秋風蕭瑟，朔氣侵人。
就在皇帝儀仗渡過黃河的當晚，始皇帝，於此地猝然染病。
巫醫束手，丹藥無效。
曾經能親執勁弩，射殺大魚的身體，正日漸虛弱。
嬴政甚至能清晰感受到，自己的生命就如同指間緊握的幹沙般。無論他怎麼用力，都無法阻止其飛速流逝。
但，越是如此，他便越是忌諱死字。
厭惡聽到崩殂之語，到後來厭惡聽到醫師之言，甚至在百官面前活生生坑殺數人。
殷紅血跡浸透凍土。
恐懼如瘟疫般在儀仗內蔓延，以至於朝堂上下人人自危，無人敢諫，也無人敢言生死之事。
在這秋日的肅殺裏。
整個帝國的心臟，彷彿也隨着皇帝一同日益衰竭。
羣臣屏息垂首，百官緘口無言，只隨那連綿數十裏的玄色儀仗，在秋風中緩緩西行。
車輪碾過黃土，揚起細密的塵埃。
卻無人敢揣測這支隊伍最終將駛向何方，衆人只被無形的恐懼驅使着，麻木隨行。
風沙中，盛大帝駕依舊規整森嚴。
車馬轔轔，不曾停歇；禮樂喑啞，卻未曾廢止；朝拜之禮。一絲不苟地執行着。
所有繁複到極致的禮儀，都如同給垂死者塗抹的厚重脂粉。
竭力維繫着這個龐大帝國，最後的威嚴。
然而，在那重重帷幕之後。
嬴政躺在錦衾之中，形銷骨立，面色灰敗。
曾經震懾六國，睥睨古今的九五之尊，終究還是擋不住歲月，也逃不開天命。
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七月丙寅，秋霜漸起，天高氣肅。
大秦的萬乘鑾駕，歷經艱難跋涉，終於行至趙地沙丘平臺。
昔日趙武靈王的豪奢宮室，如今已是草木凋零，一派蕭瑟淒涼。
在一間充作臨時寢殿的荒臺行宮之內。
燭火搖搖欲滅，昏黃微光落在御榻之上，映照着嬴政深深凹陷的眼眶之中。
空氣裏，瀰漫着濃重藥味，以及一絲若有若無的腐朽氣息。
此時，房間內除了嬴政，便只有侍立榻旁的趙高在靜靜等待着什麼。
只餘二人的大殿，一切都靜得駭人。
就在趙高幾乎要斷定，嬴政恐怕就要死去之時。
“...嗬...嗬......”
已經昏迷數日，氣息奄奄的嬴政，在生命最後時刻，竟掙扎着迎來一絲短暫清醒。
他艱難睜開眼，乾裂的嘴脣翕張，從喉嚨裏發出一陣嘶啞氣音。
“...趙......趙...趙高......！”
這聲音低沉微弱，幾不可聞。
然而在這連呼吸都顯得多餘的大殿內，卻如同驚雷般炸響在趙高耳邊。
“臣在。”
趙高應聲而出，眉眼低垂，身體恰到好處的微微前傾，一副溫順恭良的模樣。
“大...大方師......到了嗎？！！”
嬴政艱難轉動眼珠，渾濁的目光死死釘在趙高臉上。
他的氣息斷斷續續，口中擠出的每一個字，都耗費着這位帝王僅存的生命力。
自從嬴政預感不祥，便急令趙高派遣精銳，務必以最快的速度將大方師鄒雲帶至身邊。
而這......
已經不是他第一次詢問了。
“陛下。”
趙高語氣平穩，就像之前數次回答一樣，依舊恭敬回答道，“再有幾日，大方師就會抵達這裏了。”
“還請陛下再忍耐數日，陛下受命於天，定能安然無恙！”
燭光昏暗，將兩人的身影拉長。
說話間，趙高距離嬴政越來越近，越來越近......
近得他幾乎能感受到嬴政微弱的呼吸，趙高就這樣死死盯着嬴政，試圖從其臉上捕捉到什麼。
在死亡陰影下，他與嬴政之間的那道森嚴界限，早已蕩然無存。
此刻，榻前咫尺，唯有獵手與獵物無聲對峙。
“噼啪——”
一陣不知從何處鑽入殿內的微風拂過，殿內燭火瘋狂跳躍，幾近熄滅。
趙高那被拉長的影子，在微光下劇烈扭曲變形，就像一條蟄伏在陰暗處的陰冷毒蛇，正無聲吐着信子。
耐心窺視着獵物，伺機發出致命一擊。
“是...是嗎。”
嬴政眼中厲色一閃，被欺騙的怒火如岩漿般噴薄湧現，彷彿爲這具殘軀注入一絲新的動力。
但隨即，怒火又被更深的無奈與絕望吞噬。
數月已過，每次詢問，趙高都是用這同樣的說辭搪塞。
嬴政又怎麼會不知道。
這柄他親手磨礪的利刃，終究還是調轉鋒芒，狠狠反噬自己。
只是如今，他纏綿病榻，口不能言，手不能書。帝國的命運，竟只能依靠這個掌天子璽印，隨侍車駕左右的趙高代傳執行。
念及至此，一股比先前更甚的怒意在他胸中翻湧。
但嬴政將其強行壓下，面上不顯一絲波瀾，反而用盡最後的氣力，艱難開口道。
“傳朕詔......予...長子扶......蘇。”
言畢，他停頓許久，喉間湧上一股腥澀。
嬴政強壓下病痛，一字一句，清晰吐出大秦帝國最後的正統遺命。
“以...兵屬蒙......恬，與喪會......咸陽而...葬。”
短短十一字，卻字字千鈞。幾乎耗盡他殘存的所有精力，也是這位始皇帝叱吒一生，所留下的最後一道政令。
趙高俯首貼耳，躬身恭聽，神色肅穆莊重，無半分異動。
只依禮回道，“臣，謹記陛下詔命。”
聞言，嬴政頭顱無力陷在枕中，彷彿連支撐它的力氣都已消失。
但那雙深邃眼眸卻猛地抬起，目光如炬，死死盯着趙高。
“速......擬璽書，加蓋......天子傳...國璽......即刻發往上...郡。”
他的氣息愈發微弱，絲絲縷縷，彷彿隨時可斷。
趙高躬身領命，緩步退至殿側御案前。
案上陳列着筆墨簡牘，以及連日來堆積如山，卻無人敢批閱的竹簡奏疏。
它們堆疊得極高，搖搖欲墜，彷彿再落下一卷，便會轟然崩塌。
而比這小山般的竹簡堆，更引人注目的，還是一旁那個靜靜放置着的錦盒。
錦盒之內，靜靜躺着大秦傳國玉璽。
整個玉璽方圓四寸，上紐交五龍，刻有丞相李斯所篆“受命於天，既壽永昌”八個蟲鳥篆字。
它是天下江山的唯一信物。
也是承載無上權力與煌煌天命的終極憑證。
此刻，在昏昧的燭光下。
玉璽表面流轉着溫潤而內斂的微光，彷彿蘊含無窮力量。
趙高抬眼，目光掠過玉璽，最終落在御榻上那位奄奄一息的帝王，嘴角在陰影中勾起一絲嗤笑。
殿中燭火昏昧，殿外雨聲淅瀝，敲打着殘破瓦片。
他既沒有鋪開竹牘，也沒有研墨提筆，更沒有取出錦盒中的玉璽。
趙高只是伸出手，緩緩將一片空白竹牘攏於袖袍之下。
然後轉身折返榻前，再度垂首侍立，姿態無可挑剔。
“陛下，臣已謹記詔命。陛下龍體欠安，璽書茲事體大，待陛下龍體稍安，臣即刻繕發，必不敢有誤。”
趙高的聲音依舊恭敬，甚至恭敬得帶上一絲體貼。
但此言一出，本在彌留之際的嬴政。
突然猛得抓住趙高藏在袖中的手，如鷹爪般枯瘦的手掌，死死扣在其手腕。
那雙即將熄滅的眼眸驟然瞪圓，爆發出駭人精光，喉嚨裏擠出拼盡全力的怒吼。
“爾......在騙朕！！！”