月下見佳人，固然心喜；月下見財主，也一樣心喜。開門的媽媽滿面春風，再看在他身邊站的郭樸，普通綢衣，一般有玉佩。
開門第一眼的衡量，雪孃的母親王婆子取中的是方嘗清。方大人爲今天晚上搶郭樸風頭準備又準備，而郭樸則是隨便一件半舊衣裳。
又有事先交待的話，方大人入選。
而方大人，則爲這小院迷醉。雪白的不知名花卉，飄着異香沿牆而上。月光如流水，分明不會動，卻緩緩遊轉着。
此情此景，必有佳人！
一個雪白衣衫的少女，是個少女，她沒有做婦人裝扮。而且一襲白衣，上面繡着黃花紅花蘭花紫花，還可以見到底色是白衣。
那白盈生生，只是入人眼。雖然有或幹黃花紅花蘭花紫花，那雪白更顯眼。
暗娼弄成這種模樣，方二少徹底迷醉。見少女微抬起面龐，月色輕輕似撫摸在她面上，汗毛細茸茸的，居然還沒有開臉。
郭樸覺得自己銀子花得太值，要說他爲什麼這麼做，就是和鳳鸞鬧彆扭無處發泄，找這些人一個接一個的來出氣。
少女宛轉低聲說着什麼，郭樸沒有聽到。他也不需要聽到，因爲他就此走人，人人皆大歡喜。
方嘗興不再需要他，方二少急步上前挽住少女的手。她既然是小家碧玉模樣，方二少不做粗魯人。
兩個人輕聲細語入簾櫳，方二少不擔心身後的郭樸。大少是個知趣人，會知道怎麼做？
王婆子見到一對人眼對眼，在後面出力繫住郭樸，殷勤地問：“有酒，有江南纔來的好菜，喝幾杯去？”手指的是別處。
郭樸知情又識趣：“我別處去。”帶着南吉出來上馬，在馬上回身看小院，他含笑誇獎南吉：“辦得好！”
南吉被誇得紅着面龐：“奴纔敢不盡心盡力。”主僕兩個人打馬回來，算算時辰，才只二更一刻。
郭家的簾櫳內，鳳鸞還沒有歇息。她心裏似乎有什麼繫着，只是不睡，又不時往外面看。郭樸身影才上院門，鳳鸞輕奔出來。
輕柔月色灑在鳳鸞身上，她是家常的水綠色舊衣，面龐微仰着很有希冀，郭樸輕輕笑着，外面再好的女人，也不如鳳鸞一分。
夫妻在月色下重歸於好，至少表面上是這樣。月如輕煙，薰染上他們的心。郭樸不顧什麼，摟住鳳鸞先親了一口。
丫頭們知趣地避開，閃入兩邊廊下。郭樸和鳳鸞含笑攜手入房中，放下門簾的那一時，鳳鸞低低的吩咐聲傳來：“打水來。”
水送上去，鳳鸞不要別人。她親自給郭樸擦拭面龐，聞聞他衣上香氣，微嘟着嘴擰身子不依，郭樸不解釋，只是柔聲地笑：“來，我們去換衣服。”
其實是脫衣服。
月華從窗戶而入，鳳鸞剛纔看月色，窗欞半開沒有關。主人入房，丫頭們沒有過來沒人照顧。月色肆無忌憚地照進來，在牀前灑下片片銀輝。
春夜如夢，夢醒時依然美好。郭樸懶懶散散，本來想睡個懶覺。二妹在窗外叫起來：“父親，起來練武。”
郭樸無奈起來，披衣先出來對小女兒虎着臉：“你成天就知道這個，你怎麼不是個男孩子？”二妹嘻嘻笑，反正是不怕他。扯着父親到兵器場旁，二妹喫力抱過郭樸的重劍，郭樸忍不住要笑：“好，力氣又長了！”
再教訓她：“打人可不是本事！”二妹眼珠子轉着問：“學功夫不是爲打人？”她歡天喜地：“我知道了，是爲防人。”
郭樸又要笑：“是防身，不是防人。”他疼愛地拍拍二妹的頭，好言好語：“出門做客不許亂打人，打人怎麼樣？”
“就不教了，要學姐姐去唸書。”對於愛動的二妹來說，像姐姐那樣坐着不動念書寫字，是最痛苦的事。
就唸書這件事，她還會貧嘴：“我叫郭思淑。”郭樸大樂。
鳳鸞出房門，門旁念姐兒又在這裏坐着。給她單獨打的紅漆小幾擺着，念姐兒雙手握書在幾上，嗓音稚嫩又朗朗。
院中槐樹下，二妹和父親在對打。鳳鸞滿心裏歡喜看着，覺得家裏又恢復安寧。可是不代表，她會就此放過去。
人心，如海底針。女人，很多愛想。對鳳鸞來說，退一步，就失去全部。她還沒有兒子，萬一有什麼，來的人如汪氏那樣壞。爲着孩子，爲着自己，她不會像以前那樣放任。
郭樸和二妹過來，都是滿頭大汗。念姐兒在這個時候放下書：“我餓了。”鳳鸞一手扯着一個，對郭樸嫵媚地笑着，同進房中來。
按理說這就應該風波過去，可這是人，不是一個物件兒。喜歡的時候拂拭一下煥然一新，不喜歡的時候放旁邊它也不會生氣。
早飯後，郭樸在房裏看書，鳳鸞在旁邊管家。告一段落的時候，鳳鸞爲郭樸換過茶，郭樸笑道：“多謝想着。”
他沒有想到，下面還有話。
鳳鸞打迭起好笑容，慢慢問郭樸：“今天不出去？”郭樸想想，方嘗清今天或許要找自己。新人成就好事，有時候也需要和媒人分享分享。就道：“有人找，就出去。”
房中氣氛一滯，郭樸動動身子，還是沒有解釋。他自問對鳳鸞百般照顧，沒有什麼好解釋的，夫妻不和全是鳳鸞的錯。他的以爲，鳳鸞想一想過上幾天就會好。
女人，是這樣的？
鳳鸞胸有成竹，接下來的談話很是流暢：“你身上還有錢，爲什麼又要錢？”她說得笑容滿面，又有心平氣和，郭樸也心平氣和回答：“現在還有。”
“你外面總是有錢的，”鳳鸞嫣然說過，郭樸抬起頭，覺得鳳鸞這笑容，總看着有幾分狡黠。狡黠出現在鳳鸞面上，對郭樸來說太新鮮。鳳鸞在他心裏，從來不是小狐狸。
他忍不住微笑：“你要說什麼？”鳳鸞還是笑：“我覺得我說得對，只是你未必答應。”郭樸莞爾：“你說得對，我就答應。”
鳳鸞不再客氣，對他孩子氣的一笑：“這幾天和你生氣，不怕你笑話，我問過好幾個人，她們說自己丈夫月月用錢，都不超過三百兩。”
“哦，你問的哪幾個？”郭樸認真一下。鳳鸞躊躇過，纔回答：“滕家嫂夫人，方少夫人，何夫人。”再有些難爲情的道：“長陽府裏嫂夫人，我還沒有去問。”
郭樸嚇了一跳，想發火：“你怎麼能這樣，這不是丟人？”鳳鸞無辜的道：“她們平時也問我，我也都回答。”
“問你什麼？”郭樸開始留心，放下書擺出長談的架勢。鳳鸞對自己很滿意，她從沒有這樣認真想過這事，拿出今天的辦法來。
回答的話全是真的，是夫人們背後會說的話：“就是孩子們如何，再就是你們如何？”郭樸板起臉：“說我們什麼？”
“何大人前幾時不回來，何夫人天天來問我，說你出去沒有，什麼時辰回來，說要是你們在一處，她可以放下心。”後面一句話是鳳鸞爲何夫人粉飾，何夫人的原話其實是問鳳鸞：“有人說他天天喫花酒，郭大人也在？”
郭樸哼一聲：“就不會是公事？”鳳鸞心裏想，天天是公事？但是她嘴裏沒有說，繼續道：“怎麼你月月要花這麼多錢？”
郭樸語塞，手一揮：“你別問了。”鳳鸞笑眯眯：“你看你，又不喜歡。”郭樸啼笑皆非，重打笑容：“沒有不喜歡，你繼續說。”
“那我說了？”鳳鸞笑容中又有幾分說狡黠不狡黠，說虛浮不虛浮的東西在。郭樸嘆一聲：“你說吧。”
鳳鸞輕聲問：“要是別人借錢，你以後拿借據來，”郭樸嚴詞拒絕：“這不可能！”鳳鸞毫不氣餒：“我管家裏的錢，想來想去沒有錯。一不會所有人不給借據，實在好的人你不要借據，總要對我說一聲，我添上這一筆，日後還回來再消去，可好？”
當妻子的管自己家裏的錢來去帳，難道這也有錯？面對鳳鸞始終的不急不躁，郭樸只覺得春風如沐吧，說不上。明知道她想弄清楚自己錢怎麼花，方便她心裏清楚，或者以後卡自己的錢，郭樸還是氣不起來。
他還有微笑，而且只能答應。夫妻相處，難道一個不能問另一個？
郭樸點頭：“好。”這就告訴鳳鸞：“楊英借了三百兩，我想兄弟一場，送他三百兩。還有那個等官兒的朋友借了兩千兩，”
“我就知道你外面是有錢的，”鳳鸞溫溫柔柔說出來，郭樸閉上嘴。夫妻有一時沒有說話，鳳鸞再問：“你身上還有多少錢？”郭樸數給鳳鸞看：“就這麼多，”一張一百兩的銀票，還有幾十兩碎銀子。
鳳鸞明知道郭樸不夠，可想想那送到面前的信箋和信裏的頭髮。她還是那句話：“請客在家裏請，你喜歡怎麼請就怎麼請。外面借的錢，我給你添上這一筆，餘下的，你總是足夠的。”
郭樸在這種時候，總不能說朋友請喝花酒，有時候花錢多。鳳鸞珍惜他，郭樸也珍惜她。他默然過，忽然一拍桌子，把鳳鸞嚇一跳，郭樸自己笑起來：“你就實說吧，你想怎麼樣？”
“你外面還有錢！”鳳鸞說得斬釘截鐵，郭樸半開玩笑道：“要是我借的呢？”傷心，一下子出現在鳳鸞面上。這傷心來得這麼快，快得郭樸心中不忍。下一句話，他更不知道說什麼。鳳鸞輕輕地道：“你爲去那種地方，還借人錢？”
郭樸沒話說。鳳鸞坐在錦榻上，眼睛看着別處，道：“以後按月給你五百兩銀子，少出去多在家，有事情對我說一聲兒，那種地方，不許你再去！”
不許你再去！難得鳳鸞會說這種話。她從成親後，對郭樸百依百順。要說不依順的時候，就是當兵當官這兩條。軍中反戰，不止她一個人。要說反戰，太多人都不喜歡打仗。他們不喜歡的，不僅是自己人不打仗，而是把敵方也疑問進去，爲什麼喜歡侵略人？
有這種疑問的，不在少數。疑問歸疑問，鳳鸞沒辦法時，也只能接受。
百依百順的她，不得不拿出這句話：“不許再去！”說過見郭樸沒有回話，鳳鸞壓着心中的不安，儘量再從郭樸的出發點想一想，自己出神道：“實在有人請你去，你就去吧，我也擋不住。”
她再沒有話，低下頭做自己的事。
郭樸一個人沉思，並不是一定要去。去，打着有朋友的旗號，其實多是自己對自己說的理由。鳳鸞的帳他很清楚，而且鳳鸞沒有算錯。
請客家裏請，借錢家裏入帳，外面喫飯還能花多少錢？當妻子的不能過問丈夫花錢？郭樸想想，也沒有道理。
他負手到窗前看春色，打定主意先答應，以後自己手裏放私房錢算了。他不是玩青樓玩慣的人，卻是玩慣的人。回身先答應：“好。”再取笑：“以後外面要請的客，回來找你要錢。”
鳳鸞又驚又喜，起身抱住他，面頰貼在他胸前，柔聲道：“樸哥。”郭樸緩緩撫摸她的頭髮，笑問道：“這下子可以不用生氣了？”
“是你和我生氣，”鳳鸞嘟嘟嘴，一旁幾上放着郭樸的馬鞭子，他每天就這麼拎着回來，昨天晚上也不例外，就是放的時候輕許多，不像前幾天“啪”地一聲，是摔在幾上。
郭樸道：“我看還是放着吧，讓丫頭們收拾不許動它，幾時你再和我胡扯話，不用到處找。”鳳鸞嬌嗔：“我行得正，怕你這個？”郭樸聽得出來鳳鸞話裏的意思：“我行得不正？哼哼。”
下午方嘗清果然讓人來找，郭樸帶着他的一百多兩銀子出門，臨走再給鳳鸞看看：“你可以安心，就這麼多錢，用光了本月我不找你要。”
鳳鸞雙手合十：“謝天謝地，總算可以把你盼回來。”郭樸心中溫柔上來，鳳鸞爲什麼這樣對他，還不就是想他在家裏。
他出去沒多久，方少夫人過來，她是個天天來打聽消息的。關切地問：“還在生分？”鳳鸞嗔怪道：“早就不生氣。”方少夫人也雙手合十：“謝天謝地，你們好了，我就放心。”又問鳳鸞：“有什麼法子？”
鳳鸞很有自知之明，老老實實地道：“和他說了說，”只挑一句話說出來：“我說要見長陽侯府裏的嫂夫人，他就沒話說。”
“怎麼會怕她？”方少夫人不相信，鳳鸞告訴她：“不是怕嫂夫人，是樸哥怕我說他的糗事出去，我呀，嚇一嚇他，這不，他怕的應該是小侯爺。”
安思復明白有話：“有事，來找我。”
方少夫人羨慕地道：“我們家那一個，是天不怕地不怕的人。”鳳鸞顰眉爲她想想：“也不一定，總有怕的人。”
方少夫人想了一圈，也不知道方嘗清怕誰。她沒有這樣的思維，想不到一些事情。看着她去了，鳳鸞心裏總有悲涼感。有一些東西，總要在自己手裏。
看院子裏春花搖曳，兩個女兒跑着在玩。想一下郭樸幾時纔回來，就見郭樸往這裏走。鳳鸞在這一瞬間動了許多心想，不會自己上午一番話就把郭樸說動。驚喜地迎上去，郭樸攬住她：“晚上不出去，你有話，只管來理論。”
鳳鸞吐出一個字：“哦？”郭樸笑得很開心，手指輕點她鼻子：“冤有頭，債有主，我報完了仇，可以回來尋你事情。”
“報完了仇？”鳳鸞不明白，不容她明白，郭樸丟下她去找兩個女兒：“多唸書，過來唸書。多撕書，過來打拳。”等二妹一身汗水到身前，郭樸又要黑下臉：“你是個男孩子嗎？天天這樣。”
念姐兒笑逐顏開：“二妹和弟弟差不多，她會陪父親打拳。”鳳鸞想起有二妹時念姐兒問自己：“一定要男孩子？”
二妹猴住父親：“給我做男孩子衣服！”
轉眼三月三到，家家都去遊春。鳳鸞事先打聽孫夫人在家，對郭樸說不去遊春，只把兩個孩子給他帶去。
等郭樸父女出門，鳳鸞帶上細雪，往孫夫人家裏來。孫家住哪裏，鳳鸞事先也知道。原本她舒心暢意過日子，心情好的時候，許多事情可以忽略。
這一次的事情和上一次虞臨楓出現，在鳳鸞心裏都會動搖到她的家庭，她不拘什麼法子，不定要去弄個明白。
她下定決心還是她，不會變成別人的性格，但是決定很認真不變。
車在孫家門口停下，鳳鸞多少有些面上發燒，可有一件事她不弄清楚，不是睡不着，而是不服氣。
門上人見一個少婦扶着丫頭過來，問是郭家，理當回答：“您門房裏候着。”鳳鸞心裏忐忑，怕孫夫人聽到是自己不見。
正在想主意，見孫夫人匆匆而來。孫夫人林氏心花怒放，第一句話就是：“你總算明白過來。”鳳鸞藉着這句話拜了一拜，林氏的第二句話又被招出來：“不必謝我，我們照顧你是理所應當。”
鳳鸞心裏那個後悔，早就應該來拜林氏。只是孫季輔提親的事，算是鳳鸞自以爲的不光彩事，她以前沒想到會來。
起身含笑：“我理當來謝，只是我才知道，樸哥以前就對我說，怎麼你也不對我說？”
林氏十分開心，同着鳳鸞往裏面去，一五一十告訴她：“不是我們不說，是郭將軍不回來，我們說了怕你不信。”
鳳鸞忽閃着眼睛，心裏猜測嘴上裝着什麼都知道：“你還瞞我，是樸哥不讓你說纔是。”那三年裏，郭樸不在家，難道祖父和母親都不在。
林氏的話被套出來，她謹慎的地方，是在房外不說。孫氏夫妻自以爲是大功臣已久，今天鳳鸞來道謝，好似盼星星到了手。
孫季輔因爲有求親的那一出，又捱了一巴掌，對鳳鸞來道謝也覺得尷尬，早就不盼着。林氏一個人盼得兇，哪裏還會謹慎。
讓丫頭帶細雪去坐，林氏獨和鳳鸞在房裏，帶着千勸萬勸道：“你不要生郭將軍的氣，你外省裏走半年，不要說是他，是個人都會有疑心。他心裏有你，沒去軍中的時候就託給我們老爺，我們看出來你是個好姑娘，怕你嫁人纔有那一齣子，你千萬別往心裏去，也不用太感激，有情人終成眷屬，這是應當做的事。”
鳳鸞氣得一時怔住，來前準備做得充分，飛快轉過笑臉，笑逐顏開把郭樸罵一頓：“我就說他怎麼這麼信我，前幾天有件事彆扭，他埋怨我不相信他。我就納悶又不好問他，他相信我嗎？”
“他怎麼不信你，你做什麼我們看着，一封一封的信告訴他，他能不相信？”林氏笑得合不攏嘴，又誇鳳鸞：“你呀，是個好的。他考驗你，也是對的。”
要是換成考驗她自己，不知道林氏是不是還這麼喜歡地說對。鳳鸞心裏正咬牙，聽林氏關切地道：“你們怎麼彆扭了？”
鳳鸞粉飾一半給她聽：“外面有人說他喝花酒，我問問他，他就毛躁。”林氏同樣是個婦人，大驚小怪地道：“這可不行，你要看得緊。”不好意思剛一笑，鳳鸞故意道：“那時候你先不知道，纔會來和我理論。”
林氏難爲情：“看你，還提這事！不過聽我的沒錯，”林氏神祕地道：“外面總有錢，冰敬炭敬不少，你要拿到手裏纔行。”
孫夫人當時去見鳳鸞，爲的就是丈夫的錢不外流。
鳳鸞仔細問過，覺得林氏知道的還不如自己多。郭樸手下有兵，有空餉喫，孫季輔在宮中眼皮子底下，他沒有這一份錢。
出來看鳳鸞氣吧，徑直回家一個人生悶氣。悶一會兒家人有事來回，又悶一會兒家人又有事來回。斷斷續續地，就是生氣也不能利索生一回。
把郭樸在心裏罵了一回又一回，應該相信他嗎？他難怪這麼相信自己，自己三年裏一舉一動，全在他眼睛下面。
成親，不過是媒婆說幾句，家裏打聽幾回可以成親。郭樸娶自己，是考驗了再考驗。鳳鸞不禁要想，自己並沒有考驗郭樸。
郭樸三年裏沒有變心，很好，可是自己要有什麼，他還會不變心？
郭樸這個時候，正和女兒在街上說話。爲照顧孩子們，他坐的是馬車。念姐兒乖巧坐他膝上，輕輕快快地正在道：“父親，我只要一個好硯臺，就是剛纔那個，給我買了吧。”
二妹是沒頭沒腦歪纏：“二妹要好幾樣。”
忠武將軍板起臉，左手攬住念姐兒小腰身，右手輕叩二妹額頭：“是你們母親教的？”他纔拿到手五百兩銀子，和女兒們出來一迴游春，爲哄她們逛一回街，眼看自己五百兩銀子全要飛光。
馬車外一家店鋪，裏面多是貴重東西。念姐兒相中一方秋江月有石眼的硯臺，開價三百五十兩。還有二妹相中一堆東西，加起來就有五百兩。
郭樸瞬間就知道幕後這隻手是鳳鸞，鳳鸞爲防自己，看來沒有少想心思。
要是以前，郭樸肯定對孩子們說：“買！”而今天他懷裏無錢，不敢亂說話。小孩子話難不到郭樸，他笑呵呵道：“好好，別家再去看看。”二妹還要來上一句，仰着小腦袋當着夥計面問：“父親，二妹相中的，你是現在付銀子，不會送到家裏去吧？”
當父親的聽到這話，就不想讓女兒們如意，壓根兒沒想到送到家裏去付錢。
馬車裏父女三個人互相看着，全是孩子們在說話。郭樸今天才發現和自己最親的念姐兒，其實還是和母親好。
念姐兒磨着他：“父親，現在給我買。”父親以前有求必應，今天不答應，念姐兒小心靈裏小有失落。
二妹是死纏活纏，抱住郭樸大腿，笑得豁牙迎面：“現在要，給姐姐買過，也要給我。”
郭樸只板着臉，心裏有一句話，一文錢難倒英雄漢還不是困境。困境是女兒們要東西不敢買。
左哄念姐兒右哄二妹，吩咐馬車回家去。沒走幾步，趴在車窗上往外看的二妹小手一指：“我要那裏喫飯。”
郭樸嘆氣低聲：“原來我這個父親不值錢。”還沒有說完，二妹笑眯眯：“我要喫燕窩，要喫佛跳牆”
“咳咳，”念姐兒大聲咳嗽，腦袋上捱了父親不輕不重一巴掌，郭樸黑着臉：“怪她說早了是不是？”對外面吩咐：“回家！”
本來不買東西，是想帶着孩子們外面喫一頓。現在郭樸決定生氣，回家喫省自己的錢。見二妹不樂意，郭樸罵她：“等我帶你們坐下來，你們才趁心如意。”
念姐兒最有眼色，見父親生氣，把小腦袋貼在他胸前撒嬌，郭樸還沒有心軟一會兒，念姐兒軟軟問他：“今天不帶，幾時帶我們出來喫飯？”
郭樸噎住，郭大少對別人都大方，對自己一對眼珠子般的女兒們說拒絕，他心裏揪着再說不出來。
算算軍中的孝敬錢應該在路上，郭樸打定主意這一次不給鳳鸞。抱起念姐兒親親：“過幾天父親帶你來買。”
再來抱二妹。二妹格格笑，還是要求：“外面喫飯，不然二妹明天不陪打拳。”
當父親的不再親，換成給二妹一下子：“我要你天天陪着？”二妹嘻嘻地笑，再接着纏。
好不容易焦頭爛額到家，街口過來孫季輔的小廝：“我家將軍說，請將軍速速過去。”郭樸以爲急事，又見到家門口，把女兒們給南吉送去，自己上了孫家的馬過去。
孫季輔在家裏也是焦頭爛額狀，急急迎上道：“周氏弟妹，不想這麼厲害。她今天跑來，把事情全問個明白。”
郭樸恍然大悟，喃喃道：“難怪前幾天就問你，我無意中說你天天當值。”孫季輔幸災樂禍：“她現在知道你當初不相信她，你回去準備怎麼回答？”
“我不回去，不回去也不行，”郭樸道：“我今天不想爭執，不就是不相信她，我應該相信她嗎？說走就走的人。”
把林氏請出來，細細地問過，林氏很受傷害：“怎麼，你倒還沒對她說？我們不求感激，只求她不要再氣我們。”
她說的時候煞有介事，孫季輔揭穿她：“你就是想要人感激，做好事不求感謝，對你說過多少回。”
林氏反過來埋怨郭樸：“你們男人，總是自以爲是。鳳鸞妹妹到你家好幾年，你還不知道她什麼人？”
郭樸苦笑：“這種事，哪裏能猜，哪裏敢下決定說她沒變心？”林氏生氣地進去：“反正我們不求感激，只求不生我們的氣。”
孫季輔繼續幸災樂禍：“你們要吵架了吧？”
郭樸在孫家呆到近二更，估摸着鳳鸞和孩子們應該睡下，才往家裏來。不敢去內宅，好在外面收拾有兩間書房，就睡外面。
心中其實苦惱，纔好沒幾天，這又要生氣。估計是前幾天把鳳鸞訓得狠，天天教訓她：“你不相信我就不對！”
鳳鸞眨着眼睛問：“親眼見到什麼媚孃的信和頭髮，眼見不是爲實？”郭樸接着繼續教訓：“不管什麼，要相信自己丈夫！”
說得太過，眼前事情就要來。
鳳鸞正抓自己的錯，可見是有預謀地往孫家去。郭樸很不喜歡，他對於鳳鸞，是恨不能掌握在手心裏。鳳鸞以前會受着，現在不再一樣。
房外近水，偶然有水聲傳來。南吉忽然晃動門，小聲道：“公子，少夫人來了。”
鳳鸞匆匆而出，只讓人挑一個燈籠。旁邊走着二妹，歡蹦亂跳很是雀躍。邊走鳳鸞邊問上夜的人：“公子真的回來？”
“我親眼見到，”上夜的人肚子裏暗笑，少夫人一天頻頻回公子幾時回來，哄大姑娘睡下時又交待：“不管幾更天回來，速來報我。”
年青夫妻一夜不能分離，上夜的人只是笑。
離書房十幾步，鳳鸞讓別人留下。二妹不肯走，一定伴着。手挑着燈籠過來，先見到南吉在，鳳鸞沉下臉，就知道郭樸真的回來，問南吉：“公子呢？”
南吉陪笑：“我一個人回來的。”鳳鸞哼一聲越過他，身後傳來一聲“哼，”二妹也這樣。鳳鸞不喜歡，責備女兒：“你怎麼能這樣？”二妹撒嬌蹭蹭她：“母親，我爲你壯聲勢！”
“壯聲勢這話也會了，誰告訴你的！”鳳鸞更要問，她一直擔憂二妹不像女孩子。二妹摸摸腦袋：“是小王爺對我說的，今天遇到他，”
鳳鸞面色更沉：“你父親真不稱職，今天又沒看住你。”二妹咧開嘴笑：“我今天沒打他，他和人打架，讓我去壯聲勢。說我哭起來人人怕，我今天沒哭。”再往房門上看，不是提醒母親，而是二妹想父親：“父親還沒有醒？”
母女到房門前，南吉很想躲開，只是不敢。公子回來有點兒憂色，南吉以爲他們又吵架生氣。
房門一推就開，二妹伸伸頭，見黑，小聲道：“父親，母親來找你算賬！”鳳鸞更生氣：“以後不許跟你父親練拳，這學的全什麼話！”
二妹又分辨道：“是小王爺說的，二妹，給我壯聲勢，我找人算賬！”鳳鸞沒話說，只納悶這小王爺怎麼了，二妹再瘋，人人看得出來是女孩子。
手邊兒燈點上，見椅子上搭着郭樸的外衣，二妹很喜歡：“父親在呢。”小腿一邁走進去，鳳鸞把氣湧足了，聽女兒喊：“母親，父親不在。”
“怎麼會，衣服腰帶全在這裏，”鳳鸞說着過去，見牀上被子凌亂，提示剛纔還有人睡在這裏。
好不容易攢足氣的鳳鸞，原本心裏還有三分虛。擔心郭樸沒理的人要蠻橫，擔心郭樸不認帳。現在這三分虛全填滿氣，樸哥要是有理，何必急急避開？
鳳鸞生氣地道：“跑了和尚跑不了廟！”二妹今天一天學會壯聲勢，在旁邊演練一回，叉着小腰道：“對，跑了和尚跑不了廟！”
窗欞半開，在春風裏忽閃着。鳳鸞只生氣，沒有計較女兒的學話，到窗前看月色優美，只是不見人在哪裏。
一腔氣遇上無處發，鳳鸞又出來一句話：“明天再和你算賬！”二妹雄糾糾氣昂昂，學母親話學得正過癮，揮舞着小拳頭：“對，明天再來算賬！”
鳳鸞看在眼裏，把女兒小拳頭打下去，訓道：“沒規矩，你父親以前最愛說沒規矩，現在輪到你們，就寶貝得不行。明天不許和父親練拳，和姐姐去唸書。”
她氣呼呼外面去，二妹小跑着跟在腳下：“母親，你讓我陪父親練拳，是你讓我陪的。”鳳鸞停下腳，忽然一笑，抱起二妹在懷裏變成柔聲：“你大了，不是小時候，今天瘋樣子，一定全讓別人看到吧？”
郭樸初回來，父女不親近。二妹愛動，和郭樸親近的原因，就是郭樸帶着她打拳耍木刀。
南吉擦一把額頭的汗，到房裏看一圈，果然沒有公子。
見外衣等物都在，南吉心裏爲公子祈禱一下，跳窗而去的公子，趕快回來吧。
他關上房門出去，爲郭樸回來時好看到，沒有熄燈。原本就有一盞燭火在，是郭樸聽到鳳鸞過來，起來吹熄的。
現在依就點着，在窗戶吹進來的風中不住晃着。
外面重歸寂靜，幾點水聲中，牀下面伸出一隻手，手中拿着一雙靴子。再露出郭樸的頭，郭大少出來。
他呼一口氣，爲什麼今天怕鳳鸞，是兩情相悅時，被另一方發現自己曾經懷疑過她，而且郭樸近日來信誓旦旦只標榜自己，他心裏有些接不上。
或者說他一直苦心經營自己離開鳳鸞三年裏，不離不棄。現在這不離不棄是建立在他很有掌握的上面。
純度，已經沒法子再說嘴。
如果真的不離不棄，理當在鳳鸞回顧家後，快快去接她。因爲有懷疑，所以才拖下去。
兵書上也有，避其鋒芒的話。郭樸沒有想好怎麼對鳳鸞說，先避一避，避到牀底下去。
將軍從來不含糊，沒忘記把靴子也收進去。
重新睡牀上，想着女兒和鳳鸞剛纔的話，郭樸笑嘻嘻，和老子算賬，這母女三個人都早得很。
早上起來，南吉體貼地送來一雙襪子，郭樸看看自己襪底，小廝們都勤快，牀底下也擦得乾淨，地上也乾淨，半點兒泥也沒有。
南吉倒愣住：“公子踩在泥地上，倒不沾泥？”郭樸暗暗好笑，斥責道：“你看到我光腳踩在泥地上了？”
“小的沒看到，不過沒看到外面地上有靴子印，以爲公子您是。”南吉嘿嘿，郭樸再斥責：“我從不背靴！”
慢慢騰騰收拾好，郭樸往裏面用早飯。他現在理直氣壯胸有成竹，不慌不忙往裏來。槐樹下不見二妹習武的身影，郭樸更有理由來訓人。
面色嚴肅地過去，在廊下唸書的念姐兒問候他：“父親回來了。”小眼珠子往房裏一轉，捱了郭樸一句說：“丫頭們不會通報，要你來通報！”
丫頭們見說，忙通報：“公子回來。”鳳鸞這一會兒偏生又不氣了，她昨天夜裏又擔心郭樸去不好的地方，氣下去一大半。
餘氣不多，也不情願起來迎他。只坐着給二妹梳頭，混着不抬頭。二妹對父親告狀：“母親不讓我打拳。”
鳳鸞正把一枝玲瓏點翠金累絲簪子給二妹戴上，嘟起嘴教訓道：“這纔是女孩子，以後天天早上母親給你梳頭，咱們梳好看的髮髻，不再和男孩子一處玩。”
郭樸坐下冷眼旁觀，二妹一被放開，就蹦到父親面前，拉着他衣袖依依不放：“母親不讓我去，怎麼辦？”
當父親的哼一聲，問女兒：“你昨天晚上要和誰算賬？”鳳鸞眼睛瞄瞄旁邊幾上的馬鞭子，不言語。
二妹被問得張口結舌，只會嘻嘻陪笑。郭樸道：“出去吧，早上沒打的拳，重新來一遍！”再命鳳鸞：“過來，我問你話！”
“就這樣問，人家昨天沒睡好，身子不快。”鳳鸞編個理由給他，心裏怪小廝南吉學話。郭樸也不勉強，轉過身子一手搭在幾上，問她：“你要和誰算賬！”
鳳鸞很想裝聽不見，郭樸目光如炬在眼前，她就裝想回話。委屈越積越多的時候，輕聲道：“你分明不相信我，”
“你一聲不響離家，我怎麼相信你？”郭樸振振有詞。鳳鸞叫起來：“你夜夜在花街柳巷，我又怎麼相信你？”
“砰”地一聲巨響，郭樸捶了桌子。念姐兒過來看：“怎麼了？”郭樸回她笑容：“父親在練拳。”鳳鸞不說話，本次談話結束。
停了幾天鳳鸞想通，弄了禮物送去孫家，不過她自己沒有去。孫夫人回了禮，據孫季輔的話對郭樸道：“天天睡覺可以笑醒，自以爲大恩人當上！”
有幾天沒見方少夫人，鳳鸞早上回郭樸：“今天要去方府看看。”郭樸意味深長，眼中閃過一道好笑：“早回來。”
鳳鸞又彆扭：“你不早回來，偏叫我早回來。”郭樸不理她，鳳鸞自己嘟嘟嘴，又道：“把孩子們丟給你，我去和她說會兒話。”
“丟給我可以，今天我也不出去，就是請教你，你們有什麼可說的，無事鬼話扯上半天。”郭樸今天在家裏等人給他送錢。
鳳鸞小聲回一句：“你和虞大人又有什麼可說的？”在郭樸計較以前，鳳鸞笑着跑開。跑出去多幾點，噘着嘴又回來，木樁子一樣站在郭樸幾步外。
“不出門就家裏待著。”郭樸警告道：“就是你以後少提別人！”鳳鸞挑起眉頭：“是，理當從命，只是有一句話就不敢回。”
郭樸以爲鳳鸞又來胡說，笑罵道：“不必說。”鳳鸞乖乖往外面去：“那就不必告訴他虞大人在外面。”
虞臨棲在小客廳欣賞條幅，郭樸出來早出來晚他沒放心上，周氏要敢攔上這話，虞大人就敢闖進去教訓她。
見郭樸出來，虞臨棲不意外地笑笑，先評牆上的畫：“這是真跡，你就這麼掛？”郭樸嗤笑：“你再看看？”
多掃一眼，虞臨棲板起臉：“你又胡鬧！”郭樸請他坐：“我無事臨的，從小到大家裏這些東西無數，看也看會。”
虞臨棲正要取笑他，能讓自己打眼的事情，郭樸以前就幹過一回。屏風後面，有了笑聲。虞臨棲皺眉，見郭樸也皺眉。抽身想走的虞大人從來腦子轉得快，要是這麼一走，不是算怕了周氏。
她以後才得意！
虞大人坐着不走，只和郭樸談笑：“幾時臨個我想要的，我帶你去看原本，人家開出天價來，我買不起。”
環佩聲動，鳳鸞笑吟吟出廳堂。對郭樸的黑臉，虞大人的自作風雅相全不看，鳳鸞含笑上前來施禮：“見過虞大人，虞大人你近來可好？”
虞臨棲心裏實在膩味，面上還要有笑，心想厚樸在座，不管你說什麼，還能怕你？悠然道：“我好着呢，你好嗎？”忽然頓了一頓，虞大人其實並不想問好。
郭樸似笑非笑，拿眼睛瞟他。虞臨棲忽然省悟，起來還了一禮，那面上表情，好似鼻子被人捏住。
鳳鸞不走，笑語如珠地安排：“細雪，取好茶來，”再笑回郭樸：“你在家裏招待客人吧，我給你安排。我不給你安排，怎麼能放心？”
虞臨棲惱怒地和郭樸交待一個眼色，郭樸看不到，只和妻子笑：“你好好安排。”鳳鸞得了吩咐，方家也不急着去，笑眯眯道：“要讓孩子們來拜客人嗎？”她眼神兒上上下下給了虞臨棲一眼，虞臨棲從骨頭縫裏都是冷的，他很想哼一聲，出門匆忙，沒帶見面禮。
雖然郭樸的兩個女兒虞臨棲倒是不煩。
“客人愛用什麼，辣的用不用？家裏幾處地方，你說可以飲酒，客人愛去哪一處？”鳳鸞一口一個客人，虞臨棲心頭泛火，見郭樸低頭在笑。
好在和郭樸相知多年，郭樸倒不是讓女人來諷刺自己的人，虞臨棲勉強坐得住，手中摺扇晃幾晃，如果周氏如蒼蠅，一下子把她趕出去。
郭樸耐心地聽鳳鸞貧了十幾句，給了她一個警告的眼色，鳳鸞能說到這裏，已經心滿意足，面上春花般燦爛，還要對虞臨棲辭行：“你久不來，多坐一時。”虞臨棲忍氣起身還禮，坐下來衣角重重一拂。
花枝招展的人總算進去，虞臨棲不堪重負的輕籲一口氣，郭樸裝沒聽到，隻字不提鳳鸞，問道：“來找我給你說親事？”
“你又胡說，好好的，你算計方二少呢吧？”虞臨棲用一個“我什麼都知道”的眼神掃過，郭樸心中早就沒有凜然，寧王對於京裏這些人的動向，從來盯得很緊。想當然，秦王殿下也知道。
虞臨棲是約郭樸出去：“明天江邊飲酒。”郭樸彈彈指甲：“好！”
走出郭家的虞臨棲，長長呼了一口氣。他的小廝問他：“公子不喜歡周氏，何必親自上門，周氏的話我在外面聽得清楚，她一口一句的標榜，”虞臨棲面色一沉，小廝不敢再說。
鳳鸞一口一句說的，他們夫妻恩愛！
在房中的鳳鸞，並沒有爲自己的初次告捷而喜歡，而是伏在鏡臺前身子氣得顫抖。要是當年她不是心中牽掛郭樸不想嫁人，要是她聽從別人的閒言，覺得隨便找一個嫁了。
郭樸還有考驗人的心，鳳鸞何嘗沒有？她難道不想。
而郭樸成親後和以前一樣，鳳鸞必須理解他，他在外面喫酒晚歸，不用理解鳳鸞，他做的就是哄哄她。
打聽到虞臨棲走，鳳鸞放心去方家。進門問方二少夫人，門上人面色一寒：“等着。”鳳鸞奇怪，等了足有一刻鐘才被帶進去，二門上一個圓臉兒丫頭接着，雖然有笑，也看出來另有心事。
方二少夫人沒有出迎，丫頭解釋：“少夫人請郭少夫人直到房中。”鳳鸞竊以爲方少夫人失禮，讓細雪留在廊下，自己往房中來。
顧不上看房中擺設，見七屏風紫檀椅上站起方少夫人，面紅眼腫，猶有淚痕，分明一早就在哭泣。
鳳鸞驚慌失措，同情心這一時油然而出，上前和她相擁：“出什麼事？”方少夫人再也忍不住，垂淚道：“鳳鸞，有勞你來看我，我。”她痛苦地說不下去，鳳鸞扶她坐下：“慢慢說。”
丫頭送茶進來，方少夫人正在說，停上一停等丫頭出去，才繼續道：“。我讓人打聽過，說以前是暗門子，這樣的人，我怎麼能容她進來？”
“還有這樣的事？”鳳鸞驚恐萬狀，由別人而想到自身，殷勤出着主意：“你和他好說好講，不能讓步的不要讓步！”
方少夫人這樣傷心，還能刺她一句：“換成你，會怎樣？”鳳鸞不計較她失意人的話，認真道：“這事怎麼能讓步？”
“從他說要讓她進門，我就堅決不答應。大伯子這一次也向着我，說不許這樣人進門，可是他也不堅決，說如果生男孩就可以進門。鳳鸞，我該怎麼辦？”方少夫人悲痛欲絕：“怎麼能和那種人當姐妹？”
好心眼兒的鳳鸞將心比心，可以感受到方少夫人的身上痛。她熱心的貢獻主意：“和他爭一爭，再哄一鬨。”方少夫人搖頭，幾滴子淚水隨着搖頭落下：“他差一點兒把我打了，我傷透了心！”
鳳鸞嘆氣：“我們家那個也是這樣，無理可講的時候就會兇。你不是還有孩子們，”方少夫人憂傷地道：“孩子們全怕他，又年紀小，怎麼敢和他說什麼？”
“我們家二妹倒是很敢說，就是念姐兒。”鳳鸞說到這裏，想起來不是誇女兒們的時候，把近來的郭樸推敲一下，尋點兒經驗又道：“過幾天你們夫妻和好，你再好好說。”
方少夫人嘆氣：“他好幾天不回來，我以爲他依着大哥住，公中不給他錢，他就有錢也不多。沒有想到。”
私房錢？鳳鸞的思緒難免要回家中。
郭樸這個時候倒沒有接私房，他在和何文忠說話，何文忠是方少夫人的姐夫，不能坐視不管，皺眉道：“你最近和方嘗清走得近，你別不承認，有人說你們結伴玩樂。”
“好幾天我沒見他，”郭樸嘴硬，事不關已，他說得輕鬆：“不就家裏進個人，這有什麼，讓你妻妹賢惠一些，不就行了。”
何文忠罵：“胡扯！你家裏怎麼不要人？”郭樸嘻嘻：“我對我妻子，不是你們都知道。”何文忠的疑心由此而起：“那你還看得下去，你怎麼不勸？方大人是糊塗了，經不起弟弟跪着磨，說生下男孩就讓她進門，以後這樣人和我妻妹稱姐妹，和你妻子，”
“離我妻子遠得很，倒是和你妻子也是姐妹，”郭樸笑得壞壞的，問道：“方少夫人哭得如何？”何文忠拂袖而去，揣着疑問直接來找方嘗清喝酒。方嘗清的外室在哪裏他知道，讓人上門找出來，兩個人到酒樓上，找個清靜的雅間。
方嘗清還打主意讓何文忠幫忙勸，口沫紛飛說了一通三從與四德，希冀地道：“姐夫，你勸勸她吧。”
“我問你，厚樸那麼老實的人，你怎麼不學學？”何文忠說出來，方嘗清嘴裏的酒一下子噴出來，哈哈大笑：“他老實，我這一個還是他。”後截兒話嚥下去，方嘗清附合道：“他是挺老實的。”
何文忠默然不言語，喝下去一杯酒，猝不及防問道：“他的外宅在哪裏？”方嘗清眉飛色舞：“我也不知道，姐夫，我們真要好好擠兌他。他喝酒半夜裏會走，說是回家，以爲我會信。我一看他一臉笑，就知道是同道人。生得那麼俊，怎麼會不風流？”
何文忠慢吞吞問：“這個我知道他，我和他同僚多少年，看着他一步一步升起來。我只是納悶，他先認識的這女人，你出了多少錢，他肯讓給你？”
“一分不出，就謝了他一席酒。”方嘗清感嘆：“他纔是好兄弟，有好人，也捨得大家一起看，那天他真是小瞧了我，我就知道他大大咧咧，平時就不把女人放心上。果然我打扮得好，他不當回事兒的還是一襲舊衣，姐夫，你原來就知道他，他在關外相與過多少女人，聽說關外女人生得白，還有眼珠子藍的。姐夫，你和他，以前一起玩過？”
何文忠回去悶坐一個晚上，何夫人愁眉不展只看着他。到臨睡的時候，何文忠才道：“讓你妹妹去求郭少夫人。”
何夫人大驚失色：“與郭少夫人有關，”咬着牙罵：“我就知道她是個狐狸精，有那麼多的閒言出來，怕自己人丟得不足，就把旁邊的人算計上！。”
“我是說郭將軍和方嘗清認識，多一個人勸比較好。”何文忠說過，丟下夫人往外面去。何夫人在後面手足無措：“這麼晚了，你去哪裏？”
方嘗清的事，讓知道的夫人們人人自危。
何文忠丟下一句話：“郭家的念姐兒定下滕家，你心裏喜歡吧？”何夫人沒明白過來：“當然喜歡。”前面高大的背影道：“我不喜歡。”
他另外找一間房睡，不想看夫人爲妹妹的淚眼。沒過一會兒，何夫人追過來：“你還心裏想着郭家的親事？”
燭光下，何文忠說實話：“是的！”何夫人大惑不解，醋意油然而來，惴惴不安地問：“你喜歡郭少夫人？”
“走開！”何文忠翻個身子往裏，半晌回身看夫人還在，可憐巴巴地看着自己：“我不明白爲什麼要去求郭少夫人？也不明白她家的女兒哪一點兒好，念姐兒還罷了，不過人家要定親戚家。那個二妹，整一個瘋丫頭，三月三你沒有見到，幾個孩子瘋得不行，其中就有她。郭家也不管管，”
何文忠坐起來，定定看着夫人，不知道怎麼說她纔會懂。夫人們又嘴快，背後裏再不好的人，當面坐下來一樣有說有笑，家長裏短什麼都說。
他淡淡道：“妹妹的事，我明天再去找方大人，只怕我不成。還有來往的朋友們，讓他們勸勸方嘗清。”
“哦，是了，你是這個意思，那我明天帶着妹妹，一起去和郭少夫人說，”何夫人總算明白過來，她這幾天爲方少夫人的家務事，也弄得頭暈暈。
何文忠還想說說郭家，再一想和夫人說反而不好，萬一她把自己的話說出去，讓郭樸聽到反而不美。
他在心裏算着，遼東要是打得不好，最近就會有消息。郭樸從軍後，一升再升，何文忠心想這個人運氣倒真不錯。
郭樸在書房裏睡，二妹纏在這裏伴着他。到早上二妹先起來，小聲喊幾聲：“父親。”郭樸裝聽不見。
才發現女兒們只和母親好的郭樸，對於二妹殷勤地來陪睡，總覺得不太對。他眯開眼縫，見二妹躡手躡腳下牀，在自己衣服裏面翻來翻去，小嘴兒裏還有疑問：“咦，母親說有銀票，怎麼沒有？”
郭樸閉上眼睛睡覺，算得倒很準，就是一分錢也不給！等二妹回來，打一個哈欠伸個懶腰，起來去習武。
早飯獨自在書房裏用，飯後雙腿蹺高，隨手拉開一個抽屜，郭將軍心情愉快，裏面有五千兩銀票，這是昨天送到的。
這錢，自己放着。把錢揣懷裏，郭樸猶豫要不要先還方嘗清，外面南吉回話：“少夫人來了。”郭樸漫不經心準備好，手指輕叩桌面：“哦。”
兵來將擋，水來土淹，要錢沒有，要人倒有一個。
鳳鸞不是來要錢的，她帶着求人辦事的笑，過來先行了三個禮。郭樸側身讓一讓，見鳳鸞這樣殷勤，覺得多少給她一點兒讓鳳鸞安心。
鳳鸞說的卻不是這個，她嫣然道：“樸哥，你是個最好的人，”郭樸把耳朵一捂：“有錢明講。”鳳鸞面有難色，把郭樸左看右看：“怎麼你竟然挑唆別人家裏？”
郭樸不能說心中不震撼，他對鳳鸞刮目相看，幾時看出來的？自問沒有破綻，就是虞臨棲隨便問一句，也是玩笑話：“你不納妾，還陪別人去相人？”
心裏過硬的郭將軍打定主意不認帳：“你有什麼證據？”鳳鸞被問倒，躊躇道：“與你無關，方少夫人爲什麼要來求我，請你幫忙勸方二少？”
女人，郭樸心裏安慰許多，原來是亂猜。他裝模作樣：“這個你去問她，爲什麼要來找我？”鳳鸞心中一喜：“好，我帶她來。”
郭樸措手不及，原來方少夫人就在門外。此時顧不得羞恥，被鳳鸞拉進來，鳳鸞笑道：“我說與樸哥無關，你不信，自己問他？”
上一次見方少夫人，是容光明媚一個玉人，今天見到的方少夫人，郭樸都不敢認。看一眼鳳鸞光溜溜的髮髻，再看方少夫人毛得心不在蔫的髮髻；看一眼鳳鸞安慰她的明眸，再看方少夫人紅腫如桃的眼眸
郭樸不忍再看下去。
方少夫人深深的拜，泣道：“我亂了分寸，說話得罪之處請將軍莫怪。今天早上我姐姐何夫人來，說姐夫的話，要求郭將軍纔行。將軍前一時總和他出去遊玩，將軍一定能勸得了他。”
郭樸擺出謹慎思慮：“怎麼不求你們家長輩？”
“長輩們近來身子不好，我家大伯說，這事不必告訴他們。”方少夫人輕泣出聲，郭樸淡淡地道：“朋友們怎麼會不勸，”眼角瞄瞄鳳鸞：“不過這也是婦道上的事，你既然來找我，我幫你說幾句，成與不成，我可不知道。”
鳳鸞討好地幫着說話：“你一勸準行。”郭樸正色道：“這是什麼話，你應該勸着，要賢惠！”鳳鸞沒話說，乾嚥一下唾沫對郭樸使個眼色，這是別人家的事。
把方少夫人勸幾句，她走後，郭樸和鳳鸞在書房裏大眼瞪小眼，鳳鸞好哄着他：“不是卡你用錢，你看看，要是沒錢，方二少怎麼會這樣？”
郭樸裝糊塗：“那你教教方少夫人，我最近老實得多不往外面去，全是你勞苦功高。”鳳鸞再同情方少夫人一下：“她也算着呢，看來你們外面的錢更多，多養幾個都有餘。”
“我去試試，”郭樸順理成章接上話，鳳鸞嘟一嘟嘴，白玉似的手掌一伸：“拿來！”郭樸裝糊塗：“什麼？”再壞笑：“你要我，這天還早？”
鳳鸞退後兩步，認真把他看幾眼，敲打道：“你手裏不多有餘錢。”郭樸同她撒嬌：“你就數幾萬兩給我，看我養不養人，”他一臉好心的慫恿：“你權當考驗我。”
古樸近原色的博古架，楠木的書架，鳳鸞一一掃過，對郭樸甜甜一笑：“要是我看到，”郭樸大模大樣：“你有能耐拿，你就拿走！”
“好！三擊掌！”鳳鸞喜動顏色，伸出手過來。郭樸變了臉罵道：“我給你三巴掌！”鳳鸞往後跳開，自己格格笑得彎下腰：“你沒話說，就罵人打人。”往外面去，回眸又一笑，郭樸擺手：“快走，快走！”
他在書房裏悠閒地坐着，想起虞臨棲沒看出自己臨的畫，興致勃勃讓南吉擺開畫碟子，取出一幅古畫正在臨，何文忠過來。
時近中午，郭樸見到他也大喜：“正好，一同用飯。”再一想，郭樸似笑非笑：“你又來讓我勸方嘗清，他納小，我不管。”
何文忠也不急，他才見過方大人，方大人不幫忙，他聽過方少夫人見郭樸的話，直覺上來說，他要再過來找郭樸。
池子裏還沒有荷花，卻有荷葉不少。綠油油的迎風招展，小飯桌子離此不遠擺下。紅漆小桌子，有一人多長。
上菜的碟子全是白瓷，裏面擺着碧綠的黃瓜，通紅的蝦仁，山珍野菌是黑色，還有一盤子白肉加上蒜汁調料。
何文忠先道：“這顏色好，”倒上酒來，玉碗裏盛上竹葉青，和荷葉一個顏色。有風吹來，何文忠對上郭樸的微笑，舉起玉碗道：“我敬你，厚樸，此事非你不行！”
郭樸笑得恬淡：“你我不是別人，要我作什麼，你只管說。”何文忠先喝一口酒：“好，”再忍俊不禁：“我要感激方嘗清，不是他，我喝不到你的好酒。”
“這幾天總是他在耳朵根子轉，你也提，我妻子也提，來幾個玩的朋友也提，”何文忠豎起耳朵，郭樸雲淡風輕地道：“別人都說他糊塗了，來的全是世家子，是不要這樣出身的人。”再笑得淺淺又淡淡。
何文忠起身給他深深一揖：“你素來有主意，你別不認，你我多年相識，我知道你。讓他回心轉意，非你不行。”
郭樸掏掏耳朵：“倒不是非我不行，你換一個和方嘗清同玩的人，也能辦到。”何文忠聽話聽音，再給他深深一揖：“你有主意？只要不讓那女人進門，養在外面我不管！”他一通訴苦：
“方大人，真他孃的不是東西。”
“他們眼裏沒有我們，他們自以爲京裏待著運籌，我們是呆子，可勁兒廝殺。”郭樸到這裏，半真半假地問：“你和他是姻親，難道不一路？”
何文忠回答得含蓄卻含糊：“我是大帥的兵。”
兩隻玉碗碰在一處，郭樸道：“辦這事，得花錢。”何文忠一口答應：“要多少錢，只要能辦成，讓我妻妹如數兒給你。”
郭樸伸出三根手指頭：“三千兩，以後我花在哪裏，你步步有數。”再一拍胸脯：“辦不成，我如數兒還你！”
兩個人喫着酒吹着風，酒勁上來都寬衣。他們解下的衣服此處無處放，南吉送去書房再來侍候。
房中無人的時候，窗戶上先伸出兩條小手臂，一按窗戶露出一個孩子。二妹不費什麼力氣進來，把父親衣服一通翻，找出幾張龍頭銀票，面額都大。
她放在懷裏，直奔內宅去見母親，歡歡喜喜道：“母親，可以給我買東西了。”
題外話
感謝體諒！