電視換了一個又一個頻道，她的妝補了一次又一次，每補一次，她都能對着鏡子找出一點毛病，幸慶自己發現及時。以前約會中，似乎她都佔主動，她有絕對的把握，令慶國對她迷戀。可是當她脫離了丈夫，變成了獨立的自己後，這種自信反而消失了，她對自己說：“我有錢，怕什麼？”可自己的心也不受這種暗示，已然惆悵沉淪，自卑自憂。這一次尤甚，自卑中似乎還帶有恐懼。有鑰匙轉動的聲音，她心頭一震，扭過頭去看是慶國，她癡癡地看着他的眼睛，那雙眼睛薄薄的單眼皮依然很美，可是缺少那種亮度。
她挎着他的胳膊，依偎着他，倆人在沙發上坐下來。
剛纔她自己聯想的不快，一下消失地無影無蹤。她想他沒變心，肯定沒變心。他注視着她，她的眼睛發出一種幸福的光芒。甜蜜的，甚至比去年兩人打得火熱時還強烈。但慶國覺得有些不可思議，他冷卻的內心裏面，只剩下友情，他再也激不起那種火一般燃燒的激情，這種激情的消失，並不是因淑秀照顧孃的緣故，而是辦公室女大學生小齊出現的緣故，他纔想到人的一生中，會出現多次激情，也可以說愛情，也可以說暗戀，但時間不會太長，或許一個月，或許一年，也可能是多年，也有一生的可能，那要因人而異了。那麼天真地以爲愛情必須轉化爲婚姻，那一生中什麼事也別幹了，只是結婚離婚罷了。他恨自己沒有早悟出這個道理，使自己和別人都陷入這麼尷尬的局面。
他一句話也說不出來，或者不知道自己扮演個什麼角色合適：丈夫、情人或騙子。側面的水月固然美麗，而眼角密集的皺紋，卻固執地進入了他的視線，使她領略到了時光的匆匆和歲月的無情，美麗的、可愛的、激情的、溫馨的、浪漫的……有什麼能抵擋住時間的侵蝕呢？
他身上揣着母親給他捎過來的八千元錢，他恨母親爲啥當時留下來，現在叫他送，不是明明讓我與她斷絕關係嗎？
他正伸手往口袋裏去，水月卻誤會了他的意思，攥住他的手伸向了她的胸部，他的激情一下子被點燃了，他覺得下邊脹得難受，全身血液沸騰，他將水月放倒在沙發上，水月努努嘴，向臥室示意，水月躺在牀沿上，慶國在下面站着……窗外的小雨淅淅瀝瀝地下個不停。
等到窗子發亮，已是早上六點半鐘了，今天是星期天，慶國就在水月的住處住了下來，他鼓了好幾次勇氣都不好意思把錢拿出來，“愛，怕只怕也是一種傷害……”電視頻道正在播放歌曲，他覺得恰如其分，沒愛的時候認爲電視裏那些唱流行歌曲的少男少女都在無病呻吟，真正碰上愛，這歌曲就打動人的心靈了。人表達感情的方式畢竟有限的，也許借些歌曲來演繹也是一種很美的方式。
“九妹、九妹，紅紅的花蕾，九妹、九妹……”男性粗野的歌聲裏帶着對女性佔有的慾望，這是慶國聽出來的，他覺得自己恰恰缺乏這種敢愛敢恨的痛快淋漓勁。
“等着啊，我去買兩碗餛飩。”水月在慶國臉上親了一下，笑眯眯地出去了，慶國知道自己又給她錯覺了。她肯定想不出慶國內心和她分手的決定。
“鈴……”電話鈴響，慶國不想去接，可幾下振鈴以後，又一次急促地響起來，大有不接不可的意味，慶國想也許娘那邊有事，他們知道我在這邊，接了，是個男人的聲音，連稱呼也沒有，不客氣地說：“叫我媽接電話！”語氣不容置疑。“她出去了。”啪，電話掛上了，慶國的心也隨着一震，涼了半截。雖然水月的兒子一直支持他們在一起，但慶國還是覺出水月兒子對待自己的態度是冷淡的、隔膜的。
“站在那裏想什麼，快來喫吧。”水月回來了，在廚房裏忙了一陣後說，見慶國鐵青着臉，又小心翼翼地加了句：“剛纔還好好的，誰惹你了，沒人來吧。”
“沒人來，可有電話來。”
“劉淼嗎，看把你氣的，可他不知道電話號碼呀。是你家裏人嗎？”
“我家裏人不會這樣待我，是你家裏人，是你兒子。”他憤怒地說。
水月喫了一驚，臉上的笑容不見了。
“是咱兒子。他說什麼啦？”水月問。
“他沒說什麼，可我受不了，……
我看我們散了吧，我受不了，我受不了……”他慶國站起來頭也不回地往外走。
兩碗熱氣騰騰的餛飩在茶幾上冒着熱氣。水月的心卻很冷很冷。她沒有跟出去，沒有喊他，她明白了，他其實一臉的心神不寧，都是爲了這一句話。水月雙膝一軟，軟綿綿地倒在沙發上。
休息了兩天的淑秀，轉眼間精神了許多。她臉上有了一種勝利後的喜悅。她來到婆婆跟前，熟練地扯扯被角，撣撣塵土。
晚上要幫婆婆喝水、解手、喫飯。淑秀連個囫圇覺也撈不着睡。忽一日晚上，她一下子暈在牀前，慶國趕緊送她去了醫院，醫生檢查後告訴他，疲勞過度，好好休息，腦神經經常處於緊張狀態。
慶國回來後，便像在醫院一樣同她輪着來照顧老人，妹妹也來，但老太太不用她。妹妹挺着大肚子不方便，淑秀說：“這活累不着我，可能我血壓低點，醫生說話甚了點，別當真。”夜光、蚊子、咳嗽聲，淑秀兩個小時起一次牀，夜夜如此。淑秀眼圈發黑，臉色蒼白，但她格外精神。只要老人一聲呻吟，她立刻會跑來詢問老人的需要和感覺。慶國對她的眼神柔和起來。
淑秀的心和鉛一樣重，她那雙眼睛又蒙上了一層陰雲。時而自信，時而自卑。
被遺棄的陰影噩夢一樣纏繞着她，她想：“別看老太太在生病期間，一家人心急火燎，什麼都可以拿出，慶國更有娘就是全部生命的一副焦灼神情，可一旦孃的病好了，慶國的慾望會不會再次抬頭？”
慶國去會水月，淑秀很是不安，她剋制着自己，忍受着折磨。可是她真的想知道慶國去水月那兒幹什麼去了，他們在一起是不是又在商量離婚的事兒。啊，不，不，他們可能都在設計他們新的生活了。一想一這兒，淑秀便搖搖欲墜，站立不穩。慶國娘見了，疼愛地說：“淑秀你也休息一會兒吧。”
慶國坐在孃的牀前，給娘喝了藥後，娘抬起身子，他趕忙將她扶起來坐好，娘說：“我好多了，把你兩個兄弟和弟妹，小妹都叫過來，我有話說。”兩個兄弟是昨天來的，他們讓淑秀回去休息。
“慶明，你們不將毛毛帶來？我很想見他，天天看着他，一下子走了，很捨不得，我這身子骨也很好，下次領着他來。”兄弟慶明一個勁地點頭。“今天慶明媳婦很懂事，覺得是你嫂子替了大家，受了累，臨來不光給我扯了衣服，還給你嫂子淑秀也扯了衣服。我天天躺着，穿好的穿壞的不要緊，你嫂子年輕，她喜歡穿。別看她話不多，她很知足，她出了力你們要領情。”大家都靜靜地聽着她說，“慶國呀，在大事上咱不能再糊塗。”
慶明一聽這個來了氣：“娘你也別說那麼委婉，我哥實在不該，打嫂子進了咱家門，哪一件事對不起咱？我哥這樣對人家，太過分了。我上大學時，她連自個的手錶都給了我，哥，當時咱家又不比人家強，你就是在長相上稍佔點上風，那又算什麼。”
“你，你都說些啥！”慶國臉紅了，他狠狠地斥責慶明。他的自尊在其他人面前，不允許這樣踐踏。
“慶明你們不用多說了，你哥也知道。”老太太說。
“昨天晚上，幾個小時候玩得很好的夥伴反問我，你哥也算行了吧，怎麼快四十歲了，又圖女人的錢了。我氣極了，你開人家的車很丟人哪，別以爲挺威風，其實人家都知道，咱家現在買不起車。”慶軍說。
“哥在好單位工作，俺們也挺有面子的，誰會知道，他又背上個圖女人錢的名字，讓俺跟着丟人，你和她結了婚能趕上我嫂子對你好嗎？”慶軍有些激動地說。
“別說了，我自己的事，我自有分寸。”面對幾個弟弟的批評，慶國氣憤難忍。他走開去，內心受到了極大的震動。雖然他近日來一直想與水月脫離關係，可內心不忍，他是愛水月的。水月孤兒寡母實在不易，她是因我介入而離婚，離婚對一個女人來說是多麼不易。慶國隱隱有些不安。
半明半暗地接觸了這一段日子，證明水月的確不適合他。水月多少年的獨身生活，已形成了生意人特有的生活規律（除了照顧她兒子），對別人常常忘記了，在自己家裏慶國習慣了以他爲中心，他就是太陽。在水月身邊，他成了月亮，短時間內還可以，長時間就不適應了，尤其是慶國看到騰騰，那麼不順眼。
有一次慶國開玩笑：“水月，你對我有對你兒子那麼好就行了。”水月一聽不悅，說：“你是說我對你不好，我爲了你連家都不要了。讓兒子來，他一切都不習慣，兒子受了多少委屈，你知道嗎？開始那幾天連老師的話他都聽不懂，他哭過多少次，你知道嗎？你怎能這樣說，往後，我對兒子好點也不自在了。”
“不是這個意思，我只是說說，你發什麼火？”慶國這樣說，心裏卻酸溜溜的。一見到水月的兒子，慶國就有一股急切見到自己女兒的衝動。他在水月那裏，卻覺得有點苦澀。他漸漸遠離了幸福，他所渴望的一切都遠去了……
“淑秀真是個聰明女人，她竟給我留着回家的路。”慶國不得不感嘆。迄今爲止，淑秀竟沒同他鬧過，也沒有到單位鬧過，沒有在同事親戚中訴過苦，沒有擴大兩人的仇恨，他即使想找不回頭的理由，也找不上，一點也找不上。現在好了，對於淑秀他還只有感激的份，感激她在困難時候跟了他，感激她在老母病重期間救了老母。淑秀把日子調節地很有規律，慶國才覺得淑秀不是最好的女人，但是最適合他。人世間，除了愛情，還有親情、恩情。他這樣胡思亂想。他決定正式與淑秀談一下，水月那邊的事慢慢再來。
他很少逛商店，這一次他叫上女兒玲玲逛商店。“爸爸，你怎麼啦，太陽從西邊出來了，怎麼想起逛商店來？”
“我有一段日子表現不好，對不起你媽，我想賠罪，你和我去給她買件衣服吧。”
“爸，別看我什麼也不懂，實際上我懂，你是想不要我和媽媽了，我知道你不忍心的，除了我們誰會對你好？”
“哪裏，哪裏？我年紀大了，以後還靠女兒的。”慶國開玩笑說。說了，心裏格外舒服。市區中心街兩側的商店一直開到晚上九點，購物是挺方便的。
兩人挑好一套春裝，女兒拿着，慶國又給女兒買了支冰糖葫蘆，在一個賣眼鏡的地攤前，花了九十元錢買了兩副墨鏡，一人戴上一副。
慶國和女兒對望了一下，玲玲說：“爸爸，你像個流氓大亨！”慶國說：“你像個港客！”父女倆哈哈大笑起來。
倆人親熱地往回走，慶國真正得到了失而復得的家庭溫暖。人生求什麼呢？這就蠻好。
“媽，你看爸爸給你買了什麼？”玲玲快活地向媽媽喊道。
媽媽正陪奶奶在梧桐樹下，淑秀坐的是連椅。慶國媽坐在特製的車子裏。
玲玲將袋裝的衣服交到媽媽手中，淑秀大喫一驚，這幸福畢竟來得太突然了。兩年多的橫眉冷對，惡語相向，轉眼間又溫情似水。她一直這樣努力着，期待着這一天，但真正有苗頭了，她反而不相信了。她拿出衣服看了會兒，在身上比量着。婆婆連連點頭：“好看，好看，玲玲呀，你爸爸也會買衣服了。還行，你小叔就常給你小嬸買衣服。”前邊一句慶國愛聽，後邊一句，他知道母親又在藉機教育他，反而心中不悅。
慶國娘上屋去了，星期六玲玲也不上學，來陪奶奶。淑秀見婆母安靜地睡着了，便來到梧桐樹下坐着想她的心事，自她的病好後，她變得沉默寡言，不敢再去討好慶國。他的發怒令她很傷自尊，她寧可靜下來，遠遠地用期盼的眼光瞅他。她有自己的主見，感情不可強扭，他若真的對自己不滿意，什麼辦法也不管用，若有情有緣他終歸會回來的，我等着他！
慶國從屋裏出來，見淑秀在發呆，他想向淑秀表明心態，就坐到了她的身邊。
“淑秀，我有幾句話對你說，我還是回來住吧，咱倆還是住一間。”淑秀心裏說不出什麼滋味，幾百個日日夜夜，她盼的就是這個呀。
“那你，咱們還去離婚嗎？”淑秀明知故問，她要親耳聽聽慶國自己的意思。“還去什麼，前一陣的事過去了，咱不談這個，往後，咱好好過日子。”他表示痛悔，牽了淑秀的手。
淑秀的手任憑他攥着，淚嘩嘩地流下來。淑秀並不是真心感激慶國，她是覺得自己相當可憐，男人厭煩時，棄之一邊，受盡凌辱；想要時，一句話就釋然。在這經濟並不十分富裕的地方，一個婦女拉扯着一個孩子着實不易，與其爭口氣不如給孩子維持着完整的家。她採取了犧牲自己的自尊，維持一個家的策略。
淑秀想了很多，但她還是回到現實。她對慶國說：“我知道，她肯定不願意，她想和你結婚，你又反悔，她會答應嗎？”
“這，這……”慶國說不出話來。
淑秀說：“你要和她講清楚，都是女人，都三十多歲的人了，都有孩子了，不容易，這事一定要和她說清楚。”
“往後的事，我辦，你放心吧。我處理好，我要對得起玲玲和你。”慶國誠懇地說。
見媽媽能下地了，慶明想走，便向嫂子告別，弟媳說：“嫂子，昨晚大哥同我們說了，他今後好好過日子。”
淑秀深感在弟媳面前很沒面子，可弟弟畢竟也幫她說了話。她說：“還不是多虧了你們，做嫂子的不會忘記的，你們回去安心上班，我會照顧咱孃的。”
淑秀抽空回了趟孃家，母親聽說了，流下了喜悅的淚水，弟弟大同長長地鬆了口氣，媽說：“我不信迷信，可我知道好人有好報，咱淑秀心眼實，上天不會虧待她，雖然喫了些苦，喫過去，咱就過去了。以後，好好過日子。”媽媽話雖是這樣說，可心裏到底還是不放心那女人。慶國娘擔心的問題正是淑秀擔心的，淑秀甚至害怕那女人報復，她反覆囑咐：“玲玲，陌生人在路上同你說話，可千萬不要搭話，不認識或者不算熟的人找你，千萬不要跟着人家去。”
“媽，我上幼兒園，你那樣教，上小學你那樣教，現在我都是初中生了。怎麼還那樣囑咐我，我沒腦子嗎？”
“上初中也是個孩子呀。”
那女人存在一天，她的威脅就存在一天，淑秀的心就不安頓一天。戀愛不成，潑硫酸毀容的不是沒有，報紙上常登這樣的故事，淑秀害怕。
“好吧，我知道了，咱又不是百萬富翁，幹嗎那麼神經兮兮的？”
“啪！”玲玲臉上捱了重重的一巴掌。
聽到玲玲的哭叫，慶國跑出來，扶着玲玲，“怎麼啦？怎麼啦？玲玲！”他焦急地問。
“媽媽打我，只爲句話，她就打我！”淑秀捂着半邊臉，惱怒地看着淑秀。淑秀面無表情想：“我怎麼這麼煩！她知道，她開始懷疑一切，和好是好，可她擔心，她們倆人仍然藕斷絲連，她知道，自己神經有點毛病，再也不似以前那樣了，再說她確實沒贏到過慶國的心。是“神經兮兮”刺激了她，她難過極了。”
慶國到單位宿捨去，他覺得這兩多年來學到了一輩子用不完的知識，他漸漸融入了現實，離婚不好，而他又抵制不住誘惑，他懷疑自己當初的熱情了。但不能不承認水月確確實實燃燒了他，他忍不住打電話，約水月出來一聚，他要同她說明他的心情，說他對不起她，讓水月早做打算。水月說很忙她出不來。讓慶國到店裏去。
慶國不想去，便躺在牀上想心事。小齊進來了，又去捏慶國的鼻子。
“不陪你的白馬王子，來這裏幹什麼？”慶國問道。
“吹了！”小齊說。
慶國喫驚地說：“我怎麼一點也看不出你失戀來？”
“我要整天哭嗎？談一個非要成一個嗎？真是的。”小齊說。她往後捋了一下長髮，一臉滿不在乎的樣子。
慶國不想再說什麼，他親眼看見就在前天，兩人還在宿舍裏親熱地一塊喫飯，小齊夾一塊菜放到男朋友的嘴裏，男朋友夾一塊菜放到小齊的嘴裏，互相對望着。去年冬天，慶國碰到小齊的男友用軍大衣裹着她擠公共汽車。
慶國想像不出年輕人的心境。他覺得自己怎麼遇到事就這麼難以排解。慶國承認才見水月時，只是一股狂喜，一股暗有隱私的狂喜，一股舊人重逢的狂喜。那是壓抑不住的戀情的甜蜜，點燃了生活的熱情。他覺出生活的美好，起初只是喜悅，真沒想到後來越發展越深。
慶國喫飽飯了，淑秀早回到自己的居室，幹那些手工活。她已不渴求同慶國的牽手，她只想自己獨立起來，捱過這難過的日子。慶國跟進來，坐在淑秀對面，淑秀心裏不知慶國的意圖，但她無時不在觀察，她要觀察慶國的動向。手卻抖了一下，指頭肚子一下子出了血，慶國捧起來，用嘴吮了，淑秀推了他一把：“用着你這麼好嘍。”慶國笑了，他拉着淑秀的手。
“淑秀，這兩年多真叫你受苦了，你該狠狠打我一頓，打了我再把我扔在牀上好嗎？我不想讓你再痛苦。”他賠着小心說。
淑秀的心裏一陣激動，她抬起頭，望着慶國，心裏想：這一天終於盼到了。
淑秀心底湧出一股對生活的感激之情，雖然她一生的幸福，已打了個折，起碼被人遺棄過的感覺會伴隨後半生，還有慶國清楚地表演，使她從心底對男人有了更清醒的認識，他在需要你時是何等的聖潔、高尚，在丟棄你時是何等的醜惡與冷酷。但是淑秀很快就調整了自己的這種情緒，她覺得生活對她是厚愛的，她感激一切對她有過幫助的人，她的母親，她的姨，她的同事，張大嬸，三叔……
淑秀用柔和的眼光盯着慶國看了一陣子，沒有答話，慶國急了：“淑秀，你相信我，我要結束這非人的日子，我受不了輿論，受不了。”淑秀反而忽然有種超脫感。其實人人是自己的救世主。
淑秀定定地望着慶國，似乎在猜度慶國話語的正確性。慶國當然明白，只要自己答應下來，不再出去，淑秀絕無異議，她是求之不得。淑秀心裏想什麼，慶國猜不透，抑或他根本不去猜，在十多年生活中，淑秀對於他只有服從和順從的份。
淑秀想：“沒有這一年來的傷害，我這一生是多麼幸福。女人要自立，不管是在心理上還是在生活上。還要不斷讀書學習，提高自己的素質，要不會跟不上男人的趟的。”這是淑秀最大的收穫。
“回來吧，我和玲玲盼着你回來。”淑秀輕輕地說。她知道父親與孩子是割不斷的血脈關係。丈夫也是寵女兒的，對女兒的牽掛也許動搖了他曾經堅決的心，她說話時用上女兒，加重了盼望他回家的願望。
他與淑秀又搬到了一間屋裏，重新進行了佈置，屋裏又煥然一新，中午女兒回來了，摟着他爸的脖子說：“爸，還是咱的家好吧！”
“你不記恨爸？”慶國問她。
“不記恨，我還想你呢。”玲玲把頭靠在他的手臂上。
慶國終於心甘情願地和淑秀坐在一張沙發上了。淑秀在心裏長長地舒了口氣，她終於又有了自己的家，這一年來的生活，抵上她過去的十年二十年，她的心曾憂慮、痛苦、苦悶過，現在她高興，她告誡自己，忘掉過去，再不提過去的事情，同慶國一同過日子，人非聖人，孰能無過？終能認識自己的錯誤，還能讓他幹什麼呢，回頭便是最好的改正，自己希望的不也正是如此嗎？
慶國正看她，她微微一笑，女兒走過來，伸出雙手將兩人摟到一起：“爸媽，看看我的外語成績，又上來了，只要你們不打架，我一用勁，又成了第一名！”一張英語試卷，九十七分，風兒將試卷吹到了兩人腿邊，兩人同時拿着看，頭碰了一下，各人撫着額角，相視一笑，這笑是有嗔有喜，是幸福的。
水月的店裏，一個小姑娘正在清點櫃檯上的化妝品，這時進來一位婦女，憑她的判斷，這位婦女是來買點洗滌劑之類的東西的，沒想到她卻要求做皮膚護理。
她說：“我第一次來，我願意讓老闆給做。”
站櫃檯的小姑娘說：“我們這裏的小袁就做得很好。”
“你們老闆沒空的話，我改天再來。”
“什麼事呀？”水月在裏間停下手中的活問道。
“有個新顧客，她非要你做。”
“可以呀，讓她來裏面吧。”水月說。
水月一見她打了一顫，水月問她：“你不要以爲我不認識你，淑秀，咱們在醫院見過面，你直說吧，你要幹什麼。”語氣決不友好。
“水月，我不是來找你算賬的，要算的話我早就應該來了；我也不是來求你的，我只是同你交換一下看法。”
水月說不上是什麼感覺。
淑秀又說：“慶國近來胃口不好，我非常擔心，你知道我把他看作我的命根。再說你不如我對他上心。你也是女人，爲什麼不同情我？他這一陣子正在動搖，但他是個認準了就幹到底的人，他不會放棄你，除非你離開他。你只要離開他，就是救了我和女兒。”
水月覺得自己與慶國之間，幾個月內來了個大轉折。是慶國變化了，還是自己變化了，自己一心沉浸在找到歸宿的興奮中，但水月覺察到了慶國的動搖。
“這裏有顧客，你有話，咱們出來說。”水月說。
夜色漸深，選擇這樣的時刻與淑秀的心情有關，她不願意讓外人看到。淑秀緊抿着嘴吧，但表情已有雲開霧散的晴朗之感，水月高傲中帶有沮喪，從她的眼睛中，可以看出來。
淑秀與水月這一對情敵，對峙着。水月在燈下，那玲瓏的身段着一套淡黃色的套裙，恍若仙子。
淑秀說：“這幾天你給慶國發信息，他沒回吧，他很爲難。我以前嫉恨你，恨不得把你撕成碎片，可是自從慶國有回頭的意思後，我的心軟了。我忽然又同情你，當然還是恨你，你破壞了我的家庭，給我和孩子造成了極大的損害，但你來這裏蓋了樓，把兒子都搬了過來，忽然一切又沒有了，你也許更慘。以心比心，我真的有點同情你。”（未完待續）