人生，真是有趣。
有人有求而不得，有人卻插柳成陰。
“摸不透的人生啊！”
“或許是機緣未到吧！”
不過沒事。
沈漸在外面。
劍神在裏面。
滴水穿石，總有頑石開口日。
沈漸搖着頭，走出詔獄。
此時已快到了休息時間，詔獄門前一片空曠。兩位執勤的校尉也樂得清淨，正眯着眼養神呢。
聽見動靜，老遠就看見沈漸掛着腰牌，像個閒漢，左瞧瞧、右看看的往外走。有位年輕校尉見狀，就要上前喝問。
沒等他張嘴，年長的就一個箭步跨出去，拱手道：
“沈爺，您出來了？”
“昂。”
沈漸瞧了眼對方，覺得面熟，卻又不認識。
卻也正常。
鎮撫司人來人往，總有打過照面，卻不知姓名的同僚。
等沈漸走遠了，年輕的校尉才問道：“哥，剛纔那是哪位，你怎能隨便放對方走了呢，若是詔獄出亂子，咱可是要掉腦袋的。”
“我也不認識他，但聽說他背景很厚，資歷橫跨三朝，不是我們這些冷板凳校尉能得罪的起人。”
年長的搖搖頭，提點道：
“你剛來不知道規矩沒關係，但你得記住這張臉，以後見了直接喊爺。他幹什麼，你都當做沒看見。”
詔獄外的校尉眼見沈漸走遠了，纔開口說的話。
但以沈漸的耳力，卻是聽的清清楚楚。
自竇雲掌權後，當初的校尉們都想從他這託關係，想藉此一步登天。故而近幾年，他來鎮撫司的次數越來越少。
就連魯通，也在三個月前退了。
司獄一職尚還空缺，至今不知道誰來接替。
……
又是兩年過去。
這日，沈漸路過詔獄，順手敲了敲柵欄：“你自個傳功，不親自教授，讓阿土跑過來問我作甚？”
昨夜，阿土忽然跑到小院，請教他劍招的問題。
這幾年沈漸雖然一直修煉《洗髓經》，但同時也翻閱了演武司諸多祕笈，以謀早日踏入罡勁，自然能確認此劍招不屬於其中任何一部。
阿土從哪得到的劍招，自是顯而易見。
“你從我這得了這麼多江湖祕聞，替我教導一下弟子又如何？”
顧忘川靠着牆，得意笑道：“整個鎮撫司實力比你高的，也挑不出一掌之數，沒人比你更合適。”
誰能想到，在詔獄裏打了半輩子的雜的錦衣校尉，居然是一流的丹勁強者，竟然還是指揮使的大哥。
早知朝廷這般厲害，他打死也不和劍聖在奉天殿上約戰。
反正自己已被廢掉，更走不出詔獄，索性挑了個老實人傳了自己這身功夫。
至於這位校尉，一開始他還懷疑對方覬覦自己這身功夫，後來才知道對方所求更高，居然一直探索見神爲仙之路。
“阿土的確是個好孩子，教導他不過只是舉手之勞。但你是不是該拿點報酬出來？”
沈漸啞然失笑。
果真是半步見神，當初被打的半死不活，被關押了這麼多年，竟然逐漸恢復了精氣，還有力氣與自己鬥嘴。
顧忘川故作高深道：“不可想，不可度。”
“謎語人都該死。”
沈漸調侃道：“你們這些天才，各個自視甚高，瞧不起我們普通人。”
顧忘川屬於天人之姿，十二歲拿劍後便未嘗一敗，二十一歲入宗師，後來苦修十年未有建樹。
沈漸聽說對方遊歷江湖十二年，闖下劍神名號，一直在搜尋踏入見神之法。
“堂堂一流高手，說自己是普通人也是罕見。並非我不願說，而是你這廝資質不高，連宗師都不是，知道此事後反而會絕望。”
顧忘川長嘆一聲，滿臉不解：
“我搞不懂一箇中人之姿，靠着大還丹才踏入丹勁的校尉，爲何非得覬覦見神之境。這是你能踏入的領域麼？”
“萬一哪天，我就入了宗師呢？”
沈漸說的認真，但顧忘川只覺得他在開玩笑，搖頭道：“那就等你入了宗師後，我再告訴你吧……”
“真的？”
沈漸大喜。
這時。
阿土匆匆進來，大聲的喊道：
“沈爺，大事不好了，王勳他快不行了……”
！？
當沈漸趕至當值偏殿時，卻見地上躺着十數具屍首，皆被蒙上白布。
王勳已經不成人樣，胸前塌陷，雙眸被挖，雙耳被割。
按照以往慣例，錦衣衛逮捕悍匪，對方拼死中只是搏命反殺。但這般情況不同，這分明是一場充滿報復意味的虐殺！
果然。
有錦衣衛的描述，證實了他的猜測：
“情報有誤，‘千刀鬼手’有化勁修爲，總旗大人爲了掩護我們逃走，自己留下來斷後……等我們帶人趕去時，他已經這樣了……”
沈漸深吸一口氣，握住王勳已經被砍斷的五指的右手。
“爹……”
本欲垂死的王勳，感覺到手心的溫熱，忽然掙扎起來，痛苦的臉上擠出笑容：“對不起，我讓您失望了。”
“這些年我真的太累了，我想要睡一會。”
沈漸心頭一沉，隱隱作痛。
這孩子啊！
他一生都在揹負着父親的期望，甚至從來沒有爲自己活一天。
“勳兒！”
話音落下，門外傳出一聲嚎哭。
沈漸轉頭望去，就見到蒼蒼白髮的王聞，跪在門口嚎啕大哭，他看着沈漸：
“沈哥，我就只有這一個獨子，是千刀鬼手殺了他，求您替勳兒報仇。他畢竟是你從小看着長大的孩子啊……”
“錦衣衛會通緝千刀鬼手，勳兒自然不會白死。”
沈漸說罷，放下王勳已經失溫的右手，轉眸看向王聞，平靜的臉上現出怒容：
“勳兒不止是死在千刀鬼手的手中，他也是被你給逼死的，是你一直慾壑難填！他升上總旗你仍不滿意，還要讓他做百戶，做千戶……”
“這些年你的確風光了，也爲你爭了一口氣。可是你忘了，他只有下等資質！”
沈漸恨意難消。
慾壑難填！
這是把親生兒子當做了工具！
王聞神情凝固，癱倒在地，再也說不出一句話來。
……
時間快速流逝。
又是數個春秋，已至永天十八年，有消息傳出朝廷欲建立東廠。
司禮監秉筆太監爲東廠提督。
這一年，沈漸四十九。
竇府。
竇雲跪在地上，望着牀上的父親，滿眼淚痕。
數年前竇旭便身體欠恙，誰料到一場普通的風寒，竟引發了早年積累的暗傷，短短一年之間，身體以肉眼可見的速度衰敗，已是藥石難醫。
“雲兒，你退下，我有話要和你沈哥說。”
竇旭臥在牀上，屏退衆人的屋中待到只剩下沈漸時，他枯槁的面色已漸漸變得紅潤，正是迴光返照：
“賢侄，你一生謹小慎微，日子雖然平淡卻也過得安穩。如今我大限將至，但最放不下心的就是雲兒……”
沈漸連忙應承：“竇叔，我知道，我會照顧好雲弟。”
“你且聽我說完。”
聽聞此言，竇旭卻是抓住沈漸的手：
“雲兒太過爭強好勝，在江湖上他已是一手遮天，我在世時他尚且能聽一言，我若撒手歸去，也不知他會做出何事。”
沈漸沉默，心中已猜出後文。
果然，只聽竇旭道：
“你我在鎮撫司共事十數年，共同經歷過錦衣衛輝煌和落敗。他如今樹大招風，朝廷不但忌憚他，更設東廠牽他，不出十年，必有滅門之禍。”
“你早日離開鎮撫司，避免被他牽連，越快越好！”
沈漸一愣，良久後道：
“侄兒知道了。”
說罷，竇旭似乎再無遺憾，緩緩閉上雙目，再無聲息。
……
又是數日，在沈漸和竇雲的安排下，竇旭的喪事有條不紊的進行着。
二人的同僚、下屬、朋友，接連前來弔唁。
廟堂大員，江湖宗門，無一不敢缺。
直至竇旭下葬後，方纔停止。
是夜。
靈堂內，沈漸走進來，奉了三炷香。
跪在靈牌面前的竇雲忽然抬起頭道：
“大哥，你真的要走嗎？”
“待我踏入罡勁後，就會離開。”
沈漸也沒有否認，對方已經到了半步見神，自然能聽見竇旭和他說的話：
“到時候與青薇找一處山清水秀的位置潛修，度過餘生，有生之年再嘗試一下能否踏入見神之列。”
“果然符合大哥的風格。”竇雲早有所料，他轉頭看來，“大哥，在你臨走前，能不能再給我一句揭語？”
“急流勇退！”沈漸沉聲道。
竇雲面有異色。
權勢、實力、財富，一一在腦海中劃過。
如今，自己不但位極人臣，江湖上更一手遮天。
又如何能捨棄這些？
閉目片刻，他長嘆一聲道：
“你說的我都懂，但我放不下。如果重來一世，我定要像你這般安穩。大哥，難道你就沒有放不下的東西嗎？”
沈漸點頭，“有，故而我才一直謹小慎微。”
竇雲不由得沉默了。
沈漸見此，對着靈位拜了三拜，剛剛跨出靈堂，身後忽然傳來聲音：
“大哥！今後一別，不知何時才能再見。”
“你此生視權勢爲糞土，所圖之物必然是仙路。若有朝一日尋仙無望，你可去大內的‘奉仙樓’。”
原來，它叫做奉仙樓麼？
沈漸腳步微微一頓，腦海中不由得浮現出，那座在大火之中的九層玲瓏塔。