時至中午。洛水至通濟渠水段，星津浮橋附近碼頭。
一艘南來客船剛剛抵岸，岸上停着一輛華麗的馬車，還有十餘名衣着華貴的年輕公子聚在一起說說笑，等着接船。
等到客船停穩，一衆公子哥走上前來，只見船艙內走出一男一女，爲首男士做書生打扮，氣宇軒昂，笑容和煦，旁邊那名青衣少婦姿容優雅，矜持中透出絲絲風情，更讓岸上的公子哥們眼前一亮。
這一男一女並肩立在船頭，恰如一對璧人一般，卻正是在襄陽逃去的鄭石如與鄭淑明二人。
緊隨着二人之後，又有一名白衣窈窕的女子低頭出艙，彷彿弱不禁風一樣，被兩名俏婢扶着，緩地抬起頭來，露出嬌柔不勝的白晰容貌，若說先前那少婦已讓人眼前一亮，此刻這白衣少女只一抬頭，便讓岸上的公子哥們幾乎忘了呼吸，一個個呆若木雞般站着，視線彷彿磁石一樣，被這白衣少女吸引住，難以自拔。
看到這種情況，鄭石如眼中露出一絲笑意，縱身躍上碼頭，借打招呼之機，把衆人的視線扭轉過來，身後鄭淑明陪着白衣少女也從跳板上走上岸來。
鄭石如與這幫年青公子哥顯然是熟識，彼此親熱寒喧，不過衆人都顯得有些心不在焉，口中說話，目光卻老是往那白衣女子身上飄去。
“鄭兄真好福氣，何時娶得這般如花美眷！”終於有人忍耐不住，酸溜溜的問了出來。
“石如哪有這種福分！”鄭石如哈哈一笑道：“這位清兒夫人。是石如故主的遺孀，因爲受兵災之禍，想要舉家到洛陽來發展。此事獨孤兄知之甚詳，怎麼他沒告訴你們！”
隨着鄭石如的話，衆人都把視線轉向一位眼細脣薄的年輕人，那人得意的一笑：“別忙着說，清兒夫人長途跋涉，已經累了，我已訂好酒樓。咱們先幫清兒夫人安頓下來，來日方長，還怕沒機會麼！”
衆人被他點醒。紛紛點頭稱是，這時鄭淑明陪着白衣少女也走了過來，衆人紛紛上前見禮，旁邊的僕從拉過馬車。便要請白衣少女登車離去。
就在這時。卻聽四週一陣密集的腳步聲，大批武裝士兵從人羣中奔了出來，頃刻間把碼頭前後封鎖，無關人等都被趕到一邊，剛好把這羣公子哥連同馬車一起圍在中心。
衆人臉色微變，下意識的扭頭四顧，不知發生什麼事情。
“石如兄，好久未見了！”
只聽哈哈一聲長笑。士兵隊伍分開，虛行之帶着秦叔寶羅士信緩步走出人羣。笑眯眯的來到近前。
“原來是虛先生！”鄭石如目光一凜，緩緩拱手行禮，身後的鄭淑明已探手摸上暗藏衣下的刀柄，美目中閃過警惕之色。
“喂，你們是什麼人！”一名公子哥勃然大怒的走出人羣：“敢擋我的去路，你知不知道我父親是平輿侯皇甫……”
話沒說完，羅士信手中鐵槍已閃電般挑起，不輕不重的頂住他的咽喉，把他下半截話硬生生迫了回去，豆大汗珠頓時從這個公子哥額際滲出，差點沒給嚇趴下去。
“且慢！”之前那名眼細脣薄的年輕公子見勢不妙，連忙挺身站了出來，拱手賠笑道：“虛先生勿怪，這位是皇甫候爺的幼子，不知輕重，冒犯了！”
“嘿嘿！”虛行之掃了一眼人羣，不陰不陽的笑道：“原來這裏還是臥虎藏龍啊，他們搞不清狀況，獨孤公子，你應該清楚吧！”
“清楚清楚！”獨孤公子眼中閃過一絲隱祕的怨毒，諾諾賠禮，將那名已嚇軟了腿的皇甫公子給扶了下去。
“非常好！”虛行之上前一步，聲音忽然一冷：“本人虛行之，奉當朝皇叔秦王殿下之令，維持洛陽治安，可認先斬後奏，無關人等，可以走了！”視線如劍般落向鄭石如一行人，笑道：“石如兄，你是例外！”
秦王殿下四字一出，這幫公子哥都要倒吸一口冷氣，不約而同的將視線往中間的獨孤策看去，都露出退縮之意。現在擺明對方是爲鄭石如而來，自己等人何必趟這混水，卻得罪那個殺人魔王。
獨孤策心中氣極，硬着頭皮問道：“石如兄與我們多年至交，不知何事要勞煩虛先生大駕前來！”
“那就是我跟石如兄的事了！”虛行之淡淡的道：“獨孤公子不肯走麼，是不是要我把鳳小姐和獨孤國公找來！”
獨孤策身軀微微一震，目光復雜的看了虛行之一眼，一咬牙道：“我們走！”帶着一幫公子哥便轉身離去，竟半眼也沒再望向鄭石如。
虛行之也不留難，揮手令士兵放行，等這幫人離開後，纔將視線又轉向鄭石如三人，微微一笑道：“石如兄，你還真不負狂士之名，明知殿下就在洛陽，還敢過來，做好心理準備了麼？”
“我纔剛到洛陽啊！”鄭石如不由苦笑：“襄陽之事，不過各爲其主，以秦王殿下的地位，難道連我這一介書生都容不下嗎？”
誰叫你要招上獨孤閥的，虛行之心中冷笑，後退一步：“洛陽風雨大，爲安全起見，還是請石如兄和清兒夫人。去殿下那裏住幾天吧！”
話音剛落，場中最先動手的卻是一直沒有說話的白清兒，雙手一揮，一直攙着她的兩名俏婢立時被扔了出去，剛好左右撞上正待近前抓人的秦叔寶和羅士信。
緊接着鄭淑明縱身而出，便往後退中的虛行之撞去，衣袖遮蓋下，一柄刀尖寒光閃閃的露了出來。
碼頭上頓時大亂。
※※※
江湖上所謂八幫十會，公認第一大幫是長安的黃河幫。而緊跟其後的便是東都地頭蛇洛陽幫，都是幫衆超過萬人的大型幫會，榮鳳祥本身是洛陽鉅富。又以洛陽幫主的名義向董家酒樓下單，宋智等人雖不怕他，卻也找不到理由拒絕，略作商議之後，便由董方出面接下此單生意。
“對榮鳳祥此人，貴閥究竟瞭解多少？”
楊浩端着杯酒站在窗口，看着樓下直通天津橋的熙攘人羣。直到董方離開之後，才轉過頭，輕描淡寫的問道。
宋魯與宋師道還在房中。聞言微微一愣，宋智已道：“據我們所知，榮鳳祥是洛陽大豪，主營青樓賭檔的暴利生意。黑白通喫。長袖善舞，無論江湖朝庭都有交情，亂世經商，這也是基本素質，除此之外，卻沒什麼特別的了！”
“洛陽郊外，邙山翠雲峯上，有一座老君觀。宋二爺去過沒有？”楊浩話鋒一轉，卻問了另外一個不相乾的問題。
“只是聽說過！”宋智眼中閃過一絲精光：“莫非殿下以爲。榮鳳祥此人有什麼問題？”
聽宋智的語氣，竟隱隱帶着一絲商量的口吻，宋魯與宋師道對視一眼，彼此都從對方眼中看出幾分疑惑，不知道兩人在房中這段短短的談話，究竟達成什麼共識。
“魔門兩派六道，其中真傳道分爲兩支，一支是道祖真傳，還有一支就是老君觀！”楊浩將杯中酒一口飲盡，頓了頓道：“榮鳳祥就是老君觀的宗主！”
“什麼，榮鳳祥是魔門的人？”宋師道大喫一驚，脫口驚呼。
宋智與宋魯還是老成一些，只是臉色微變，宋智神色凝重的道：“殿下的消息確實嗎？”
“我是聽慈航靜齋師仙子說的！”楊浩信口道：“在榮鳳祥身上，有一個太極陰陽印的紋身，是他們老君觀宗主一脈的標誌！”
連師妃暄都擺了出來，宋師道和宋魯立時深信不疑，宋師道忙道：“那我這就去取消訂單，找個藉口推了他們！”
“等一等！”楊浩出聲喚住他，皺眉道：“就讓他辦，我想看看榮鳳祥到底想玩什麼花樣？”
宋師道腳步一頓，扭頭看向兩位叔父，宋智沉吟一下道：“既然如此，不如暗地把消息散佈出去，就憑這一鐵證，就足以讓榮鳳祥身敗名裂，先後兩任幫主都是魔門中人，洛陽幫怕也逃不了干係！”
宋魯和宋師道點點頭，看了楊浩一眼，轉身出了廂房。
兩人走後，宋智回過頭來，想想覺得不對，看看在桌邊自斟自飲的楊浩，忽然由衷的一嘆：“殿下果然神通廣大，做事都不用自己動手，隨口一句話，就把我們宋閥拉下水了！”
“二爺是做大事的人，又怎會放過這種機會！”楊浩不以爲然的一笑道：“洛陽幫把持本地，已經太久了，也該讓位給其他人，比如說青龍幫，青蛇幫什麼的！”
宋智微微一呆，隨即啞然失笑，推開廂房門向外道：“來人，重新開桌酒席過來！”
楊浩獨自坐在桌邊，又倒了一杯酒入口，微微眯起眼睛，這還真是瞌睡遇上枕頭，留個洛陽幫在東都，就等於給陰癸派留了個門路，天知道什麼時候，又像上次婠婠在曼清院一樣背後捅自己一刀，本來還發愁初來乍到，東溟派已經暴露太多，獨孤閥不是那麼可信，短時間又沒法培植出可以替代的勢力，這邊宋閥竟然自己送上門來。若不先借他們過個橋，豈不是暴斂天物。
※※※
宋智乘喚菜之際離開廂房，轉往右邊的一間側房。宋師道，宋魯，宋爽和宋玉致都等在房中。
“二哥！”宋魯先喚了一聲，卻被宋智用手勢截住，關上房門，才轉頭看向衆人，微微一皺眉道：“怎麼還沒去辦？”
“是我叫師道不忙去的！“宋魯解釋道：“二哥，我總覺得此事還須慎重，魔門中人睚眥必報，如果知道是我們做的手腳，恐怕會惹來麻煩！”
“麻煩？”宋智不悅的道：“魯弟，你是不是江湖走多了，越來越膽小了，我宋家何時怕過麻煩！”
“魔門不是一般門派啊！”宋魯面有憂色。
“二叔！”宋玉致插言道：“秦王浩這招分明是借刀殺人，我們爲什麼要幫他做事！”顯然已聽宋魯和宋師道轉述了事情經過。
“住口！”宋智即使在發火的時候。語氣仍然溫文儒雅，卻有一種無形的迫力，宋玉致雖不情願。也只得閉嘴不語。
“世間沒有不勞而獲之事！”宋智淡淡的道：“我們想借秦王浩在中原立足，適當的幫他做些事情，這是很公平的交換，況且這件事上，我們宋家的利益也顯而易見，搬倒洛陽幫，任恩的青蛇幫就可以頂上。我們經洛陽往山東的這條鹽路，就可以暢通無阻，不必再依靠江淮海運那樣耗時耗力。就算大兄在這裏，相信也會做同樣的決定！”
“天下豪強這麼多，我們不是在跟巴陵幫巨鯤幫談判嗎，何必非要找秦王浩！”宋玉致低聲嘟囔道。
房中諸人都是武功精深之輩。早已聽在耳裏。宋智的臉色越發沉了下去：“巴陵幫這種聲名狼藉的幫派，也可以信任嗎，秦王浩是皇室宗親，現在又佔據江淮，進圖洛陽，他只要開口，比十個巴陵幫都管用，玉致。你到底哪裏看他彆扭，就因爲水淹襄陽的事？事後他不也賑災安民。盡力補償了嗎？”
“假仁假義，世間就是這些野心勃勃之輩，才弄得天下大亂，民不聊生！”宋玉致氣道。
“放肆！”宋智終於動怒，宋師道連忙扯了妹妹一把，宋玉致這才委屈退下。
似乎覺得語氣過重，宋智頓一頓，才道：“總之，我已決定與秦王浩合作，大兄那邊我自會解釋，你們照做吧！”說完又道：“七弟，召集閥中武士，今晚可能有事情發生，隨時準備應變！”
“是！”宋爽點頭領令，轉身出去。
最後看了一眼屋內的三人，視線落在宋玉致身上，宋智暗暗搖了搖頭，也轉身離開廂房。
等宋智走後，宋師道看向宋魯，目光中露出徵詢之色，宋魯卻露出一絲苦笑：“師道，當日我向你父親推薦秦王浩時，你知道大兄爲什麼沒有答覆嗎？”
“爲什麼？”宋師道微微一愣。
“其實你父親跟我私下裏說過一句話！”宋魯嘆了口氣，道：“他說一旦讓秦王浩跟你二叔見面，天下必定多事！”
宋師道和宋玉致都是一驚。
※※※
宋智重新回到原來的廂房，只見楊浩身邊的兩名將軍已進了房內，楊浩正在窗前展看一張信箋。
宋智腳步微微一頓，楊浩已經發現了他，若無其事的把信箋收好，揮手讓闞棱和沈光下去，起身迎接宋智。
兩人重新落坐，楊浩先問道：“玉致小姐呢，還在生小王的氣，要不要小王過去賠罪！”宋智忙道：“不用，殿下安坐就是，玉致身體不舒服，呆會兒師道就回來了，我們邊喝邊等吧！”
“也好！”楊浩巴不得宋玉致別出現，只因根本沒想好如何面對此女，打個哈哈便混了過去，話風一轉道：“剛纔接到消息，又有陰癸派的人在洛陽出沒了！”
“是嗎？”宋智眉頭一揚：“魔門中人，還真是無孔不入！”
“不錯，着實難纏的緊！”楊浩也道：“本王的人已事先探到消息，派軍圍捕，還是讓他們給跑了，只拿了一個女同黨，連累本王的主薄虛行之還受了點輕傷，這些妖人，真是哪裏熱鬧就往哪裏湊！”
虛行之若是在場，聽見這話定要叫屈，胸口被人刺了一刀，還叫輕傷？
“多半是因爲和氏璧之事！”宋智道：“靜齋與魔門百年仇怨，凡是對方所欲爲，另一方一定會千方百計的破壞！”
“小王對這些事情並不太熟悉！”楊浩疑惑的道：“只知道這兩家一屬佛門，一屬三教九流，都不是中原正統，是從什麼時候開始糾纏不清的？”
“這段恩怨，要追述到漢明帝夜夢金人，白馬西來之時了！”宋智沉吟了一下道：“不知殿下聽過這句話，漢家自有制度，本以霸、王道雜之，奈何純用德教，以周政乎？”
“這是漢宣帝訓太子的名言吧！”楊浩面露不解之色：“記得漢宣帝還說過，亂我劉家者。必太子也，說得是漢元帝劉爽！”
“不錯！”宋智點頭道：“自漢武帝以來，罷黜百家。獨尊儒術，儒學一統天下，漢宣帝此言，就是對這種局面的一力反對，而漢元帝劉爽卻中儒學之毒太深，登位之後，廢刑名兵法。大力倡儒，以致儒門坐大，世無剛正之士。以致十年之後，外戚王莽以儒學亂國，治得天下大亂，民不聊生。魔門乘機興風作浪。支持各地豪強，武力反對王莽！”
“喂，你該不是說，漢光武帝劉秀，是魔門中人吧？”楊浩如聽天書般，露出古怪神色。
“劉秀不是，但他的妻子陰麗華是！”宋智道：“而且是魔門的第一代陰後！”
楊浩險些氣竭。
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洛陽城內開始飄起零星小雨，寒意襲人。似乎有轉爲小雪的徵兆。
天津橋通往董家酒樓的路段，開始陸續有馬隊和車隊駛過。顯是爲了趕赴榮鳳祥當晚的酒宴而提前抵達，這部分人多半是依附榮鳳祥或洛陽幫的小角色，提前到達以示恭敬，從一批接一批絡侈不絕的情景看來，已隱隱顯示出榮大老闆在洛陽不顯山不露水，但卻是如日中天的江湖地位。
亦側面說明了榮鳳祥爲何選擇董家酒樓的原因，一是江湖幫派之事，不適合舉行家宴，二來在洛陽城內，除了已經燒燬的曼清院之外，也實在沒有第三個地方可供這麼大的排場了。
“家祖宋悲風當年追隨宋帝劉裕，略聞過其中內容，雖是隻鱗片爪，語焉不詳，卻大致有個推斷。”
酒樓之上，楊浩還在震驚於宋智的話語：“劉秀強練天魔功，走火入魔而死，陰麗華用情太深，以致悲痛之下，將十卷天魔策付之一矩，幸虧魔門高手搶奪及時，也只收得其中六卷，衍化成之後的兩派六道，而漢明帝劉莊是陰麗華所生，不甘心受魔門控制，於是假託金人入夢，祕密從西域找來兩名高手迦葉摩騰和竺法蘭，助漢明帝清洗朝野，而這兩人就是中土佛門的始祖！”
“你開什麼玩笑？”楊浩驚道：“這是哪本書上寫的，後漢書我全部看過，哪個字像你這麼說的？”
“這種祕辛，豈會宣諸於書！”宋智奇道：“後漢書范曄，從其父範泰起便仕於劉裕，而劉裕背後是佛門支持，當然要把金人託夢一說堅持到底了，難道自曝其短，明說只是一場騙局？”
楊浩啞口無言，半晌緩緩道：“魔門陰後，親手毀了天魔策，這話說來，委實匪夷所思了點，魔門不是講無情無義的嗎？”
“就是無情無義之人，一旦動起真情，才更可怕！”宋智若有所思的道：“反而口口聲聲慈悲爲懷，以天下爲己任，這種人才真正無情！”
“你說靜齋？”楊浩目中精光一閃。
“大兄年輕時……”宋智說了五個字，忽然嘆口酒，舉杯一飲而盡，不再說了。
“這麼說來……”楊浩話鋒一轉道：“佛門入中土，是幫漢明帝誅殺功臣的劊子手呢！”
“狗咬狗罷了！”宋智冷笑：“卻弄成現在這般天下之爭。簡直荒謬！”
“說得好！”楊浩目光一亮，大生知己之感，舉杯相敬：“舉世皆濁我獨清，楊浩哪怕與天下爲敵，有二爺這種朋友，也不枉此生了！”
“嗯？”宋智聽他這話，卻露出一絲疑惑。
楊浩哈哈一笑，舉杯飲盡，長吐了口氣道：“那就不瞞你了，其實靜齋出世，選得是李世民，不是我楊浩，哈哈哈哈！”
“難怪我聽師道轉述，就覺得不對勁！”宋智恍然道：“若是靜齋選你，此刻洛陽早已在你手中了，又何必跟王世充搞什麼和親！”
“不錯！”楊浩端杯起身，撇嘴罵了一句：“媽的，憑什麼等他們來選，天大地大我最大，管他什麼靜齋魔門，擋我的路，就一腳踢開！”
“天高不算高，人心第一高！”
宋智也端着酒杯走到窗前：“這杯，宋某就祝殿下心想事成，只要我們誠意合作……”
“一言爲定！”楊浩沉聲截斷，將手中酒杯往宋智杯上碰去，啪的一聲，兩杯酒水同時碎裂，宋智微微一呆，胸前衣襟被酒水濺上，楊浩已雙手扶住窗臺，放聲大笑。
“宋二爺，你看這洛陽如何？”楊浩笑聲中，突兀的問道。
“洛陽爲天下中心，盛衰氣運相關！”宋智沉吟道：“不過此處四面受敵，說實話，並非龍興之地，當然，殿下有江淮爲後盾，又要另當別論了！”
“那二爺替我接手洛陽如何？”楊浩若無其事的道。
“殿下何出此言？”宋智一驚道。
“我有一種不祥的預感！”楊浩目光變得深遠，緩緩道：“今天晚上，可能會出一件改變洛陽局面的大事！”
※※※
小雪飄飛，灑在天津橋上。
一名黑帽白衣的書生鬱郁獨步，緩緩走過橋面頭，單薄的身形，映照在一天細雪之下，給人一種飄零憔悴的感覺。一隊馬車從橋下駛過，剛好停在那名書生面前，車廂門打開，內中似乎有人向那書生說了句話，書生愣了一愣，便抬步上了車廂，馬車繼續往董家酒樓而來。
“那是巨鯤幫雲玉真的車隊！”宋智站在酒樓窗前，目光注視着下方的動靜，淡淡的道：“巴陵蕭銑有意與我們宋家聯合對付杜伏威，雲玉真是他的使者！”
“這是二爺的意思，還是宋閥主的意思？”楊浩渾不在意的問道。
“大兄一向認爲杜伏威不成大器，江淮軍寇掠成性，是南方的大害！”宋智道：“而巨鯤幫是東海三大幫之一，他們海運路線對我宋家的私鹽和藥材買賣有很大好處，如果今趟沒在洛陽遇見殿下的話，我可能已經答應對方了！”
“無所謂！”楊浩搖搖頭道：“本王在江淮，還需一段時間經營，有二爺在宋閥坐鎮，此事並不衝突，我現在在意的是，四川獨尊堡解家的動向，聽說他們跟靜齋走得很近！”
“解暉？”宋智嘴角露出一絲冷笑：“殿下放心，巴盟四大族都是我們宋家的勢力，解暉敢妄動，一天之內，我就讓他的獨尊堡灰飛煙滅！”
“好！”楊浩點頭道：“只要二爺保證靜齋的手腳插不進巴蜀去，只要本王騰出手，兵出江淮，天下就是你我囊中之物！”
兩人都很默契的沒有提天下的最終歸屬，相視一眼，彼此都露出一絲若有所思的神色。
樓下又行過十餘名騎士，爲首一名虎背熊腰的大漢，穿一身黑色緞面裘襖，背插兩銀鋼拐，按繮徐行，給人一種異常沉着的感覺。
“那就是竇建德手下大將劉黑闥！”宋智介紹道：“曾在瓦崗軍郝孝德手下幹過一段時間，後歸竇建德，爲竇建德掃蕩河北，所向無敵，有神勇將軍的稱號。”
“聽聞北疆猛將，以劉黑闥與宋金剛二人齊名！”楊浩回頭道：“宋金剛這個人是什麼樣的？”
“宋金剛原爲上谷馬賊首領！”宋智道：“義寧元年，敗於竇建德之手，乃舉衆歸附劉武周，以智勇雙全著稱，曾建議劉武周，入圖晉陽，南向以爭天下，如果殿下以李唐爲目標，這個人你最好見一見！”
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