周嫂子行禮下去，雀兒瞧着她的背影，想了想，對小冬道：“把她叫回來。”小冬忙掀開簾子叫人。周嫂子重又折回來：“奶奶還有什麼吩咐？”
雀兒只淺淺一笑，從桌子底下拿出一包銀子來：“周嫂子，這裏有一百兩銀子，你拿去交給你男人，叫他不消再去那些相熟的店，只要去稍大一點的，去挑些該用的東西回來。”
周嫂子瞬時已明白雀兒的用意，恭敬應是，剛走出一步，雀兒又叫住她：“記住，動靜越大越好。”周嫂子這下更明白了，答應着就出去。
等她走了，杜樺就抓住雀兒的手問：“大嫂，你這是什麼意思？還有，爲什麼要拿現銀子出去？”雀兒重新拿起筆：“那些流言多半都是和我們家相熟的傳出去的，我現時讓他們拿現銀子去買些東西回來，偏不上那些相熟的人家，又聲勢搞的大大的。自然就有人不信，那流言也就破了。”
見杜樺恍然大悟，雀兒點一點她的額頭：“況且這些流言，有聲無影的，也只有這樣才能破了。”說着雀兒不由嘆了口氣，杜樺看向她，管家不過兩月有餘，卻覺得她憔悴了些，原先豐潤的臉也瘦了些，杜樺伸手握住她的手，再沒說別的。
到了下午時候，雀兒還在想着叫周嫂子進來問問她男人回來了沒，進來一個婆子，垂手道：“大奶奶，老爺從鋪子裏回來了，請大奶奶往前面去。”這話讓雀兒和杜樺雙雙愣住，自從雀兒嫁進杜家，除年節外，是見不到這位公公的，有什麼事也是由杜太太那裏轉達，怎麼會要雀兒往前面去？
杜樺愣了一下，站起身道：“你聽錯了吧，爹叫的只怕是我。”婆子臉上的笑並無變化：“確是老爺要見大奶奶。”這等不合禮儀的事，杜老爺怎麼會做出來。不過長輩傳，也沒有個不去的道理，雀兒已預備出去，杜樺跟上：“大嫂，我和你一道去見爹。”
雀兒挽住她的手，姑嫂倆往前面來，自從嫁進杜家，除了出門，這二門外是從不邁出去的。婆子在前面引着，一路也沒見到什麼小廝，雀兒看眼杜樺，見她臉上也有些好奇，雖說她生長在這裏，日常也就是在二門內了，這些富家女子，一生的經歷就是從這個院子再到那個院子裏去。
過了二門，再轉過一個拐角，就是杜家的正屋，三間正屋一字排開，雖說杜家祖上曾做過官，但當初建造正屋的時候，杜文達公就命人只需建三間正屋即可，說現時如此，誰知道子孫如何？現在就建三間，到時子孫就算流落成平民，也不需再改建費錢。
婆子已走到西廂第一間門口稟告，雀兒和杜樺停下腳步等候。雀兒望着這三間正屋，想起杜桐曾對自己說過文達公的事，也只有這樣的教導，才讓杜家延續百年方露頹相吧？
杜樺輕聲的道：“只願祖宗保佑，大宗師下月按臨，能考個秀才。”明年就是鄉試之期，今年通過了童子試，正好來得及用功一年下場。雀兒低聲道：“積善之家有餘慶，定會如願的。”
婆子已經出來：“老爺叫大奶奶和姑娘都進去。”說着上前打起簾子。這間屋子，是杜老爺的書房，也是杜老爺處理日常事務的地方。進去時候，杜老爺坐在桌子後面，他的身後，是磊滿了書的幾面書架。
雀兒和杜樺雙雙上前行禮，杜老爺的眉頭深鎖，只在杜樺脆脆的叫聲爹的時候鬆開一下，接着就又皺緊：“聽說你最近在學當家理事，這極好。”雀兒站在一邊，心裏在想公公爲什麼叫自己來的時候，杜老爺又開口了：“大奶奶，這些日子，你婆婆病在牀上，你在家裏理事，辛苦你了。”
這話說的極平淡，但雀兒心裏明白若就這麼簡單的幾句話，沒必要把自己叫過來，忙行下禮道：“媳婦才疏學淺，不及婆婆一二，事情多有錯漏，怎當辛苦兩字？”杜老爺的眉頭還是皺緊：“當年你能在危急之時，有如此智謀，機智是足夠了，若論起做事周到，就差了些。”
雀兒是聰明人，聽到這裏，自然明白杜老爺說的是什麼，她的頭依舊低着：“公公教訓的是，只是公公，事有輕重緩急，媳婦自然不敢爲搏名聲而把重要事情放到一邊。”
杜老爺明顯愣了下，杜樺咬了下脣，越發屏聲靜氣，雀兒說完頓了頓，沒有聽到杜老爺的聲音，繼續道：“公公自然知道婆婆的病因從何而來，婆婆持家，勤儉爲本，對待下人也極寬厚，旁的人自然是讚不絕口，可是公公，現時家裏比不上從前，每年的出息不過那麼些，行動都要銀子，若照着先前的例，到不了幾年，只怕誰都無力迴天，到時事情豈不更大，媳婦今日背一個剋扣下人的罵名，也好過日後杜家窟窿日大，無力迴天。”
杜老爺的鬍子抖了抖，沒料到兒媳會這樣直接的把話說出，杜樺悄的抬頭看一眼杜老爺的臉色，偷偷的拉了下雀兒的袖子。雀兒的話已經說完，只是給杜樺一個讓她安心的眼神，抬頭看着杜老爺。
杜老爺好好的打量着雀兒，和兩年前那個抖索的站在自己跟前，頭髮上還有草根的小丫鬟不一樣，此時的她衣衫整潔，頭髮梳的整整齊齊，當年一雙大眼裏還有些畏懼，現在一雙眼裏全是堅定。
杜老爺咳嗽一聲，正想說話，就聽到外面傳來婆子的聲音：“大爺，總要等到小的通報。”杜老爺皺眉望去，杜桐已經走了進來，那眼先看向雀兒，見雀兒還是和往常一般，心這才放下，上前對杜老爺行禮：“爹，雀兒她也只是爲了杜家好，纔會想出那些法子，況且這主意也是我和她一起想出來的，爹要責罰，就責罰兒子吧。”
杜老爺本來要訓的話也卡在喉嚨裏說不出來，杜樺見了哥哥這樣，想笑不好笑出來，心裏還有些許羨慕，只是低頭用袖子掩住了口。
雀兒的臉也不由紅了，輕輕上前扯了下丈夫的袖子：“你胡說什麼，公公不過是傳我來問些話，又不是責罰我，你怎麼就開口亂嚷？”雖則語帶嗔怪，雀兒心裏卻有擋不住的甜蜜。
杜桐的臉騰地就紅起來，一聽小廝說，杜老爺把雀兒叫去，杜桐下意識的就以爲，杜老爺定是要爲了雀兒收回莊上那些額外出息而責罰她，畢竟杜家對下人一直寬厚，忙忙的趕過來，誰知出了這麼大個醜。
杜老爺也憋不住笑了，不過他還是做出個嚴肅的樣子：“大奶奶，你的心是好的，只是做事急躁了些，日後多想想，再行事。”雀兒恭敬應是，杜老爺把臉色又放柔和些：“你是長媳，杜家日後就靠你們夫妻。”
這下不光雀兒，連杜桐也恭敬應是，杜老爺又說了兩句，就遣他們出去。一等出了書房，雀兒就拉一下杜桐的袖子：“你也太不像樣子，哪有這樣的。”杜桐聽她嘴裏雖在說着嗔怪的話，那眼卻含着笑意，正預備答話，回頭瞧見杜樺，忙又直起身子。
雀兒得不到他的回答，側頭看見杜樺臉上露出的促狹笑意，臉微紅一紅，低頭落在杜桐身後半步，和杜樺並肩而行。
杜桐雖在前面走着，不時回頭望一眼雀兒，杜樺的臉漸漸紅了起來，走到分岔口就笑道：“大哥大嫂，我先回房針黹。”說完匆匆走了。
杜桐對她只一點頭，雀兒見小姑的背影消失，這才白他一眼：“你啊，叫我怎麼說你？”杜桐四週一看，跟着的人都還沒趕上來，笑着道：“你是我的娘子，出什麼事，我自然要擋在你前頭。”
雀兒心裏的甜此時就更多了，只是一笑，再沒有說旁的。
到了晚間，周嫂子纔回來覆命，買的那些東西也送了進來，雀兒細一看，都是些上好的，吩咐小冬收起來，對周嫂子道了乏，就打發她下去。
杜桐手裏拿着個撥浪鼓在逗杜琬玩，杜琬已開始學說話，不過教了半日，也只會一個娘，杜桐極不服氣，定要教會杜琬叫爹才成，見周嫂子送進來這些東西，眉微一皺：“今日我在那裏聽說，不是他們都不把東西送來了嗎？這些東西又是從哪來的？”
難怪呢，連杜桐都聽說了，更何況杜老爺，雀兒把杜琬抱過來：“用現銀子買的，好堵有些人的嘴，可恨那些放流言的，成日盼着別人不好過。”
杜桐扶住她肩頭：“世間的人，趨利的多，況且那幾家，也是盼着我們倒黴的。”雀兒聽出話裏有不對，挑眉看他：“哪幾家？”杜桐本不想說，不過這話終究瞞不了多久：“不就是寧張兩家，也怪，寧家雖然休了張家女兒，他們兩家倒更要好起來，張家得了寧家的助，光景比原先要好很多。”
雀兒用小手帕擦一下杜琬的嘴：“還不是那三千銀子在那裏作怪，世間也有這麼無恥的人。”杜桐安撫的拍拍她：“休理他，各家過各家的就好。”
用現銀子買東西果然有效果，過了兩三日，果然有商鋪陸續送些東西過來，雀兒卻一樣也不收，只說怕耽誤了他們。這種做派一擺出去，自然更是擺明那些流言不是實的，況且當日那些話也是寧家傳出來的，杜家回了寧家的親事，又收留寧家棄婦，這事是人人都知道的，況且杜家現還擺着個尚書千金，杜太太的孃家也不弱，這兩家也不會看着杜家敗落，定是寧家故意放話，不想讓他們做杜家的生意。
那些東西，送的就更多些，任由雀兒揀擇，至於銀子，自然是照舊，雀兒這才鬆一口氣，每日理家，再想着怎麼開源。
這日剛起來不久，小冬就進來報，說有媒婆求見，雀兒皺眉，杜梁的婚事已經定了，難道說是給杜樺說親的？一個請字剛出口，兩個媒婆已經進來，笑的眼都看不見：“奶奶大喜。”