1988年3月27日，元慶的生日，大牆內外，陽光燦爛。就在這一天的上午，元慶被提前釋放。
跟在馬隊身後往監獄那道灰黑色的大門走時，元慶的心情異常平靜，回頭望望，感覺自己就像做了一場灰黑色的夢。
走出大牆，馬隊伸出雙手按了按元慶的肩膀：“回去好好混，是個真男人就不要讓我再在這兒見到你。”
元慶點頭：“謝謝你這麼多年對我的關照……”眼睛一下子直了——小軍站在門口的花壇邊衝他微笑。
馬隊掃了小軍一眼，想要打招呼，小軍轉身就走，元慶迅速跟了上去。
馬隊表情怏怏地哼了一聲：“這倆人早晚還得回來。”
在大牆外面的一簇冬青旁，元慶追上了小軍：“你是怎麼知道我今天出來的？”
小軍一笑：“我是誰？”
元慶跟着笑：“你是個神仙……就你自己來的？”
小軍說：“大龍去南方了，來不了。我沒讓天林和小滿他們知道，他們還以爲你沒這麼快就出來呢。”
元慶掀起自己的上衣嗅了嗅：“太臭了，找個地方洗洗澡……新衣服帶來沒有？”
小軍提了提手裏拎着的一個袋子：“在這兒。”
隨便找了一家浴池，洗完澡，元慶換上新衣服，對着鏡子笑：“哈，這纔像個人樣兒。”
小軍點頭：“就是頭型不對，一看就是個勞改犯。攢着吧，半年內不要剃。”
“現在都流行什麼頭型？”元慶曆來對頭型有講究，他以前經常唸叨，想要事成，先有造型，胡金說，男人得兩頭都亮，腳下是鞋，頭上是髮型。扁鏟也說，寧可筋骨斷，頭型不能亂。摩挲兩下剛刮不久的腦袋，元慶又加了一句：“以前我是大三七，比較好看。”
小軍說：“香港有個戲子叫劉德華，中分頭型，你弄那麼一個就不錯。”
後來，元慶還真的想留一個劉德華那樣的髮型，正要成型的時候，腦袋上捱了一刀，從此告別留長髮的想法，只剃光頭。
小軍的髮型不錯，年齡大的人也許會有記憶：沒有鬢角，頭髮斜趴在頭頂，像只茶壺蓋。七八十年代的年輕農民大都是這樣的髮型。後來也改了，跟元慶一樣，只不過小軍的光頭不是剃的，至少中間部位不用剃了，他三十歲左右就開始謝頂，號稱智商高所致。
站在浴池門口，小軍說：“你先回家吧，改天我再來找你。”
元慶說：“不急。五年都過來了，就不差這點兒工夫了。咱們找個地方喝點兒。”
找了一家飯店，兩個人坐下了，出來的時候都有些醉意。
沿着大街慢悠悠地走着，元慶忽然就感覺有些不適應。以前大街上沒有這麼多車呀，樓房也不是很多，街上的人流也不是這麼多……以前街上飄過的全是藍色黑色和黃色的衣服，現在不一樣了，元慶感覺自己像是走在花叢中，甚至有掉進夕陽下的河裏的感覺。
街道兩旁的那些標語不見了，全換成了花花綠綠的廣告，這樣的景象，元慶在描寫舊上海的電影裏見過。
小軍喝了酒，話有些多，不停地跟元慶絮叨社會的變化，感嘆自己成了“老巴子”。
元慶嗯嗯着，感覺自己連“老巴子”都不如，整個是一箇舊社會過來的人。
兩個人一個說，一個聽，不知不覺溜達到了海邊。
天有些陰，海面跟天空連接在一起，從上往下看，原本洶湧的海面也變得平靜。遼闊中，一些黴斑樣的黑點在移動，那是遠處的海鳥，近一些的海鳥紙片一樣地飄搖在藍灰色的天幕和海面之間。那些海鳥很自由，它們想不到，不遠處有兩個曾經非常羨慕它們的人。
海風很涼，一忽一忽漫卷而來……
海堤上坐着兩個孤單的身影，兩個身影後面，有一羣大雁在優雅地編隊，長長的人字拉得觸目驚心。
“大龍一門心思想發財，天林在模具廠當門衛……”小軍感慨地說，“他們出息不大。只有小滿‘造’起來了。”
“我知道。小滿玩得好像路子不對，有點兒野，這很危險。”
“他爹不在了，他妹妹也沒了……小滿一個渾身無牽掛的人，玩起來是很可怕的。”
“所以咱們必須拉着他點兒，別再‘造’進去。”
“是不是？”
“是，”元慶一笑，“孫子曰，人之大事，死生之法，存亡之道，不可不察也。”
“是不是？”
“先這麼混着吧，來不及多想了，社會發展的洪流滾滾洶湧，咱就是一塊糟木板子，亂漂一氣再說。”
“你挺能想得開啊，”小軍笑道，“不想去工廠當技術員了？”
“不想了，”元慶的臉色凝重起來，“很多人盯着，我不得不考慮怎麼才能活下去。”
“想當老大？”
“操，我還得有那個本事。”
“泄氣了吧？”小軍眯着眼睛笑，“自己沒有當老大的氣質，還是找個好老大跟着吧，比如肖衛東。”
元慶矜了一下鼻子：“他？呵，五年前我可以跟他，現在我想讓他跟着我。”
小軍繼續笑：“大浪淘沙啊……肖衛東還是肖衛東，可是在很多人眼裏他已經不是肖衛東了。”
元慶點點頭，忽然問：“杜三兒還是杜三兒吧？”
“杜三兒？”小軍一歪嘴脣，罵了一聲“操”，“他過去多猛啊，提起來都佩服，可是監獄把他的英雄生涯畫上了句號。”
元慶這纔想起，幾年前在監獄，有人指着一個乾巴巴的老頭模樣的人對元慶說，那就是杜三兒。元慶根本就不相信，問都沒問。現在想來，那時候杜三兒就已經看破紅塵了……杜三兒“沉”了，很多當年的“大哥”都不見了……元慶問：“現在港上誰最‘猛嗆’？”
小軍微微一笑：“沒有誰，你說你就是你，我說我就是我……真正有實力的人，從來不會浮出水面，只是在暗中博弈，對手是誰，各自心裏清楚，外人看不出來，全他媽在背後使勁。誰要是浮出水面，那就算是混到頭了，由不得你自己了，生死全看天命了……是不是？”
元慶有些聽不明白：“那麼誰在背後當老大？”
小軍哼了一聲：“我說是我，你會相信嗎？”
元慶搖頭：“你纔出來幾天？拉倒吧，吹牛很不衛生的。”
小軍又笑：“很快你就知道我衛生不衛生了。你以爲現在的江湖還跟五年前一樣嗎？嚴打喫過的虧你忘了嗎？所以，嚴打教會了小哥們應該怎樣做事兒……我前面已經跟你說得差不多了，將就你的腦子，你應該明白。說白了，誰要是明目張膽地在社會上混，那就不是真正玩的人，那隻是一些冒充黑社會的彪子！真正有勢力的人不踩他們踩誰？砸下去，政府稱讚，百姓叫好，名聲自然出來。那些假江湖，一旦被有心人盯上，那就離死不遠了。派一個兄弟，一刀一槍，完事兒……混江湖，心要狠，腦瓜子要靈，眼光更要毒，抓住機會，一躍而起！”
“亂，真他媽亂……”元慶搖手，“照你這麼說，小滿整個就是一個血彪子？”
“差不多。我跟他不是很熟，只不過是出來以後受你的委託見過幾面，不好多說，以後你把握他點兒。”
“你快拉倒吧，”元慶說，“咱們以後都是好兄弟，一起做事兒。”
“是不是？”
“就是！”元慶有些惱火，“整天是不是，是不是，你說是不是？”
“我說是，”小軍又笑了，“記住我的話，這個社會不允許咱們這種人好好做人了，咱們必須走另一條路。”
“不是社會不好，是有人逼！我聽說了，大勇揚言，元慶只要出來，不出一個月，死。”
“這纔是真吹牛逼的，”小軍輕蔑地彈了一下菸灰，“朗朗乾坤，他說誰死誰就得死？我還想讓他死呢。”
“你出來以後見過他？”
“見過，還一起喫過飯。他請我，說了很多話，我不聽他的，喫完飯拍屁股走人。”
“你打算怎麼辦？”
“弄挺了他！”小軍狠狠地一咬牙，“五年前我就想弄他了，這次正好是個引子……別說這些了，你該回家了。”
元慶摸着膝蓋站起來。海面跟天邊的交接處已經很分明，上面是一片巨大的紅，下面是一片無邊的黃色波浪。
回回頭，路燈已經亮了，一些看不到頂的高樓燈光璀璨，暗黑的天幕襯映下，整座城市顯得詭祕莫測。
送元慶上車的時候，小軍說：“不要想得太多，有陽光的地方就有陰影，咱們就是那塊陰影。”
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