夕陽、晚霞，給沙漠鍍上了一曾絢麗的光彩。
男子一襲黑衣，倒剪雙手，站立在天地之間，靜靜看着漫步於黃沙中的女子。
長髮、衣襬在風中飛舞，飄然欲仙。
喬嫣笑盈盈地走到路雲飛身邊，看了看他身後，咦了一聲，“雪影和黑珍珠呢？”
雪影和黑珍珠是她給兩匹馬起的名字，應了白與黑的毛色。說得久了，聽她那語氣，像是在說兩個朋友。
路雲飛環住她的腰肢，“你還沒告訴我，是何時學會騎馬的。”
喬嫣不答反問：“不是你教的麼？”
路雲飛點了點她的額頭，“這是敷衍外人的話，對我，就不必自謙了。”
人只道是他教會了她，卻不知這小女子根本不需人教，對寶馬的駕馭頗有心得。
喬嫣想起了曾經和父親在馬場的溫馨時光，神色格外的柔和，“我的確是早就會，而且，會的不止這一項。”
路雲飛饒有興致地問道：“說來聽聽，還會些什麼？”
喬嫣側頭想了一下，笑道：“除了受苦，幸好，受苦是不用學的。”
“我只是奇怪，據說你到柳城時才十歲。”
喬嫣的語氣亦真亦假：“也許，我本不屬於這方天地。”
路雲飛笑問：“那你來自何處？”
“也許，”喬嫣嫣然一笑，“是千年之後。”
“哦？”路雲飛眉峯輕挑，“我原以爲你會說千年以前。”
“千年之前，”千年妖怪這個詞忽然跳進喬嫣的腦海，她扁了扁嘴，“太老了。”
路雲飛笑着吻了吻她的臉頰，又轉身打了一聲唿哨，很快，兩匹馬並肩跑到兩人面前。
雪影自顧自走到喬嫣面前，伸頭蹭着喬嫣的衣袖。喬嫣笑着撫摸雪影的頭，像是在安撫一個小孩子，“不急，不急，就要回去了。”
路雲飛已經習慣了一人一馬這樣起膩，笑道：“時候不早了，回去吧。”
返回到宮殿，路蒙正焦急地等在正殿門外，見到二人，面上一喜。
宣旨的官員已經走出門外，笑容諂媚地道：“還請王爺、王妃接旨。”
路雲飛握着喬嫣的手，淡淡一笑，走進正殿。
官員搶步走到大殿中央，展開聖旨，拖着長腔道：“奉天承運，皇帝詔曰……”抬眼看了看路雲飛和喬嫣，臉色一變——兩人非但不行跪拜之禮，反而優哉遊哉地落了座。入了這沙漠，生死就掌握在沙漠之王的手裏，官員這樣一想，便不再顧忌虛禮，清清嗓子，要宣讀聖旨的內容。
“呈上來。”路雲飛道。
“呈……”官員愣住了。
喬嫣強忍着笑意。這樣接旨的言行，怕是舉世無雙。笑過之後，難免有些忐忑——旨意究竟是什麼呢？又看路雲飛神色自若，心情就又慢慢恢復了平靜。
官員回過神來，恭聲稱是，將聖旨雙手送到路雲飛手裏。
路雲飛草草看了一遍，又伸出手，“還有，拿來。”
官員又從袖筒中取出一道密函，小心翼翼地交給路雲飛。
“下去。”路雲飛依舊言簡意賅。
臨行前夕，喬嫣去見了倩雪。
進門之前，蝶衣將手裏的包裹交給喬嫣，便向後退了幾步。
房間不大，收拾得很是整潔。倩雪正坐在繡架前，手中的繡花針在綢緞上來回穿梭着，發出細微的聲響。
“倩雪。”喬嫣柔聲喚道。
“小姐。”倩雪抬起頭來，眼底佈滿血絲，似是多日熬夜所致。她放下針線，搶步走到喬嫣面前。
沒等倩雪行禮，喬嫣已經伸手攙扶，“來，我們說說話。”說着，挽着倩雪坐到短塌上。
倩雪未開口已經紅了眼眶，“小姐，您要去龍城了，是麼？”
“是。”喬嫣平靜地點頭，“日後，你就嫁給徐明，安穩地生活吧。”
“嗯！”倩雪重重地點了點頭，“倩雪聽您的話。”她知道，自己別無選擇。
喬嫣打開包裹，道：“這是我和……”她遲疑了一下，決定還是用倩雪習慣的稱謂，“是我和路公子給你二人的賀禮。”
倩雪不應聲，只是低頭抹淚。
“好倩雪，不哭。”喬嫣掏出帕子，給倩雪擦擦淚痕，“要記住，無論何時，也要留些傍身的東西，不要掏心掏肺地什麼都交給他。”她又指了指包裹中的首飾，“成親時，打扮得漂亮些。”
“小姐……”倩雪哭着跪了下去，臉頰伏在喬嫣的懷裏，“倩雪捨不得您。”
世間哪有不會離散的緣。喬嫣抬起頭，生生地將心底的酸楚、眼底的淚光忍了下去，“你總歸是要嫁人的，我不能一輩子將你留在身邊。如今，長痛不如短痛。”
倩雪忽然站起來，胡亂擦了擦臉，又走到盆架前洗了手，這才從箱子裏捧出薄薄一疊繡好的錦帕、荷包等日常所需的小飾物，“小姐，路公子能給您錦衣玉食，倩雪便沒有再爲您縫製衣衫，這些日子就繡了這些零零碎碎的小物件，您別嫌棄，留着做個念想吧。”
喬嫣接到手裏，眼淚，再也忍不住地掉落下來。
倩雪又走到繡架前，眼神有些呆滯地看着上面清雅的圖案，“倩雪喜歡這件衣料的顏色，想着做成衣衫一定很好看。離開槿川時帶過來的，明早就繡好了。”像是怕喬嫣不相信一樣，又道，“真的，小姐。”
“我相信，我相信。”喬嫣說着站起來，“你接着繡吧，明早，我叫蝶衣過來拿。”她不想再做停留，怕自己忍不住會失聲痛哭，怕自己會改變主意。若是變了，對誰都沒好處。
“小姐。”倩雪慢慢地走到喬嫣面前，“這一別，倩雪怕是再也見不到您了，請受我一拜。”
喬嫣向後退了一步，手抬起又放下，終是沒有阻攔。
倩雪跪在喬嫣面前，鄭重地磕了三個響頭，“小姐，您保重。”（未完待續）