李寒舟的目光在人羣中掃過，最終落在了半空中那兩道氣息最爲強橫的身影上。
正是之前與血蠻宗宗主大戰的那兩位長老。
李寒舟感受着二人氣息，迅速做出了判斷。
“一個元嬰中期，一個元嬰初期。”
眼看此二人在衆多弟子中頗受尊重，李寒舟便也大致清楚了這無極宗的實力。
金丹期是峯主，元嬰期應該是長老，那麼宗主乃至老祖，最多不過化神。
就李寒舟暗中觀察的時候，幾道遁光從遠處飛來，落在了浣溪上人身前。
“浣溪師妹，你這邊......
李寒舟站在清泉邊，水波微漾，倒映出雪千尋那張清冷如霜、眉目如畫的臉。他抬手輕撫自己此刻纖細的手腕，指尖觸感真實得令人心悸——皮膚的溫度、脈搏的跳動、甚至衣袖滑落時袖口垂墜的弧度，都與雪千尋本人毫無二致。連呼吸節奏都悄然調整爲她慣有的綿長而內斂，彷彿這具軀殼本就該屬於她。
可偏偏，腦海裏一片寂靜。
沒有劍意流轉的嗡鳴，沒有冰魄真元遊走經脈的寒意，更沒有那套名震北境的《玄霜九轉訣》的口訣片段。
李寒舟閉目凝神，神念如絲，細細回溯三日前在天子府演武臺那一戰——雪千尋以一式“霜鎖千江”破開七重疊浪陣，袖袍翻飛間，指尖凝霜成刃，寒氣所至，連虛空都凝出細碎冰晶。那招式起承轉合、真元走向、神魂牽引之法，他當時看得極清，甚至曾暗自推演過三次破法路徑。
可如今，變作她形貌，卻無半點功法浮現。
“不是‘見過’……而是‘親見其施展’？”李寒舟喃喃自語，聲音清越如女子，卻帶着不容置疑的冷冽。
他倏然睜開眼，眸中寒光一閃，身形再變！
這一次，他不再模仿某人，而是將神念沉入識海深處，強行勾勒出一個模糊卻無比熟悉的身影——那是在冥王舊地外圍、被他親手斬殺的黑鱗傀儡將！
那人雖是傀儡，但臨死前最後一擊，是以一門殘缺的《裂骨崩山勁》催動鐵臂橫掃，拳風撕裂空氣，留下三道肉眼可見的灰黑色氣痕。李寒舟當時未加留意，只覺其力道剛猛有餘、章法散亂，可就在那一瞬，他分明捕捉到了對方丹田處一道極其微弱的真元迴旋軌跡，像是一枚鏽蝕齒輪咬合時迸出的火星。
念頭既起，萬變仙鐲銀光驟盛！
李寒舟身形扭曲，骨骼發出低沉悶響，皮膚表面泛起青灰色斑紋，左臂肌肉虯結暴漲，竟隱隱透出金屬冷光。不過三息，一個身高九尺、面覆黑鱗、雙目渾濁如死水的傀儡將，赫然立於泉畔。
他緩緩抬起左臂，五指微屈，肘部後撤寸許，肩胛骨微微下沉——正是裂骨崩山勁起手式第一式“伏虎引山”。
剎那之間，一股粗糲狂暴的勁氣自他掌心炸開！
“轟！”
清泉水面被無形氣浪掀得沖天而起，數十丈外一塊萬斤巨巖應聲爆裂，碎石如雨濺射！
李寒舟瞳孔驟縮。
成了！
那勁氣雖遠不及原主渾厚，可運勁路徑、發力節點、真元震盪頻率，竟與記憶中分毫不差！更詭異的是，他識海之中，赫然浮現出一段斷續口訣：
【伏虎引山，氣沉百會，勁走脊椎……裂骨非傷己，崩山先崩心……】
雖僅三句，卻字字如鑿，烙印神魂！
“原來如此！”李寒舟心中豁然貫通，“不是‘見過’，也不是‘見過施展’，而是‘親眼見證其功法運轉至極致瞬間’——那黑鱗傀儡將臨死反撲，正是《裂骨崩山勁》威能爆發最盛之時，真元逆衝經脈、筋骨共鳴震顫，所有隱祕軌跡盡數暴露於我神念之下！”
他猛然轉身，望向遠處天子府方向，眼中精芒暴漲。
錢六那招“撼山雷手”，是在追捕叛徒時打出的第七重疊勁，掌風撕裂空氣之聲猶在耳畔；李長壽施展返照經第三重“鏡花水月”時，周身浮現九重虛影，每重虛影呼吸頻率皆不同，他曾以神念逐層拆解，直至看清其真元在第九重虛影中完成一次完整的陰陽輪轉……
這些，都是“極致顯現”！
而雪千尋那一式霜鎖千江，看似驚豔絕倫，實則留有餘地——她收勢太快，寒氣未達巔峯便已收斂，真元流轉尚在蓄勢階段，並未真正抵達功法爆發臨界點！
“所以，萬變仙鐲複製的，從來不是功法本身，而是功法在‘臨界爆發瞬間’所展露的全部道韻痕跡！”李寒舟聲音低沉，帶着一種近乎虔誠的震撼，“它不取其形，而奪其‘勢’；不錄其文，而攝其‘神’！”
這已不是竊法，而是……掠道！
李寒舟深吸一口氣，壓下心頭翻湧的驚濤駭浪。他抬手輕撫萬變仙鐲，銀白表面符文微微浮動，彷彿回應着他的心緒。忽然，他指尖一頓，神色微凜。
——方纔變化黑鱗傀儡將時，他分明感到手腕內側傳來一絲極其細微的灼痛，似有細針刺入皮肉，隨即又消弭無蹤。
他撩起袖口，腕骨處赫然浮現出一枚米粒大小的銀色印記，形如漩渦，正緩緩旋轉。
“這是……代價？”
李寒舟凝神感知，發現那印記並非附着於皮膚表面，而是深深烙印在血肉深處，甚至與經脈隱隱相連。更令他心驚的是，印記周圍三寸之內，靈力流轉竟比平日遲滯了半分！
“每一次‘掠道’，都在消耗自身根基？”他眸光漸冷，“還是說……這印記，是萬變仙鐲在汲取我的某種本源之力，用以維繫那‘臨界道韻’的拓印？”
他不敢再試。
畢竟，他尚未踏入渡劫，神魂雖強，肉身卻仍是化神巔峯之軀，經不起反覆損耗。
但就在此時，一道傳音符無聲無息地飄至他面前，燃起幽藍火焰：“李道友，冥王舊地入口將於三日後子時開啓。家師命我轉告——此次入口乃上古‘葬龍裂隙’所化，每逢甲子年陰氣最盛之夜方現一線，只開半個時辰。屆時諸宗大能齊至，禁制森嚴，若想混入，須持‘幽冥引路牌’，否則踏入百步，便會被裂隙中逸散的冥煞反噬，神魂俱焚。”
傳音者，是藥家長老座下親傳弟子，也是李寒舟此前贈予三枚駐顏丹換來的消息渠道。
李寒舟指尖輕點，傳音符化作飛灰。
他低頭看着腕上那枚銀色漩渦印記，又抬眸望向天際——厚重雲層縫隙間，一縷慘白月光正悄然灑落，映得山谷中嶙峋怪石如同森然獠牙。
三日後，便是冥王舊地開啓之日。
而他，必須在那半個時辰內，穿過葬龍裂隙，深入舊地核心，摘取唯一一枚即將成熟的冥皇果。
此行兇險萬分。據傳，裂隙內不僅有上古殘留的冥煞罡風、吞噬神識的幽魂潮，更有數頭因吞食冥氣而異化的渡劫期屍傀常年盤踞。更不必說，各宗大能早已虎視眈眈，其中不乏與他有過節的勢力——譬如南域玄霄劍宗那位曾被他當衆折斷本命飛劍的太上長老。
“幽冥引路牌……”李寒舟脣角微揚，笑意卻無半分溫度，“他們怕是忘了，我最擅長的，從來不是硬闖。”
他緩緩抬起右手，萬變仙鐲在月光下泛起一層流動銀輝。這一次，他並未想象某個人的模樣，而是將神念沉入識海最深處，勾勒出一張蒼老、枯槁、雙目渾濁卻隱含幽光的臉——那是藥家長老，那位贈他丹方、又暗中託人傳訊的紫袍老者。
李寒舟曾在他煉製“九轉凝魂丹”時，在丹爐旁靜觀整整七日。親眼目睹老人如何以一縷心火引動地脈陰泉，如何在丹成剎那，以神魂爲引，將九道冥蛇虛影封入丹紋之中……那最後關頭，丹爐炸裂，幽光沖天，老人噴出一口黑血，卻笑得暢快淋漓——正是《九幽引魂訣》真正爆發的臨界時刻！
銀光再起，骨骼重塑，皮肉收縮，白髮滋生。
不過兩息，一個佝僂着背、手持紫檀龍頭杖的老者，立於泉畔。他指尖枯瘦，指甲泛青，呼吸間帶着若有似無的腐土氣息，連神魂波動都模擬得惟妙惟肖，彷彿下一刻就要咳出幾縷幽煙。
李寒舟——不，此刻應稱他爲“藥老”——緩緩抬起左手，掌心向上，一縷幽藍色火焰無聲騰起，焰心深處，九道細小蛇影盤繞遊走，嘶嘶作響。
正是《九幽引魂訣》入門心火！
腕上銀色漩渦印記，再次浮現，比先前略深一分。
李寒舟卻恍若未覺。他凝視着掌中幽火，眸光幽邃如古井。
“有了這張臉，那幽冥引路牌……便不算難取。”
他低聲一笑，聲音蒼老沙啞，卻蘊着刀鋒般的銳意。
就在此時，天子府方向，忽有三道流光破空而來，速度極快，卻刻意壓低氣息，顯然不願驚動他人。爲首一人黑袍翻卷，腰懸墨玉短劍，正是玄霄劍宗那位太上長老的親傳弟子——曾在拍賣會上與李寒舟競價失敗、當場撕碎競標書的柳寒川。
另外兩人，一人面覆青銅鬼面，氣息陰冷如毒蠍；另一人則赤着上身，背後刺滿血色咒紋，雙眼猩紅，竟是來自西南蠻荒的“血紋教”嫡系。
三人落地之處，距李寒舟所立清泉不過百丈。
柳寒川目光如電，掃過四周，最終落在泉邊那道佝僂身影上，眉頭微皺：“藥老？您怎會在此？”
藥老緩緩轉過身，渾濁雙目微微眯起，嗓音沙啞：“老朽偶感陰氣侵體，來此採些‘月華凝露’，調和藥性。倒是三位，深夜至此，莫非也對冥王舊地動了心思？”
柳寒川抱拳一禮，態度恭謹：“晚輩奉師命，前來探查裂隙外圍陰煞流向，以防舊地開啓時波及南域凡城。”他頓了頓，目光不經意掃過藥老左手——那縷幽火已悄然熄滅，只餘指尖一點淡藍餘燼。“藥老此番煉丹，似乎……頗費心神？”
藥老枯瘦手指輕輕摩挲龍頭杖，嘴角牽起一絲意味深長的弧度：“丹是好丹，可惜火候……差了一線。”
他話音未落，柳寒川身後那赤身男子忽然獰笑一聲，一步踏出，腳下巖石寸寸龜裂：“藥老頭，別裝了！你那‘月華凝露’需子時三刻採摘，此刻才戌時末，露水未凝，你採個屁！”
話音未落，他右臂猛然暴漲，青筋暴起如虯龍，一拳轟向藥老面門！拳風所至，空氣凝結出血色冰晶，赫然是血紋教祕傳《血煞崩嶽拳》！
藥老卻紋絲不動。
就在那血拳即將轟中眉心之際，他左手五指驀然張開，掌心朝上，幽光暴漲！
“九幽引魂，拘！”
九道比先前濃烈十倍的冥蛇虛影自他掌心狂湧而出，竟不攻敵，反朝柳寒川三人頭頂疾射而去！
柳寒川臉色劇變，厲喝：“退！是《九幽引魂訣》·拘魂印！他要奪我們神魂印記做引路信標！”
三人暴退如電。
可那九道冥蛇已如跗骨之蛆，纏住三人各自一縷逸散神識，瞬間拉回藥老掌心，凝成三枚幽光閃爍的魂印。
藥老枯瘦手指輕輕一捏——
“噗！”
三枚魂印齊齊炸開，化作三縷青煙，鑽入他袖中。
“多謝三位，替老朽省去一道工序。”藥老緩緩收回手，龍頭杖點地，發出沉悶迴響，“這幽冥引路牌……老朽，便笑納了。”
柳寒川三人面色慘白，神魂如遭重錘，踉蹌後退數步，竟一時無法凝聚靈力。
藥老不再看他們，轉身緩步離去，枯槁背影融入夜色。
百丈之外，清泉依舊。
水中倒影晃動，漸漸由藥老變爲李寒舟本相。
他抬手抹去額角一滴冷汗，腕上銀色漩渦印記，已深如墨染，邊緣隱隱泛出細密裂痕。
“三枚魂印……夠開三次葬龍裂隙了。”李寒舟望着自己恢復如初的手，聲音平靜無波，“只是這代價……”
他凝視那道裂痕，眸光幽深如淵。
“若再掠一次道韻，這印記，怕是要碎。”
可就在此時，識海之中，三柄紫金雷霆小劍忽然齊齊震顫，劍尖微偏，竟同時指向同一個方向——
冥王舊地深處，那枚冥皇果成熟之地。
彷彿在無聲催促。
李寒舟緩緩握緊拳頭，指節發出輕微脆響。
“那就……再掠一次。”
他抬眸，望向天際那輪慘白彎月，月光落在他眼中，竟似燃起兩簇幽藍火焰。
“最後一次。”
“然後，親手摘下那枚果子。”
“再把這萬變仙鐲……”
他頓了頓，脣角緩緩揚起，笑意冰冷徹骨：
“——砸進天劫之眼裏，燒個乾乾淨淨。”