有了獨立自主且穩妥的修煉資源獲取渠道，夏冬的修行之路進入了嶄新的階段。
長春醫館的井底密室中，夏冬盤膝而坐。
他從玉瓶中倒出一枚瑩潤的聚氣丹吞服。
轟！
精純的藥力在腹中化開。
夏冬心如止水，熟練地運轉起《玄陰經》的煉氣法門。
儘管他目前轉化靈力的效率依舊很低，只能勉強截留藥力中的一成。但這聚氣丹畢竟是專供修仙者精進修爲的丹藥，其中蘊含的靈氣密度，根本不是枯井中那點稀薄的遊離靈氣可比的。
這一成藥力，便抵得上他過去半個月不眠不休的苦苦打坐。
另一方面，修仙者在煉氣時，每一次靈力積累到臨界點，都會遇到經脈的脹痛與境界的瓶頸，需要靠着感悟和水磨工夫去一點點突破。
但夏冬不同，他因爲修煉玄陰煉神術，又磕了陰煞丹的緣故，神識已經達到煉氣五層。
接下來的修煉，如同高屋建瓴，順理成章。
在他神識的精準引導下，那一絲絲由聚氣丹轉化而來的法力，溫順得如同綿羊，沿着《玄陰經》的周天路線完美運轉，毫無滯澀地匯入丹田氣海。
不到一個月的光景，伴隨着丹田內傳來一聲極其細微的嗡鳴，那一團原本只有拇指大小的法力氣旋驟然擴張，色澤也變得更加深邃幽暗。
煉氣二層，水到渠成！
突破之後的夏冬緩緩吐出一口濁氣，欣喜不已。
有了煉氣二層的法力反哺識海，夏冬的神識對肉身的負擔再次大大減輕。
由於氣血不再需要對神識進行過度的供養，他體內那門直指本源的《長春行炁訣》也迎來了爆發期。
丹田內那一縷青濛濛的先天之“炁”，在充足氣血的滋養下，越發粗壯凝實。
夏冬根器蛻變的速度加快了不少。
“按照如今的進度，最多再有三年時間……”夏冬內視己身，心中暗自篤定，“我便能將《長春行炁訣》的基礎篇徹底修至圓滿。”
在修爲突飛猛進的同時，夏冬對自身這三股截然不同的力量——氣血、炁、法力，也有了更深刻的體悟。
首先，《長春行炁訣》凝練出的“炁”，具有“返本歸源”的霸道特性。它可以將《玄陰經》的法力直接消融，瓦解成無主的精純靈氣。但是，反過來卻不行，法力無論如何壓縮，也無法轉化爲炁。
其次，“炁”本身是無法直接用來施展修仙者的法術的。
但奇妙的是，因爲《長春行炁訣》是由《鶴形樁》、《擒龍功》和《長春醫經》這三門凡俗武道和醫理融合推演而來，它與武者的“氣血”同宗同源，完全可以做到無縫轉換。
炁可以瞬間化爲磅礴的氣血，氣血也能在功法的運轉下補充炁的消耗。
“這三股力量，各有妙用。”
若是使用“炁”來催動武技，比如“擒龍手”或是“御風術”，動作會變得極其精妙、入微，猶如羚羊掛角，無跡可尋。
但如果是追求殺傷力，直接激發“氣血”，反而殺傷力更強大、爆裂。
至於“法力”……
夏冬抬起右手，一縷幽暗的玄陰法力在指尖跳躍。
爲什麼修仙者能高高在上？
因爲法力最順應這個世界的天地規則。
修仙者的法術、符籙、法器、陣法，其本質都是以法力爲媒介，去撥動、借用天地間的自然法則，從而激發出超凡的偉力。
法力，是對外駕馭世界規則的最優解。
而“炁”，則更像是一種接近生命本源的內在基石。
它是內修本源、提升生命維度、重塑根骨的根本。
“一外一內，一表一裏……”
夏冬的神識沉入識海，注視着那口靜靜懸浮的斑駁青銅古鐘，心底隱隱生出一股強烈的期盼。
現在，長春行炁訣和玄陰經是兩條平行線。
但既然青銅古鐘能將武道與醫理完美融合，那等到一年後，《長春行炁訣》基礎篇大圓滿，自己的根器蛻變爲靈根之時……
“古鐘是否能將《長春行炁訣》與《玄陰經》強行融合？”
如果真有那一天，內修本源與外御天地合而爲一。
那推演出來的功法，不知道有多玄妙。
夏冬對此很是期盼。
…
…
接下來一段時間，趙霆將那一批批源源不斷的低階“御風符”不動聲色地散了出去。
趙霆是個極懂官場門道的人精。
他沒有獨吞這塊肥肉，而是順水推舟，將其中大半的利潤與御風符的配額，以“孝敬”的名義，穩穩當當地輸送給了千戶所裏。
這世道便是如此。
在修仙界和官場裏，空口白牙的忠誠一文不值。
唯有實實在在的利益捆綁，才能讓那些高高在上的大人物真心實意地庇護你、提拔你。
所以趙霆得到了千戶所的鼎力支持，再加上趙霆本身也足夠爭氣，在虎丘剿妖雖然受挫，但因禍得福突破到了煉氣四層，步入煉氣中期，這讓他在臨淵府鷹狼衛的諸多總旗中，脫穎而出。
資歷夠了，修爲到了，上面又有關係。
終於，在本月的鷹狼衛內部考功中，趙霆得償所願，被正式提拔爲平陽縣鷹狼衛的“百戶”大人。
不僅官升一級，更重要的是，他徹底將平陽縣這片地盤攥在了自己手裏。
…
…
升任百戶的第三天夜裏。
趙霆在城中一座極其隱祕的私家園林裏，包下了一座幽靜的臨水小榭，私下宴請夏冬。
小榭內，並沒有安排絲竹歌舞。
案幾上，擺着幾碟精緻的酒菜。
“夏老弟，來，這杯酒，爲兄敬你。”趙霆一身常服，卻難掩眉宇間的意氣風發。
他親自執壺，給夏冬斟滿了一杯酒，語氣中透着幾分推心置腹的真誠。
“若非老弟你的‘鼎力相助’，爲兄這百戶的位子，怕是還得再熬上個十年八載。”
夏冬微微一笑，舉起酒杯與趙霆碰了碰：“兄長能高升，全憑得是自身的本事。小弟不過是借花獻佛，跑跑腿罷了。”
趙霆哈哈一笑，將杯中酒一飲而盡。
酒過三巡，趙霆放下酒杯，身子微微前傾，盯着夏冬的眼睛，忽然壓低了聲音，
“夏老弟，你想升官麼？”