這鏢隊沿着官道慢慢的往下去，很快天色就漸漸泊暗了，幾個被派出去探路的夥計按着原路折了回來，躥到趙杏山跟前稟告道：“趙總鏢頭，小的問了幾位路人，打探到前面岔口處有兩家客棧。”
趙杏山聞言點了點頭，隨即一臉穩重的對大傢伙說道：“小三探到前面有兩家客棧，眼下天色漸暗，我們先到那兩家客棧去探探虛實，若是客棧沒有問題，我們晚上就在那裏住下。”
衆人齊聲回道：“好類，我們聽趙總鏢頭的安排！”
於是鏢隊馬上就加快了腳程，以便在天黑之前趕到探路夥計問到的那兩家客棧，所幸的是那兩間客棧離得不遠，鏢隊不一會兒就趕到了小三打探到的岔口，站在岔口遠遠的就能看到兩家客棧緊緊的挨在一起。
嶽書瑤一見到客棧在不遠處，當下便想快步跑過去，率先進去把住店的銀子給先付上，哪知趙杏山卻伸手攔住了她：“瑤兒你先別急着過去，我和王鏢頭先進去裏面探探底兒，探清楚了，若是沒問題你再同大傢伙一起進去。”
趙杏山說完讓林鏢師帶着鏢隊躲到了草叢裏，並示意他們不要喧譁，以免讓前面的客棧發現鏢隊的蹤影，嶽書瑤見狀心裏十分好奇，忍不住問道：“這住店也要先去探一探？若非這路上也有許多黑店？”
“可不是，沒有幾分本事誰敢把店開在荒山野嶺？所以這店主的本事是用在正道上，還是用在邪門歪道上，我們得去探探才知道。”
嶽書瑤很想去見識下傳說中的黑店，於是拉着趙杏山的胳膊哀求道：“趙叔叔，讓我跟你們一起去那客棧裏探虛實吧，我是頭一次出門，所以很想去瞧瞧大家口中的黑店。”
趙杏山板着臉，一本正經的拒絕道：“那可不行，這一個說不好，我和王鏢頭就會同店裏的人動起手來，要是他們不小心傷到你，那我回去怎麼同你娘交代？”
“趙叔叔——”
嶽書瑤真的很想去那兩家棧裏看看，於是不依不饒的拉着趙杏山的胳膊撒嬌，一旁的李鏢頭見狀微微彎了嘴角，幫着說了句好話：“趙總鏢頭，你就讓三小姐去見識、見識吧，最多我同你們三人一起進去，我專門保護三小姐，這樣可好？”
“對對對，趙叔叔你和王鏢頭去探虛實，讓李鏢頭保護我，這樣就萬無一失啦！好不好嘛？我知道趙叔叔最疼瑤兒了……”
趙杏山最後拗不過嶽書瑤，只得點頭同意了，但臨去前他還是一臉嚴肅的叮囑了李鏢頭幾句：“一會兒進去了，你就不必探聽那兩間客棧的虛實了，警惕些幫我護好三小姐便是。”
“趙總鏢頭放心，我一定會把三小姐護得毫髮無損。”
趙杏山得了李鏢頭的保證，才放心的點了點頭，隨即四人悄悄的閃出草叢，慢慢的朝不遠處那兩間客棧走去，走到那並排挨着的兩間客棧跟前後，趙杏山先挑了一家掛着“王記”旗幟的客棧，帶着其餘三人走了進去。
嶽書瑤四人一進王記客棧，一位半老徐娘就風情萬種的扭着腰迎了上來，媚笑着問道：“諸位客官是打尖還是住店？”
這老闆娘說話間輕佻的把手擱在了李鏢頭的身上，李鏢頭的臉上立刻浮上了明顯的厭惡，側了側身甩開老闆娘的手，並不着痕跡的把嶽書瑤護在了身後。
一旁的趙杏山見這老闆娘如此輕浮，臉色也不大好看，深深的看了那老闆娘一眼，纔開始向她套話：“老闆娘，您這客棧新開沒多久吧？我記得前段時間打這兒經過，並未見到這家王記。”
趙杏山這樣問，那老闆娘纔不情不願的往角落一指，道：“本店確實纔開沒多久。”
嶽書瑤順着老闆娘指的方向看去，才發現原來在不起眼的角落貼了一張紅紙，上面寫着“開張大吉”四個字，而趙杏山和王鏢頭聽了老闆娘的話後，不動聲色的交換了個眼神，隨即趙杏山便拿出了一個彎月狀的裝水水囊，遞到老闆娘跟前：“我們兄弟幾個急着趕路，就不打尖和住店了，煩勞老闆娘給我們裝點水。”
老闆娘見嶽書瑤他們幾人既不打尖也不住店，馬上就拉下了臉，黑着一張臉接過趙杏山的水囊，磨蹭了許久才把水囊裝滿水拿出來，趙杏山也不嫌她怠慢，往櫃檯上扔了幾文銅錢當做辛苦費，再道了聲謝便帶着嶽書瑤幾人離去。
嶽書瑤幾人出了王記客棧，見那老闆娘晃到了內堂，才悄悄的進了另外一家客棧，這一次迎接嶽書瑤幾人的卻是一位動作十分機靈的夥計，不過趙杏山不動聲色的打量了那家客棧後，依舊以裝水爲由頭拒絕了住店和打尖，裝了水後立刻就帶着嶽書瑤他們離去，繞了個彎再悄悄的溜回去同大部隊匯合。
回到鏢隊後，嶽書瑤纔有機會問出心中的疑問：“趙叔叔，爲何您都只到客棧裏要水，隻字不提住宿之事呢？”
趙杏山先對大傢伙喊了句：“我們從另外那條路穿過去，先過了這兩家客棧再做打算。”
見大傢伙聽了自己的話重新推上車上路，趙杏山才邊走邊同嶽書瑤解釋道：“我們走鏢之人，時時刻刻都必須眼觀六路、耳聽八方，一發現有不對勁的地方馬上就要帶着鏢隊撤離，這樣才能儘量減少一些危險。”
趙杏山話說到一半停了下來，遠遠的眺望了那兩間客棧一眼，見客棧裏的人沒有追出來，才接着說道：“我們後進去的那間客棧，我看那招呼我們的夥計手腳利落、呼吸平穩，走起路來更是四平八穩的，我一看就知道是個長期習武的人，這區區一名夥計便身懷武功，那那間客棧我們當然是住不得了。”
嶽書瑤聞言仔細一想，當下便覺得趙杏山說的話十分有道理，她看過的那些小說或電視劇裏的黑店裏的夥計，往往都是由武藝高強的賊匪假扮的，目的就是等客人一放鬆警惕，就在端茶送水間突然出手，出其不意的把客人給拿下。
可見這招呼客人的夥計懷有武功，直接就證明了那間客棧有問題，趙杏山當機立斷的帶着鏢隊退走是對的。不過他們最先進去打探的那家王記，招呼他們的是個半老徐娘，難不成那半老徐娘也身懷絕技？
嶽書瑤的腦海中裏，下意識的記起了《水滸傳》裏的母夜叉孫二孃，暗忖剛剛半老徐娘，不會一開始就以掂量豬肉的眼光看他們四人吧？故意伸手摸一摸李鏢頭，是不是想摸看看手感，好推斷出李鏢頭的頭做人肉包子好喫不？
嶽書瑤越想越遠，最後竟然開始把李鏢頭yy成一隻熱騰騰的包子，幸好趙杏山洞悉了嶽書瑤最初的疑惑，主動開口解釋才把嶽書瑤從那不靠譜的yy裏拉了回來。
“至於王記裏的那位半老徐娘，倒是一點武功都不會。”
“啊？不會武功？那我們爲什麼不在她的客棧裏住下呢？”嶽書瑤一知道自己猜錯了，心裏不由更加納悶，這客棧裏的夥計會武功的不能住，不會武功的也不能住，那究竟什麼樣的店纔是能住的？
這時那個呱噪的“人肉包子”，不，是李鏢頭又湊了過來，殷勤的說道：“我們鏢師在保鏢途中，有一些規矩和戒律，想必三小姐一點都不知道吧？”
見嶽書瑤點了點頭表示不知，李鏢頭得意的賣弄道：“這走鏢得遵循一些老前輩留下來的規矩，才能避免一些不必要的風險，這些規矩當中以‘保鏢六戒’爲重點，幾乎每一個鏢師出鏢時都會遵循‘保鏢六戒’”
“究竟是哪六戒，你快說來聽聽。”
趙杏山見李鏢頭又搶了自己的風頭，當下就賞了他的腦袋一記，把他推到一旁，自個兒接過話茬，慢慢的把保鏢六戒說給嶽書瑤聽。
“這所謂的六戒嘛，一是指戒住新開的店房，因爲這新開設的店房，鏢師是頭一次遇到，摸不透店裏衆人的用心，也不知道這家店到底是黑是白，鏢師一般是不會輕易去冒這個險，所以只要店門上寫有‘開張大吉’四個字，鏢隊就斷然不會住那家店。”
嶽書瑤聞言露出了恍然大悟的神情，道：“怪不得趙叔叔一看到王記裏貼着‘開張大吉’的紅紙，就不願投宿在那兒。”
趙杏山遞給嶽書瑤一個“正是如此”的眼神，隨即接着介紹道：“二是指戒住易主之店，換了老闆的店，人心叵測恐會是賊店，所以鏢師也不會讓鏢隊住下，這其實和一戒是一個理兒。”
嶽書瑤點了點頭，趙杏山繼續娓娓說道：“三是戒住有娼婦之店，有些店裏的娼婦會使出渾身解數勾引鏢師和夥計，這男女糾纏間難免會中計丟了鏢物，所以有娼婦的店鏢師也不會去冒險住宿。”
這三戒嶽書瑤倒是一聽就明白了，在現代她可沒少見電視劇裏上演美人計，這套路嶽書瑤閉着眼睛都能倒背如流，通常壞人會先派個絕色美女去勾引鏢師，鏢師也許會坐懷不亂，但卻多少會因美人分了心，於是潛藏在暗處的壞人就會伺機下手搶走鏢物。
嶽書瑤這邊在腦海裏回想着那老掉牙的劇情，趙杏山那邊卻繼續同她介紹起了四戒來：“四是戒隨身攜帶的兵器離身，鏢師無論是走在路上還是住店休息，自己的兵器都必須帶在身上以防突發狀況。”
“五是戒忽視疑點，身爲鏢師必須具眼觀六路、耳聽八方的警覺能力，一旦發現可疑的人、物、事，就要密切注視，並立刻做好隨時投入到打鬥之中的準備。”
嶽書瑤聞言忍不住掃了鏢隊裏的幾位鏢師一眼，果見他們雖帶了徒弟出來歷練，但卻都不讓徒弟幫着扛兵器，而是自個兒把兵器拿在手上，並時不時的四處張望，一看他們臉上的神情就知道他們一路上都保持着高度的警惕。
嶽書瑤把目光收回來後，趙杏山才慢慢的說出最後一戒：“六是戒鏢物離人，無論是旱路上的鏢車，還是水路上的鏢船，亦或是受鏢師保護的官員和商人，鏢師都不得讓他們隨意離開自己的保護範圍，以免被賊匪鑽了空子，傷害了被保人或搶走鏢物。”
聽完保鏢六戒，嶽書瑤覺得自己的眼界頓時開闊了許多，腦海裏也多了許多同走鏢有關的知識，她堅信下一次她再爲鏢局設計新業務時，一定不會像以前那樣只是紙上談兵，她相信今日的所見所聞以後一定會派上用場。
說話間鏢隊已遠遠的把那兩間可疑的客棧拋在了身後，而天色也慢慢的徹底暗了下來，已有幾位夥計拿出火摺子點起了火把照明，趙杏山藉着火光選了一處較爲安全的地勢，隨即吩咐大傢伙停下來歇息。
四卷
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