店主聞言急忙連聲應是，只道馬上就去採買雞苗，半年之後便能育肥長大。
夏玄先前自終南山瞬移回返本就耗費了不少靈氣，此番託帶二人瞬移冀州幾乎將體內靈氣盡數耗盡，一頓飯的時間不足以恢復靈氣，由於不急於回返，三人便閒步街頭，隨意閒逛。
眼見城中百姓衣衫襤褸，面黃肌瘦，朱尚忠隨口說道，“也不知道朝廷收那麼多稅幹啥，老百姓的日子本來就不好過，他們還一而再，再而三的加稅，這都搞的老百姓沒法兒過了。”
“戰亂和淫祀是最耗費國力的兩件事情，而這兩件事情大夏眼下全佔了。”黎長風接話。
“淫祀是啥意思？”朱尚忠不解。
“淫祀泛指過度祭祀，”夏玄說道，“我早年跟隨姬有德四處遊走，曾經親眼見過朝廷祭祀神靈，大量穀米布匹被架火焚燒，大量牲畜被屠殺投水。”
“哦，原來淫祀是這個意思，我還以爲是用女的去祭祀呢，”朱尚忠說道，“那些神靈也沒給凡人辦啥好事兒，憑什麼祭祀他們，那麼多糧食牲畜自己留着喫多好。”
“這也是九州盟起事的初衷，旨在喚醒並引領苦難民衆，擺脫神靈的壓迫和奴役。”黎長風說道。
夏玄知道黎長風在試圖淡化他對羋天罡的成見，但他對羋天罡的確心存怨氣，便沒有接話。
朱尚忠當日是被姬道元自崑崙山攆出來的，即便事後姬道元自東海向他鄭重道歉，朱尚忠依舊對姬道元多有成見，進而使得他對九州盟也沒什麼好印象，聽黎長風這般說，便隨口反駁，“你可別給他們臉上貼金了，九州盟沒起事兒的時候老百姓還有口飯喫，他們這一起事兒，朝廷爲了對付他們，不是增兵就是加稅，直接搞的老百姓沒法活了。”
不等黎長風接話，朱尚忠便再度說道，“現在大部分神靈還被擋在外面，參悟天書的道士也都是些小地仙兒，等到厲害的神靈都跑出來，仙人都成了氣候可就熱鬧了，打起來驚天動地的，不是移山動嶽就是翻江倒海，這茬兒老百姓算是倒了八輩子血黴了，趕上這麼個節骨眼兒。”
“神仙之爭與百姓民生有什麼關係？”黎長風並不苟同。
朱尚忠隨口反駁，“咋沒關係，不是說城門着火了倒黴的是魚嗎，神仙打起架來倒黴的肯定是老百姓，不信你就等着瞧。”
黎長風並未堅持己見，“扶正糾偏總是需要一個過程的，爲了追求公平和正義付出一些代價亦是在所難免。”
朱尚忠斜了黎長風一眼，“我參悟的也是闡石天書，我咋就沒有說空話，唱高調兒的毛病呢？”
眼見朱尚忠開始指桑罵槐，夏玄急忙藉着買桃子打斷了二人的交談，時下正是桃李成熟的季節，街上有賣桃子的，夏玄買了一些，三人邊喫邊走。
“這桃子不咋地，還是小矬子的桃子好喫，”朱尚忠食髓知味，“哎，夏玄，反正眼下你也沒啥事兒，你去趟漠北唄，跟小矬子要點兒桃子回來喫。”
“我不去，咱金鰲島也有桃子，沒必要去討人家的。”夏玄搖頭。
“去吧，他家的桃子跟咱的桃子不是一個味兒。”朱尚忠攛掇。
“不去，”夏玄搖頭，“高大壯上次給咱們桃子的時候還收回了桃核，他怎麼可能再送桃子給咱。”
朱尚忠並沒有因爲之前與黎長風的爭論而心生芥蒂，見夏玄拒絕，隨即轉頭看向黎長風，“哎，黎神醫，咱們上回走的時候小矬子正在你家賴着你爹呢，他在你家蹭喫蹭住了這麼長時間，你要是張口要，他肯定給你。”
黎長風搖頭，“我要抓緊時間聚氣五行，晉身太虛，何得閒暇分神旁顧？”
三人說話之間來到街頭，恰好街頭有棵大樹，三人便自樹下納涼，夏玄倚靠大樹，黎長風直身站立，而朱尚忠則蹲在樹下。
“咱那個據點兒之前死過不少人，風水也不如金鰲島，要是沒啥事兒，咱也別在中土待了，直接回東海吧。”朱尚忠建議。
夏玄和黎長風點頭同意，此時黎百草等人仍在趕赴金鰲島的途中，三人提前回返也能迎接安置。
朱尚忠又道，“咱這一走怕是又得一年多才能回來，你倆都仔細想想還有沒有啥事兒要辦。”
二人盡皆搖頭。
就在此時，有個小乞丐怯懦靠近，實則這孩童也並不是乞丐，只是一個窮苦人家的孩子，朱尚忠知道對方爲何靠近，便主動遞了個桃子過去，後者歡喜接過，轉頭跑走。
朱尚忠後退幾步蹲在樹下，“你跟裴一帆的關係不是挺好的嗎，好不容易回來一趟，不去看看他？”
“你看我眼下有探親訪友的心境嗎？”夏玄隨口反問。
“爲啥沒有？”朱尚忠說道，“咱這次去屍狗的祖源事兒不是辦的挺順利的嗎，找回了黃七的一魄就說明這條路走得通，咱能找回一個就能找回十個，救活黃七是遲早的事兒，你也沒必要成天耷拉着臉了。”
夏玄點了點頭，確定能夠找回黃七的魂魄的確令他寬心不少，心情也不似之前那般悲憤壓抑。
“中土就沒你想見的人了嗎？”朱尚忠問道，“你不去見裴一帆，也該去見見當初幫你打仗的那些將軍吧，你好不容易把他們救活了，也不知道他們現在都咋樣了。”
“朝廷眼下自顧不暇，沒有時間去爲難他們，”夏玄搖頭說道，“他們好不容易再世爲人，與家人團聚，我去見他們只會害了他們。”
“也是，”朱尚忠點了點頭，“除了他們，你好像也不認識誰了。”
二人說話之時，又有幾個孩童上前乞討，黎長風自夏玄手中拿過桃子，逐一分贈給了那些衣衫襤褸的孩童。
眼見越來越多的饑民孩童緩慢靠近，三人只能動身出城。
待得靈氣有所恢復，夏玄便託帶二人土遁瞬移，他每次現身之處都是曾與姬有德到過的地方，觸景生情，免不得悵然感傷。
朱尚忠和黎長風的心情都不錯，眼見夏玄始終心事重重，朱尚忠便尋找機會與黎長風低聲耳語，“他是不是有啥事兒瞞着咱？”
“何出此言？”黎長風隨口反問。
“咱上次出去事兒辦的挺順利的，”朱尚忠說道，“眼下也沒啥煩心事兒了，他怎麼還是有有寡歡的？”
“他沒什麼事情瞞着咱們，”黎長風搖頭，“只是之前的經歷和遭遇太過悲慘，令其心脈嚴重受損，而今即便境遇有所緩解，損傷也已永久形成，再難恢復。”
“他喫了黃七的內丹，都長生不老了，怎麼心脈受傷了還不能恢復？”朱尚忠不解。
黎長風搖頭說道，“心脈受損乃岐黃術語，傷的是心境和性情，而非真實經絡。”，
“哦，你的意思是他以後也會一直這個德行？”朱尚忠追問。
黎長風輕輕嘆氣，“心脈受損之人精氣神已然透支殆盡，只靠一口氣強吊續命，眼下支撐着他的只是復活黃七的那一絲執念。”
“要是救活了黃七，他能不能好過來？”朱尚忠急切追問。
黎長風緩緩搖頭，“大悲造成的心脈損傷，大喜是無法補救的，我一直擔心倘若有朝一日他真的達成所願，那口吊命之氣亦會隨之消失。”
“啥意思？”朱尚忠大驚失色，“你的意思是他會死？”
黎長風沒有接話。
“不是吧，他喫了黃七內丹，想死都死不了。”朱尚忠說道。
黎長風依舊沒有接話。
“你是不是想多了呀，”朱尚忠皺眉說道，“你看他回來之後還到處亂跑，還關心朝廷和九州盟的情況，一個活夠了的人應該不會幹這些事兒吧？”
黎長風搖頭，“他關心時局和戰況只是爲我們留下退路，倘若他真正關心自己，就應該設法提升修爲，蓄力自保。”
夏玄此時正坐在一處屋檐下出神發愣，早年間他和姬有德曾經在這裏露宿過，當晚姬有德還去偷看婦人洗澡，被人家放狗攆的到處跑。
待得回過神來，發現二人正在看着自己，夏玄便起身走近，“走吧。”
“不着急，”朱尚忠搖頭說道，“咱又不趕時間，你乾脆多歇會兒，等靈氣多恢復恢復咱再走。”
“不用，”夏玄搖頭，“此處離東海太遠，即便我靈氣完全盈滿，也無法帶你們直接瞬移金鰲島，咱們再趕一程，今晚在青州投店，明日一早咱們直接瞬移回返。”
待二人點頭回應，夏玄再施瞬移，託帶二人現身長清城外。
發現夏玄選擇自長清縣落腳，黎長風轉頭看了他一眼，這地方她曾經來過，當時太山結界遭朝廷重兵圍困，裴一帆等人給養告罄，她和姬道元李懷虛等人曾經聯手闖陣，運送補給，奈何力有不逮，深陷重圍，最終還是得夏玄救助方纔保住了性命。
此時太陽已經偏西，三人進城投店，待得坐下喫飯已是掌燈時分。
飯菜剛剛上桌，南方突然傳來一聲轟隆巨響…...