田君培頹然放下手機，他不知道，幾分鐘前，任苒坐在出租車上，剛剛從他身邊經過。
任世晏昨天再度打來電話，催促任苒回家辦理房產過戶手續，語氣十分鄭重。她有些猶豫，“季律師同意嗎？”
“這是婚前財產，從法律上講，跟她沒有關係，無須得到她的同意。”
“可是她如果知道了，恐怕……”
“我們婚後買的房子登記在她名下，我這麼多年來的收入基本上都交給了她，她沒什麼可抱怨的。你不用管她怎麼想了，小苒，趕緊回來。”
她無可推託，只能答應下來。
她訂好火車票，正在家裏收拾行李，突然接到章昱的電話：“Renee，我現在到漢江市來了，有點事情希望跟你談一下。”
她有本能的警覺：“什麼事？”
章昱似乎完全沒注意到她的語氣，十分輕鬆地說：“我最近一直在追蹤億鑫集團，掌握了一些關於陳華的資料，打算寫一篇報道出來，想跟你覈實一下他過去的情況。”
“對不起，章昱，你要怎麼寫你的報道，我不會過問，也不會干預。但我不會就他的事情接受任何採訪。”
“Renee，這對你自己也是一個澄清機會啊。你難道不知道，你的繼母主動跟我、還有其他媒體聯絡過……”
“她愛怎麼說，隨便她吧。如果我的一點舊事也值得財經雜誌寫上一筆，那我無話可說。”
“我並不想刺探你的隱私，Renee，只是想還原在當年一件很轟動的證券大案中陳華扮演的角色。按照你繼母的說法，那段時間你正好跟他在一起，這對我的報道來講真的很重要。”
“不好意思，章昱，恐怕我幫不到你。我趕着出門去趕火車，再見。”
看時間差不多，任苒提了旅行袋和筆記本電腦下樓來，站在路邊等出租車，卻接到陳華打來的電話：“任苒，不要接受財經週刊那個叫章昱的記者的採訪。”
她有些惱火，又有些厭倦，“託你的福，這段時間我有了可以引起記者興趣的地方。需要給我發一份指導嗎，告訴我應該接受誰的採訪，什麼話該說，什麼話不該說嗎？”
“對不起，任苒，我儘量不讓記者來騷擾你。別的人你都能應付，他打着你朋友的招牌過來，恐怕你會不好意思拒絕他。”
她訕笑一聲：“是呀，誰讓我這麼輕信無知，簡直把好哄兩個字貼在腦門上了。”
“出了什麼事，今天心情這麼不好嗎？”他的語氣卻異常和緩，帶着一點隱約的呵哄，“我明天忙完就過來……”
“不用。”她氣餒地想，一流露情緒，便被他當成了撒嬌，倒真是沒話可說了。這時，一輛出租車駛來，她連忙攔下坐進去，告訴司機去火車站，然後對着手機中規中矩地說，“陳總，你多慮了。章昱的確聯絡了我，他對你的過去很有興趣，可我對你實在知之有限，沒什麼可對他說的，你大可放心。”
陳華笑了：“我知道他想挖什麼，沒什麼可擔心的。你去火車站幹什麼？”
“我回一趟Z市。再見。”
她心中有說不出的煩躁，實在不想多說什麼，掛了手機，索性隨手關上。
出租車開出沒多遠，她一眼看到了站在前面綠門那裏的田君培，她本能地靠到後座上。
車子很快駛了過去，暮色蒼茫裏，那個修長的身影消失在她的眼底。她想，你已經做出了選擇，就這樣吧，已經不用回顧了。
夜行列車“匡啷匡啷”地前行着，這個單調重複的聲音似乎具備讓人入睡、卻無法熟睡的作用。
車窗外變幻的燈光一下一下透過沒拉嚴實的窗簾掠進來，任苒躺在下鋪，睡一陣、醒一陣，迷迷糊糊之間，突然有些記不起自己正去向哪裏。
上一次這樣坐火車，還是從澳洲回國那一年。她捏了一張剛剛打入兩百萬現金的銀行卡，直直躺在Z市開往北海的火車上，一夜無眠。
雖然那個分手已經被證實因爲誤會而起，可是又有什麼用。年華飛逝，時光荏苒，走到今天，就算在曾經愛過的男人懷中伴着音樂整晚跳舞，也找不回當日的忘我投入。
她有近五年沒有返回故鄉，隨着離Z市越來越近，各種思緒湧上心頭，再也沒有了一點睡意。
火車抵達Z市是第二天清晨，任世晏開車到火車站來接了女兒。
“爲什麼一定要坐火車回來呢？你看你的臉色，肯定是一晚上沒睡好。”
“沒辦法啊，我不喜歡坐飛機。”
任世晏頓時記起了女兒小時候的事：“你小學畢業那年，第一次帶你坐飛機去度假，你全程臉色蒼白，我和你媽媽一左一右坐你身邊，怎麼逗你，你都沒法放鬆下來，小手冰涼，額頭上盡是冷汗。回來時，我們只好退機票改坐火車。沒想到，這麼多年，你還是討厭飛機。”
她笑道：“是呀，一直都沒長進。”
“其實你媽媽也不喜歡坐飛機。”
任苒有些驚訝，那是她唯一一次跟父母同機出行，媽媽看上去十分鎮定。“是嗎？我從來沒聽媽媽說起過。”
“她最早一次乘飛機是出差，回來時就跟我說，她很不舒服，如果不是公事必要，她寧可坐火車。那次帶你坐飛機，也是因爲你回來說同學坐過飛機，你很羨慕，我們纔想給你一個驚喜。那次旅行回來後，她還跟我開玩笑，說原來遺傳的力量這麼神祕。”
說起往事，任世晏神情不自禁黯沉下去。父女倆人一時都再沒有說話。
到了Z大後面的任家老宅，任世晏停車，告訴任苒：“我上午還有課。公證處那邊有我一個學生，我已經跟他約好了，下午去辦理房產贈與公證手續。你就在家好好休息，我中午過來接你一起過去。”
“爸爸，爲什麼這麼急着催我回來過戶？”
“這個手續並不複雜，先做贈與公證，然後去房地局進行更名。趁你現在做自由職業，回來辦了，省得以後再專門找時間啊。”
任苒仍然有些遲疑，“季律師那邊……”
“我們沒什麼，別操心大人的事了，”任世晏哄小孩子般地拍拍她的手，讓她哭笑不得。“小苒，進去休息，我得去上班了。”
任苒只得提了旅行袋下車，看着任世晏將車開走。
她取出鑰匙，開了院門，走進自己從出生到長大一直居住的房子內。
這是一個晴朗的春日早晨，初升的太陽斜斜照射進來，那棵粗大的樟樹枝葉繁茂得彷彿已經籠罩住了半個院落，陽光被篩得斑斑點點地灑在地上。紅磚黑瓦的兩層樓房，綠色的爬牆虎爬滿整個西邊牆壁，白色的窗臺，暗硃紅色的百葉外窗，和她22歲離開那年一樣——經祁家駿主持修繕，外觀整齊而美麗，不復從前的頹敗。
這個念頭浮上心頭，便再也按捺不下去。
她打開門，從一樓到二樓，一扇扇地開着窗子通風，一一巡視所有的房間。出乎她的意料，裏面十分乾淨整潔，不似長期無人居住的樣子，廚房的小桌上甚至放着一罐普洱茶和一套茶具。她猜想，應該是父親找人來打掃過並特意做了準備。以前根本不理家事的父親變得如此細心，她有些感慨。
她將旅行袋提上樓來，進了她從小一直居住的房間，將裝了母親照片的小相框和那本《遠離塵囂》拿出來放在牀頭櫃上擺好，向自己確認：回家了。
她不願意多想什麼，拿了筆記本下樓去，找出水壺燒開水，沏開一壺普洱，然後就坐在餐桌那裏，開始繼續翻譯工作。
上午的時間很快過去，任世晏過來，帶她去喫飯，然後去了公證處。他顯然已經跟學生打好了招呼，同時早早準備齊了所有資料，房屋贈與的公證手續很快便辦好了。他再開車帶她去了房地局，同樣預先找了一位朋友幫忙，那人已經等在門口，帶他們交上資料，交納各種費用，工作人員審覈以後告訴他們，大約十天以後就可以來取新的房產證了。
手續辦得如此順利，從房地局出來後，任世晏長長吁了口氣。
“小苒，等正式產權文件下來，這房子就完全屬於你了。如果不是田律師在漢江市那邊工作，我真希望你能回來生活。”
任苒一時不知道說什麼好，任世晏馬上覺察出不對勁。
“你跟田律師沒有解釋清楚嗎？”
“我和他認識的時間並不長，只是剛開始交往，對彼此還說不上很瞭解。所以……”任苒有些艱難地說，卻實在找不到說辭，難以爲繼，索性將心一橫，“爸，我們分開了。”
任世晏很長時間沒有說話，任苒發現父親臉色發白，手竟然在微微顫抖，頓時嚇到了，“爸，你怎麼了？”
“沒事。”任世晏勉強吐出兩個字。
“你別多想啊，爸，戀愛分手很平常的事。”
“我知道，我們走吧。”
回家以後，任苒繼續伏案翻譯，只隨便喫了一點順路買回來的東西。直到眼睛痠痛，頸項發麻，她一看時間，已經快九點鐘了。她頭天晚上在火車上沒有睡好，合上筆記本，打算去牀上躺一下，再繼續工作。
牀鋪柔軟舒適，她已經疲憊到了極點，卻仍然無法馬上睡着。
她回憶着，發現從16歲離開，到19歲她從北海雙平回來，她在這座房子裏獨自住了幾個月，再往後，就只是22歲那年從澳洲回來住了幾晚。其他的日子，她一直都住在沒有家的感覺的地方。
父親在漢江市的教工樓、財經政法大學的學生宿舍、深圳城中村條件簡陋的招待所、廣州珠江邊的豪華公寓、北部灣深處小島雙平上火山巖壘成的低矮小屋、澳洲墨爾本住宅區漂亮的HOUSE——那也是祁家駿送命的地方，她的回憶一下中斷了。
當然，再歷數下來，也不過從北京到香港，一個出租屋到另一個而已。
她知道一回到Z市，就意味着要面對無處不在的回憶，她躲避了那麼久，回來以後，又妄圖借用工作佔據思緒，最終卻還是得在這樣夜闌人靜的時刻，聽任細細碎碎的悲傷爬上心頭。
想起父親的建議，她在黑暗中苦笑了，她想，她依舊沒辦法安然在這座房子裏住下來，也許還是走得遠一點，想念沒有這麼沉重，痛苦也沒有這麼稠密。
輾轉了不知多久，任苒迷迷糊糊入睡，彷彿又做起她曾做過的夢，媽媽早早起牀，在廚房裏做早餐、煮咖啡，虹吸壺“咕嘟”作響地翻滾着，媽媽頭也不回地說：“小苒，又光着腳跑下來了嗎？”
她以前總也沒弄明白，爲什麼媽媽的耳朵如此靈敏，能聽到她光着腳悄無聲息下樓，能分辨出爸爸輕輕上樓的聲音……
任苒突然睜開了眼睛，聽到外面似乎有什麼聲音。
她的睡意全消，緊張地側耳聽着，卻又什麼也沒聽到。這時夜色已經深沉，屋子裏十分安靜，四周靜謐得只有偶爾遠遠傳來路上車輛駛過的聲音，她有些疑心自己大概是困於夢魘了，這樣一想，她繃緊的身體松馳了一點。可是就在此時，又一聲輕響準確無誤地傳來，她猛然坐起了身。
她確定這不是錯覺，聲音就來自與她房間一牆之隔的父母主臥內，似乎有人推開了那邊的窗子。
她下了牀，來不及找拖鞋，赤足踩着地板走出自己的臥室，只見父母臥室的門開着，裏面透出了燈光。
她一步步走過去，臥室窗子開着，夜風吹得內層窗紗飄拂不定，一個女人正站在窗邊，看着外面。
任苒的手心早已滿是冷汗，她說不清是惱怒還是恐懼：“季律師，你在這裏幹什麼？你是怎麼進來的？”
季方平回過頭來，冷冷看着她：“這裏是我丈夫的房子，身爲妻子，我過來不是很正常嗎？”
任苒上一次見她，還是18歲那年，一轉眼九年時間過去，季方平穿着套裝窄裙，身材依舊保持着苗條，似乎沒什麼變化，只是那雙曾經靈動而帶着嫵媚之態的細長丹鳳眼略微有些向下耷拉，多少顯出了一點兒老態。她這種理直氣壯的反詰，讓任苒簡直有哭笑不得的感覺。
“我父親大概不會給你鑰匙，你這樣不宣而至，不告而入，顯然算不上正常，請你留下鑰匙離開吧。”
季方平根本沒動：“你倒是比以前沉得住氣，居然不說這房子今天已經被你父親公證贈予給你，可以毫不含糊地驅逐我出去了。”
“我沒什麼可跟你說的，請你現在馬上離開。”
“你父親今天晚上說想跟我離婚，我剛跟他大吵了一架。”
“那是你們之間的事，我不想知道。”
“這不是你樂於看到的結果嗎？吵完了，我就來了這裏。其實，世晏不知道，我早配了這邊的鑰匙，過去幾年，我經常過來。”
任苒大喫一驚。
“對，我經常過來。”季方平彷彿在欣賞她喫驚的表情，用一種更加輕快的語調重複道。“多半都是跟世晏發生不愉快以後。我得承認，這幾年，這種不愉快的時候越來越多了。”
“你到這裏來幹什麼？”
“我一向喜歡這所房子嘛。隔一段時間，我還叫鐘點工來打掃一下。每次過來，我會沏上一杯茶，坐在這裏看看書，有時到這間臥室裏躺着休息。順便說一下，你媽媽的藏書並不合我的口味。”她帶着惡意地冷笑，“任小姐，你的表情很奇怪，是不是覺得我褻瀆了你這座神聖的房子？”
任苒一下明白了廚房裏的普洱茶是怎麼回事，想到季方平大模大樣坐在這房子裏喝茶，翻看她母親的藏書，躺到這間主臥牀上休息，她禁不住胃裏一陣翻騰，需要努力才壓下噁心感。
“你這是什麼意思？”
“還用問嗎？本來這已經是理所當然應該屬於我的生活：和我的男人住在這所房子裏，撫養我們的孩子，做飯，看書，喝茶，種種花……”她哈哈一笑，然後森然說道，“可是全給你毀了，任小姐。”
面對這個指責，任苒匪夷所思。“這跟我有什麼關係？”
“如果當年你沒用離家出走來要挾你父親，就真的跟你沒什麼關係。你擺出受害者的姿態消失了，我還沒能結婚，就成了白雪公主的惡毒繼母，背上了逼得你失蹤的惡名，承受衆人的冷眼跟指責。我的孩子沒了，我一直愛的那個男人勉強娶了我，卻拒絕讓我住到這裏來，現在他又根本不理會我的反對，把房子過戶給你，甚至還提出要跟我離婚。你把我的生活弄成了一個徹頭徹尾的笑話，現在竟然一臉無辜地說跟你沒關係。你不覺得可笑嗎？”
“如果你一定要把你生活中發生的事歸咎於別人，那是你的自由。我不想再跟你爭論什麼是因什麼是果，哪些責任該由誰承擔。請你馬上離開這裏，不要再過來。”
“又想逐客嗎？”季方平嘴角掛着一個冷笑，根本不爲所動，“你大概不知道，很多年前，我剛愛上你父親，有一天我跟着他，看他下班回家。那是我第一次來這所房子，當然，我只能站在馬路對面遠遠看看。那也是我第一次看到你和你母親，看到你們迎出來，我還真有點說不出來的感受。你們的生活看着實在太完美了，我卻只能在一邊悄悄仰慕那個男人。”
任苒想到母親和自己在全不知情的情況下，被一個女人那樣窺伺，再度泛起了噁心的感覺。
“我那麼愛他，終於還是打動了他。”她慢悠悠地繼續說：“先愛的那個人註定卑微。我等他等了八年之久，所有的青春都耗盡了，總算等到他娶了我，接近了我一度羨慕的生活。可我得到了什麼？一個心不在焉的男人，一個還是不能靠近的房子。”
“別對我來抱怨你的婚姻，季律師。我父親如果沒有給你想要的生活，那也是你們兩人之間的事情。至於這所房子的歸屬，你應該比我更懂法律。”
“你以爲我只是覬覦這套房子嗎？”季方平仰頭大笑：“我做律師，收入不算低。區區一套房子，在我眼裏算什麼。我在意的只是，本來應該屬於我的生活被破壞、被剝奪。”
“我看大家都不用有這種受迫害妄想比較好。”
季方平盯着她：“你比以前還要尖刻。我可不認爲我是在妄想狂發作。我26歲那年認識任世晏，花了快17年的時間愛他，最後得到的是什麼？我得到的只是一個沒有孩子、沒有愛的婚姻，到現在，我已經43歲，連婚姻都快沒了。這一切都是託你的福。”
任苒的怒氣終於升了上來，冷冷地看着她，“我母親25歲時嫁給我父親，36歲時知道丈夫出軌，38歲時知道自己得了癌症，去世那年，是42歲。請問我要不要幫她問一句，她的生活是被誰毀掉的？”
“夠了，你又來了，”季方平憤怒地揮一下手，“你以爲憑這一點，你就擁有了替天行道懲罰我的權利嗎？”
“我沒那麼狂妄，以爲有資格懲罰誰。每個人爲自己的行爲承擔後果，或遲或早而已。”
“這話用來說你也挺合適嘛。請問祁家駿因爲想和太太離婚，再跟你在一起，遠走澳洲，結果橫死在墨爾本，算不算你承擔的某種後果？”
任苒的臉色一下變得慘白。
“我不得不說，你真的一直工於心計，很有手腕啊，勾搭得祁家駿對你死心塌地不說，祁家驄也似乎對你另眼相看。據說你在漢江市還交了一位新男友，他知道這些事後，大概不會甘心戴這麼大頂綠帽子吧。”
“你馬上出去。不然……”
只聽“啪”地一聲輕響，季方平突然打着了一隻一次性打火機，小小的火苗在風中搖曳不定，任苒毛骨悚然地看着她，不知道她到底要幹什麼。
“不然怎麼樣？你要打電話叫你父親來，還是報警？”她合上打火機，又打開。“以你父親現在的地位跟身份，老婆和女兒鬧進公安局的話，也許能上報紙的社會版了，哈哈。”
“你要幹什麼？”
季方平哼了一聲，“那一年，也是在這所房子裏，你可是口若懸河說了很多啊，我記憶猶新。當然了，我記得最清楚的是你打電話威脅你父親，說只要他讓我住進這房子，你就會放一把火把這裏燒掉。我不得不說，你確實夠狠。”
任苒想，也只有在衝動的18歲，她才能在激憤之下講出那句話，現在她看着季方平，竟然完全束手無策，“我沒興趣跟你閒聊，你不走的話，我只好……”
“兩個小時前，你父親對我說，這次他已經下定了決心，要跟我離婚。我說要離婚也行，還是得把這所房子給我。他說，很遺憾，下午已經去把房子過戶給了你。很好，既然你們父女倆合起夥來算計我。我跟他說，我打算效法你女兒當年的做法，把這房子燒掉。不過他顯然當年把你的警告太當真，現在根本沒把我這個警告當回事。”
“你不要衝動，有什麼事，可以去跟我父親好好談。”
“沒那個必要了。進來之前，我買了這隻打火機，然後，”她再指一下牀頭櫃上放的一隻塑料壺，“從車上裝了一壺汽油。”
任苒不敢相信自己的耳朵，“你是律師，居然想知法犯法嗎？”
“縱火當然是犯罪，不過只要你們父女倆人不怕出醜聞，不怕家事給別人當茶餘飯後的談資，就去告我好了。我不在乎，我也再沒什麼可以失去了。”
季方平伸手取過那個塑料壺，打開蓋子，手臂一揮，散發着刺鼻氣味的透明液體劃出一道弧線，從窗邊一直到牀邊，嘩嘩地傾倒下來。任苒剛一動，她便厲聲說：“你要是聰明一點，就馬上出去，我倒沒想過要犯殺人罪。”
任苒不知道她究竟是威脅，還是真瘋狂到了某個地步，只能緊緊盯着她。她的眼睛裏帶着血絲，再度打着打火機，火苗在她縮小的瞳孔內閃耀，看上去詭異而恐怖。
“你怕了嗎？”她啞着嗓子笑，“我剛當律師的時候，給一個向老公潑硫酸的女人辯護過。我一直想，是什麼促使她做出那種事。現在我明白了，當你失去一切時，什麼都有可能做得出來。”
任苒決定冒險上去搶下打火機再說，可是沒等她動，季方平突然抬起手，將打火機湊近被風吹起的裏層窗紗，一下便點燃了。
任苒驚叫一聲，想也沒想，衝去上撲打着，火焰灼痛了她的手掌，眼看就從窗紗燒到了窗簾，她抓住厚厚的外層絲絨窗簾下端往下扯，可是用力一拽，只將窗簾扯下一半，火藉着風勢已經蔓延開來。
空氣一下變得灼熱，布料燃燒化作黑灰，帶着火星被風吹開，散發出濃濃的煙霧，嗆得她呼吸困難。她再次拼盡全力拉扯，半幅着火的窗簾終於脫離了掛鉤，然而另一半幅窗簾也燒着了，她的手掌到手臂都被灼痛，卻根本顧不上，只狠命地推開外面的百葉窗，將手裏的窗簾扔出去，再去扯另外半幅窗簾。
可是這時火已經順着那半幅窗簾燒下來，遇到了地上潑的汽油，火焰驟然間騰起，熊熊燃燒起來。任苒被灼得踉蹌後退。
季方平彷彿也被嚇到了，直瞪瞪地看着眼前一切，突然她如夢方醒，轉身向外跑去。
任苒完全沒注意到她，一把抓起牀上的牀罩，奮力撲打着越來越大的火。
這時，陳華大步衝了進來。