魏武剛出現在裏面的時候，信陵君和念端都在打量他，被星光包裹的端木蓉則是好奇的看着這些光輝，一手拿着酥糕，一手去捉星光。
自然是捉了個空。
可等魏武開口之後，不管是信陵君還是念端都沒有第...
古三通一把攥住天香豆蔻，指腹摩挲着那枚溫潤如玉、內裏似有雲氣流轉的珠子，喉結滾動，眼底猩紅未褪，卻奇異地壓下三分暴戾，多了點近乎虔誠的顫意。他忽地仰頭，朝殿頂高處一聲長嘯——不是怒吼，不是悲鳴，倒像孤雁穿雲，裂帛斷金，震得樑上浮塵簌簌而落，連遠處宮牆上的琉璃瓦都嗡嗡輕震。
“素心——我來了！”
話音未落，他足尖一點，整個人已化作一道金虹，破開通明大殿硃紅巨柱之間的空隙，直撞向西側宮牆！轟隆巨響中，整面雕龍砌鳳的宮牆如紙糊般炸開，磚石迸射如雨，煙塵沖天而起，露出牆後被層層甲冑圍得水泄不通的雲羅寢宮輪廓。
魏武正坐在牀沿，一手還搭在雲羅腰側，指尖剛滑過她裙衫第三層錦緞的暗紋邊角，忽聽巨響，眉頭一跳。
“嘖。”
他鬆手，起身，順手把雲羅往牀裏側一推，“坐好，別掉下去。”
雲羅被推得一個趔趄，差點栽進被褥堆裏，剛驚魂未定抬頭，就見窗欞爆碎，木屑紛飛如雪，一道金影裹挾着腥風悍然撞入——古三通渾身金光灼目，九條黑線此刻已如活蛇般蜿蜒遊走於體表，半邊臉頰泛起青灰死氣，另半邊卻金輝熾盛，彷彿兩股截然相反的力量在他血肉裏撕扯、絞殺。他雙目赤紅，卻死死盯着牀榻方向，視線穿透煙塵，精準釘在魏武臉上，又倏然掃過雲羅頸間未乾的水痕與微敞的領口。
“你動她了？”聲音嘶啞，像砂紙磨過生鐵。
魏武挑眉，慢條斯理撣了撣袖口並不存在的灰，“沒動，剛準備動。”
“好。”古三通竟點頭，金拳一握，空氣噼啪爆鳴，“那現在，輪到我動了。”
他猛地抬手，掌心朝向雲羅——並非攻擊，而是五指張開，一股無形吸力驟然爆發！雲羅只覺腳下牀榻一空，整個人如斷線紙鳶般騰空而起，直向古三通掌心飛去！她驚叫未出口，魏武已閃至半途，左手五指如鉤，後發先至，凌空扣住她腳踝，往回一拽！
“哎喲！”雲羅身子在半空擰成麻花，一頭撞進魏武懷裏，鼻尖磕在他肩骨上，眼淚汪汪。
古三通瞳孔一縮，掌風未收，卻陡然轉向魏武面門！這一擊毫無保留，金罡呼嘯，捲起地上碎瓷殘木盡數化爲齏粉，連空氣都被撕出刺耳尖嘯。魏武不退反進，右手閃電探出，食中二指併攏如刃，不避不閃，徑直點向古三通掌心勞宮穴！
指尖將觸未觸之際，古三通掌心黑線驟然暴漲，竟如活物般彈射而出，化作九道烏光纏向魏武手腕！魏武嘴角微揚，腕子一沉一旋，指尖順勢劃過自己左臂外側——嗤啦一聲，衣袖裂開，露出小臂內側一道寸許長的暗紅舊疤，疤形如刀，邊緣微微凸起，似曾被某種至陰至毒之物反覆侵蝕。
就在烏光觸及疤痕剎那，那道舊疤猛地亮起幽光，竟如活物般張開一道細縫！九道黑線撞入其中，如泥牛入海，連個漣漪都未泛起。古三通渾身劇震，踉蹌後退半步，臉上青灰之氣驟然濃重三分，喉嚨裏滾出嗬嗬怪響，彷彿被扼住咽喉。
“……你身上，有‘蝕’？！”他聲音陡變，驚疑、暴怒、忌憚混作一團。
魏武收回手，慢悠悠拉下袖子遮住疤痕，語氣平淡：“小玩意兒，專克你這種靠毒養功的野路子。”
古三通死死盯着他，胸膛劇烈起伏，金身表面黑線瘋狂蠕動，彷彿隨時要掙脫束縛爆裂開來。他忽然咧嘴一笑，那笑容扭曲而猙獰，露出森白牙齒：“有趣……太有趣了！能破我九毒蝕心之引的人，這世上本該只剩一個——可惜他早被朱無視剁碎餵狗了！你……到底是誰？！”
魏武沒答，只是抬眼望向窗外。
寢宮外，人影如潮。東廠番子持弩列陣，御林軍鐵盾疊成銅牆，段天涯屍身尚溫，歸海一刀斷臂處血流如注，朱無視癱坐在丹陛之下，面如金紙，一隻枯爪死死摳進青磚縫隙，指甲崩裂滲血。上官海棠立於人羣最前，白衣染塵，手中長劍斜指地面，劍尖滴血未凝，眼神卻銳利如鷹隼，牢牢鎖住魏武背影。
而更遠處，通明殿廢墟之上，一道黑袍身影緩緩踏碎瓦礫而來。他行走無聲，袍角拂過斷柱殘垣，所過之處，火把無風自熄，連蟲鳴都寂然停歇。那不是朱無視——此人面容清癯，眉心一點硃砂痣殷紅如血，眸子卻深不見底，彷彿兩口吞噬光線的古井。他每一步落下，魏武腳下的金磚便無聲龜裂一道細紋，蛛網般蔓延。
“玄字一號密探，玄冥子。”上官海棠低聲道，聲音裏第一次透出寒意，“護龍山莊真正的鎮山之器。二十年來，他只出手三次……三次，皆無人生還。”
玄冥子終於停步，距寢宮門檻僅三丈。他目光掃過滿地狼藉，掠過古三通猙獰金身，最後，落在魏武臉上，久久不動。那目光沒有溫度，沒有情緒，只有一種洞穿皮囊、直視神魂的冰冷審視。
魏武迎着那目光，忽然抬手，從懷中取出一樣東西。
不是飛刀。
是一枚黃澄澄、油亮亮的糖葫蘆。
他剝開竹籤上薄薄一層糖衣，咔嚓咬下一顆山楂，酸甜汁水在舌尖爆開，他眯起眼，滿足地嘆了口氣：“嗯……比上次在揚州買的差些火候。”
雲羅在他懷裏聽得呆住，忘了呼吸。古三通臉皮抽搐，幾乎要破功。玄冥子瞳孔深處，那口古井似乎……晃了一下。
就在這時，雲羅寢宮屋頂轟然塌陷！
不是被震碎，而是被硬生生掀開！瓦片如暴雨傾瀉，煙塵瀰漫中，一道纖細身影自破洞躍下，足尖在墜落的橫樑上輕點，借力旋身，素白裙裾翻飛如鶴翼。她左手託着一方紫檀木匣，匣蓋微啓，幽香沁人心脾；右手卻捏着一枚青銅虎符，虎口銜環，環上刻着細密符文，此刻正微微發燙，嗡嗡震鳴。
“父皇有旨——”少女聲音清越，穿透所有嘈雜，帶着不容置疑的威儀，“雲羅郡主即刻隨玄冥子大人赴護龍山莊‘洗心閣’面聖！此乃聖諭，違者，以謀逆論！”
是——上官海棠！
她竟在衆人眼皮底下，盜取了皇帝貼身虎符，僞造聖旨！更絕的是，她託着的紫檀匣中，赫然靜靜躺着第二顆天香豆蔻——通體瑩白，比古三通手中那顆更顯溫潤，內裏雲氣流轉，竟似有細小金鱗游弋！
古三通如遭雷擊，金身驟然黯淡，九條黑線齊齊一滯，彷彿被無形鎖鏈勒緊。他死死盯着那匣子，喉嚨裏發出困獸般的嗚咽：“……素心……素心的豆蔻……怎麼會在你手裏？！”
上官海棠落地，白衣不染纖塵，目光卻越過古三通，直直刺向魏武：“魏先生，雲羅郡主是皇家血脈，更是朝廷欽定的‘洗心閣’首任監察使。您若執意強留，便是與整個大明律法爲敵。而這位玄冥子大人……”她微微側身，讓開身後那口古井般的男人，“他今日所攜之物，名爲‘鎖龍印’。此印一落，縱是金剛不壞，亦要筋脈盡封，淪爲廢人三月。”
玄冥子緩緩抬起右手。掌心向上，一方墨色方印懸浮其上，印底篆書“鎖龍”二字，幽光流轉，隱隱有龍吟之聲自虛空中傳來。
魏武嚼着最後一顆山楂，把竹籤隨手一拋。籤子在半空劃出銀弧，噗地一聲，精準釘入玄冥子額前一尺地面，顫巍巍晃動。
“哦？”魏武終於開口，聲音不高，卻清晰送入每個人耳中，“鎖龍印？倒是稀罕物。”
他低頭，對懷裏的雲羅眨了眨眼：“聽見沒？人家要抓你去當官。”
雲羅嘴脣微動，想說什麼，卻被魏武一根手指按住脣瓣。
“噓。”他聲音輕得像羽毛拂過耳際，“別怕。你看——”
他另一隻手，不知何時已悄然按在雲羅後頸。指尖微涼，卻有一股難以言喻的暖流順着脊椎悄然注入。雲羅渾身一僵，隨即感到一股奇異的酥麻感自尾椎竄上頭頂，眼前景象竟如水波盪漾般微微扭曲——她赫然看見，上官海棠託着的紫檀匣底部，竟有極細微的暗紅絲線延伸而出，如活物般纏繞向上，隱沒於她袖口之中！而那枚青銅虎符，符身內部赫然嵌着一粒米粒大小的血晶，正隨她心跳節奏，明滅閃爍！
“……傀儡術？”雲羅失聲。
魏武笑了，指尖輕輕一叩她後頸：“聰明。不過，是更高明的‘牽機引’。上官姑娘，你袖子裏那位‘師父’，是不是覺得，用素心的命換雲羅的命，很劃算？”
上官海棠臉色瞬間慘白如紙，袖口猛地一抖！她身後三丈外，玄冥子古井般的眼瞳驟然收縮成針尖大小，周身氣息如冰河乍裂，寒意瞬間凍結空氣，連飄落的灰塵都凝滯半空！
“你——！”上官海棠厲喝，手腕翻轉欲合匣蓋。
魏武卻已鬆開雲羅，身形一閃，快得只餘殘影。他並未撲向上官海棠，反而直掠向癱軟在地的朱無視！朱無視瞳孔渙散，眼看就要昏厥，卻在魏武指尖觸及他天靈蓋剎那，猛地睜眼，眼中哪有半分頹敗，唯有一片深不見底的、淬了毒的狂喜！
“晚了……”他嘶啞低笑，喉結滾動，“你終究……還是碰了我！”
話音未落，他天靈蓋下，竟有九道細若遊絲的黑線破皮而出，如毒藤般疾速纏向魏武手腕！正是與古三通同源的九毒蝕心之引！原來他早已將自身精血煉入毒種，只待魏武心神稍懈，便行這玉石俱焚的絕殺！
魏武卻似早有所料，手腕一翻，掌心赫然多了一枚小小玉珏——通體墨黑，正面刻着歪斜小字：“天香豆蔻，喫了不餿”。背面則是一幅簡筆小貓，尾巴翹得老高。
他拇指在小貓尾巴上輕輕一按。
嗡——
一道無聲波紋以玉珏爲中心轟然擴散！朱無視臉上狂喜僵住，九條黑線如遭雷霆，寸寸崩斷！他慘嚎未出口，整個人已如沙塔般簌簌垮塌，七竅湧出黑血，迅速乾涸成漆黑粉末，連骨骼都在無聲消融，最終只餘下一襲空蕩蕩的蟒袍，委頓於地。
死寂。
連玄冥子周身寒氣都凝滯了。
魏武甩了甩手，將玉珏隨手塞回袖中，轉身，重新摟住雲羅肩膀，彷彿剛纔只是撣去一粒塵埃。他望着面無人色的上官海棠，語氣甚至帶着點惋惜：
“可惜啊……你師父千算萬算，算漏了一件事。”
他頓了頓，目光掃過古三通金身上緩緩平復的黑線，掃過玄冥子掌心嗡嗡震顫的鎖龍印，最後落回雲羅驚魂未定卻漸漸清明的眼眸。
“——雲羅郡主，從來就不是素心的替代品。”
“她是雲羅。”
“獨一無二，不可複製。”
他俯身，在雲羅耳邊，用只有兩人能聽見的聲音說：“現在，輪到你告訴我——那顆豆蔻，究竟是真是假？”
雲羅身體一顫，指尖深深掐進掌心。她望着魏武近在咫尺的眼睛，那裏沒有試探，沒有壓迫，只有一片沉靜如淵的篤定。她忽然想起淨室裏那盆被魏武隨手澆了半壺茶水的茉莉——花瓣萎頓，卻在次日清晨，悄然綻開一朵雪白小花，香氣比從前更濃三分。
她慢慢抬起手，不是去接上官海棠的匣子，而是伸向魏武胸前衣襟。指尖微顫，卻異常堅定，輕輕扯開了他外衫第一顆盤扣。
“你……”魏武挑眉。
雲羅咬着下脣，從自己頸間，緩緩解下一條細細的銀鏈。鍊墜是一枚小巧玲瓏的銅鈴，鈴身鏤空，內裏懸着一粒米粒大小的、溫潤如脂的白色珠子——與天香豆蔻一模一樣，卻更顯內斂，彷彿將整片月華都凝於其中。
“真正的天香豆蔻，從來不在皇宮庫房。”她聲音很輕，卻像一道驚雷劈開死寂，“它一直在我身上。父皇臨終前，親手給我戴上的。”
她將銅鈴放在魏武掌心。鈴身微涼，珠子卻溫熱，彷彿還帶着她肌膚的暖意。
魏武低頭凝視掌心，忽然低笑出聲，笑聲漸大，震得樑上積塵簌簌而落。他笑得前仰後合，眼角都沁出淚花，彷彿聽到了世間最荒謬又最動人的笑話。
“哈哈哈……原來如此！原來如此啊！！”
他猛地抬頭，目光如電，直刺上官海棠身後那口古井：“玄冥子大人，您那位躲在暗處的‘師父’，是不是也該出來，親自驗驗貨了？”
話音未落，整座坍塌的寢宮突然劇烈搖晃！不是地震，而是——地下傳來沉重如鼓的心跳聲！咚！咚！咚！每一下，都讓金磚崩裂，讓樑柱呻吟，讓所有人心臟隨之狂跳，幾欲爆裂！
玄冥子終於動了。他緩緩垂下手，鎖龍印光芒黯淡。他深深看了魏武一眼，那古井般的眸子裏，第一次翻湧起驚濤駭浪。
“……你究竟是誰？”他聲音第一次有了波動，沙啞，疲憊，還有一絲……久違的、近乎敬畏的顫抖。
魏武沒回答。
他只是攤開手掌，讓那枚小小的銅鈴，在所有人驚駭欲絕的目光中，輕輕一搖。
叮鈴——
一聲清越鈴響，如清泉擊石，如晨鐘破霧。
剎那間，漫天煙塵凝滯，奔湧的黑氣倒流，崩裂的金磚自動彌合，連古三通金身上翻騰的黑線，都如受招引，齊齊轉向雲羅頸間——那裏，本該空無一物的皮膚上，竟緩緩浮現出九道細若遊絲、卻璀璨如星的銀線，溫柔纏繞，熠熠生輝。
雲羅怔怔看着自己手臂上浮現的銀線，又抬頭望向魏武，嘴脣翕動，終於問出了那個盤旋心底、卻始終不敢出口的問題：
“……你，真的……只是來搶我的嗎？”
魏武沉默片刻，忽然伸手，極其自然地揉了揉她的發頂，動作熟稔得彷彿已做過千百遍。
“搶？”他笑了，眼底映着她懵懂又倔強的臉龐，像揉亂一朵初開的雲，“不。我是來收賬的。”
“——雲羅郡主，欠我一命，欠我一隻貓，欠我……”他頓了頓，指尖拂過她微涼的臉頰，聲音低沉如耳語，卻字字清晰，砸在每個人心上：
“欠我一場，真正的、不摻半分算計的，初見。”