王府暗衛也是懂眼色的, 一聽季燕然吩咐, 二話不說便抬高板子, 挾威裹風地重重拍在李財眼前。“噼啪”一聲, 三指寬的厚重竹板自中間扭曲裂開, 碎渣灰塵四處飛濺，李財眼睜睜看着地上被砸出一個深坑，那半截兒耷拉無力的刑棍，就像是自己即將耷拉無力的斷腿，於是幾乎是聲嘶力竭地哭嚎出聲：“大夫人！那化屍藥是大夫人給我的！”
“哦？”季燕然問，“不是許大掌櫃, 而是他的夫人？”
李財冒着虛汗, 連連點頭。那晚他一直在外頭賭錢, 直到天麻麻亮的時候, 才匆匆忙忙被喚回去。當時張瑞瑞已經嚥了氣, 身上到處都是傷，脖頸處也有明顯的指痕，慘不忍睹。原打算帶去後山刨坑埋了, 可那陣家裏偏偏來了一羣客人，說要恭喜許大掌櫃又得佳人, 鬧哄哄的人多眼雜，爲了避免醜事暴露, 情急之下，只得暫時將屍首掀入枯井。
“原打算等到晚上，再帶出去埋了的。”李財道, “可下午的時候，大夫人卻說她有一瓶化屍水，只要澆上去，保管能化得連渣滓都不剩。”
於是當天深夜，李財便依言照做，將一整瓶藥水都倒進了井裏。
袁氏與另幾個僕役當時也在，本以爲會像說書故事裏的那樣，悄無聲息化爲一灘膿血，可誰曾想，井裏竟冒出了劇烈而又刺鼻的氣味，久久不散，像是無辜少女猙獰的冤魂，嚇得衆人魂飛魄散，趕忙取了七八牀棉被遮住井口，擔驚受怕地捱過好幾個時辰，那味道才稍微散了一些。
李財繼續道：“天亮之後，我壯着膽子看了一眼，裏頭的確已經化得差不多了，骨頭白森森的。”
季燕然問：“既都化成了骨頭，爲何不撿出來丟到山莊外，卻還要繼續填在井裏？”
“大夫人原是打算扔了的。”李財老老實實道，“但後來卻改了主意。”
那股詭異氣味在化屍時，早已浸透骨髓，宅子裏的野狗一聞到就瘋叫，拉都拉不住地想衝過去刨。袁氏擔心這新鮮白骨若丟到外頭，被野狗刨出來，難免又要引起官府注意，招來不必要的麻煩，索性便往井中投了不少甜膩香料，打算燻一段時日再處理。
雲倚風單手撐着腮幫子：“所有這些事情，皆爲袁氏一人所做？莫不是許大掌櫃在糟蹋完姑娘後，就縮進房中閉門不出了？”
“我從賭莊回去的時候，院中只有大夫人，老爺待在房裏，說他見不得死人。”李財惶惶回憶，“後來道喜的賓客來了，老爺就去前院招待客人，從中午到晚上，被人攙回來的時候，已是喝得爛醉如泥了。”
張孤鶴聽着那許氏夫婦所犯惡行，心中怒火熊熊，原本就青黑的臉色，此時更是黑中帶紫。他自認明察秋毫、素來公正，卻不想竟會被許秋旺矇蔽這許多年，還一直尊其爲仁慈善人。強|奸、殺人、毀屍之後，再往死者頭上倒一盆污水，令張家人至今備受煎熬，能做出此等禽獸不如的事情，哪裏還配得上一個“善”字。
季燕然又問：“所以在屍首被拋入井中後，許秋旺就去了前院，直到晚上纔回來。而當天下午，袁氏將化屍水交給了你？”
李財點頭：“是。”
“她是從哪裏得來的化屍水？”
“這我就不知道了，真不知道。”李財道，“那天我也害怕，大夫人讓我在院中守着枯井，中途她回去了一陣，再來時就拿了化屍水，許是以前就放在房中的吧。”
張孤鶴在一旁皺眉，顯然也覺察出異常。聽這些人毀屍時的情形，應當是頭回做這種事情，否則不該一聞到氣味就驚慌失措，不知該如何是好。可若先前從未殺過人，那房中又爲何會藏有化屍水？
李財渾身癱軟，趴在堂下抖若篩糠，也再說不出什麼，王府暗衛便將他拖了下去，暫且收押休息一陣。
張孤鶴問：“王爺對此有何看法？”
“袁氏一開始是打算埋屍荒山的，直到下午才改變主意。”季燕然道，“所以在這段時間裏，應該有人提醒了她，並且給了那瓶化屍水。”
張孤鶴點頭，又請教：“那雲門主呢？”
“我？”雲倚風誠懇道，“我一介江湖中人……啊呀！”
季燕然又拍了他的腦門一下：“好好說話！”
雲倚風坐直身體，道：“交給她化屍水的那個人，應當也沒什麼經驗，否則至少應該提醒一句，幹這種事情需選在通風暢快的野外，河邊最好，哪有人直接倒如枯井裏，那種地方潮溼狹小，異味莫說三五個月，就算一年兩年，只怕也散不乾淨。
“那到底是誰呢？”季燕然自言自語。
雲倚風答：“山莊內的人吧。袁氏一個婦道人家，在許秋旺出事之前，她都是深居簡出，應該沒多少機會結識外頭的閒人。不過那人究竟是誰，怕就要由張大人來審了。”
……
暮色時分，袁氏被帶進了府衙。
事情既已敗露，她反而不像先前那般慌亂，拿出當家主母的沉穩做派來，一口咬定化屍水是許秋旺半年前就帶回來的，說是江湖裏的稀罕貨，準備得空了化頭豬化只雞，看看這說書先生故事中的奇藥到底有多歹毒。自己在剛發現張瑞瑞的屍體時，由於太過懼怕，所以沒能及時想起來，後頭緩了一陣才記起還有此物，便直接拿來用了。
季燕然道：“拿着化屍水化雞鴨魚肉，許大掌櫃平日裏的愛好還挺奇特。”
袁氏低頭道：“是，我家老爺平日裏就喜歡收集各種稀罕玩意，從古玩到兵器，甚至還有南面的蠱毒幹嬰，擺滿了好幾間房，諸位若不信，隨時都能去看。”
故事聽起來並無破綻，袁氏的眼神亦沒有任何閃躲，佐證也挺齊全——連幹嬰屍體都有，那再有一瓶化屍水，像也不奇怪。
人是許秋旺殺的，化屍水是許秋旺買的，孫達是許秋旺找的，而現在許秋旺已經死了，一命還過一命，袁氏與僕役頂多算從犯，剩下的就只有到張家登門道歉，還死者清白，賠些銀兩，或許再加個挨板子與坐牢悔過，很快就能順利結案。
但雲倚風總覺得，這件事背後或許還有更多祕密。
從公堂上下來後，他坐在屋頂上，獨自看着遠處的星河出神。
“不冷嗎？”季燕然尋了一圈才找到人，“飯都沒喫，怎麼跑這兒來了。”
雲倚風拍拍自己身邊。
季燕然輕鬆躍上房頂，坐過去問：“又在想什麼？”
“想那瓶化屍水。”雲倚風答，“風雨門的弟子已經回來了，說許秋旺的確收集了好幾間房的怪玩意，袁氏沒說謊。”
季燕然替他將衣領拉高：“所以呢，你仍有懷疑？”
“許秋旺已經死了。”雲倚風道，“若我是袁氏，也會想把所有事情都推到他頭上，好讓活着的人清清白白。”
“此事的確有些棘手。”季燕然提議，“不如這樣，我替張孤鶴出銀子，僱風雨門幫忙找線索，看那瓶化屍水到底是從哪裏來的，如何？”
雲倚風一口拒絕：“不如何。”
季燕然舉手：“老吳在，我這回保證不賒賬。”
雲倚風上下打量，像是在思考這番話的可信度。
季燕然經驗豐富：“兵符和娘不行。”
雲倚風沒忍住笑，伸手推了他一把。
“走吧，先去喫點東西。”季燕然將人拉起來，“我們去八仙樓。”
“沒胃口。”雲倚風被他拖得踉蹌，“府衙裏沒有廚房嗎？煮碗麪就是了。”
“別。”季燕然道，“留在府衙喫飯，就得陪着張孤鶴，他現在除了案情，還在痛恨自己識人不清，臉色黑得像炭一樣，你我還是離遠些吧。”
八仙樓是城中最大的酒樓，此時又正是喫飯的時候，堂子裏擠滿了食客，連門口都有人坐着在等位置。劃拳喝酒的聲音，鬧得幾里地外都能聽到，雲倚風停住腳步，不願再往前挪一步：“不如王爺先進去亮明身份，將裏頭所有人都趕出來。”
季燕然面不改色，一把攬過他的肩膀：“方纔你說什麼來着，想喫麪？”
雲倚風不甘不願，從鼻子裏擠出一個懶洋洋的“嗯”字。
寂靜的小巷子裏，攤主夫婦熱情招呼，替兩人煮了細細的龍鬚麪，又端了鮮甜熱湯過來。
澆頭是本地的河蝦，又脆又嫩，季燕然小聲問：“如何？比起八仙樓來也不差吧？”
雲倚風裹緊衣服，專心致志低頭喫麪，不想再同他說話。
季燕然剛剛在府衙裏喫了幾個包子，此時也不餓，便只坐在一邊陪着。閒得無聊四下看看，這家的面大概真的很好喫，有粗獷男人吸溜得震天響，湯汁在燭火下飛濺，一邊嚼還要一邊說話，恨不能噴出一裏地。
……
蕭王殿下淡定收回視線。
雲倚風安靜喝完一勺湯，轉頭納悶道：“王爺一直盯着我做什麼？”
“沒什麼。”季燕然道，“我發現這許多人裏，只有你喫相最好看。”
雲倚風隨口問：“有多好看？”
季燕然想了想，記起兒時在御花園湖中見過的那羣白色大鳥，它們一羣一羣優雅地停留在水面上，又高貴又漂亮，讓人忍不住就想輕輕摸一摸，或者細心畫在紙上。
於是他不假思索道：“像鵝。”
雲倚風：“……”
你再說一遍？
作者有話要說： 今天太忙了，明天再更多一點字數=3=。
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