童權這小子吧，雖然動機不純，但對裴夏來說，仍然算的上朋友。
前陣子剛到十營，蒲英就沒有功夫一直照顧他們“小夫妻倆”。
要不是有童權，裴夏到現在待在自己屋子裏，都不知道什麼這軍營裏什麼地...
夜風捲着沙粒拍打巖壁，發出細碎而固執的聲響，像無數指甲在刮擦石面。火堆裏的木柴噼啪炸開一點星火，映得方桃側臉忽明忽暗。她蹲在洞口，用枯枝撥弄着炭灰，把餘燼攏成一小簇溫熱的光暈。方蘋仍在昏睡，呼吸比先前沉穩了些，胸口起伏間，紗布邊緣滲出淡粉血絲，但不再洇開——那是藥力壓住了潰勢。
裴夏靠在洞口斜坡上，酒葫懸在指尖晃盪，葫蘆嘴朝下，一滴未漏。他沒喝，只是看着火光在葫蘆腹上流動，像一泓凝滯的琥珀水。方桃瞥了他一眼，想開口又咽回去，只把手裏那截燒焦的松枝折成兩段，輕輕擱進火堆裏。松脂遇熱迸出青白焰苗，火勢猛地一跳，照見裴夏左耳垂下一道舊疤，細如髮絲，橫貫耳輪，顏色比周圍皮膚淺一層，是陳年劍氣蝕刻的印記。
“你耳朵上這道疤……”方桃終於問出口，聲音輕得幾乎被風撕碎，“是夏姐姐傷的？”
裴夏沒答，只把酒葫倒轉過來，仰頭灌了一口。辛辣烈酒滑入喉管，卻沒燒起半分熱意。他喉結動了動，才道：“不是她。”頓了頓，又補一句，“是她師父。”
方桃怔住。夏璇的師父？那個傳說中在承天閣覆滅前夜獨自斬斷三十七道追命符、最後提着半截斷劍躍入萬丈雲淵的靈笑劍宗前任宗主？她張了張嘴，終究沒敢把名字說出來——怕驚擾了什麼，也怕觸到不該碰的舊痂。
裴夏把空葫蘆塞回腰間，起身拍了拍衣襬灰：“你哥明天能坐馬車，後天若無反覆，可騎馬緩行。死人山往南八十裏金沙鎮，我順路送你們一程。”
“你……不回鎮海關？”方桃抬頭，火光映進她眼裏，像兩粒將熄未熄的炭。
“邵成公已走，救兵會來。”裴夏望着遠處沙海與夜色相融的墨色地平線，聲音平得像尺子量過，“但死人山的事，不能只等別人來擦屁股。”
方桃沉默片刻，忽然從懷裏摸出一枚銅錢大小的鐵片，邊緣磨損得發亮，中間刻着個模糊的“桃”字。她攤在掌心，遞過去：“這是哥哥的信物。他說若真遇到信不過的人，就讓他捏碎它——鐵片底下有藥粉，沾唾液即化，入口三息斃命。”
裴夏低頭看着那枚鐵片，沒接。火光在鐵面上跳動，映出他瞳孔深處一點極冷的幽光。
“他信不過我？”他問。
“他信不過所有人。”方桃收回手，把鐵片攥緊，指節泛白，“包括夏姐姐。”
裴夏忽然低笑一聲，笑聲短促，像刀刃刮過青石。“有意思。”他轉身走向洞外拴馬處，靴底碾過碎石，發出細微刺響，“你哥倒比我清醒。”
方桃沒再說話，只默默把鐵片重新藏進貼身小袋。她知道這話沒錯。哥哥方蘋從來不說廢話，獵戶家的孩子，從小跟着老獵人走荒嶺、辨獸蹤、識毒瘴，信的是爪痕深淺、蹄印新舊、風裏帶的腥氣濃淡——信的是實打實的東西，不是人臉上掛着的笑，也不是嘴上許下的諾。
裴夏牽馬回來時，手裏多了條灰撲撲的麻布口袋。他抖開袋口，嘩啦倒出一堆東西：三枚青皮核桃、半塊蜂蠟、一小捆曬乾的紫蘇葉、兩隻陶罐、一卷浸過桐油的牛皮紙，還有一小把黑黢黢的藥丸，表面裹着薄薄一層硃砂粉。
方桃瞪大眼：“你……哪來的？”
“路上撿的。”裴夏把核桃一顆顆捏開，露出飽滿果仁，隨手丟進鍋裏，“申連甲的馬匪，劫道前習慣在必經之路上設‘引路樁’——埋幾塊石頭、折斷一根樹枝、或是在樹幹上刻個歪斜箭頭。他們用這個標記伏擊點，也用來給同夥報信。”他剝開紫蘇葉，把葉片揉碎撒進湯裏，“我沿路撿了七處，樁子底下都埋着這玩意兒。”
方桃盯着那堆東西，心一點點沉下去。核桃仁是補氣的，蜂蠟可封傷口防潰爛，紫蘇解百毒，陶罐裝的是止血散和生肌膏，牛皮紙包着金瘡藥，硃砂丸則是強心續命的猛藥……全是重傷者急需之物。申連甲一個草莽馬匪，哪來這麼齊全的療傷藥材？更別說分門別類、按需配比，連劑量都掐得極準。
“他們……不是普通馬匪。”她喃喃道。
裴夏掀開陶罐蓋子，一股濃烈藥香混着苦澀直衝鼻腔。他用小勺舀出一勺褐色膏體，抹在指尖嗅了嗅，眉頭微蹙：“茯苓三錢、當歸五錢、地龍粉二錢……還加了半錢‘斷腸草’汁液。”他抬眼看向方桃，“斷腸草是烈性催血藥，活血太猛，尋常人用一釐便心悸嘔血。申連甲手下，有人受過軍中傷科訓練，且精通藥理——軍醫才懂怎麼用毒藥吊命。”
方桃手心沁出冷汗。鎮海關戍邊軍的醫官名錄她背過三遍，沒有姓申的，也沒有擅用斷腸草的。她忽然想起白日裏羅小錦提到的那句“洛羨又有了什麼新點子”，胃裏猛地一墜。
裴夏卻已轉身，將熬好的肉湯盛進粗陶碗，遞給方桃：“喂他。趁熱。”
方桃捧碗進去，剛掀開洞內遮擋的破麻布簾，就聽見方蘋嘶啞的聲音：“……桃子。”
她一愣，快步上前。方蘋不知何時醒了，半撐起身子靠在石壁上，臉色灰敗，嘴脣乾裂，唯有一雙眼睛亮得駭人，直直盯着妹妹手中那碗湯。
“哥！你醒了？”
方蘋沒應她，目光越過她肩膀，死死釘在洞口那道身影上：“裴……裴夏？”
裴夏掀簾進來，袖口還沾着火星：“醒了？嗓子疼就少說話。”
方蘋劇烈咳嗽起來，牽動腹部傷口，額角青筋暴起，卻仍死死盯着他，彷彿要透過皮肉看進骨頭裏：“你……不是死了？承天閣地牢塌了，你被埋在底下……我親眼看見塌方的煙塵……”
裴夏彎腰，把陶碗放在方蘋手邊石臺上，動作很輕：“煙塵太大，你眼花了。”
方蘋喘着粗氣，嘴角扯出一個慘笑：“……胡說。我那時就在東角哨塔上，離地牢最近。塌方前一刻，我看見你被人拖進最底層刑室——穿黑袍，戴青銅鬼面，手上拎着……拎着一把瘤狀長劍。”
洞內驟然寂靜。連火堆燃燒的噼啪聲都像被掐住了喉嚨。
方桃端着碗的手抖了一下，湯麪晃出細密漣漪。
裴夏站在原地，沒動。火光把他影子投在石壁上，拉得很長，扭曲，像一株虯結的老藤。他左手垂在身側，五指微微蜷着，指腹摩挲着掌心一道凸起的舊繭——那是常年握劍留下的痕跡，但形狀古怪，不像尋常劍柄磨出的圓潤弧度，倒似被某種嶙峋硬物生生硌出來的。
良久，他開口，聲音比方纔更低，更啞，像砂紙磨過生鏽鐵器：“……誰告訴你的？”
方蘋咳得更兇，喉間湧上腥甜，他硬生生咽回去，盯着裴夏的眼睛，一字一頓：“……晁錯。”
裴夏瞳孔驟然一縮。
方蘋卻笑了，笑聲破碎，帶着血沫：“他親口對我說的。他說……裴夏是你親手養大的劍，也是你親手摺斷的鞘。地牢塌了，你該死在裏面——可你沒死。所以……”他喘了口氣，目光掃過裴夏空着的左手，又落回他臉上，“所以你現在，到底是誰？”
洞外風聲陡然變厲，嗚嗚掠過山坳，捲起一陣沙暴般的呼嘯。火堆猛地一矮，將滅未滅，光影劇烈搖晃，在三人臉上投下猙獰跳動的暗影。
裴夏沒回答。他慢慢抬起左手，攤開掌心。
那上面什麼都沒有。
可方桃分明看見，在火光最盛的一瞬，他掌紋深處，有極淡的青灰色脈絡一閃而逝，如同活物般微微搏動——像一條被強行縫進皮肉的、尚在掙扎的蠱蟲。
她渾身發冷，下意識後退半步，撞在冰冷石壁上。
裴夏卻已收回手，彷彿什麼都沒發生。他俯身，從方蘋枕下抽出一塊染血的粗布，仔細疊好，塞回原處。動作熟稔得令人心悸。
“晁錯還告訴你什麼？”他問，語氣平靜得像在問今日天氣。
方蘋閉了閉眼，再睜開時，眸子裏那點銳利竟褪去了大半，只剩疲憊：“他說……你若活着出來，必帶瘤劍。因那劍……本就是爲你鑄的。”
裴夏靜了三息。
然後他忽然伸手，極快地在方蘋頸側一按。動作輕巧，像拂去一粒灰塵。方蘋身體猛地一僵，眼皮沉重合上，呼吸瞬間綿長均勻——竟是被點了昏睡穴。
“哥！”方桃失聲。
裴夏直起身，看向她，眼神清明，甚至帶着點無奈：“他傷太重，多說一句，血就多流一升。”他頓了頓，目光掃過方桃蒼白的臉，“你也一樣。別問，別猜，睡一覺。天亮趕路。”
方桃嘴脣翕動，想說什麼，卻見裴夏已轉身掀簾而出。夜風灌入洞中，吹得火苗狂舞，將他背影撕扯得支離破碎。
她攥緊拳頭，指甲深深陷進掌心，用痛感逼自己清醒。哥哥的話像淬毒的針，扎進她每一寸神經——晁錯爲何知道裴夏沒死？爲何知道瘤劍？爲何篤定他會出現在死人山？這背後牽扯的，絕不止是承天閣舊案，而是更深、更冷、盤根錯節的網。
她悄悄摸向腰間——那裏藏着半截削尖的鹿角匕首，是哥哥親手給她磨的。刃口薄如蟬翼，吹毛斷髮。
可當她目光落在洞口那道背影上，匕首卻遲遲沒有抽出來。
因爲就在方纔，裴夏俯身疊布時，袖口滑落一截手腕。她看見了——那手腕內側，並排三道舊傷疤，深褐如枯枝，走向詭譎，赫然是用劍尖反覆劃刻而成的三個字：
**“傅紅霜”。**
不是仇人刻下的羞辱，而是他自己一刀刀剜出來的印記。
方桃喉頭哽住，像被那三道疤勒緊了氣管。
洞外，裴夏立在風沙裏，仰頭望着沙海盡頭。星子稀疏，月光慘白，照見他側臉繃緊的下頜線。他右手緩緩探入懷中，指尖觸到玉瓊內壁——那裏，靜靜躺着一柄寸許長的微型劍胚，通體漆黑，表面浮着細密如活物蠕動的青灰色紋路，正隨着他心跳，極其緩慢地……搏動。
他閉了閉眼。
遠處沙丘陰影裏，一點幽綠微光倏然亮起，又迅速熄滅，快得如同幻覺。
裴夏沒回頭，只將右手從懷中抽出，攤開——掌心空空如也。
可就在他掌心紋路交匯之處，一點極淡的青灰，正悄然浮現，又隱沒於皮肉之下，彷彿蟄伏已久的……胎記。