元?三年九月壬子(初九)。
大食使團抵達汴京後的第三天。
刑恕收到了都亭驛方面的報告,大食使者哈基姆請求遊覽汴京。
“那些大食人在都亭驛這兩天,都在做什麼?”刑恕問前來報告的主管都亭驛的官員。
這官員只稍加思索就稟報道:“上稟內翰,那些大食人在都亭驛內,每日只是正常起居,但常常詢問都亭驛中官吏,汴京人口多寡?我朝幅員幾何?當今天子聖壽?”
“嗯哼?!”刑恕瞳孔微微一?,本能的警惕起來。
不過,轉念一想,使者使者,不就都是間諜嗎?
於是便問道:“爾等如何回答的?”
那官員道:“下官等自是無可奉告!”
刑恕笑了笑,道:“倒也不必如此!”
“往後,大食使者若再問起這些話題,照實回答就好了!”
“至於大食人想遊覽汴京?”刑恕拿着報告,想了想,道:“且允了吧!”
“叫同文館那邊,選派一個精通大食語的通譯,陪同大食使者!”
“諾!”官員拱手應命而去。
“對了!”刑恕似乎想起了什麼事情:“告訴下面的人,大食使者,只允許在汴京遊覽,除喫食之外,不許採買他物,特別是書籍!”
“諾!”
送走都亭驛的官員,刑恕看向自己案臺上的那方硯臺。
這是蘇軾離京前,贈送給他的。
蘇軾癡硯、愛硯。
他所藏的硯臺,自然不是什麼俗物。
這方硯臺就來歷不凡,據說曾是歐陽文忠公的寶愛之物。
“蘇子瞻啊蘇子瞻...……”
“吾也算對得起了!”
蘇軾爲什麼要將這方硯臺送給他?
自然是有所求!
而蘇軾的請求就是??請內翰,嚴防夷狄之國,盜我中國典冊!
無論是日本還是高麗或者南洋諸國。
未得聖旨,不可讓他們隨意採買中國典冊!
也就是在大食使者,被允許遊覽汴京的這一天。
萬里之外的撒馬爾罕城,終於被塞爾柱人攻陷。
但塞爾柱蘇丹馬立克沙,卻沒有絲毫欣喜。
此刻的他,神情凝重,面色嚴肅。
因爲,他沒有達到他的戰略目的????下秦的阿赫馬德汗,沒有屈服於他的權威。
沒有像其他大食世界的方國諸侯一般,屈膝在他面前,唸誦他的名,表達臣服。
而是,引來了中秦契丹的援軍。
下秦的軍隊,甚至和他的大軍,在這座古老的城市展開了長達兩個多月的攻防戰。
一個月前,又有兩千多東方騎兵,出現在撒馬爾罕城以東,與他的外圍兵馬激戰。
儘管最後成功擊退,並驅逐了這些騎兵的襲擾。
但,因爲援兵的出現,讓撒馬爾罕的守軍的堅守意志大大增強。
使他的損失,超出了預期。
原本預計的郊遊式進攻,最終演變成了燦爛的圍城攻防戰。
兩千多名塞爾柱武士和數千僕從軍士兵(呼羅珊、小亞細亞爲主),喋血於此。
受傷者倍於死者!
馬立克沙,很久都沒有遇到過這樣頑強的抵抗了。
無論是君士坦丁堡的拜佔庭人,還是呼羅珊的波斯人。
都沒有讓馬立克沙的大軍,如此狼狽過。
站在殘破的撒馬爾罕城頭,馬立克沙看向東方布哈拉的方向。
這位大食世界,毋庸置疑的霸主的臉上,瀰漫着寒霜。
他已知道,這場戰爭將曠日持久。
他和他的軍團主力,短時間內恐怕難以從東方抽身了。
因爲,阿赫馬德汗沒有投降。
甚至連象徵性的臣服都沒有表示。
若他就這樣撤軍的話,一旦傳到巴格達,傳到小亞細亞,傳到大馬士革甚至是埃及。
那些大食方國、諸侯、軍閥以及與他敵對的法蒂瑪異端。
都會知道,塞爾柱人失敗了,受傷了。
挑戰者和覬覦者,將從四面八方出現。
他的帝國,將會搖搖欲墜。
所以,他不能撤軍。
只能繼續打下去!
打到馬赫阿德汗投降,至少,象徵性的臣服。
如今看來,這個希望很渺茫。
因爲,情報也顯示,自稱“大遼西北道招討使兼西域安撫使”的中秦(遼國)將軍,已經率軍在上個月抵達了布哈拉。
據說,這位來自中秦的將軍,有着高貴的血統。
其祖先可以追溯到桃花石歷史上的一個偉大且古老王朝的皇帝??漢。
而他帶來了來自中秦契丹的精銳近衛軍??被稱作皮室軍的精銳。
雖然,還沒有與中秦契丹的軍隊交上手。
可馬立克沙,還是本能的察覺到危險。
正是因此,他才決定猛攻撒馬爾罕城,不計代價的在冬天來臨前,攻克這座堅城。
以此避免,久攻不下,被人兩面夾擊的厄運。
可,慘烈的攻城戰,讓他的軍隊損失慘重。
特別是裹脅來的炮灰,僕從軍們,在過去兩個多月殘酷的攻城戰中,損失了一大半。
好在,總算是攻克了這座城市。
接下來,可以在這裏舔舐傷口,等待東方的挑戰了。
“但願,巴格達不會出什麼意外………………”馬立克沙只能在心中祈禱。
馬立克沙今年已經快五十歲了。
但他的兒子們,卻都沒有成年。
最大的兒子,今年也才十六歲。
最小的那個甚至才三歲。
所以,當他率軍東征的時候,國政只能交給他最信任的老師兼維齊爾(宰相)穆勒克。
也只有這個老臣,才能鎮得住內外的野心家。
可是,穆勒克推崇艾什爾裏派,並將之確立爲塞爾柱的國教。
而這個宗派推崇原子論,認爲真神是超自然、超時空的精神實體。
所以,被很多其他大食教派視作異端。
必要除之而後快不可!
尤其是阿薩辛的刺客們,幾乎無時無刻不在尋找機會。
一旦穆勒克遇到意外,巴格達必定動盪。
若如此,馬立克沙屆時只能回師巴格達,穩定後方。
這樣想着,馬立克沙的心就不由得煩惱起來。
他已經開始後悔東征了。
但,這場東征他卻停不下來了。
霸主就是這樣的,只能勝,不能敗。
敗則羣狼圍攻,天下大亂!
所以……………
馬立克沙抿着嘴脣,心中的計謀開始浮現。
他大概想到辦法了。