月昏星稀，重巒疊嶂，山影巍然，少林寺與往昔一樣，在黑夜裏顯得那麼莊嚴、靜謐、幽深。
這座千年古剎，在千百年的武林中，經過一次次血與火的洗禮，始終高居泰鬥之位，引領中原武學，堅守中土之正義，傲視宇內四夷。
然而，三百年前的一場正邪大戰，卻使少林寺失去了昔日的無上榮耀，除了位居七大正道門派之首而保留武林泰鬥的聲譽外，無論武功還是名聲，都比三百年前遜色很多。
也難怪少林寺有此前後迥異的變化，當年，在少林寺與血神教的一戰中，不僅寺內高僧傷亡慘重，就連藏經閣也沒有逃過一劫，一場大火之後，許多少林絕技的原本就此毀之一旦，以致今日七十二絕技中，只有十餘種被繼承下來，其餘的，即使留有手抄副本，也因爲不是原本，難覓真跡，而增加了領悟的難度，最終造成三百年來，少林超絕高手不多的局面。
不過，近百年來少林寺倒接連出了幾位高僧，聲譽有所抬升，在正道武林中，除了兩個超然門派之外，少林寺也僅居一宮與三大聖地之下。
少林掌門悟性方丈位居江湖十大高手之“聖榜”第八位，據說精通少林七項絕技，乃百年來寺中的罕見之才，而“少林四僧”也個個武功卓絕，佛法精深，武林聲望隆譽大宋。
今夜，守夜的僧侶一如往常，七十二個名字輩年輕高手，平均分成東南西北四個區域，來回巡邏警戒。
少林寺中，目前爲江湖人所知的弟子輩分共有三個，即悟、了、名，悟字輩的有二十餘人，了字輩的有上百人，名字輩逾千人。另外，少林寺還有不少俗家弟子，人數總量非同一般，不愧武林大派。
今日了心當值南面，他在了字輩弟子中排位第九，聰慧機敏，武學天賦極高，若不是性格略微輕浮，說不定成就更大，躋身名字輩前三甲也有可能。可惜就是這一點，儘管師父悟信不時叮囑，依然故我，難以改過，這讓悟信嘆息之際，非常擔心，怕這個最疼愛的弟子因爲輕浮而出事。
子時三刻，了心帶領着八個師侄，來回巡邏了不知多少遍之後，有些心煩，希望換班的九人快點到來。少林寺值夜班的人實行輪班制度，上半夜九人，下半夜九人，輪換休息。
名慧是最心急的一個，低聲道：“了心師叔，他們怎麼還不來呢，都晚了一刻工夫了。”
了心雖然不過三旬年紀，但由於入門較早，所以師侄頗多，即使名慧比他年長一歲，但由於入門先後之別，也只能屈之師侄。
了心不悅，道：“你們繼續巡邏，我回去看看，如果他們故意偷懶，別怪做師兄的無情，定要告訴戒律院，讓悟真師伯懲罰他們！”
名慧擔心這位師叔鬧出事情，恭聲勸阻道：“了心師叔，我知道您與了意師叔有些芥蒂，但戒律院執行嚴厲，尤其悟真師伯，從來不徇私情，掌法森嚴，若把了意師叔與名智師弟等人交給戒律院，恐怕他們要受到嚴懲，後果不堪設想……”
了心怒道：“名慧，不堪設想？了意依仗自己的師尊是方丈師伯，從不把我放在眼裏，難得有這樣的機會可以教訓他一次！哼，要不是他的排名在我之下，我早就對他不客氣了。”
其他人都知道這個師叔的脾氣，了心與了意二人分列了字輩十大高手中的第九、第十位，在近五年的寺中比武中，了意贏了四次，只是在今年的比武中輸給了了心。就是因爲排位之爭，五年來二人的關心非常緊張。
名慧低聲道：“那就請了心師叔叫他們吧。了心師叔也不要介意，咱們下次也晚來一次，不就補償回來了嗎。”
了心狠狠瞪了名慧一言，然後不置可否，冷哼了一聲後，向西南角的木榭行去。
少林寺的四角都有一個建在高臺上的木屋，四個木屋既可作爲換班僧侶的休息處，又可用來作爲警戒的哨所，因爲它們的位置比寺牆高上不少。
距離木榭還有數丈遠的時候，了心突然聞到一股腥味，越近味道越濃，渾身一震，一種不好的預感浮上心頭。
飛身疾縱，來到木榭前，濃重的血腥味從木榭中傳出，了心心下一沉，臉色劇變，難道了意他們？他不敢想下去。
當他進入木榭時，九具屍體驗證了他的預感，渾身的血液好像頓時被抽乾似的，臉色極爲蒼白，憤怒充溢心頭，咆哮道：“何方兇徒，還不現出身來！”
就在這時，一陣悽慘的叫聲傳來，了心大驚，一定是名慧他們在他離開後遭了兇手，頓時明白他中了敵人的計謀，叫喊道：“名慧……”
“鐺……鐺……鐺……當……當……當……鐺……鐺……當！”
一連九響，少林寺的佛鐘敲響了，了心異常震驚，寺中平時召集弟子集中，鐘響也不過三聲，只有迎接皇帝、各派掌門或者名播天下地位崇高的江湖名人時，纔可能聽到九聲鐘響。
此時深夜，上述情況不可能出現，只有一種情況，那就是有人入侵少林寺，這九道鐘聲，乃是爲了報警。
何人如此大膽，竟敢侵犯武林泰鬥？
然而木榭中血跡斑斑的屍體告訴他，有人已經潛入寺中，不僅殺了人，而且蹤跡神祕，躲過了他們的嚴密巡邏。
“哈哈……”一陣陰惻惻的聲音在寺中響起，聽之讓人毛骨悚然。
了心再無停留之意，向名慧幾人跑去，他想先看看他們之中是否還有存活之人，然後再去方丈室。
當他看到明慧八人慘死的形狀後，再也控制不住自己的情緒了，來人手段之殘忍之厲害，讓他又驚又怒，除了了意外，十六個師侄的死狀都是一樣，天靈蓋上被人洞穿，一個一指寬的洞口，不斷流着紅白摻雜的東西，讓人目不忍睹。
而了意的不同，天靈蓋上有個深深的指痕，應該兇手留下的，或許是他武功頗高的緣故，被他躲過來人的一指，卻斃命在對方的一掌之下，胸腔烏黑的掌印使人聯想到來人的武功，定然陰毒高深至極。
了心沒有時間細想，內心沉重無比，向方丈室奔去。九聲鐘響之後，寺僧全部驚動，不時的慘叫聲告訴他，少林寺遭到了夜襲，估計已有不少寺僧喪命。
不過，他只管急匆匆向方丈室奔去，卻沒有注意到身後墜着一個黑影，飄飄忽忽，直如鬼魅。
大雄寶殿前，黑壓壓的都是人，分成兩方，壁壘分明。少林衆僧持棍執杖，嚴陣以待，個個憤怒不已。對面的顯然是入侵者，數量雖然僅有兩三百人，但散發的殺氣，蓋過少林寺近千人。