“而且這些年來，一直有人暗中收購謝氏的股份，”放下手中的鼻菸壺，謝鶴圃走到窗前，夜色映着他的白髮，“查不出是誰的舉動，但是那些已被收購的股份，全部加起來，足以動搖謝氏的根基。”
“父親！”
“菱兒啊，”謝鶴圃長嘆說，“從小我對你疏於管教，養得你任性跋扈，但是你現在畢竟不小了，凡事要顧慮大局。謝氏幾百年傳承下來，靠的是團結一心。璨兒雖然是越兆輝的外室所生，但你畢竟當時也是認了他，他這些年也將謝氏運營得有聲有色。謝氏到了瑄兒這一代，人丁單薄，瑄兒又身體不好，爲他找一隻臂膀，勝過爲他結一個仇敵。”
“就算我肯放過他，他也不肯放過我啊。”
謝華菱面色悽然。
“父親，你在一天，越璨可能會安分一天。但說句不孝的話，哪一天若是你不在了，我怕他會生吞了我和瑄兒。”
“放心吧，瑄兒沒有你想的那麼弱，”銀髮雪白，謝鶴圃嘆息，“他只是身體不好，否則唉，華菱，總之你記住，不要再去招惹璨兒了。就算是爲了瑄兒，多給他一些調養身體的時間。”
夜色愈來愈深。
“別管我”
脣色紫得駭人，在持續的顫抖中，越瑄喫力地阻止葉嬰，斷斷續續地說。然而疼痛越來越劇烈，哮喘音也越來越尖銳和急促，淋漓的冷汗溼透了他的黑髮。
再顧不得許多，葉嬰急忙按下喚人鈴。首先衝進來的是謝平，然後24小時守候在門外的兩個特護也全都趕了進來。打開窗戶通風，一個特護拿藥，一個特護爲越瑄按摩痙攣的雙腿，葉嬰扶着越瑄坐起來，拍撫他的後背，幫助他緩解窒息般的哮喘。
“絲厄--！”
“絲厄--！”
從身後擁住越瑄，她的手觸到他的後背沁滿了冰涼的冷汗，那樣劇烈的顫抖，好像他的生命是一根繃緊了的弦，隨時會斷掉。他面容蒼白，雙頰有異樣的潮紅，他的頭無力地倚在她的肩上，她不由得緊緊抱住他，用她雙臂的力量緊緊抱住他。
“二少！”
謝平急得有些不知所措。
彷彿過了一個世紀那麼長。
疼痛似乎在漸漸緩解，越瑄虛弱地閉上眼睛，偎在她肩頭的身體略微放鬆了一點，哮喘的聲音也沒有方纔那麼嚇人。謝平遞來毛巾，葉嬰小心翼翼幫越瑄拭去額頭和脖頸間的汗水。
見情況穩定下來，兩個特護靜靜退出去。謝平雖然還是不放心，但是他明白二少愛清靜，只得凝重地看了葉嬰一眼，才緩步走出去。
越瑄身體冰冷。
葉嬰抱扶着他的後背，送他輕輕躺回枕上。她猶豫了片刻，牀單、枕套、薄被和他的睡衣實在溼透了，即使睡下也無法休息好。於是她輕聲解釋了幾句，幫他翻身到牀的左側，把這一邊全換好了，又幫他再翻身過到另一邊。
枕頭、牀單、薄被全都是乾爽舒適的了。
她拿過一套乾淨的睡衣，俯下身，準備幫他換上，卻發現他正默默地看着她，眼中有種複雜得令她完全看不懂的神情。
葉嬰一怔。
“怎麼？”
她下意識地先用手背探了探他的額頭，怕他剛纔疼痛出汗疲倦之後會開始發燒。剛觸到額頭冰涼一片，他卻喫力地扭轉頭，讓她的手落空。
“”
葉嬰眼眸一黯，苦笑說：
“剛剛纔宣佈你和森小姐的婚約，我就連碰不能碰你了嗎？”不久前的花園中，那個溫柔地吻着她，問她該怎樣證明的越瑄，跟眼前這個容色蒼白、神情清冷的男子，彷彿並不是同一個人。
“你是不是希望我識趣，能夠安靜地離開這裏？”她低低地問。
突然幾聲低咳。
剛剛平復的喘息又急劇了起來，雪白的枕頭上，他的睫毛幽長地顫抖着，一聲聲壓抑地低咳，潮紅的面頰有種病態的清豔。他閉着眼睛，房間裏很靜，久久都沒有再聽到她的聲音，好像她已經不存在了一樣，夜風吹動窗紗，他將手蜷在脣邊咳了許久，才緩緩又睜開眼睛。
房間裏空無一人。
他的雙眼愈來愈黯。
愈來愈黯。
就如同在那一刻，連低咳的力量都被抽走了。
“我沒走。”
從牀頭那邊走出來，葉嬰微笑着。
有些如釋重負，她悄悄鬆了口氣，坐在越瑄的牀邊，她俯下身，笑目盈盈地瞅着他忽然顯得有些狼狽的神情。
“既然不捨得我走，剛纔爲什麼表現得好像很厭煩我，害我真的難過了一下，”用力扭了扭他的手指，她緊緊盯住他，眼底有種可憐巴巴的神情，“在花園裏還好好的，跟森小姐談完話回來就變這樣，哼，她是不是說了我什麼壞話！”
越瑄禁不住微微莞爾。
“啊，看來就是！”她一臉委屈，“你別聽她的，她嫉妒我，她嫉妒你現在已經是我的了，她想搶也搶不回去了。”
“阿嬰”
看着像孩子樣逗趣可愛的她，越瑄的脣角有溫柔的暖意，然而慢慢地，凝視着她，他的目光又變得晦澀難懂了起來。
“阿嬰。”
夜風帶着一絲涼意，他的聲音很低。
“嗯？”
她收起了臉上玩笑的表情，同樣鄭重地回望着他。
“你希望，”有些澀重，又是清晰的，越瑄眼神複雜地凝視她，緩緩說，“我同明美結婚嗎？”
“你再說一遍。”
葉嬰眨了眨眼睛。
“你希望，”越瑄喑啞地說，“我同明美”
“你居然真的敢重說一次！”葉嬰咬牙切齒地撲上去，狠狠用雙手捧住他的面頰，用力揉搓着，“你是我的！我早就告訴過你，你是我的！從森明美放棄你的那一天起，你就已經是我的了！生是我的人，死是我的鬼，懂不懂？！”
“我怎麼可能會希望你同森明美結婚！”
她瞪着他，帶着幾分怒火。
“你說過你喜歡我，還是當着那麼多賓客的面，親口對你爺爺說的，所以你沒有反悔的權利！如果你敢拋棄我，跑去跟別的女人結婚，我就--我就--”
越瑄深深地望着她。
好像在研究她說的究竟是真的，還是隻是在演戲。
“--我就一口一口咬死你！”埋下頭，她咬住他的脣瓣，兇巴巴地用力一咬，將他的嘴脣咬破了一點。他低吟一聲，溫熱的血液染上她的脣片。抬起頭，她得意地笑，“怕了沒？你再敢說一遍，我就再咬你一口！”
脣上染着他的血。
她笑得如同妖豔的血薔薇。
竟沒有察覺。
她自己的下脣也有一個小小的傷口，卻不是被他弄破的。
“好。”
目光從她的下脣靜靜收回，越瑄輕聲說：
“我知道了。”
如果他與明美結婚，那麼，她或許就能夠
但她拒絕了。
雖然不知她的拒絕裏有幾分真意，然而，夜風吹來薔薇的花香，望着她近在面前的笑顏，他什麼都不願意再去想。
這一晚過得很漫長。
等葉嬰打着哈欠，也鑽進薄被裏的時候，牆壁上的靜音時鐘指到了夜裏一點。關了燈，房間裏黑暗一片，只有天花板影影綽綽映着窗外的花影，她很困，卻睡不着。
身邊的越瑄也沒有睡着。
心中有某種痠軟的感情湧動，她翻個了身，閉着眼睛，小心翼翼地挨近他的枕頭。屬於他的清越氣息將她包圍，她輕輕嗅了嗅鼻子，依舊閉着眼睛，偷偷伸出一隻腳，在薄被下碰了碰他。
黑暗中，她一邊裝睡，一邊悄聲問：
“這樣會不會疼？”
聲音湧在喉嚨裏，越瑄貌似平靜地躺着，黑暗中卻仍然能隱約看出他耳畔的暈紅，半晌，他啞聲回答她說：
“不疼。”
“有感覺嗎？”
“有一點。”
“什麼感覺？”
“你的腳趾，涼涼的。”
在薄被裏，她的腳趾偷偷摸摸一路向上探索。
“那這裏有感覺嗎？”
“有。”
“這裏呢？”
“有”
“這裏呢？”
“”
直到他暈紅着臉，喫力地翻身吻住了她！
在溫暖的薄被裏，兩人輕柔纏綿地吻着彼此，輕柔纏綿地抱在一起，慢慢地睡着了。
同樣的夜色。
浴室裏，映目是蒸騰着的白茫茫的水汽和小麥色赤裸的肌膚。越璨閉着眼睛，面無表情地赤足站在花灑下，任由暴雨般的水流衝打。晶瑩的水流蜿蜒而下，從漆黑的眼睫，到他的脖頸，到他的胸肌--
臨近胸口處。
那顆鮮紅細小的硃砂痣。
很久很久以前。
那個孤傲的女孩子曾經伏在他的胸口，用她的指甲輕輕颳着這顆硃砂痣，說，那像一滴血，像是從心底沁出來的血。
她吻過那滴血。
她說，這顆硃砂痣是屬於她的，這一世，他都不可以再讓別的女人看見它。
溼潤的水流一股股沖洗着他的全身。
自他的胸肌，蜿蜒過勁瘦的腰部，再往下，越璨木然地閉着眼睛，水流漫延過他的大腿內側。
在那裏，還有一顆硃砂痣。
他自己也不知道那裏有顆痣，直到被她發現。當時的她羞紅慌亂地閉上眼睛，而後卻又假裝鎮定地調侃他，說，在這個位置，它應該是一顆守宮砂。
水流打溼他緊閉的眼睫。
那些是在他心底珍藏的記憶，只有在最深沉的夜裏，纔會拿出來，小心翼翼地去想起。他不敢反覆地想，怕想起得多了，那些記憶會被碰掉一些什麼，會不再那麼鮮活。
而這些被他近乎吝嗇地珍藏起來的--
“你青澀的第一次是給了我”
纖長的手指點住他的胸口，她莞爾一笑：
“在你的心底，深深愛着、難以忘懷的，只有初戀的那個我”
微笑着斂下視線，她的目光落在他隱隱起伏的胸口。
“她見過你胸口的那顆硃砂痣嗎？那顆像胭脂一樣，漂亮迷人的硃砂痣，她知道其實還有另外一顆，在你身體更隱祕的地方”
--卻被她拿來威脅他。
暴雨般的水流中，越璨仰面長長屏了口氣，而後漠然地關掉花灑，扯起浴巾披在身上，他睜開眼睛，眼底一片冰冷。