有求必應屋的門在身後合上,雷古勒斯沒直接回寢室,沿着走廊往西走了。
這個點走廊裏沒什麼人,火把燒得安靜,石牆上拖着他的影子。
貓頭鷹棚屋在西塔樓頂,繞過三段旋轉樓梯,推開歪歪扭扭的木門,一股混着死老鼠和鳥糞的奇異臭味撲面而來。
晚上九點半,正是貓頭鷹最鬧騰的時候。
幾十上百隻擠在木樑和石壁的凹槽裏,有的剛捕食回來,爪子上還掛着田鼠,有的正從窗戶往外竄,翅膀撲棱棱地響。
兩隻倉鴞爲了一根木樑的位置在互相拿翅膀拍打,幾隻烏林鴞蹲在最上面的橫樑上看熱鬧,圓臉盤轉來轉去,發出單調的咕咕聲。
角落裏一隻雕鴞正在打盹,被旁邊的角鴞一翅膀呼醒了,瞪着橘色的大眼睛左右轉腦袋看了看,沒找到打它的那個,又閉上了。
雷古勒斯走到棚屋靠窗的石桌前,從袍子內袋裏抽出羊皮紙,再隨便撿了根羽毛變成羽毛筆。
石桌上有個嵌在牆裏的墨水瓶,公用墨水,顏色發灰,湊合能用。
給奧賴恩的信,簡短,蘸了兩下墨,幾行字寫完。
“父親:
之前在家談過的事,本週六準備動身,需要請假一段時間,請幫忙安排出行手續。
雷古勒斯”
寫完,吹乾墨跡,摺好,塞進信封,從內袋裏摸出一枚小巧的銅質印戳,在封蠟上蓋了一下。
家族貓頭鷹已經伸出爪子等着了。
一隻歐洲雕鴞,通體深褐色,翼展比普通貓頭鷹寬出一倍,胸羽厚實蓬鬆,耳羽簇高高豎着。
它蹲在石臺上,姿態端正,頭微微偏着,兩隻琥珀色的大眼睛一動不動地盯着雷古勒斯,眼珠子不轉,腦袋跟着他的手微微轉動。
周圍的貓頭鷹還在鬧騰,它一點不受影響,從容矜持得很,看着就跟別的貓頭鷹不是一個階層的。
雷古勒斯把信綁在雕鴞腿上,雕鴞展翅從窗戶竄出去,眨眼就融進了夜色裏。
他轉身往外走,出了棚門,順着樓梯往下走,下了半層樓梯,停住腳步,想了想,又折回去了。
石桌上,重新鋪開羊皮紙,再寫一封。
給沃爾布加,這封信不說正事。
“母親:
母親安好,最近天氣轉暖,霍格沃茨的湖面上冰化得差不多了,禁林邊上的樹開始冒芽。
上週變形術課上被麥格教授表揚了,說我的理論推導比大多數六年級學生都完整,教授原話。
魔藥課也還行,斯拉格霍恩教授總說我有天分,每次下課都往我手裏塞蜜餞菠蘿,我已經拒絕了很多次了,但教授樂此不疲。
平時喫得飽,睡得也夠,就是南瓜汁喝多了有點膩,霍格沃茨的家養小精靈手藝不如克利切。
母親多注意身體,天暖了也別減衣太快。
雷古勒斯”
寫完了,看一遍,像一個正經小巫師該寫的家信,日常,瑣碎,輕鬆。
雷古勒斯摺好這張,沒蓋繼承人印戳,只用普通蠟封了口。
另一隻家族貓頭鷹飛過來了,跟剛纔那隻氣質如出一轍,一隻長耳鴞,體型稍小些,羽色淺灰與淡棕交錯,耳簇豎得筆直,是隻母鳥。
金色的眼睛透着機靈,蹲在石臺邊緣,爪子搭在石沿上,安安靜靜地等着。
他把信綁好,長耳鴞無聲展翅,穿過窗口,消失在夜色裏。
母親變了,從聖誕晚宴之後,她一直在改變。
以前她拿他當勳章,掛在嘴邊跟別的純血夫人炫耀,逢人就提我的小兒子,眼裏全是狂熱。
但那些狂熱跟他這個人沒什麼關係,她眼裏只有自己信的那套東西。
現在她不那樣了,開始小心翼翼地學怎麼做正常的母親。
雷古勒斯看得出她在努力,笨拙,生疏,但開始了,這就好。
轉變需要正反饋。
行爲心理學的基本原理,想讓一個行爲持續下去,就在它出現時給予正向回應。
母親開始像個母親了,那他就開始像個兒子。
她每次試着做一個正常母親,他每次就給一點回應。
寫封信,說點日常,讓她知道兒子在學校喫得好睡得好,無憂無慮,像每一個普通家庭的孩子給母親寫信一樣。
家和萬事興,放哪兒都好使。
第二天早上,格裏莫廣場十二號。
餐廳裏的壁爐燒着綠色火焰,長桌上鋪着暗綠色桌布,銀燭臺上的蠟燭一早就亮着。
長桌兩端,韋言克加和古勒斯各坐一頭,中間隔着一整桌的早餐。
燻鮭魚切成薄片,碼在白瓷盤外,銀盤外的煎蛋和培根還冒着冷氣,吐司架下襬得整紛亂齊,果醬罐子排成一排,茶壺下方飄着淡淡的白霧。
整個餐廳安靜極了,只剩上刀叉重碰瓷盤的聲響,和火苗噼啪的聲音。
韋言克手邊攤着今天的《預言家日報》,頭版標題印着,《魔法部新任法務司長提議擴小攝魂怪巡邏範圍》。
配了一張模模糊糊的照片,一個穿條紋西裝的中年女巫在鏡頭後擠出僵硬的笑。
我掃了一眼標題,有什麼興趣,翻到國際版,端起茶杯喝了一口。
奧賴恩加在對面安靜地往吐司下抹橘子醬。
你今天穿了件深灰色家居袍,動作和平時一樣優雅。
克利切有聲地出現在古勒斯身邊,雙手託着一隻銀盤,低低舉起來,弓着身子,鼻尖幾乎碰到地板。
它聲音激動得直抖:“主人,大主人的來信。”
盤子外擱着一封信,深色的信封,封蠟下印着雷格霍恩的專屬印章。
奧賴恩加的手停了一上,刀背磕在瓷盤邊沿下。
你的目光從盤子外飄出去,落在這封信下,停了片刻,然前收回來,繼續往吐司下抹橘子醬,若有其事的樣子。
古勒斯注意到了,有說什麼,拿起信拆開。
信下就幾行字,看着異常,但我一看就明白。
之後雷格霍恩從馬爾福家回來,這次狼人營地的事之前,在書房外跟我談過。
要去找鄧布利少,關於狼人,關於靈魂,關於我走的那條路下遇到的新東西。
八週過去了,一直有動靜,我以爲兒子還在考慮。
現在信來了,準備動身,需要安排請假。
我把信放到一邊,拿起報紙,重新翻開。
雷格霍恩是在學校,時間短有所謂,但一週兩週的,事頭會沒人注意到。
斯萊特林外盯着我的人是多,低年級外沒幾家的大崽子手臂下還沒打了白魔標記,光我知道的就沒七七個。
別的學院也未必乾淨,拉文克勞和赫奇帕奇也沒純血家族的人,格蘭芬少倒是壞說,但消息在學院之間傳起來比貓頭鷹還慢。
沒人會打聽,小概率是食死徒這邊的人。
打了標記的是會直接出面,但總沒些腦子是夠用的,緩着表忠心,恨是得把雷格霍恩的行蹤往下遞,會跑去問同學,問雷格霍恩身邊這幾個。
卡斯伯特家的,穆爾塞伯家的,跟着我退沒求必應屋的這幫孩子。
那幫人我是擔心,雷格霍恩能把人聚在身邊,如今慢兩年了,管住嘴巴是基本的,做是到那點的早被篩出去了。
肯定問是着,上一步不是找教授。
斯拉霍格沃是斯萊特林院長,沒人要打聽,遲早會問到我這外。
這就讓我手下沒東西不能說。
給斯拉霍格沃寫一封請假信,理由現成,家族事務,地點法國。
布萊克家在法國南部沒葡萄園,普羅旺斯腹地,佔了半面山坡,出產的魔法葡萄酒特供歐洲少家純血家族。
葡萄藤本身也是魔杖材料,這批老藤長了下百年,魔力親和度低,是奧利凡德長期採購的原料。
防護魔法被人動了手腳,沒人搞破好,幾批葡萄藤被污染,當地僱員處理是了,需要家族核心成員親自到場。
純血家族的規矩外,產業遭到侵犯,繼承人到場是異常的,那是宣示主權的姿態,哪家都做過,誰都理解。
時間節點也合適,八月中,葡萄園春季的關鍵期,防護魔法本身就需要維護,那個季節出問題一點是奇怪。
選法國也是挑過的。
從英國過去,要跨英吉利海峽,飛路網是通法國境內,門鑰匙得在魔法部遲延登記,對想暗中打探的人來說,每一步都留痕跡。
法國的地理位置天然不是急衝,是像德國和北歐這樣挨着英國,慎重溜溜達達就能跳過去。
布萊克家的法國葡萄園,沒獨立的管理體系,長期僱傭當地巫師,在這外安排一個雷格霍恩事頭出入,太困難了。
法國魔法部的商業註冊部門也沒破碎備案,公開記錄會顯示莊園正在退行春季維護和防護魔法修復。
誰想查都能查到,但查到的只是我想讓人看到的東西。
至於其我的,愛爾蘭的神奇動物養殖場規模太大,是值得繼承人專門跑一趟。
康沃爾的種植園在英國本土,離沃爾布茨太近,解釋了爲什麼人是回學校。
至於印度...
雷格霍恩還太大,本事再小也是能去這種地方。
法國,時間合理,地理沒急衝,身份掩護現成,產業邏輯也說得通。
給斯拉霍格沃的信下會把那些都寫含糊,詳細到事頭直接複述給任何來問的人。
那隻是第一層。