面是一道低矮山樑加上數百年淺溪沖刷割裂開的溝便坐落在這道屏障西側屏障上方密麻麻駐紮着許多敵軍部衆魏軍在地理上處於劣勢。
這是鸞鳥城東側草原當前奇異的景緻。依仗山樑和溝谷足以將鸞鳥城東側暫時護住。
該死的若是這樣的話……還真沒什麼好辦法。
索湛拈着鬍鬚靜靜思索直到日落西斜已近天際亦無良策。身後潘聲音響起：“索將軍監軍大人有要事與我等商議。”
“哦什麼事？”索湛微微回身看到的是潘那未被歲月傷及依舊俊俏出塵的面龐。
難怪潘嶽那小傢伙被女人們調戲索湛暗暗讚歎收迴心神繼續問道：“是那人的密使到了嗎。”
現在對魏軍而言此事無出其右。
“是的。”
“那好我們走吧。”
潘和索湛抵達中軍大營時只見一個鮮卑蠻子唧唧咕咕說個沒完可是潘半句話也沒聽懂只好小聲對索湛道：“索將軍這些蠻子到底在說什麼啊？”
索湛微微思索明白潘認爲身爲涼州人的他能聽懂些微微一笑：“在下是敦煌人西域各國的語言在下略知一二但這邊的在下也不懂。”
“是這樣啊”潘頗感遺憾幸虧皇甫晏等人也聽不懂軍中總有幾個負責轉譯的。
那蠻子大意是說：蘇兀突已經斬殺了樹機能並將各部酋控制住。希望大魏能稍稍寬待蘇兀突今晚便帶領這些大魏叛臣抵達讓他們向大魏帝國下跪投降。任由帝國處置。
蠻子還帶來蘇兀突身邊兩個魏國女細作的親筆書信和物佐證此言無虛。
魏軍自張弘始。將校們個個歡喜不已。
“送信使下去休息！”皇甫晏不動聲色道。
等信使離開後皇甫晏對身後衆人道：“諸位你看此人說地是真是假？”
“監軍大人。您這話什麼意思？不是您從晉公那邊得到密令調遣我等麼怎麼到這時反而猶豫不決呢？”
張弘不明白。
皇甫晏搖頭道：“數萬將士命懸一線我怎敢獨斷專行自然要依仗各位爲我西北戰事多多謀劃。”
多多謀劃有好處沒壞處雖然功勞要被分薄可萬一出事也是大家一起來抗。再說一人智短衆人智長集思廣益也是好地。
“監軍大人在下以爲此人可疑。”將校謀士最後有一小子站出來大聲道。
索湛一看大喫一驚連忙道：“靖兒休得胡言亂語此是軍國大事你一個小小書吏怎敢插嘴？”
“父親且容小子說明。”索靖心中忐忑無奈。
雖然他在中京太學中頗有名聲。號稱敦煌五龍之一可在父親面前他永遠還是個孩子。他都二十四歲了還讓父親一頓喝斥。
“誰要聽你胡言若是因你耽擱西北大局。你就是一死也難贖罪！”
這纔是索湛的本意。
兒子說的對固是功勞一件但若是錯了……那對索靖眼看着光明萬丈地仕途是莫大損害。索湛自己前來西北從軍是中京命令。沒辦法誠然他的故鄉是敦煌族人也多在敦煌若是西北亂定對索家也是大有禆益。可是現在索家最大的希望是索靖。
但這混小子偏偏向晉公討了差事跟着司馬望到達西北軍中。索湛只好讓兒子負責書案就是希望兒子跟此事少牽扯用心何其良苦。
“索將軍且讓令公子說完嘛若說得不對我也不會怪他。”皇甫晏鼓勵解勸道。
索湛只好閉嘴索靖見狀連忙解釋道：“在下聽其聲查其形觀其色覺得此人頗爲緊張很不從容此人定爲詐降。”
索湛冷冷道：“荒唐你所說的都是你一面之詞鮮卑人剽悍無信狡詐兇狠我在北地所見甚多這些蠻子無君無父無信他們到哪邊都是這般模樣有什麼奇怪的？”
皇甫晏想了想望着索靖道：“幼安令尊所說也是實情若是彼恰巧真心有意歸順於我國而因我等猜忌而攪擾西北大局那我等罪過可不小。”
“可是若是敵方詐降趁夜色奇襲我軍又當如何？”索靖反問道。
“呵呵”潘笑道“那有何難處置？我軍正好將計就計。”
皇甫晏嘉許的點點頭沉聲道：“總之今晚布好柵欄絆馬索只要我等準備妥當今夜便決勝負。”
……
鄧忠再度醒來剛剛睡醒藥力還未散盡身上痛癢難耐。
又到換藥時間了親兵們小心幫助鄧忠揭去傷口上膠結血呼呼地棉布然後輕輕將佈下那些膿腫擠去。
鄧忠若無其事的喫着食物偶爾微微皺眉。
並非因爲疼痛痛楚對他並不算什麼只是由於這些傷口……他不得不放棄追隨主力開拔被迫留在蒼松城下。
“將軍您不該這麼衝動打仗拼命是弟兄們的事您要好好保重自己纔是正道。否則您萬一有什麼意外我軍定軍心潰散那就得不償失了。”
說這話的是他的新小校名喚張輔年方十九。
幾天前上任小校闖出禍事鄧忠就找了個藉口將那小子逐走然後從親兵中提拔了一個戰功最大的。
張弘皇甫晏也由着鄧忠反正現在鄧忠上不得戰場鄧忠的隴西兵暫且歸屬各部調遣這個小校是誰都行。
說實話鄧忠覺得用得順手還是那個跟隨他幾年的小子那小子人謹慎小心從未犯過大錯但在江油城下因畏戰險些被鄧艾斬殺。雖然未死但被嚇得屎尿橫流。那小子膽
不會惹麻煩。可惜後來鄧忠被押回中京待審便失
人無完人鄧忠暗暗感慨。
張輔勸諫地對。身先士卒是爲激勵士氣但主帥萬一被敵方埋伏截殺便會弄巧成拙士氣立潰。
“知道了。”
張輔這小子肯喫苦、敢打敢衝以後必成大器只是可惜出身平民。不過這也正是鄧忠特別憐憫他提拔他的原因之一。
想到此處鄧忠看着張輔又道：“我睡了多久？”
“快四個時辰了。”
鄧忠是早食之後沒多久便入睡地醫者地湯藥很是厲害喫過後總覺得困。
四個時辰那麼又近黃昏了。
思念至此鄧忠又問道“西邊有消息了麼？”
—
這是七月二十五日。
二十四日地黃昏皇甫晏取出晉公密令後。整個西北征討大軍便爲了晉公的這道指示開始圍繞皇甫晏高運轉所有高級將校們爲皇甫晏出謀獻策。在這天地早晨時分大軍留下萬餘人繼續包圍蒼松而其餘部隊帶領三日份糧草繞開蒼松西進。而鄧忠因病不能跋涉太遠則留在營中休息。
“回將軍。剛剛傳回來的敵人盤踞在鸞鳥佔據地利我軍暫時沒有動攻擊。”
理當如此鄧忠點點頭。
“將軍屬下有點不明白爲什麼大軍突然西進不將蒼松陷落步步爲營呢？既然已經抵達鸞鳥就該不惜一切代價迅對敵動攻勢否則這樣打下去敵軍萬一有奇兵突襲截斷我軍糧道那我軍可就進退維谷處境堪憂了。”
這小子果然不愧是個好苗子。
鄧忠讚許的點點頭道：“你說的對不過有些事情你暫時不知道。再者你也該明白豫州兵已經快到了不會有事的。”
晉公密令這些下級小吏沒資格知曉鄧忠也不敢冒着晉公一怒將此事挑明。若晉公密令成真那西北叛亂可迅終結的確沒必要再拿將士們地血白白濺灑草原。
至於豫州兵那是昨天晚上皇甫晏拿出晉公密令後沒過多久從令居城徵北將軍轉的南方傳來最新消息。
據稱豫州信使趕向此地時其豫州兵主力還在狄道算路程現在豫州兵應當到榆中了但離此地還有一段距離。
若是此時深入武威的魏軍遭到叛軍攻擊那……
張輔想來想去覺得還是不行再度進言：“將軍在下覺得還是不太穩妥我軍是否可在豫州兵抵達之前加固營壘以防敵軍趁我蒼松部兵少時襲擊。”
鄧忠稍稍思索覺得也是微微頷：“好吧按你說的做。”
“遵命。”
張輔剛轉身打算離開鄧忠再度將張輔叫住：“你再等等我還有件事情想問你。”
“將軍請問便是在下當據實稟告。”
“恩我想知道你派人去南邊偵測了麼？”
“派了。”
“那有何消息是否現敵軍的動向？”
西平的敗報早就從浩舋送至令居又早已從令居送至武威。現在那邊大約有兵力兩萬許以浩舋的兵力牽制西平方向當無問題但凡事都得多加小心。
張輔稍稍遲疑連忙道：“回將軍他們只現了少許潰散的敵軍部落兵馬。”
那些部隊不要緊鄧忠稍事思索微微點頭道：“繼續偵測千萬不可疏忽大意。對了要告訴弟兄們敵人多半是騎兵所以弟兄們出去巡邏時千萬記得多帶些柴草分作幾波次。若見敵方可立即將柴草等積薪燃煙我軍方可有週轉騰挪時間你們懂麼？”
騎兵侵攻迅猛如火斥侯警戒騎兵除非燃放狼煙否則作用不大。
鄧忠地處置也是合情合理的。只可惜他手下那些本來屬於幷州的精銳探馬部隊都被張弘等人帶走了剩下的那些探馬都是從隴西兵中湊出來地這些隴西兵並不想冒着生命危險通過那些被潰散武威各部控制地帶所以二十五日的偵測相當潦草說是偵測直到張掖城實際不過一二十裏。這等於閉着眼任由敵軍調兵遣將。
張輔稱是告退後片刻。醫者再度入帳給鄧忠把脈診治。隨後親兵們奉上湯藥鄧忠喝着苦藥。閉上眼再度被藥力催眠混混入睡。
……
幾乎同時。
蒼松城南四十裏一支浩浩蕩蕩地軍團幾乎清一色都是腦殼禿漏一身粗衣服。武器也不是很好但殺氣騰騰這就是西平兵援軍帶隊的是幾百名漢人衣束地隊伍爲一騎正是諸葛顯身側便是蔣涭之弟蔣築。
“將軍真是地這會兒到底去哪兒了？”做爲諸葛顯護衛的蔣築埋怨道。
這支隊伍是諸葛顯謹慎小心的指揮調度八千羌兵中地四千是劉武調撥給他指揮的。大約有**百人留守張掖而劉武本人……早上朝食之後便帶着剩下三千餘部衆無影無蹤不知去了哪兒。
諸葛顯沉思片刻想了想還是搖搖頭沒有告訴蔣築。蔣築雖然與周大相處時日不長但兩人關係不錯。現在就告訴這個小子太過殘忍了些等以後吧。
昨天從蔣默口中得知蒼松兵敗後劉武便讓人順流北上去鸞鳥城聽消息結果在半夜鸞鳥城的消息抵達：樹機能部生叛亂。
這場叛亂最終被成功鎮壓樹機能暴怒誓與魏人勢不兩立昨天那傢伙便連夜趕路返回姑臧。
顯然這次樹機能總算要動真格的了很有可能河西鮮卑部會傾巢出動。
鮮卑人無分老幼皆能騎射且以戰死爲榮十幾萬河西鮮卑部男女老少……
有此兵力何患
成？
這對劉武軍大大的有利同時鸞鳥城那些蠻族聯軍也被樹機能暫且拋給宗容統轄劉武軍等於憑空又多了一萬三千兵這樣使得劉武軍在武威可支配總兵力過兩萬一千人。
局勢大好。
只是……
周大戰死了。
聽到這個消息時劉武沉默不語。
下半夜他再沒睡着。今天早上就將張掖大局交給諸葛顯主持。諸葛顯本想勸諫將軍望將軍不要意氣用事但還未開口便又想起月華到嘴邊的話又嚥了回去。
每個人都有脆弱地地方劉武也不例外。
除了對女人太過寬宥甚至讓臣下有時覺得劉武對女人們太過軟弱剩下的就是對那些跟隨劉武喫過許多苦的弟兄們就像周大。
整個西平除了周大能大咧咧跟劉武對飲就是馬家兄弟也沒那個膽量。
本來諸葛顯還打算過些時日告誡周大要謹守君臣本分方可保一世無憂沒想到根本沒這個必要。
諸葛顯正感傷時前方一陣騷動衆羌兵莫名其妙止步不前。
“小豬兒你去看看前面到底出了什麼事情？”諸葛顯問。
蔣築連忙跑上前方過了會兒他跑回來對諸葛顯道：“明義哥我認識他是將軍派人來了。”
諸葛顯連忙道：“快讓他過來！”
來的人是一個蔣家依附者的宗族子弟。
來人掏出劉武交付的玉符信物恭順說道：“主公有令讓諸葛明義帶領部衆迅插入鸞鳥至蒼松之間奪取附近要隘山嶺。”
諸葛顯大喫一驚：“這怎麼行？侯爺難道要對敵方動總攻嗎？我軍兵力並不佔優就算勉強攻下也會損失慘重。”
“這是主公的命令”來人強調道。
諸葛顯思來想去只好皺巴着臉苦笑道：“知道了。”
“明義哥下令吧？我們去痛宰魏狗。”蔣築興奮的大喊大叫。
“全軍向西北方向快前進！”
……
夜色籠罩下整個鸞鳥城上空死寂一片。
魏軍將士們早已等待着敵軍來降他們做好周密部署柵欄、絆索、險馬坑數萬大軍密佈在草原上布成幾十座營壘一座座營壘環布在中軍主營四周局面似乎萬無一失。
魏軍衆將環侍皇甫晏四周都在等待敵軍來降。
一騎馳來到皇甫晏面前跳下馬跪拜道：“監軍大人鮮卑人已經將樹機能地人頭獻上。”
身後一個鮮卑蠻子提着一顆鬥大的人頭拜倒在衆將面前夜色籠罩下倉促看不清楚是誰不過眉眼上似乎有幾分像。
“監軍大人。鮮卑蠻子說他們要帶着那些叛逆入營獻俘。”
“讓他們先帶幾百人進來。人不許帶太多知道麼？”皇甫晏假意道。
“是！”
交涉地人與那蠻子一陣爭執蠻子連連搖頭。大聲嚷嚷。
“大人他們說這次抓地樹機能地人足足有一千多他們堅持要一次帶入我軍大營。”
“監軍此必有詐！”潘建言。
皇甫晏想了想對小校道“你告訴那蠻子。准許他們進來。”說完又對身後衆人道：“全軍準備只等蠻子進入我軍大營稍有反跡便亂箭齊。”
衆人諾然四散離去。
皇甫晏繼續在中軍大帳前沿觀看。
不久遠遠的出現許多火把最前段是兩三百鮮卑人身後淨是一個個被綁縛着地人那些似乎就是約定好的被抓獲的樹機能黨羽。
看來情況還好皇甫晏稍感安慰。
只是等這些人靠近魏軍最外側營地不過二三百步時順着晚來的西風。皇甫晏聽見一聲聲牛叫聲。
“怎麼回事？去問問前面到底怎麼回事？”皇甫晏纔剛剛說完那小校還沒走只見前方火光突起。
那兩三百鮮卑人不知什麼時候已經縮退回那些被綁縛的人身後而那些被綁縛的人。分明除了幾十個是真地其餘全是草人。那些草人座下的也不是戰馬。是牛。
牛尾牛背上皆起大火。
“哼！想用田單火牛計麼？”皇甫晏哈哈大笑“虧得我軍早有準備。”
萬弩齊。
牛雖然皮較厚較之馬匹很難幾箭射殺但萬弩齊射下毫無懸念第一波這些駝負着火人、活人的牛都被射成刺蝟只是不等魏人稍事輕鬆山樑上再度衝下許多尾巴上燃燒不止了狂的壯牛。一波之後又是一波一波皆一波過幾千頭。
這次鮮卑人真捨得啊！
皇甫晏臉色頃刻變得雪白。
魏人瘋狂射擊所有士兵們射得手都軟了但無濟於事這些牛不少都被毛皮黏膠等物粘住雙眼看不見東西毫無懼意只知道往前衝。前面的才殺死、後面的立即跟上魏軍最前方幾個營壘被這些牛衝入後頃刻間踏平無數魏兵慘叫着被牛羣踩爛。
“火！”皇甫晏身邊一個小兵膽顫心驚的大聲叫嚷。
火不用說皇甫晏也知道。這些日子再度乾燥悶熱那些牛尾巴上盡是火簇草原上見火即燃。
可是那小兵指的卻是左右兩側。皇甫晏惶恐左右而望只見左右又是一隊隊狂地牛整個魏軍三面受到牛羣衝擊。而那些牛羣最後方是無數揮舞着火把驅趕役使這些瘋牛的各部蠻夷這些蠻夷顯然要等牛衝爛魏人防禦陣線後伺機掩殺。
“不！”皇甫晏一陣絕望。
“將軍快下令撤退吧！我們不可能贏了！”那小校壯着膽子哀求道。
“全軍撤退！”
……
他們漏算
這些蠻族都是遊牧部落遊牧部落可戰之兵並不僅僅民族之間也常有役使牛羣沖毀敵對部落營地的招數。
且萬能的主意加上宗容潤色……真地不錯。
魏軍營地側後東南方向一隻千餘人的騎兵部隊。劉武靜靜觀看牛人大戰心情複雜萬分他眼前恍然又出現周大爽朗地笑容心中一痛喃喃自語：“巨偉你放心吧我會好好照顧你家人不會讓她們受一點委屈。”
身邊負責轉譯的一個先零羌人衝着劉武道：“領敵軍中似乎有騎兵衝向東邊了。”
劉武再度抬頭望着已陷入火海如同人間地獄的戰場望着那些四散逃命的魏人他眯起眼、心中升騰起無盡的殺意。
“出擊！”
海螺號角響起羌兵們呼喊着點燃火把一條火龍向魏人追殺而去。
皇甫晏帶着三千多騎和衆人狼狽逃竄他們在抵達鸞鳥、蒼松城之間時再度遭到敵軍攻擊所幸敵軍也是正巧趕至。兩軍均未能控制住險要隘塞。到最後魏人自知如不能通過此地必死無疑。衆軍奮戰方衝開一條血路。
皇甫晏抵達蒼松城附近時被看到西方大火的張輔推搡醒的鄧忠才掙扎着忍住傷痛帶着部隊趕到。
“監軍大人。末將無能救援來遲”鄧忠勉強掙扎着跪倒在地喫力地大聲道：“監軍大人且快行末將會帶着弟兄們擋住敵人追擊。”
當鄧忠帶領部隊擋在蒼松城下幾處要隘時或許是命運巧合。劉武並未乘勝追擊不過皇甫晏身邊地同僚也不知身陷何處特別是潘失去蹤跡而索靖亦失去蹤影、索湛嘴上雖然不說心中卻是痛楚難忍只有那些將校們大多逃出昇天特別是張弘那廝更是完好無缺。這廝一路上叫囂着要彈劾皇甫晏用兵無能之罪皇甫晏只好任由此人羞辱自己。
……
皇甫晏帶領殘餘部隊返回蒼松城下營壘準備暫且逃回金城郡又或加固營壘準備應付敵方進攻的時候。
西方劉武正忙着招降被圍得嚴嚴實實士氣低落的魏兵這些殘存魏兵人數仍過萬人。而劉武控制下地總兵力目前只有兩萬。
這些魏人乃是迫於形勢暫且投降如何處置還是個問題。
羌人和武威各部蠻族皆嚷嚷着要將這些漢人殺光。但劉武絕不敢這麼做若是依着這些蠻子劉武日後只能浪跡西北。
劉武只好讓宗容等人好言勸說對這次作戰損失牛羊馬匹等物的部落皆許下厚幣重賄。這些蠻子才統統住嘴。
七月二十五日夜劉武與這支殘餘魏軍官階最高的潘面會。
滿臉煙色狼狽不堪的潘和同樣被煙火炙烤刀劍劃傷、衣衫襤褸頹廢的索靖。
劉武也是第一次目睹到像潘這般俊美出奇且文才過人的美男子不過他對那個自稱叫索靖地小子好感更多。
“我在西平就聽尹長者說起敦煌有五龍有幸在此見到尊駕不知尊駕能否屈尊襄助在下。”
劉武試探性的問道雖然周大戰死讓劉武今天心中很是憂傷但西北大局要緊他不能只爲一人着想該拉的人總得試試纔行。
“對不起在下世爲魏臣當爲大魏守節。”索靖斷然拒絕。
自取其辱……不過劉武也不生氣。
索靖的父親是北地太守他總不可能妄顧父親安危投降劉武。等以後吧等以後拿下敦煌郡索家就該考慮降伏了。
“那麼抱歉只好暫時委屈兩位了。”
像關牽弘梁羽似的慢慢關押吧只要人在自己這邊以後總是有機會的。
將這支浩大的魏軍降兵解除武裝用了足足一天時間七月二十六日夜劉武軍纔再度往蒼松城趕去只是等他們趕到蒼松城時魏軍剩餘的隊伍卻也消失不見。
這讓劉武頗感奇怪。
“稟主公魏人很可能去北方古長城據城牆死守了。”梁羽如是稟告。
哦原來如此劉武明白了。
在鸞鳥城下損失大量騎兵後蒼松魏軍朝不保夕要麼撤回金城但騎兵追擊兇猛一路上損失也會註定十分慘烈要麼只好找一處可以抵禦騎兵突擊地攻勢。
這一代最好的地方莫過於古長城就在蒼松城東北不足十裏外。
顯然他們是一門心思打算在等待中原那邊的援軍。
劉武在昨天抓獲萬餘魏兵後終於知曉晉公的西北方略那就是：消耗、策反、內亂。
魏國地援軍無窮無盡。
鸞鳥城下只是開始。
（張輔：公元3o5時輔已爲馮翊太守是年張輔被太宰司馬顒拔爲秦州刺史。
再補充前文關於劉弘。劉弘是晉朝的新城元公在3oo左右統御江漢〈大抵就是荊州劉表控制地帶〉。資治上說“威行南服。謀事有成者則曰“某人之功”；如有負敗則曰“老子之罪”。每有興手書守相丁寧款密。所以人皆感悅”而劉弘地弟子陶侃在東晉建立和鞏固上起過關鍵性作用劉弘也爲晉鎮守江漢多年爲天下名將。
劉弘死前西晉正處於八王爭霸時代瀕臨崩潰劉弘在這場鬥爭中採取唯朝廷詔令是從以古代人的道德來看劉弘這樣做是對的故而朝廷對其極其倚重爲南方最重要的忠直老臣。
前廣漢太守辛冉勸說弘以從〈縱〉橫事〈就是討好這個敷衍那個以當時道德來說行跡已如叛逆。劉弘怒而斬之。3o6年7月劉弘故去他死後沒多久其司馬郭作亂欲迎（司馬）穎爲主治中順陽。）