派遣蘇麻帶着印信去解救因聚衆鬥毆被捕的魏東亭，康熙搖着繪松柏奇石的摺扇，與蘇錦一起慢悠悠的逛起了街市。
“少爺，那位大人好厲害呀，他是誰呀？”蘇錦一邊把玩着剛買來的泥人，一邊問左右觀察的康熙。
康熙似是有心事，拖延了片刻，才哦了聲，“他是京城九門提督吳六一，人稱鐵丐，領兵有方，執法無情，六親不認，是個賢將。”
蘇錦餘光往身後一瞥，扯着康熙的袖子到了處小攤前。
小攤老闆是個中年婦女，衣服半新不舊卻漿洗得乾乾淨淨，頭髮在腦後挽成髮髻，嘴角掛着笑容，瞧起來十分和氣、利落。鋪着素淨棉布的攤位上擺着荷包、繡帕等小件繡品，以及一些手工雕刻的木簪子、木偶等。
蘇麻順手拿起一把桃木梳子，側首與康熙道：“少爺，您看這攤位上的東西還挺精緻的，咱們買些回去玩吧。”
“你喜歡什麼就買吧。”康熙不在意的答道，朝幾米外的牆根一瞟，那裏有個身影飛快的躲藏了，卻沒有逃過康熙的眼睛。
“哎。”蘇錦高興的應了聲，隨手挑了幾件精細的玩意兒，付給老闆一角碎銀子，“東西不錯，銀子就不用找了。”
康熙唰的收了摺扇，與蘇錦並肩走到大街上，“有人在跟蹤我們，我們先去找個清淨地方，等着蘇麻和魏東亭，順便會會這個人。”
幾個轎伕守在轎子邊，等候主子歸來。
康熙和蘇麻剛拐彎過來，忽有一個穿着絳紫袍子的男子，從一叢翠竹後疾步奔來，二話不說跪在地上叩頭，口稱：“奴才明珠，叩見皇上。”
“咦？”康熙挑了挑劍眉，故作詫異的問：“你怎麼知道朕的身份？”
觀男子外貌三十歲上下，正是伍次友的拜盟兄弟納蘭明珠，此次科舉進士榜二甲第十八名。會試完的幾個月間，明珠很高興了一陣子，拜房師，會同年，整天出去遊走。誰料人情做了一堆，多方引見下來，僅授了個博望同知，不免掃興、失望，卻又不太甘心。伍次友知道他這個義兄一心當官，想出人頭地，便勸他不必着急赴任，在京城等一等機會。誰想明珠一再運動，也運動不出一個京官來。
明珠是個腦筋靈活的，康熙第一次微服出宮尋良師，到悅朋店面見伍次友的時候，他便對這個氣度不凡的公子上了心。偷偷摸摸的翻了康熙的馬匹，赫然發現暗紅坐墊下面是明黃的綢布。天子以明黃爲尊，本朝更是明文規定，非皇家不能使用明黃色。明珠深覺這是個“官運亨通”的好機會。
明珠抬起頭來，不敢直視聖顏，作出恭謹的態度，“回皇上的話，奴才第一次見皇上的時候，就瞧出皇上器宇不凡，非凡夫俗子，”一臉正經的拍了個龍屁，“因此，每次皇上來小店的時候，奴才都暗中保護，以防不測。不想今兒個被皇上發現了。”
明珠這話一套一套的，說的人心情舒暢，康熙笑了笑，“難得你一片忠心，起來吧。”
“謝皇上。”明珠很上道，立刻滿面感激的起身，仍微微弓着腰，垂頭站在一旁。
康熙用扇柄敲了敲手掌心，“明珠，這伍次友知道朕的身份嗎？”
“哦。”明珠眼珠一轉，雙手自然下垂，“皇上放心。伍兄只識書本，不識天威，渾然不知呀。”
蘇錦上下打量了他一遍，實在搞不懂清高的伍次友和油滑的明珠是怎麼結爲知己的。
康熙朗聲道：“好。你記住，不得跟任何人透露朕的身份，否則後果自負。”摸了摸扇骨，又道，“這樣吧，你也不必再回悅朋店了，朕委任你爲五品候補道臺，現在就去吏部報道吧。”。“道臺”是四品官，相當於現在的地級市市長，但是“候補道臺”就沒什麼名堂了，它並沒有實權，是個虛職。
明珠雖不甚滿意這個職位，但好歹是康熙親賜的官，比尋常官員多了份體面，便歡歡喜喜的應下來，“奴才謝皇上厚恩。”料想着只要皇上滿意了，這升官之事就指日可待了。
康熙見明珠識趣，就多提點了一句，“去吧，一旦有旨意，你立刻返京，朕隨時會用你。”
瞧瞧，這不就心想事成了嗎？明珠渾身上下充滿了幹勁，“奴才願爲皇上護駕回宮。”
蘇錦無聊的繞了繞耳際的小辮子，對卑躬屈膝的明珠有些看不上。康熙也覺得明珠有點太激進了，揮揮手拒絕，打發他走了。
“墨爾，此人真是聰明伶俐、心細如髮，朕和他們二人相處這麼久了，就明珠看出朕的身份，而伍先生偏偏看不出。”康熙負手而立，微帶讚歎，隨即搖搖頭，“就是太心急了些，還得磨練磨練才堪大用。”
“看來皇上很喜歡這奴才。”蘇錦調笑了一句，明珠確實有些奴顏媚骨，沒什麼讀書人的風度，卻摸得準上司的脈門，“依墨爾看，這明珠人如其名，滑得跟滾了油的玻璃珠子似的，心眼也忒多了些。”
蘇麻正巧過來，聽了二人的對話，遂替心上人打抱不平，“伍先生是大智若愚，心不在此處罷了。伍先生不是說過嗎，君子如水，小人如油。”
“墨爾你來瞧瞧。”康熙用扇子指着蘇麻，哈哈大笑起來，“你蘇麻姐姐還沒嫁給人家呢，這胳膊肘就往外拐了，都敢駁主子的話了。”
蘇錦見他不像生氣的模樣，有些摸不着頭腦，福了福身，爲蘇麻求情，“皇上可別這麼說，姐姐聽了該着急了。”
蘇麻的女兒心思算是公諸於衆了，此刻羞得脖子根都胭紅一片，一句話都吐不出來。
見了蘇麻的窘狀，康熙很是開心，笑罷才道：“蘇麻別惱。咱們滿洲姑奶奶不興漢人那套，你喜歡伍次友便大膽說出來，朕會幫你的。嗯，擇日不如撞日，不如朕今兒就去皇祖母那裏，替你說項說項？”
蘇麻狠狠的跺了跺腳，抬起來頭，當真是面若桃花，色若春曉，“皇上，這話題怎麼扯到我身上來了呢？不是在說伍先生和明珠麼？”畢竟是女兒家，說起情郎沒有不羞的。
蘇錦笑睇了蘇麻一眼，幫着轉移話題，“明珠志在做官，而伍先生志在天下，這兩人自然是不同的。”無形中把伍次友拔高了一截。
康熙搖着扇子，“朕知道，伍先生是水，明珠是油。蘇麻，你每日喫的菜裏，能不放油嗎？這沒有油水的菜，可真是難以下嚥呀！不管他是水還是油，是君子還是小人，只要用對了地方，各盡所能就是好的。”
蘇麻和蘇錦對視一眼，齊齊福身道：“皇上英明。”
這時，無罪釋放的魏東亭也趕過來了，馬上跪下請罪，“皇上，奴才失職了。”
康熙繞着他踱了圈步子，微微點了點頭，“東亭的武功不錯嘛，看你毫髮無損，衣冠整齊的模樣。那‘犟驢子’是你什麼人呀？”
魏東亭自知理虧，聽了天子的諷刺之語，毫無立場反駁，微微垂了腦袋，“回皇上的話，‘犟驢子’是奴才小時候的結義兄弟，多年不曾相見。聽說家鄉因鰲拜圈地斷了活路，進京討口飯喫。由於沒有什麼技藝，空有一身蠻力，便做了些……不好的事情，但奴纔可以擔保，他絕沒有傷過人的性命。”
“唔。”康熙原地打了個轉，“不知他和宮裏的布庫少年比起來，誰的武功厲害些？”這些流氓地痞的，打架都是狠角色。
魏東亭謙虛道：“他們打架毫無章法，當然比不得武英殿的少年們，估計就打架經驗多點兒而已。”
“起來吧。”康熙哼了一聲，“今天你給朕丟了面子，朕罰你半年的俸祿，就不打你的板子了。至於你那結義兄弟，是生面孔的外鄉人，改日帶到宮裏來見見，朕要他有用！”
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蘇錦好奇的問：“皇上見那人做什麼？”她給魏東亭留了面子，沒直接稱呼其爲紈絝。
康熙神祕一笑，“朕用他們來做試金石。”說完，撩開轎簾，坐了進去。
蘇麻喊了起轎，隨着轎子走，與蘇錦邊走邊聊，“皇上這是什麼意思？我怎麼沒聽懂呢。”
“姐姐想知道？”蘇錦調皮的眨眨眼，“等小魏子的結義兄弟進了宮，你自然就知道了。看着吧，又有一場好戲要開鑼啦。”
蘇麻扭了扭蘇錦腰上的軟肉，癢得蘇錦差點哭笑出聲，“你這小蹄子，近年來越發不尊重姐姐了，讓你逗姐姐，看我不收拾你。”
“好姐姐，饒命。”蘇錦連忙討饒，抹了抹眼角溢出來的淚花，“我悄悄告訴你就是，你附耳過來。”兩姐妹湊在一起竊竊私語了一番。
蘇麻邊聽邊點頭，顯是領悟了皇帝的深意，暗讚一句“帝王心，深不可測”。
轎中的康熙眯着眼睛，把蘇麻二人的動靜收進耳裏，慢慢勾起了嘴角。
四人之中，也只有被罰了銀子，苦着臉的魏東亭，不知道天子心思了。