喬嫣暗自嘆息一聲，這才明白芳菲爲何一直不肯進宮相見——正如在槿川王府之時一樣，定下的日後的夫君就在她喬嫣左右，芳菲自然要避嫌，避免無意中相遇。
衛鋒若無其事地行禮告辭，眼角眉梢都不曾現出異色，就像是初次相見。
如此，也好。
秋日，八月十四。
喬嫣懷孕七個月，已是大腹便便，時常覺得睏倦，孩子也開始在這個時候開始鬧她，害口，偶爾會調皮地動來動去。她時常因此叫孩子小怪物。
路雲飛自從知道她懷孕之後，每日不管多忙，不管多晚，都會含着笑容回到雁棲宮，陪她度過每個夜晚。
這夜，路雲飛早早地回來，臉色卻有些陰晴不定。
“怎麼了？”喬嫣問道。
“明日，我要和衆朝臣去護國寺上香祈福。歷朝歷代都是如此，我亦不能破例。”路雲飛蹙起濃眉，“要在寺裏留宿一夜，不能陪你賞月了。”
“這有什麼？”喬嫣笑着握住他的手，“好像我是離不開人的小孩子一樣，放心去就是了，我等你回來。”
“真的不氣？”
“當然不氣，偶爾分開一下也很好啊。”喬嫣低頭看看自己，“現在我胖得像只小熊，你怕是早就看得厭煩了。”
路雲飛哈哈大笑，寵溺地把她攬到懷裏，“一派胡言，竟敢胡亂編排我。”
“本來就是啊。”喬嫣一本正經的。
路雲飛就笑着捧起她略顯圓潤的小臉，輕輕啄了一下她的脣瓣，“就算你是小熊，也是最美的，我看一生也不會厭。”
“真的？”
“當然，小傻瓜。”路雲飛憐愛地拍拍她的背，“睡吧。”
喬嫣略顯笨拙的動了動身軀，找到一個舒適的位置，滿足地閉上眼睛。
路雲飛凝視她良久，才輕手輕腳下地，熄了燈火，擁住她，沉沉睡去。
“孩子出生前，我定會縫製好你的龍袍。”喬嫣低聲咕噥着，“現在還差一點點，就繡完龍袍上的圖案了。”
路雲飛溫聲道：“不急，你明日不許動針線，乖乖等我回來。”
“那好吧。”喬嫣的手摸索到他的手，與之十指相扣，“明日不能再握着你的手，只怕會有些不習慣。”
“沒關係，還有一生的時間，”路雲飛將兩人的手輕輕放到她的腹部，“我陪着你，陪着孩子。”
諾言總是如此美好，讓人心懷憧憬，心境平和，忘了去想生活中還存在意外和兇險。
八月十六，黃昏。
路雲飛剛進宮門，便覺氣氛異常沉悶，每個宮人都是面無人色。
秋風吹過，他嗅到了空氣中大火之後的焦灼氣息。
一切，是這樣令人不安。
走進雁棲宮，他看到了躺在地上橫七豎八的屍體，其中竟有路政和蝶衣。
“嫣兒！”他出聲時，嗓音已經變得沙啞。來回尋找一番，不見喬嫣的身影。
“皇上！”淑妃搶步跪倒在路雲飛面前，未語淚先流，“皇上，風太醫和一名大內侍衛昨夜血洗雁棲宮，將貴妃娘娘帶至前朝皇帝的冷宮，燃起大火，冷宮中無一倖免。”
路雲飛身形一震，良久，纔開口道：“你是說風洛揚和衛鋒麼？”
淑妃輕聲道：“是。”
“朕能夠相信麼？”路雲飛的嘴角忽然浮現出一絲笑意，在這種情境下，顯得有些詭異。
“臣妾並無半句假話。”淑妃抬起頭的瞬間，路雲飛已抬腿踢到她的心口，她的身形飛起，重重地跌落在庭院之中。她掙扎着起身，臉色慘白，口中吐出一口鮮血。
“爲何不逃？爲何要等朕回來賜你死罪？”路雲飛一步一步逼近她，“難道你認爲自己做得天衣無縫麼？”
淑妃慘然笑道：“請賜教，我疏忽了什麼？”
“你的疏忽是路政。男人，若非不得已，絕不會施毒令他喪命，尤其是衛鋒那等江湖中人，可你，卻下毒要了他的性命。”
“的確是我疏忽了。”淑妃抬起的手，被路雲飛手裏的銀針刺中。
“此刻，再做什麼都是徒勞了。”路雲飛平靜地宣佈，“朕要你慢慢地死，看着自己死。”
路政和幾名侍衛將淑妃五花大綁。
“哈哈……”淑妃忽然瘋狂地大笑，“即便如此又如何？我已殺掉你的愛妃，一屍兩命，無論如何，我都無悔。”
“你，你爲何如此？”路蒙嘶聲問道，手已緊緊握住劍柄。
“爲何？”淑妃輕蔑地看了路蒙一眼，“想和你們交好的是我母後，並非我皇兄的心願。我此次前來和親是假，要斷了他的心脈是真。誰不知道路雲飛的心一分爲二，先是喬嫣，纔是天下。喬嫣已死，我倒要看看，他還如何君臨天下。”
路蒙氣急敗壞地掌摑淑妃，再回頭去尋路雲飛，發現皇上已經走向冷宮的方向，身形格外蕭索。
很多宮女太監都能作證，喬貴妃的確是被人帶到了冷宮，之後，起了大火，無人見她逃出。
淑妃對自己的罪行供認不諱，頗爲得意地交待了整個過程——
月圓之夜，她提議和喬嫣及雁棲宮的宮女太監一起賞月飲酒，在酒菜中下了劇毒。恰逢喬嫣當時被腹中的胎兒擾得不得安寧，聞到酒菜的味道就開始反胃，枯坐許久，竟是水米未沾，從而逃過一劫。
包括路政、蝶衣在內的數十名宮人相繼死去之後，喬嫣才醒悟過來，怎奈已經無路可逃。
千鈞一髮之時，風洛揚和衛鋒及時趕到，和淑妃及其隨她入宮的兩名宮女交手，最後，兩人都負了重傷，慌不擇路之下，帶喬嫣跑進了前朝皇帝風振軒的冷宮。
淑妃並沒進宮尋找，而是燃起大火。大火燃燒多時，後宮衆人盡數前往救火，卻不見有人逃出。
“喬嫣死了，卻也不算孤單，起碼還有兩個薄命鬼相陪。”淑妃諷刺地笑道。（未完待續）