過了幾日。
夏冬剛到百戶所，趙霆便將他叫到了內堂。
“夏老弟，你要的東西，老哥給你弄來了。”趙霆從袖中摸出一個灰布小袋，推到夏冬面前，“這是一些低階的靈米穀種和幾株好養活的靈草籽。東西不多，你拿去隨便種種，權當解悶。”
夏冬接過布袋，感受到裏面那股微弱卻純淨的生機，心中微喜，拱手道：“多謝趙大哥費心，這人情我記下了。”
“自家兄弟，客氣什麼。”趙霆擺了擺手，隨後又從案頭拿起一份蓋着大印的公文，遞給夏冬，“這是你要的公文。差事是協辦性質，你啥時候回來交差都行。”
夏冬接過公文掃了一眼，將其收好，再次道謝。
兩人寒暄落座，喝了口茶後，趙霆的臉色漸漸凝重起來，他嘆了口氣，壓低聲音道：“老弟，這次你去陰靈礦，務必多加小心。最近不太平啊。”
“可是因爲那無生教？”夏冬問道。
這幾年，他在鷹狼衛裏也看過不少卷宗，知道這無生教是個手段殘忍、蠱惑人心的龐大邪教。爲禍的範圍，可遠不止臨淵府一地。
趙霆冷哼一聲，眼中閃過一絲戾氣：“可不是嗎！這幾年，咱們鷹狼衛和棲霞仙宗聯手，對這幫妖人展開了多少次清剿？按理說，早就該把他們從臨淵府連根拔起了。可這幫孫子簡直就像是割不盡的野草，殺了一茬又長一茬！”
他越說越來氣，猛地一拍桌子：“更邪門的是，這幫教匪的核心骨幹，滑得像泥鰍。每次咱們佈下天羅地網，剛要收網，他們的頭目就彷彿提前長了天眼一般，逃得無影無蹤！咱們抓到的，全是被洗腦的底層教衆和一些外圍的炮灰。這些首腦除不掉，只要稍微消停幾個月，無生教就會如野草般再次蔓延。”
說到這，趙霆頓了頓，眼神變得幽深起來，聲音壓得極低：“老弟，這事透着邪性。上面已經開始懷疑，咱們鷹狼衛內部，或者是棲霞仙宗裏頭，藏着無生教的內鬼。現在上面正在暗中排查。”
夏冬聞言，心頭微微一凜。
趙霆繼續叮囑道：“陰靈礦那地方，常年不見天日，盛產陰寒屬性的礦石，乃是極佳的陰煞之地。無生教那幫妖人修煉魔功、祭煉邪法，最喜歡這種地方。說不定就容易被他們盯上，你去了之後，若是遇到事，千萬彆強出頭，保全自身爲上。”
“多謝趙大哥提點，我會謹慎行事。”夏冬感激地點頭。
但他隨即眉頭微皺，有些不解地問道：“趙大哥，這無生教雖然詭異，但咱們大幽朝廷兵強馬壯，又有大修士坐鎮，難道真拿他們一點辦法都沒有？任由他們鬧了好些年？”
聽到這話，趙霆臉上的怒意忽然褪去，取而代之的是一絲尷尬而又忌諱的苦笑。
他湊近了些，聲音細若蚊蠅：“老弟，你以爲這只是單純的江湖邪教作亂？我聽說……最近京城宮裏頭的太監竟然抓出了一個無生教的教匪。”
夏冬瞳孔微縮，沒有插話。
趙霆嚥了口唾沫，繼續道：“不僅如此，這事深挖下去，竟然還牽扯到了京城裏某位權勢滔天的‘大人物’家裏……”
說到此，趙霆立刻閉口不言。
夏冬：“……”
他沒想到，這幫妖人竟如此無孔不入，連大幽朝的皇宮大內都能滲透進去。
看來，這裏面的水，比他想象的還要深。
“難怪剿之不盡……”夏冬心頭明悟。
夏冬沉吟片刻，突然問道：“既然動到了宮裏，上面必定雷霆震怒……趙大哥，最近上面是不是要有大動作了？”
趙霆聽罷，心中驚訝地看着夏冬，這夏老弟平日裏不顯山不露水，怎麼政治嗅覺如此敏銳？
這是提前聽到了什麼絕密風聲，還是真的秋風未動蟬先覺？
他放下茶盞，正色道：“雪宜，你這腦子轉得是真快。不瞞你說，這事我也是剛從京城本家那邊聽到了一點極其隱祕的風聲。來年開春，朝廷或許要有雷霆萬鈞的大動作，要對無生教進行一次大清洗。”
趙霆嘆了口氣，面帶憂色：“這種級別的行動，必定是血流成河。到時候，咱們這些地方上的鷹狼衛，有一個算一個，都免不了要上第一線去和那幫瘋子拼命。”
他拍了拍夏冬的肩膀，安撫道：“不過你放心，你是我器重的兄弟。我會提前上下打點，到時候不管怎麼調兵遣將，我都會盡量把咱們留在後方。”
“那便全仰仗兄長了。”夏冬拱手道。
兩人又閒聊了幾句，夏冬便帶着東西告辭離去。
看着夏冬離去的背影，趙霆臉上的笑容漸漸收斂，化作一抹化不開的愁容。
他話雖說得漂亮，可真要到了那時候，軍令如山，誰又能說得準會發生什麼？
他其實也想趁着大戰前調離臨淵府這個是非之地，但他沒法調走。
論關係和背景，他在京城趙家不過是個旁支，硬不到哪裏去；何況那些個天殺的上官，爲了在這場大清洗中撈取功勞，到時候定然會逼着他們這些底層軍官去拿命填坑。
“聽說，這次棲霞仙宗的孤月真人會親自帶隊，她這等築基圓滿的大修士，結丹老祖不出的情況下，在臨淵府也是尋不到對手。若是能混到她身邊，那就安全許多了……”
趙霆暗自盤算。
他隱約覺得夏冬和孤月真人有些關係，但夏冬從沒拿這個說事過，趙霆還是摸不太準。
暫時來說，只能且行且看。
…
…
棲霞仙宗數百裏外，連綿的羣山宛如一條蟄伏的赤色巨龍。這裏正是棲霞仙宗麾下的重要產業——赤火礦。
空氣中瀰漫着刺鼻的硫磺味，哪怕是隆冬時節，礦場內外依舊熱浪騰騰，地底深處不時傳來沉悶的開鑿聲，一車車赤紅色的礦石被運送出來，整個礦區人聲鼎沸。
然而，在一條早已廢棄、暗無天日的廢礦洞深處，此刻卻瀰漫着一股令人心悸的死寂與寒意，與外面的灼熱喧囂截然不同。
黑暗中，兩道模糊的輪廓相對而立。
“啪。”一聲輕響，一個貼着封靈符的細長玉盒被遞了過去。
其中一道黑影接過玉盒，掀開一條縫隙。
待看清裏面靜靜躺着的一根青絲後，黑影發出了一陣陰惻惻的低笑：“道友果然手段了得，竟然真的能神不知鬼不覺地弄到孤月真人的一根頭髮絲。”
“有了這根頭髮絲引路，鎖定住氣機，屆時那件‘極樂紅塵幛’一旦發動，任憑孤月真人是位築基圓滿的大修士，也斷然躲不開這天羅地網！”這嘶啞的聲音裏透着一絲掩飾不住的興奮。
對面那人冷哼了一聲，聲音聽起來頗爲年輕，卻透着一股毫不退讓的冷厲：“東西你們拿走。但我醜話說在前面，總之，不管怎麼樣，到時候絕不能傷到我師尊分毫！”
“嘿嘿，道友把心放肚子裏。”嘶啞聲音怪笑兩聲，安撫道，“那極樂紅塵幛乃是迷幻困陣之寶，又沒有什麼真實的殺傷力。我們花這麼大代價，也只是想藉機困住令師一時半刻，方便我們上孤月峯做些‘別的事’罷了。我們可沒那個膽子，去跟一位築基圓滿的大修士硬拼。”
“但願你們守諾。”年輕聲音語氣森寒，“若是出了差池，或者你們敢動什麼歪心思，我叔叔那邊絕對饒不了你們！你們該清楚他的手段。”
聽到“叔叔”二字，那嘶啞聲音似乎也忌憚了幾分，連忙打了個哈哈：“放心放心，咱們現在是一根繩上的螞蚱。再說了，這事兒也不是我們一家的主意。”
嘶啞聲音頓了頓，語氣變得幽深起來：“令師開闢不成紫府，大概會直接退而求其次選擇證中品金丹。一旦她結丹成功，屆時很可能會直接離開棲霞仙宗，回京師去。這局面，對大家來說，可不是什麼好事。此番行動，也是要阻止她結丹，並非要對尊師如何，你大可安心。”
年輕聲音似乎不想在這個話題上多做糾纏，話鋒一轉，冷冷問道：“陰靈礦那邊的事，你們安排得如何了？”
“嘿，殺個小人物而已，道友何必如此掛心？”嘶啞聲音不以爲意地笑了笑，語氣中滿是自信，“放心吧，派去陰靈礦的都是精於暗殺的好手。在近身突襲的情況下，除非你要殺的那位已經修煉到了煉氣後期，神識強大到能極快反應這種級別的突襲；又或者她武道天賦異稟，煉體修爲達到了‘內壯境’以上。否則，絕無失手的可能！”
“不過……”嘶啞聲音話音一轉，略帶嚴肅，“最近鷹狼衛和你們棲霞仙宗聯合排查內鬼，風聲實在太緊了，各個礦場的守備都加強了不少。爲了穩妥起見，動手的時間還需要再往後緩一緩，避過這陣風頭。”
黑暗中，年輕聲音沉默了片刻，似乎在權衡利弊，隨後丟下一句冰冷的話語：
“隨你們怎麼安排，反正這件事情，一定要給我辦成。我要她死在陰靈礦裏！”
話音落下，一陣微風捲過，那道年輕的身影已然施展身法，憑空消失在幽暗的礦洞中。
剩下的那道黑影顛了顛手裏的玉盒，發出一聲輕蔑的冷嗤。
隨後，他的身體彷彿融化進了陰影裏，再無半點聲息。
廢礦洞內，再次陷入死寂。
唯有遠處主礦道裏傳來的隱約開鑿聲。