第四卷 風雨 123 餘波
皇帝輪流做，今年到了保羅家，在這爭分奪秒否則損失可能以千萬計的關鍵時刻，天平稍稍的向保羅那邊傾斜了一下，老天似乎很難得的在保羅的身上安排了雙喜臨門這種對他來說多少有一點匪夷所思的事情。
奧爾良公爵的行動毫無拖沓，在這方面的事情上，他還沒有幹過那種陰奉陽違的事情出來，從瑪麗的辦公室離開之後，他立刻就召集來了海軍的幾位高級將領，經過一番簡單的商量，做出了從佈雷斯特派出艦隊北上尋找俄國人的波羅的海艦隊的決定——佈雷斯特遠是遠了一些，可是總比土倫要近得多吧？
佈雷斯特……這麼一來基本上也就意味着俄國人的艦隊是不太可能和法國人的艦隊大規模的交火了。佈雷斯特是比起土倫來近得多，可是與保羅一世派出來要求波羅的海艦隊撤退的船隻來說，那可就遠的不是一星半點兒了——佈雷斯特在法國的最西面，艦隊接到命令之後向東北方航行需要時間不說，就是下達給艦隊的命令，要從凡爾賽傳遞到佈雷斯特去，那也不是三天五天就能夠送到的啊。就算保羅一世的人所乘坐的船隻遭遇到了大逆風的天氣，在港口停上那麼十天半個月的，也不會比法國人的艦隊來得更晚啊！
看起來，瑪麗的這一筆“外快”似乎很難能夠拿得到手了。
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但是上帝果然是公正的，或者說保羅一世果然是個衰人，這麼一個天時地利的大好形勢下，卻偏偏發生了人失和的尷尬情況。事情是這樣的……
奉命出徵的海軍少將帶着艦隊出發之後，一路順風進入了北海之後，又繼續順流南下，很快就來到了靠近法國的荷蘭和現在的比利時附近海域，稍事休整之後準備進軍法蘭西。而就在海軍少將先生準備命令艦隊起錨出發的前一天，保羅一世的人及時的趕到了，並且向少將出示了保羅一世的命令。結果出人意料，少將先生並沒有向傳達命令的人所想的那樣，在接到命令之後第一時間就立刻按照命令所要求的那樣，停止這次行動率領艦隊返回。
這位海軍少將先是對這個命令的真實性產生了懷疑，因爲他在出徵之前還受到了葉卡捷琳娜二世的接見和鼓勵，他很難相信就在他率領艦隊到達這裏的這麼短短的時間裏，他的那位看起來身體狀況很好、精神狀態也極佳的女沙皇陛下，就會這麼突然的去找上帝談心去了。深表懷疑的海軍少將先生經過反覆的詢問，終於從來人那裏得到了葉卡捷琳娜二世是遇刺身亡的準確消息，這纔將信將疑的算是接受了女沙皇陛下撒手人寰的事實。但是接受葉卡捷琳娜二世死亡的消息歸接受，少將先生卻也並沒有任何的打算聽從保羅一世下達的命令的跡象——他先是藉口保羅一世的命令並不合理，然後又因爲這是一份沒有任何海軍方面的相關命令而再次懷疑命令的真實性。最後實在沒有辦法了，少將先生搬出了這麼一套說辭：葉卡捷琳娜二世陛下是遇刺身亡的，而能夠行刺她的人，最有嫌疑的就是法國人了，既然是這種情況，那麼無論如何也是要向法國人發起進攻了！首先這是替葉卡捷琳娜二世陛下報仇雪恨，這件事情極有可能就是法國人下的手，就算不是法國人親自動手乾的，也有很大的可能性是跟他們密切相關的——這一點少將先生到是作出了完全正確的判斷；其次，葉卡捷琳娜二世陛下已經蒙主召喚單向傳送去了天國，而女沙皇陛下生前做出的最後一個重大決定，就是雙線開戰給法國人一點顏色看看，現在女沙皇陛下不在了，更要完成這件事情了——這可以算是女沙皇陛下的遺願了；最後，作爲女沙皇陛下的兒子，和她的繼承人，說什麼也不會反對我的決定的。
反正話裏話外，海軍少將先生已經編織好了一頂“不忠不孝”的大帽子，信使先生你要是非得一定要求我撤退，那你就是不忠，陷保羅一世陛下於不孝；保羅一世陛下要是不贊同我的做法，那……葉卡捷琳娜二世陛下遇刺這件事情，我回去之後就有必要推動一下徹查這件事情了——我是地位不算太高，可是女沙皇陛下的死忠裏面不乏位高權重的人！
這下子保羅一世的信使可真是啞巴喫黃連有苦說不出了，原本這件事情保羅一世就不想要別人知道，所以這才選擇了密令的方式，這麼做即便以後被人質疑，也不是沒有話可以反駁的：老子剛剛登基，就是要討個好彩頭，你們這麼急赤白咧的去跟法國人打，就是打贏了，老子還要提防着法國人的報復反撲，要是打輸了那就更不用說了——我這剛一登基你們就給我來這麼一出，存心給我上眼藥噁心我呢是吧？還想好不想好了！
結果現在可倒好，被這個海軍少將直接捏住了痛腳，三言兩語的就搶佔了道德的制高點，偏偏還無從反駁。我真的只是一個送信兒的啊——信使先生欲哭無淚。海軍少將拒不接受命令，他沒有任何辦法可以應對，既沒有權力，也沒有身份，眼下這情況還有必要談武力麼？現在自己還身在人家艦隊的旗艦上面呢。信使沒有辦法反駁海軍少將的話，也不敢反駁，否則只要少將回到國內稍微的放出一點閒言碎語，在有心人的推動下，這頂屎盆子改裝的大帽子自己是戴定了，在各方的壓力下，這件事情最後的結果很有可能是自己被推出來抗雷！保羅大公……不是，是沙皇，沙皇保羅絕對幹得出來——能替保羅送這種密令的人，自然不會和保羅比較疏遠。
無奈的信使只好盡了自己最大的努力，他要求少將原地拋錨暫時延緩一下原定的進攻計劃，好讓他回去拿到一份比較正式的命令。結果這一要求被少將先生毫不猶豫的拒絕了，對此少將先生給出的理由是，如果保羅一世陛下真的不打算和法國人擴大戰爭規模的話，那麼看到艦隊沒有回國，應該會再派人來的，這要比一來一回要快一些，所以還是等等看看有沒有再派人來吧——少將先生說這話也不覺得虧心，這是廣闊的大海，他的這支艦隊就算是隨便找一個地方拋錨等待，想要找到也不是容易的事情，更不用說他還給這個時間設定了一個期限呢。
最終的結果，不但海軍少將先生和他的艦隊大致上還是按照原先制定的計劃向法國進軍了，雖然比原計劃晚了那麼十七八天的時間，而這段時間，足夠法國人的艦隊從佈雷斯特出發趕到加來海峽和敦刻爾克這一帶了。
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這場完全是由各種意外因素累加起來才導致發生的海戰，在敦刻爾克偏東北大約三十多海裏，更加靠近奧斯坦德的地方爆發了。
這天早晨，天剛剛有些矇矇亮，太陽還沒有完全升起，法國人派出去的負責偵查的小艇遠遠的發現了緩緩前行的俄國艦隊，並且在被發現之前成功的脫出了俄國人的視線。在得到偵察艇的報告之後，法國艦隊的指揮官立刻做出了決定，艦隊所有艦隻全部向正北方向航行一段距離，然後再折向東，希望能夠從身後打俄國人一個措手不及，當時法國艦隊所處的位置是在奧斯坦德偏西十海裏的地方。
事實證明法國艦隊指揮官的決定完全正確，天亮之後，俄國人的艦隊開始加速，氣勢洶洶的撲向了法蘭西。法國人的艦隊剛剛擺出了戰鬥隊形，瞭望的水手就大聲的叫着發現了俄國人的艦隊，幾乎在同一時刻俄國人也發現了法國人的艦隊，雙方的指揮官都咆哮着下達了作戰命令，雙方的艦隊如同爭搶地盤的野狗一樣都衝着對方猛撲了過去，激烈的戰鬥一直持續了一整天。一方早有準備排出了戰鬥隊形，而另一方卻有些措手不及，一方打的是伏擊戰，另一方打的是遭遇戰，法國人自然是佔到了便宜。
法國人第一輪的炮火就擊沉了兩艘俄國人的軍艦，緊接着第二輪又擊沉了一艘，而俄國人在付出了三艘軍艦被擊沉，還有兩艘掛了彩的代價之後，也終於進入了戰鬥狀態，俄國人的火炮開始瘋狂的射擊，很快也讓法國人的兩艘軍艦失去了戰鬥力……雙方從一大早晨一直打到太陽西下，最後落了個兩敗俱傷——法國人總體來說還是佔到了便宜，他們在付出了沉沒七艘、嚴重損傷失去戰鬥力十一艘、其餘艦隻均帶傷的代價之後，換取了擊沉十六艘重傷投降三艘的輝煌戰果。
可憐的信使，再也不用擔心會被保羅一世給當做擋箭牌了——這個倒黴的人所乘坐的軍艦，也就是這次出徵法國艦隊的旗艦，在下午的時候很不幸的被打壞了尾舵，然後連同船上的士兵，在法國人的一輪齊射中化成了紛飛的木屑和散碎的肉塊……
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在得到這個消息之後，瑪麗和保羅一世的反應，不用說人們也都可以知道了——瑪麗高高興興的大着肚子和丈夫一起，準備迎接前來造訪的瑞典國王古斯塔夫三世；而可憐的保羅一世，痛心疾首的算了算賬，然後將那名少將的家人全部打發到遠東開荒去了。