朝出西門去，暮提人頭回。
神倦唯思睡，戰號驀然吹。
西門別母去，母悲兒不悲。
身許汗青事，男兒長不歸。
殺鬥天地間，慘烈驚陰庭。
三步殺一人，心停手不停。
血流萬里浪，屍枕千尋山。
壯士征戰罷，倦枕敵屍眠。
夢中猶殺人，笑靨映素輝。
……
兀然，秦可久從噩夢中驚醒過來，一陣急促喘息，但覺渾身發燙，額角突突生疼，看看案幾上的辰鍾，丑時末刻。帳外北風呼嘯，巡邏士兵的腳步聲井然有序，盔甲兵器的摩擦聲尖銳冷冽。一切都是這般的熟悉。
他掀開厚厚的羊皮毛衾，坐起來喝水。溫熱清淡的茶水滋潤了乾澀的喉嚨，也舒緩了心底隱隱的浮躁。
噩夢中的情形烙印在腦海裏，分外清晰。戰死沙場，馬革裹屍還，有何懼？可悲的是被奸人誣陷爲叛國罪臣，一生戎馬爲國，最後只落得個滿門抄斬，株連九族的下場！
一聲輕嘆，劍眉鎖。
秦家世代爲將，忠心耿耿，先帝與他祖父定國公秦經淳君臣相宜，那時秦家已經掌握了南陵四分之一的兵權。八年前，先帝駕崩，遺詔傳位於六皇子。新君登位，秦家有輔助之功，按理應得新帝寵信纔是，只是這些年新帝似乎一直對他頗爲忌憚，未予重用。四年前，秦江兩家結親後，皇帝甚至有意收回他掌中帥印。
他何嘗不知鳥盡弓藏，兔死狗烹的道理？
皇帝勤政，一心想獨攬大權，排除異己，穩固皇位。
他秦可久卻非任人拿捏的角色。他忠的是明君，求的是國泰民安，名利可棄，富貴可舍，保得一家老小安和，足矣……
甩甩頭，壓下雜念，自嘲大敵當前，如何竟被個噩夢擾亂心神，當真可笑。秦可久擱下茶盞，正欲躺下，隱隱聞及遠處有喧鬧之聲，間或夾着刀槍鏗鏘聲，便揚聲問帳門外的守衛如何回事。守衛遣人過去查看，稍後回報說有新兵驚夢暴動。
大多數新兵初次上沙場，看見那種血肉橫飛的場面，難免會手顫腳軟。一番血戰下來，死裏逃生，有些嘔吐抽搐完之後就沒事了，膽子小的也許會出現癡呆，神智不清的狀況，還有一部分被激起了骨子裏的血性，精神亢奮，難以入眠。這些都是常有的事，自會有老兵將去安撫處理，因此，秦可久也沒過多在意。
次日，旭日東昇，沙漠裏又是一片火辣辣的炎熱。
早餐是乾菜肉末湯與烙麥大餅。
秦可久身爲統帥，喫的也不過是比普通士兵多兩塊肉脯。不知爲何，嘴裏嚼着早已喫習慣了的麥餅，心裏面沒來由地一陣煩悶，突然覺得肉太鹹，餅又過於粗糙，有一種扔下地去，再踩上幾腳的衝動……
他不由得皺起眉頭。
不對勁！
即便是身處絕境，生嚼蛇鼠，他也未曾有過如此暴躁的情緒。正百思不解，帳簾起，一名士兵匆匆走進來，神色慌張，跪地一拜——
“稟報將軍，西營暴亂，李副將被人殺死了！”
秦可久猛地站起身，沉聲喝道：“死了？何人所爲？因何起亂？！”
“西營三千新兵互鬥，李副將帶人鎮壓，可是，可是卻被那些新兵和他的親兵一起混戰，錯，錯殺……”
“荒唐！”
秦可久面色一沉，冷若寒鐵，一手抓起那把從不離身的殷硃色鯊皮鞘長刀，大步邁出將帳：“志浩，你帶上一千虎衛，隨本將去西營！”
然而，人還未到西營，南營那邊竟然也傳來了士兵暴亂的消息。
緊接着，如同瘟疫散播一般，東營與北營也相繼有大批新兵開始互相殘殺。
沒過多久，許多老兵也加入其中，將寒光閃閃的刀刃揮向自己的同胞，嘶吼着，刀起刀落，血霧迸濺，慘叫四起。
目及處，十萬大軍，將近有一半士兵陷入了混戰之中。
震怒之下，秦可久越發冷靜。
這次出徵，他只帶了一萬秦家軍，數目不多，但個個皆是軍中的精銳，眼前的混亂局面，也只有這些鐵血將士親自出手鎮壓，方能平息。
令箭出，中營衆將領命，各自率隊奔往四營。
隨後，醫官被喚入中營，秦可久問：“士卒暴動，是否與飲食有關？”
兩位醫官對看一眼。左邊一位姓周，主治外傷。而站在右邊，姓王的這位則精於內傷，故而先道：“下官方纔與周醫師詢問過傷卒，他們情緒激動，雙瞳發紅，皆說腦熱血燙，混混噩噩，直欲發泄，難以自制。據此症狀觀來，頗像是中了血火蠍之毒。”
血火蠍能夠噴出一種無色無味的毒霧。這種毒霧一旦被人吸入體內，就會使人頻生噩夢，心情煩悶，不但脾氣變得異常暴躁，而且漸生諸般幻覺，失去理性，甚至忘卻前塵，滅絕人性，最後變成與未開靈智的禽獸一般。
“此地有血火蠍？！”
王醫師道：“醫典中有記載，血火蠍以絳晶爲食，只生長在西山絳沙嶺，荒域不產絳晶，兩地又相隔千裏……”
言下之意，也許是有人投毒。
秦可久冷哼一聲，面色嚴峻：“王醫師可有解法？”
“冰菊草能克血火蠍。”王醫師緊皺着眉頭，憂心重重，“此草喜寒，惟極寒之地方有，十分罕見。據下官所知，太醫院內也不過備着十數株，即使派人快馬加鞭回京去取，這一來一回至少也要三個月，而此毒蔓延極快，遠水難救近火啊！”
秦可久沉吟片刻，道：“虎衛畜養飛鷹，取冰菊草一事，可讓它們代勞。除此之外，你們還有別的法子麼？”
這時，周醫師清了清嗓門，挺直腰桿，大聲說道：“將軍，荒域之北有一個名叫如來圃的小綠洲，下官曾聽聞神農氏恆仙子隱居於如來圃，若能請她出山，何愁蠍毒不得解！”
“此話當真？”秦可久精神一震，語氣中帶着一絲驚喜。
周醫師道：“神農氏的醫術冠絕天下，恆仙子淡泊明志，心慈樂善，只要將軍赤誠相待，想必恆仙子不會見死不救。當然，下官只是偶聞其居，未有真憑實據……”
“行。”秦可久簡短有力地吐出一個字。
蒙硫山。
光禿禿的山峯，怪石嶙峋，地面上盡是赤豆子大的沙礫，只有疏疏寥寥的幾簇刺掌透露出一丁點兒綠意。
燕丹大將虞丘望達站在山腰上，俯眺遠處，炯炯目光中閃爍着一種瘋狂的快意，大笑：“殺！殺得好！哈哈哈哈哈！花明觀，你的毒藥很好用啊！”
身側一人，綠衣翩翩，勾勒着修長身形，蒼白細膩的肌膚襯得那精緻的五官分外秀氣，眸波流轉間，媚態天然……
花明觀，天生就是一個超級自戀，絕對自負的男子。他自戀到將自己的名字直接冠用爲門派之名。江湖中人提起花明觀三個字，首先想到的便是這個殺人不眨眼的男子，然後纔是他一手創建的萬毒之派。
“那是當然，費了我兩百隻寶貝蠍子，還毒不死他們？哼……”花明觀一臉得意，毫不掩飾的自滿，偏偏讓人討厭不起來，甚至覺得他像是個愛弄惡作劇的頑童。
當然，這只是錯覺罷了。
虞丘望達心裏明白，花明觀此人比血火蠍更毒，毒甚百倍。倘若得罪了他，那還是趁早給自個一刀來得痛快，免得落到他手裏，生不如死。
“十萬人，哈哈哈，少說也得殺個三天兩夜。”虞丘望達撫着肩前的純金大賀辮扣，心中着實痛快，笑道，“等他們殺完了，我們也有得忙了。花明觀，你想就地解決這些屍首？還是讓我派人送到你那去？”
花明觀想了想，細聲細氣地說道：“先讓寶貝們飽餐一頓，喫完最好，喫不完的話，再麻煩你也不遲。”
虞丘望達呵呵直笑：“不麻煩，舉手之勞。”
兩人談笑間，赫然將南陵的十萬大軍視爲死物，只等收穫戰利品。
他們皆未發覺，這番談話已落入旁人之耳。
這個人，便是一直隱身，等待機會接近秦可久的顏初靜。
旬日之後。
南陵大軍仍然未如虞丘望達事先預料的那般全軍覆沒。
四營動盪之初，秦可久即已果斷下令，命鎮守中營秦家軍以鐵血手段鎮壓了所有參與暴亂的士卒。
兩位主醫官也集合軍中醫士一起研究如何緩解血火蠍毒性，及時熬煮大量寧神降血的藥湯，讓全軍將士服下。
而最幸運的是，秦可久派出的一小隊親兵，攜帶着他的親筆信，順利抵達如來圃，尋及一直隱世不出的神農氏恆仙子，並且將她請到了軍營中。
恆仙子冰肌玉骨，清虛澹泊，宛若天人。她不僅帶來百株冰菊草，清除了全軍將士們體內的血火蠍之毒，同時相贈神農氏祕傳的回元藥方，以及藥方所需的藥草，幫助他們迅速恢復元氣，一夜之間，體力精神皆達顛峯狀態。
此後，秦可久將計就計，全軍假死，誘敵深入。
虞丘望達中計，燕丹軍被殺得措手不及。
此役中，血浸黃沙，伏屍百裏，南陵軍大獲全勝，佔領蒙硫山。虞丘望達身受重傷，花明觀出手相救，助其逃出荒域。
交戰之時，秦可久被花明觀所傷，毒氣攻心。恆仙子不避男女之嫌，親自爲他療傷。兩人日夜相對，情愫暗生。
光陰如梭，轉眼又半年。
當南陵軍徹底掌控蒙硫山，一批批礦工相繼到達，開採礦脈之後，一道聖旨傳來，命秦可久護送神農氏恆仙子入京。
此時，秦可久對恆仙子早已情根深種，於是向她求親。
恆仙子心有顧慮，只答應與他同返鳳京。
秦可久亦知此事不宜過急，途中特意與她保持距離，以示清白，爲免壞其名聲。
一路順行。
兩個月後的一個傍晚，九月夏雨濛濛，如絲似霧。秦可久帶領着一千秦家軍與三千虎衛，終於抵達鳳京城外。
隊伍中，車窗簾起，前方那巍峨壯觀的城樓默默地映入了一雙清冷謐然的幽眸之中。