“和修羅神有關的力量？”蕭蕭聽得愣住了。
又有支線了？這次是雪帝開的？
“嗯，在北方城市周邊，我和冰兒曾接觸到一位邪魂師，他擁有爲自身武魂附着殺氣的能力，而且這股殺氣似乎還會隨着殺戮不...
蕭蕭的腳步猛地一頓，腳下的海神島青石板路泛起一圈細微的漣漪，彷彿連大地都因她驟然收緊的心神而微微震顫。她下意識攥緊袖口，指尖幾乎掐進掌心——那不是幻聽，不是誤傳，是穆恩親口說出的、帶着塵埃落定般疲憊語氣的斷言。
“丟了？”
聲音很輕，卻像一把淬了冰的薄刃，劃開海神島上凝滯的空氣。
古瑞秋在契約空間裏倏然繃直脊背，金瞳驟縮：“不可能！那些倉庫有我的精神烙印錨定，空間座標被我親手封入三重混沌褶皺層，連空間亂流都撕不開！除非……有人把整個褶皺層連根拔起，或者……”她頓住，喉間滾出一聲極低的嘶鳴，“或者，有人在我烙印尚未完全固化時，就截斷了座標迴響。”
穆恩沒有立刻回答。他緩緩抬起左手，掌心向上，一縷極淡的銀灰色霧氣自指尖升騰而起，霧氣中浮沉着幾粒微不可察的、碎裂的金色符文殘片。那符文形態蕭蕭認得——正是她當日與古瑞秋聯手刻錄於倉庫核心陣眼的「歸墟引」，用以反向鎖定空間錨點、確保隨時召回的關鍵禁制。
可此刻，那些符文邊緣毛糙、斷裂處泛着不祥的灰敗光澤，像是被某種更高維度的力量粗暴碾過，又或是……被同源之力從內部腐蝕瓦解。
“不是外力強拆。”穆恩的聲音低沉下去，柺杖尖端輕輕點地，一圈肉眼難辨的波紋擴散開來，海神島上空飄浮的幾片落葉瞬間靜止，葉脈中滲出細密銀線，織成一張瞬息即逝的星圖，“是‘內蝕’。有人在你刻下第一道符文時，就在符文基底裏埋了‘蛀’。”
蕭蕭腦中轟然炸開一道驚雷。
——明都陷落前夜，她與烈焰在乾坤問情谷邊緣調試空間摺疊節點。當時烈焰曾抬手拂過一道正在凝結的銀色光紋，笑着說：“這紋路太直，少了點生氣，我幫你潤一潤？”她指尖掠過之處，光紋果然柔韌三分，流轉間似有活物呼吸。蕭蕭當時只當是烈焰前輩隨性而爲，甚至暗贊其手法精妙……可如今再想，那抹銀光拂過的角度、力度、停留的剎那，分明精準嵌入「歸墟引」第三重符文的起筆薄弱點！
烈焰……是聖靈教的人？不，不對。聖靈教沒這種層次的空間造詣。能悄無聲息污染頂級空間禁制、且對蕭蕭的佈置瞭如指掌的……只有那個在明都地下密室裏，一邊咳血一邊將畢生魂導器圖紙塞進她手心的老者——孔德明。
可孔德明爲何要這麼做？他明明瀕死，明明將希望全押在她身上……
“他沒想毀掉倉庫。”穆恩彷彿讀透她心中驚濤，“他只是……要它們‘暫時失聯’。在鬥靈帝國動手前，日月帝國最後一批精銳正押送這批物資北上，準備經由天魂邊境祕密轉運至星鬥大森林外圍——那裏，有我們提前佈下的隱祕補給點，本打算接應潰散的日月魂導師，爲日後重建留一線火種。”
蕭蕭呼吸一窒。
原來如此。孔德明根本沒指望靠倉庫翻盤，他真正要的，是讓這批戰略物資成爲誘餌，引鬥靈帝國主力深入天魂腹地！只要鬥靈大軍被拖在邊境，天魂便無力西顧，日月殘部就能趁機在星羅與天魂交界處撕開缺口，建立緩衝帶……這是一場以退爲進、以物資換時間的絕地豪賭。
可鬥靈皇帝偏偏選在倉庫“失蹤”的第七天，悍然發兵。
“他們拿到消息了。”蕭蕭聲音乾澀，“誰走漏的？”
穆恩沉默片刻，目光掃過前方海神殿高聳的廊柱陰影。那裏，一道素白身影不知何時已悄然立定，長髮如瀑垂落肩頭，手中一柄細長軟劍斜指地面，劍尖滴落一滴暗紅血珠，在青石上洇開一小片刺目的硃砂。
“不是走漏。”王冬的聲音清越依舊，卻裹着霜雪般的冷意，“是‘獻祭’。”
他緩緩抬頭，左眼幽藍，右眼赤金，雙色瞳孔深處翻湧着不屬於人類的、非生非死的混沌漩渦。“七日前，鬥靈皇宮地底祭壇亮起，十八根龍骨柱燃起黑火。獻祭者……是玄冥宗宗主，也是鬥靈皇後的親兄長。他割開自己脊椎，將脊髓液注入祭壇核心，換來的，就是你們‘遺失’的倉庫座標——以及，孔德明臨終前，用最後一絲魂力刻入虛空的、所有日月帝國未公開的戰略礦脈圖。”
蕭蕭渾身血液驟然發冷。
玄冥宗……那個拐走鬥靈公主、被舉國通緝卻始終逍遙法外的邪魂師大宗門。他們竟早已與皇室血脈共生？所謂“通緝”，不過是掩人耳目的戲臺？而孔德明拼死護住的倉庫座標，竟成了他人獻祭儀式的祭品？！
“所以鬥靈打天魂，不是爲了擴張。”古瑞秋在契約中冷笑，金瞳映着王冬眼中混沌漩渦，竟也泛起同樣妖異的光，“是爲了挖礦。天魂帝國北部的‘星隕鐵礦’，伴生稀有魂導器增幅礦物‘星砂’，儲量是日月帝國全部礦藏總和的三倍。鬥靈缺的從來不是魂師，是能批量製造九級魂導器的母礦。”
海神殿前風聲驟急，捲起無數落葉，卻在觸及王冬周身三尺時，盡數化爲齏粉。
“穆老。”王冬收劍入鞘，聲音平靜無波，“您知道爲什麼聖靈教敢在兩大帝國眼皮底下肆意屠城嗎？”
穆恩拄杖的手背青筋微凸，卻未答。
“因爲他們在幫鬥靈找礦。”王冬轉身，赤金右眼掃過蕭蕭，“每座被屠戮的城市，地下礦脈都會因大量魂獸魂環暴動而短暫‘顯形’。聖靈教的邪魂師，是鬥靈帝國最鋒利的探礦鏟。”
蕭蕭胃部一陣絞痛。
原來那些慘案，那些被刻意放縱的屠殺，根本不是戰爭失控的副產品——而是精密計算的採礦前置工序。用百萬生靈的魂力波動，去共振喚醒沉睡的地脈礦藏。何等瘋狂，何等……高效。
“那現在呢？”蕭蕭聽見自己聲音嘶啞，“倉庫在哪？”
王冬嘴角牽起一絲毫無溫度的弧度：“在鬥靈皇帝寢宮地底三百丈。一座用十萬戰俘魂骨熔鑄的‘鎖龍臺’上。臺心，是您當年親手繪製的‘歸墟引’完整拓本——用血寫的。”
蕭蕭眼前發黑。
她畫的禁制，成了囚籠；她救的人，成了祭品；她以爲的援手，實爲推刀之人。
“爲什麼告訴我這些？”她盯着王冬的眼睛，一字一頓。
王冬與她對視，混沌漩渦緩緩平息，露出底下深不見底的疲憊：“因爲，蕭蕭，你纔是唯一能打開鎖龍臺的人。”
他頓了頓，聲音壓得更低，彷彿怕驚擾了海神島上某位沉睡的古老意志：“你畫的禁制，只有你的魂力頻率能解鎖。而鎖龍臺的熔鑄材料……摻了您當年在明都救下的、那位叫小滿的孤兒的骨灰。她的魂骨，被煉進了臺基第七層。您若強行破陣，會引爆整座臺基，連同地脈一起……灰飛煙滅。”
蕭蕭膝蓋一軟，險些跪倒。
小滿……那個總跟在她身後喊“蕭蕭姐姐”，用撿來的碎魂導器零件給她編蝴蝶髮卡的小姑娘。她記得那孩子左耳後有一顆硃砂痣，像一粒未乾的血淚。
“所以……”她喉嚨發緊，每一個字都帶着血腥氣，“我必須親手，把鎖龍臺……拆了？”
“不。”王冬搖頭，目光投向海神殿深處，“您得進去，把小滿的魂骨……帶出來。然後，用您體內那團金銀雙色輝光，重新熔鑄歸墟引。這一次，要刻進‘生’的紋路，不是‘鎖’，是‘渡’。”
“渡？”蕭蕭怔住。
“渡魂。”王冬聲音忽然帶上一絲奇異的共鳴，彷彿有無數個聲音在他喉間低語，“鎖龍臺鎮壓的不只是倉庫，還有十萬戰俘未散的怨念。它們被煉成陣基，日夜侵蝕礦脈，若不解開，十年內，天魂北部所有礦藏都將變成劇毒邪礦，吸一口魂力盡廢。您若成功，怨念散，礦脈淨，鬥靈再無可倚仗的根基。”
蕭蕭閉上眼。
金銀雙色輝光在她周身悄然流轉，不再如初臨明都時那般鋒銳刺目，反而沉澱出一種溫潤的、近乎悲憫的暖意。光芒拂過海神島青石，石縫間竟鑽出點點嫩綠新芽。
古瑞秋在契約中輕嘆：“原來如此……你體內的力量，從來就不是殺戮的刀，是癒合的針。”
穆恩終於開口，蒼老的聲音裏帶着一種塵埃落定的重量：“蕭蕭，這不是選擇題。是必答題。鎖龍臺一旦徹底激活，鬥靈皇帝會以‘淨化邪祟’爲名，將整片北部礦區列爲禁區，驅逐所有平民，圈養魂獸，建立新的……邪魂師工廠。”
蕭蕭睜開眼。
眸中金銀輝光流轉，卻不再有絲毫猶疑。她抬起手，掌心向上，一縷纖細卻無比凝練的金光自指尖升起，在空中蜿蜒遊走，勾勒出一道前所未有的符文——線條圓融，首尾相銜，形如懷抱，內裏卻暗藏七道細微的螺旋，每一轉，都似有生命在呼吸。
“這是……”穆恩瞳孔微縮。
“渡魂引。”蕭蕭輕聲道，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，“小滿教我的。她說，蝴蝶破繭時，翅膀上的鱗粉，是它給舊殼的最後一份謝禮。”
她掌心金光驟盛，符文脫手飛出，直射海神殿穹頂。光符撞上古樸的海神神像眉心，竟無聲融入，整座神像雙眼緩緩亮起，不再是威嚴的藍光，而是溫煦的、流淌着生機的金白色。
海神殿深處，傳來一聲悠長嘆息，彷彿跨越千年時光。
就在此時，遠處天際突然爆開一團刺目血光——那是史萊克城南門方向！緊接着，淒厲的警報聲撕裂長空，混雜着無數魂獸的咆哮與人類瀕死的慘叫。
“不好！”玄子臉色劇變，“是星鬥大森林方向！帝天……他怎麼敢？！”
穆恩卻未動，只是靜靜看着蕭蕭：“去吧。鎖龍臺在等你。小滿……也在等你。”
蕭蕭深深吸了一口氣，金銀雙色輝光轟然爆發，化作一對璀璨羽翼在她背後舒展。她轉身，沒有看任何人，羽翼扇動，身形已如離弦之箭射向南方血光。
古瑞秋的聲音在她識海響起，帶着金瞳特有的熾烈：“等等，蕭蕭！我感應到了……鎖龍臺底下，還有一股氣息，比帝天更古老，比葉夕水更……飢餓。它一直在等你體內這團光，就像……等一道門。”
蕭蕭飛行的身影微微一頓，隨即更快。
風在耳畔呼嘯，下方史萊克城建築飛速倒退，她看見街道上奔逃的人羣，看見燃燒的屋檐，看見一隻斷手緊握着半截染血的糖葫蘆棍……那些畫面如刀，卻再不能令她動搖分毫。
金銀雙色輝光在她指尖凝聚，不再是攻擊的銳芒，而是一枚溫潤的、緩緩旋轉的光繭。
繭中，一點微弱卻執拗的硃砂色，正隨着她的心跳，輕輕搏動。
就像十年前，那個扎着歪辮子的小姑娘，踮起腳，把一枚用碎魂導器零件拼成的、歪歪扭扭的蝴蝶髮卡，別在她鬢邊時，耳後那粒硃砂痣，也在陽光下，微微發燙。