哥哥後悔了嗎？”輕輕撫平司馬原緊皺眉頭，司馬荼蘭在病中笑得清淡，“我卻不曾後悔過。其實皇上對我已經仁至義盡，換做別人，只怕早成了冷宮棄後或者刀下亡魂，而不是像我這樣還能在宮裏呼風喚雨。這些年舅父做了多少對不起皇上的事情誰也數不清楚，雖說那些並非我所爲，但沒有我的話舅父也不至於如此猖狂，敬妃的事也好，思兒的事也好，每件事都與我有撇不開的關係。現在我也沒那麼多奢望了，只要煜兒平平安安，就算做一輩子被冷落的皇後也心甘情願。”
都說女人善妒，爭風喫醋在哪個豪門大院不常見？偏就這位一國之後看得開，或者說，早已心死。
司馬原握着妹妹的手沉默很長時間，直到屋外響起敲門聲方纔動了動，回過身應了一聲，便見沈君放出現在緩緩打開的房門前。
“司馬將軍。”微微頜首示禮，沈君放小心翼翼輕聲開口，“皇後孃孃的病怎樣了？御醫可有開什麼方子？”
因着姚俊賢的事在先，司馬原對與偶遂良一起設計姚俊賢的年輕國師很是厭惡，冷哼一聲沒有回答，倒是榻上司馬荼蘭搖了搖頭道：“御醫也看不出是什麼病症，只說要多休息、莫着涼，開的方子也都是些溫補之藥，估計喝了也沒效果。”
“這樣……”沈君放沉吟少頃，試探低問，“我家中有近親精通醫術，以前和他學了些皮毛，皇後孃娘不介意的話可否讓微臣瞧瞧？許是能發現些門道也未可知。”
“御醫都瞧不出，你又能做什麼？再說這宮裏最恨皇後的人可能就是敬妃，身爲敬妃表兄，讓你給皇後看病可是大大的不妥，誰知道會不會暗中毒害？”司馬原毫不客氣諷刺道。
先前偶遂良誘騙姚俊賢跳入火坑時曾說沈君放是蘇詩韻表兄，司馬原對此不加懷疑，司馬荼蘭卻明白，所謂的表兄身份根本子虛烏有，沈君放若是想替她診脈，那必定是真心實意要幫她。
輕輕拉了拉司馬原衣袖示意其稍安勿躁，司馬荼蘭對沈君放點點頭：“有勞國師。”
沈君放感激地望了司馬荼蘭一眼，掏出絹帕仔細放在司馬荼蘭手腕上，這纔敢伸手診脈，過了片刻縮回手，老練地詢問了病情，而後一臉凝重深吸口氣。
“皇後孃娘宮中可有燃香的習慣？制香材料裏是不是有門羅草？”
“有是有，不過這香我用了很長時間，從未出過問題。”看沈君放表情，司馬荼蘭立刻意識到事有蹊蹺，抬頭與司馬原對視一眼，“沈國師，我的病與那香有關？”
沈君放重重點頭：“有一半關係——皇後孃娘並不是生病，而是有人利用門羅草的毒性暗中加害！”