等到提姆編完了一場貓女與蝙蝠俠之間恨海情天、生死纏綿的戲劇話本，一直穩定運轉的分析儀也終於在一陣內部的異響過後，停下了嗡鳴。
提姆從椅子上跳下，快步跑到分析儀邊上，先是對照了一下已經隱約覆蓋着些...
米婭的喉嚨像是被一隻無形的手攥緊了，乾澀得發不出半點聲音。她眼睜睜看着那條泛着珍珠光澤的粉色觸手在空中甩動，黏液滴落時拉出細長銀絲，在正午陽光下折射出詭異虹彩。瑞秋歪着頭，睫毛投下的陰影恰好蓋住左眼，嘴角微揚，卻沒一絲笑意——那弧度冷得像手術刀劃開皮膚前最後一毫的停頓。
“不……不了不了！”米婭連退三步，腳跟撞上訓練場邊緣的合金護欄，金屬嗡鳴震得她尾椎發麻，“我跑！我立刻就跑！七百圈對吧？我數着呢！”她轉身拔腿就衝，運動鞋底在強化玻璃地面上刮出刺耳銳響，活像只被沸水燙到尾巴的貓。
可剛奔出五步，後頸一涼。
馬爾不知何時已立在她斜後方，指尖懸停於距她脊椎三釐米處，指腹泛着淡青色微光。“你剛纔說‘聖甲蟲與脊髓神經連接’？”他語調平直，卻讓米婭後頸汗毛根根倒豎，“那麼現在，它是否正在向你傳遞某種異常電信號？”
米婭僵在原地。聖甲蟲確實躁動起來了——不是往常那種溫熱的脈動，而是尖銳的、針扎似的刺痛，沿着枕骨大孔一路向下，直抵腰椎第四節。她下意識抬手去摸後頸，指尖觸到皮膚下凸起的甲蟲輪廓，那硬殼竟在微微震顫，彷彿被無形聲波共振。
“它……它在警告我。”她聲音發虛，“就像雷達鎖定目標前的蜂鳴。”
馬爾頷首，目光掃過遠處剛繞完第一圈、正扶着膝蓋喘粗氣的唐娜。亞特蘭蒂斯少女額角沁出細密鹽晶，在陽光下閃着微光，可她每踏出一步，腳掌落地處都炸開一圈淺藍色漣漪——那是水壓自動調節系統過載的徵兆。“唐娜的體表滲透壓正突破臨界值，”他忽然開口，聲音不大，卻清晰傳入每個少年耳中，“再跑五十圈，她的毛細血管會從指尖開始爆裂。”
提姆猛地抬頭，眼鏡片反光一閃：“您能實時監測生理參數？”
“不。”馬爾抬起右手，食指與中指併攏輕點太陽穴，“是你們的身體在說話。唐娜每次呼吸時胸腔擴張幅度減少0.7毫米，說明肋間肌已出現微撕裂；卡珊德拉左膝關節軟骨摩擦係數升高12%，她第三次蹬地時右腳踝外翻角度比標準值多3.4度——這些數據，本就刻在你們的肌肉記憶裏。”
話音未落，卡珊德拉驟然減速。她右腿屈膝半蹲，左手按地，右臂如鞭甩出，掌緣劈向空氣。一道肉眼可見的波紋自她指尖迸射，將三米外懸浮的監控無人機攔腰震成齏粉。黑色碎屑簌簌落下時，她緩緩站直，左袖口滑落半截小臂——腕骨處赫然浮出蛛網狀暗紅血絲，正隨着她呼吸明滅閃爍。
“她在用疼痛校準神經反射延遲。”馬爾語氣毫無波瀾，“很好，比昨天快了0.08秒。”
米婭張着嘴，突然意識到自己忘了呼吸。她望着卡珊德拉平靜的側臉，那上面連一滴汗都沒有，可腕骨下蔓延的血絲分明是皮下毛細血管在超負荷運轉中瀕臨崩潰的哀鳴。這哪是訓練？這是把活人當成精密儀器，用極限工況反覆沖刷零件壽命！
“教官！”藍甲蟲海梅突然撲通跪倒在地，甲蟲裝甲自動覆蓋全身，幽藍能量流在關節處狂亂奔湧，“求您讓我試試別的！我……我能分析戰術模型！能黑進盧瑟的量子加密服務器！我能——”
“你能活過第七圈嗎？”李貞的聲音從高處傳來。
衆人仰頭。他不知何時已懸浮於泰坦塔穹頂之上，白袍下襬被高空氣流扯得獵獵作響。沙贊癱在他腳邊，胸口戰衣裂開道縫隙，露出底下新生的粉嫩皮膚——癒合速度比平時快了三倍，可那皮膚表面正滲出細密血珠，如同無數微小傷口在同步結痂又崩裂。
“海梅，你的甲蟲裝甲啓動時會產生0.3特斯拉磁場擾動。”李貞垂眸，目光精準釘在海梅喉結下方，“而此刻，你頸動脈搏動頻率已達142次/分鐘。當心跳超過138次，裝甲主控芯片會觸發安全協議強制休眠——所以你真正能跑的距離，是六百九十七圈零四百二十三米。”
海梅臉色霎時慘白。他下意識去摸頸側，那裏果然傳來異樣搏動，彷彿有團燒紅的炭塊在血管裏滾動。
“現在，”李貞抬手，指向基地西側那片被力場屏障籠罩的灰霧區域，“所有不具備瞬移能力者，進入‘迴響谷’。唐娜帶隊，卡珊德拉壓陣，海梅負責記錄實時生理數據。其餘人——”他視線掃過卡拉、莉莉絲、圖拉三人，“隨我去‘靜默穹頂’。”
卡拉剛邁出一步，腳下突然塌陷。
不是地面破裂，而是空間本身被抽成了真空。她整個人瞬間墜入直徑十米的黑色球體，四周牆壁由凝固的聲波構成，泛着瀝青般的啞光。莉莉絲想伸手拉她，指尖剛觸到黑球表面，整條手臂便詭異地透明化——骨骼、肌肉、神經束纖毫畢現，卻像隔着一層渾濁果凍，連最細微的毛細血管都看得清清楚楚。
“這是……量子退相幹場？”提姆推了推眼鏡，鏡片上飛速閃過一串藍色數據流，“但維持這種級別的觀測坍縮需要……”
“需要把你們的恐懼具象化。”李貞的聲音直接在所有人顱骨內震盪，“卡拉，你害怕失控。莉莉絲，你害怕被看穿。圖拉，你害怕被替代。”
黑球內部，卡拉正徒勞地拍打透明壁壘。每一次撞擊，球壁都泛起漣漪，映出無數個扭曲的她：有的在焚燒城市，有的被鎖鏈貫穿四肢，有的靜靜漂浮在宇宙真空裏，眼眶空洞如黑洞。莉莉絲的右臂仍在透明化，可更駭人的是她左耳垂——那裏鑽出一根纖細銀線，末端連着枚微型探針，正緩緩刺入她耳道深處。
“停下！”圖拉厲喝，雙拳裹挾水流轟向黑球。水柱撞上壁壘卻如泥牛入海，反而激盪起更多幻影：沙灘上，年幼的她被亞馬遜戰士們簇擁着加冕；而幻影邊緣，另一個金髮身影正被侍女攙扶着登上王座，那面容與她九分相似，唯獨左眼瞳孔泛着機械義眼的幽綠冷光。
“圖拉·羅德斯，”李貞的聲音忽然近在咫尺，“你至今不敢直視自己的倒影，因爲每次看見，都會想起那個被你親手推下懸崖的孿生妹妹——哪怕她只是平行宇宙的投影。”
圖拉的拳頭凝在半空。海風捲起她額前碎髮，露出眉骨處一道早已癒合的舊疤。那疤痕走向，與幻影中妹妹額角傷痕完全重合。
訓練場東側，米婭正被瑞秋拖進陰影裂隙。墜落感持續了三秒，眼前驟然亮起刺目白光。等她踉蹌站穩，發現自己站在無垠純白空間中央，腳下延伸出七百條發光跑道，每條盡頭都矗立着面一人高的鏡子。鏡中倒影起初正常，可當她抬腳邁步，最近那面鏡中的“米婭”卻突然咧開嘴——嘴角撕裂至耳根，露出森白齒列，牙齦上還掛着幾縷暗紅血絲。
“這是……我的恐懼？”米婭後退半步，鏡中倒影卻向前逼近，鼻尖幾乎貼上鏡面，“可我最怕的明明是蟑螂啊……”
“錯。”瑞秋的聲音從她背後響起，帶着奇異的混響，“蟑螂只是表層焦慮。真正讓你深夜驚醒的，是你在急診室聽見母親心電監護儀變成直線時，自己手指還在無意識摳着病牀金屬欄杆——那聲音，比任何尖叫都更清晰。”
米婭渾身血液凍結。她猛地回頭，瑞秋卻已消失。唯有七百面鏡子同時映出她慘白的臉，每張臉上都凝固着同一瞬間的崩潰表情：瞳孔擴散，下頜鬆弛，嘴角向兩側拉出非人的弧度。
西區迴響谷內，唐娜單膝跪地，雙手按在震動不止的地面上。岩層正發出低頻呻吟，裂縫中滲出熒光藍液體，濃稠如活物血液。卡珊德拉背對她而立，匕首插在腰帶，左手卻按在自己右耳後——那裏凸起的骨節正以肉眼可見速度增厚、變形，漸漸覆蓋上暗銀色角質層。
“生理指標超標。”海梅顫抖着報告，平板屏幕瘋狂刷新數據，“唐娜血氧飽和度72%！卡珊德拉顳葉腦電波出現β-γ混合爆發！這已經超出人類耐受閾值——”
“那就拆掉閾值。”李貞的聲音自谷底深淵傳來，帶着金屬共鳴的餘韻，“海梅，把你的裝甲能源核心接入谷壁共振器。唐娜，咬破舌尖。卡珊德拉，捏碎你左耳後的第三塊頸椎骨。”
卡珊德拉動作沒有絲毫遲滯。咔嚓輕響，她左手五指收攏，指骨發出皮革繃緊般的咯咯聲，隨即狠狠貫入自己後頸。暗紅血漿噴濺在巖壁熒光液上，竟激起一片嘶嘶白霧。她身體劇烈抽搐，脊椎骨節逐節凸起，像一串被強行頂出皮囊的黑色念珠。
唐娜依言咬下。鐵鏽味在口腔炸開，她卻感到一陣奇異清明。腳下藍液突然沸騰，化作數百條水蛇纏上她小腿，鱗片刮擦戰衣發出金屬刮擦聲。每條水蛇頭頂都浮現出微縮人臉——全是她溺水時見過的亞特蘭蒂斯孩童面孔，嘴脣無聲開合，吐出同一個音節：“沉下去。”
“不。”唐娜嘶聲道，雙掌猛然拍向地面。整座山谷隨之震顫，巖縫中熒光藍液盡數騰空，在她頭頂聚成旋轉漩渦。水幕倒映出她扭曲的面容，而漩渦中心，一隻佈滿珊瑚斑紋的巨大手掌正緩緩探出……
泰坦塔主控室內，提姆盯着全息屏上跳動的紅色警報，手指在鍵盤上敲出殘影。“能量讀數突破臨界值！迴響谷地核諧振頻率已達12.7赫茲！靜默穹頂的量子糾纏態正在崩潰！教官，我們必須——”
“必須什麼？”李貞的身影突兀出現在他身後，白袍下襬拂過控制檯邊緣，帶起一陣靜電噼啪聲，“必須阻止他們觸碰真相？”
提姆僵住。屏幕上，七百條跑道的終點鏡面正同步碎裂。每道裂痕都蜿蜒成相同的形狀——那是一個維星文字，意爲“覺醒”。
“維星人沒有恐懼。”李貞指尖劃過屏幕，血珠從他指腹滲出，滴落在維星文字中央，“我們只有兩種狀態：沉睡，或燃燒。今天，我要點燃你們體內每一粒休眠的星塵。”
窗外，第一縷夕陽穿透雲層，將七百條發光跑道染成熔金。鏡面碎片懸浮空中，折射出無數個奔跑的米婭。她們腳步越來越快，足下光軌逐漸融化，蒸騰爲銀色霧氣——那霧氣盤旋上升，在穹頂凝聚成巨大的立體星圖，其中七顆星辰正灼灼燃燒，光芒刺破暮色，直抵深空。
而星圖正中央，一顆黯淡的第八顆星辰微微震顫，表面浮現出蛛網狀裂痕。裂痕深處，有幽藍微光正一明一滅，如同瀕死恆星最後的心跳。