第04章貢院春闈
頭髮，胸前，腰腹，甚至大腿根都被摸了個遍，一個個被摸得面紅耳赤，卻偏偏只能咬牙做小婦狀，不能言……。
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三月裏的早晨，乍暖還寒，還經常有霧。平時里門庭冷落的貢院，今日裏太陽還沒升起，就開始熱鬧了起來。
內八字的兩面迎牆上，一面寫着“明經取士”，一面寫着“爲國求賢”，正對貢院大門外的廣場中心，樹立一塊石碑，黑色冰冷的大理石上，一面用魏碑體記載者，康國初代皇帝設立貢院的聖心本意；一面是勉勵和懲戒的話語。
此時寬敞的廣場上，到處都擠滿了人，到處都是嗡嗡的人聲，隨着天色的漸亮，霧色散去，可以看到那站在廣場上的人，不管是黑髮鴉鴉，還是白髮蒼蒼，頭頂上都扎着書生巾，穿着圓領大袖的襴衫。
不錯，今日是三月初五，乃是三年一次的春闈日。
雖說每次春闈都定於三月，但具體是哪一日，還需欽天監的官員們夜觀天象，求神佔卜而定，據說我朝開國之初設有國師一職，凡舉行大規模的祭祀、慶典活動，日期皆由國師所定，國師一般都由道法通玄的道人來擔當，連皇帝都要對其禮敬三分。
但不知什麼原因，國師一職只任了兩屆，便由第三代皇帝所裁轍，設立欽天監來代替國師的職能，廢一人而立一個機構，怎麼聞着都有些政治貓膩在裏面。
辰時剛到，貢院的大門就從裏面打開了，然後從裏面魚貫走出兩隊腰帶配劍，身披凱甲，身姿偉岸，神情嚴謹的士兵，分列在貢院大門的臺階上，目不斜視的手握劍柄，嚴陣以待。
一會兒從裏面走出一個身穿圓領藏青袍，外置青色羅紗，頭戴官帽，腰繫革帶，中央一塊青白玉，帶下垂掛織綿魚袋，表明他的官職大概在五品以下，這位官員年逾四十左右，只見他一手背在後面，一手撫着頜下短鬚，面色平靜的看着外面那些看見他出來，而都面帶緊張和興奮地看着他的應考生員們，這一幕讓他恍惚間想到了自已當初上京趕考時的情況，時過境遷，當時懷着忐忑不安的心情跨時貢院大門時，何增想過有一日他會以做爲協助管辦“春闈”的官員再次站在這貢院的大門前呢。
身後的踏踏的腳步聲，將他拉回的今時今日，回頭一看，立馬躬身作揖道，
“兩位大人，時辰已到，可否讓考生進場？”
剛出現的兩位大人都身穿絳紅官袍，朝廷有規定，只有三品以上的官員才能着降色官袍，看來這兩位想必就是今年的正副考官了。
其中一位鬚髮都已雪白，怕已年逾八十，身體也有些佝僂，兩眼似睜不開似的虛合着，沒有答話。
“老師，……”另一個年紀稍輕一些，其實也已有五六十歲了，降紅官袍的官員語帶敬意地向那白髮老官請示道。
康國的官員沒有規定退休年齡，除非犯錯或是自已請辭，朝廷纔會允許你辭官，否則你就做官做到老死，爲國鞠躬盡瘁死而後已吧
那白髮老官虛合着的眼睛微微睜開了一條縫，聲音有些細微蒼老地說道，
“老夫年紀大了，就不出那個風頭了，接下來就交給你了，該怎麼着就怎麼着吧但願今年能爲國家社稷多提拔些，真正有用的人才，別總像你一樣，只知做學問，不懂做官作事”說罷那老官好似睡着了似的又虛合上了眼睛，慢慢踱着細碎的步子，站到了貢院大門的一側。
“學生慚愧”那被說教的絳衣官員，彎腰甚深，頭低垂至雙手間地對老官行禮道，禮畢之後，緩緩起身，待轉向諸位考生時，表情轉換爲一位朝廷大員應有的威嚴，
“諸位生員……”
“哼，架子端的道不錯……”那老官細碎地說道，聽得站立在一旁的藏青色衣的小官，直拿袍袖擦冷汗
一段鼓勵加大棒的開場話說完之後，只聽一聲鑼響，諸位考生爭搶着聚集到貢院大門正中，準備進入考場了。
“老師……”那中年絳衣官員，又恢復的恭敬的樣子。
“老夫站在這裏，等考生都進場後，再進去”白髮老官說道。
“那學生也……”中年絳衣官員剛開口，便被白髮老官打斷道，“你跟着湊什麼熱鬧，裏面還需要你主持大局呢，你快進去吧，你看那些學子都等着你呢，還在這裏羅索什麼，耽誤了開考的吉時，可是誤國誤民的大事，你喫罪的起嗎”
“是，是，學生受教了”那絳衣官員連聲說是地躬着腰進了貢院大門。
“老大人，那下官……”那藏青衣小官斂眉低首地請示道。
“去，去，都去……”白髮老官跟趕蒼蠅似的揮了揮手。
“那下官告退”小官躬腰說道，然後對着還在觀望的生員大聲說道，
“時辰已到，諸考生可以進場了”
衆考生一聽，嘩的一聲，都向前湧去，一開始在經過那位白髮老官身旁時還都作揖行禮，但隨着時間流逝，後面的湧上的生員都是匆匆而過，視那老官爲無物了。
“時辰已過，貢院大門要關閉了，請諸考生，快快入場”
“快快入場”緊跟着兩列士兵也大吼道。
還未進入貢院的考生，開始了哄搶入院，什麼斯文禮節，統統拋在一邊，這勁頭和在商場爭搶打折商品的阿姨大媽們有的一拼。
“噢……呼……呼……”站在貢院門邊的白髮老官被湧入的考生人潮擠的東倒西歪，就像是狂風中的枯葉般直打轉，眼看就要摔倒，而旁邊的士兵們則兩眼只注意考生動向，對這老官的險境竟熟視無睹。
“老人家，您沒事吧？”一個清越中微帶細啞的聲音，出現在老官身側，堪堪扶住了老官的臂膀，免得老官倒伏於地。
那老官借力站直了佝僂着的身子，向身側看去，卻是一個溫雅俊美的少年郎。
那少年年約十四、五歲，穿着白色圓領襴衫，頭扎青色書生巾，身量修長如竹，挺拔峻峭，就是稍稍有些單薄，嘴角自始至終都噙着一抹淡雅的笑意，態度不卑不亢。
“懷遠，快點進來，門要關上了”一個年約中旬的老書生把着門，向那俊郎少年着急的催促道，此時門外已沒有幾個書生了。
“老人家，您保重”那俊郎少年向白髮老官作揖告退道。
待那俊郎少年進門消失於廊道間時，那白髮老官還彎着腰側着腦袋目送呢，嘴裏喃喃道，
“老人家？老人家，呵呵……”
歷來主持科考的主考官員，都可爲取中生員的座師，彼此間見禮也常執師生禮，但此時還未考，結果如何尚未可知，就稱其“老師”未免有些寡廉鮮恥；但要是按官職稱呼其“XX大人”，又有些矮身，巴結之意。
所以這白髮老官對於之前，無論是喊其“老師”，還是“大人”的生員都冷然待之，當然其中也有些老人家的彆扭性格在內，其實，如果不想那麼多彎彎繞繞，稱其爲“老師”或“大人”都不算逾矩，都還尚可。
夏宇的這句“老人家”即不與此時境地有關，也不與官職有關，純粹就是一個小子對一位年老長都的親切軟語，白髮老官在剛開始聽到有些怪異之後，嘴間又咂巴了幾下，頗覺得有意思，或是滿意。
“吱”貢院的大門正在漸漸關閉，在即將閉合的瞬間，一個乾枯蒼老的手，撐在了兩邊門上，接着一個蒼老的聲音說道，
“關什麼關，老夫還沒進去呢”
隨後門又緩緩的打開了，等老者進去後，厚重的大門，才又緩緩閉合。
貢院的大門廣場前，又恢復了平常門可羅雀的沉寂安靜，但以往比廣場前更加乏人問津的貢院內，此時正上演着一番火熱景象。
只見平時都一付守禮有矩模樣的書生們，此時正十人一排的雙手撐牆，作投降狀，脫鞋赤腳，只着內衫被人上下齊手，摸來摸去。
頭髮，胸前，腰腹，甚至大腿根都被摸了個遍，一個個被摸得面紅耳赤。
這就是考前身體的搜查了，就像現在考試前老師站在講臺上喊的那句“把與考試有關的東西都收起來，要是考試中被老師發現，考試作廢”，在這裏如果被發現攜帶什麼與考試有關的東西，可不僅僅是考試作廢那麼簡單了，據說得帶枷示衆，剝奪考試權利終身。
即使處罰這麼重，還是有人敢以身犯險，就像眼前這位，
“大人，大人，學生再也不敢了，請再給學生一次機會吧，學生這是初犯，學生考了大半輩子啊……”一個披頭散髮，在拉扯中差不多袒胸露乳的中年生員，被兩個威武雄壯的士兵，一人夾着一個胳膊，給拖了出去。
“把他給我快快叉出去，諸位都看到了想要舞弊考場者的下場，現在如果主動把東西交出來，本官還能酌情給你們一次機會，否則一經搜出，絕不容情”那中年絳衣官員，氣憤威嚴地兩眼圓瞪道。
在場的所有考生一時噤若寒蟬，連被摸大腿根也沒感覺了。
“斯文掃地啊斯文掃地啊”那個在貢院前向俊美少年郎喊話的中年書生搖頭嘆息道。
“先生是指寬衣搜身呢？還是指舞弊考場呢？”正在從容解衣的俊美少年淡笑着問道。
“都有，這可真是考生的一大劫難啊”那中年書生眉頭緊鎖地說道。
“先生快寬衣吧，馬上要到我們了，要不，學生服其勞？”那俊美少年淡笑着說出令那中年書生陡然臉皮發紅的話，
“非禮勿視非禮勿視”那中年書生不顧得再嘮叨其他，背過身去，寬衣解帶去了。
這個中年書生和俊美少年正是夏宇和席先生兩人，搜完身，兩人領了考號和第一場的考題，找對應的考棚，開始了爲期九天的春闈大試。