成蘭上去拿下雪馨的書，說：“嫂子，你自從來到我家，就沒見過你出門。總是悶在屋裏對身體不好，我陪你出去走走吧！”
雪馨站起來，笑道：“謝謝你，成蘭。不過，我不想出去……”
成蘭急道：“嫂子~”雪馨繼續一副無所謂的樣子，成蘭無奈，“嫂子，這樣吧！你就當陪陪我，我們也多增進感情，做一對好姐妹，如何？”
見成蘭這麼誠懇，雪馨只好認從：“那好吧！”
成蘭與小金鬆了口氣，雪馨本本分分地從自己房間出去。洋樓能觀賞的地方，就只有美麗的花園。成蘭挽着雪馨的手臂，小金跟在其後。花園中間，還有一張圓石桌，上面擺放茶壺與茶杯。明顯是精心安排，人們在花園中遊玩累了，便可坐下飲茶休息。
雪馨與成蘭憑着感覺，直接走到了花園中間，並坐在石登上閒談。成蘭在雪馨旁邊坐着，可以避免她與成峯或柳葉兒的話題。
“嫂子，你，還適應我們家的生活嗎？”
雪馨委婉回道：“還可以的！”
成蘭聽得出裏面真實的含量有多少：“嫂子，今天，我們姐妹倆只談談家事，好嗎？”
雪馨笑着點點頭。成蘭繼續：“那我先說！其實，我已經把大概的家事都告訴你了，那，我只能和你說說我自己的事了！我今年剛滿十八，大概要在明年就畢業了。媽希望我儘早找個好人家嫁了，即便家裏有那麼大的產業，她也不想讓我插手。也許還是老觀念，女人生下來就是要相夫教子的，太強了，會把男人比下去的！”
雪馨只是微微笑着。成蘭饒有興致的說：“其實，我根本不喜歡媽媽那種強勢。她一向強慣了，不光生意上她說了算，就連家裏，我和哥哥的婚事，她也要一手操辦。我真的很擔心，萬一她以後也給我找一個我不喜歡的，還偏偏強迫我們在一起，那就慘了！”
“就像，我和你哥哥一樣……”雪馨觸景生情。
成蘭意識到自己說錯話了，便連忙解釋：“不，我不是這個意思，嫂子你別誤會！”
雪馨打斷她的話：“沒什麼的！我和你哥哥，本就是互不情願。若沒有我們的母親包辦婚姻，我們豈會落到如此尷尬的境地？”
“嫂子，其實，你還是有機會的。那個柳葉兒，我們全家都不喜歡她，說不定什麼時候哥哥變心了，一手甩了她，你不就……”成蘭欲言又止。她在說什麼，將雪馨作爲替代品嗎？
“我就有機會，取代柳葉兒在你哥哥心中的地位是嗎？”雪馨很聰明，“他會對柳葉兒變心，又怎能保證在喜歡我以後對我一心一意？喜新厭舊或許永遠是男人的本性，但愛的真，也就不怕會變心。我相信你哥哥他會對葉兒全心全意，也相信他不會多看我一眼甚至喜歡上我。因爲，我的姻緣，不在他身上！”
“不在他身上，那在誰身上？”成蘭聽出雪馨無奈的語氣，也聽出雪馨似乎歸心於他人。
雪馨意識到自己說得太多，便反應過來，敷衍了事：“哦，沒什麼。我只是隨便說說，每個女孩，心裏都會有一種渴望的夢……”
“哦~原來，嫂子你也有夢中人啊？”成蘭取笑。
雪馨趁機轉移話題：“你就沒有？”
成蘭低下頭，似乎臉還紅了一大半。雪馨看看小金，兩人都在笑着成蘭的淑女模樣……
成峯帶着柳葉兒坐上火車，期待天津的盛宴。一路上，兩人有說有笑，成峯也很照顧葉兒。真想不到，堂堂大少爺會爲紅顏如此細心！
從虹誓要爲雪馨查柳葉兒的背景，當然要先從妓館着手。她走出去，鎖好家門。雪馨已不在家，萬事都要謹慎……
浣紗村的人似乎是守株待兔，一到從虹出來，準會有人從她門前經過，然後寒暄幾句。
“林小嫂子，你家雪馨是不是嫁給穆家少爺了？聽說還是正室夫人？我這纔剛知道，還沒來得及給您道喜，恭喜您啦！把女兒嫁進穆家，那可是一輩子喫喝不愁啊！”
從虹望着那不太老的中年婦女，只敷衍道：“哦，謝謝您的道賀。也祝您家女兒早日嫁入豪門！”
“我怕是沒那個服氣了！你看，就連你家的喜酒我都沒趕上，我啊，註定得過這窮日子……”
從虹無心逗留：“那個，您就忙您的吧！我還有事，不奉陪了……”
說着，從虹就快速離開現場。這村裏人可真八婆，什麼事都要打探，煩人！
百花館，剛嫁走了一位姑娘，依舊開生意。但是，生意好像比以前火的多。從虹走進去，門外的姑娘攔下：“哎，這裏是什麼地方，你看清楚了再進來。去去去，該走哪走哪！”
從虹什麼也沒說，掏出一塊銀元遞到姑娘手裏，假裝說道：“姑娘，行行好，就放我進去吧！我家男人還在裏面花天酒地，我得把他找出來……”
姑娘偷看一眼手中之物，故作鎮定地回道：“進去可以，但不要鬧事！”
從虹笑着：“哎哎，多謝姑娘……”然後，她走進了妓館。
一個陌生女人來到這種煙花之地，還真會引來衆多人猜疑的目光。有個夥計勤快，見從虹這樣不認識的女子，怕是來鬧事的，便立刻稟報老bao子。
從虹正在裏面尋找，雖然她也不知道自己在找什麼。老bao子身後帶着四五個男人出來，似乎將要打仗的趨勢。她到從虹面前，甩了一下手帕，問道：“你是什麼人吶？來到這裏所爲何事？”
從虹依照對方的穿着打扮，一眼就認出了她是妓館的老bao子，她知道的事一定比常人多。於是又裝作普通少婦，在老bao面前演戲：“哎呦，你就是老bao子？你可得幫幫我啊……”從虹湊近老bao，偷偷塞給她兩塊銀元。
老bao可是金錢高手，閉着眼都知道自己手中握着的是銀元還是其他什麼東西。便說道：“你有事，不方便在這裏說。走，跟我去房間裏……”
從虹得逞，跟隨老bao離開大堂，走進她的房間：“進來吧！你們幾個，該幹什麼幹什麼去，不用在這兒守着啦！”老bao支開了那幾個年輕力壯的小夥子。隨後坐下，搭一句：“坐吧！”
從虹坐在老bao對面，老bao喝着茶問道：“有什麼事，你現在可以說了……”
從虹看着那雙老謀深算的眼睛，若實若虛地說：“老闆娘，我想，打聽一下關於柳葉兒姑孃的事！”
“嗯？”老bao起了疑心。
從虹連忙解釋：“哦，是這樣的！這不聽說，柳姑娘從您這兒嫁出去了嗎？我又從我男人那兒得知，他以前也和柳姑娘見過幾面，甚至因爲她，故意省下飯錢去打苦工掙錢，也要來到這裏見她一回。我想知道，究竟這個柳姑娘有什麼能耐？既能迷倒我家男人，又能嫁入豪門與少爺雙宿雙飛？”
老bao覺得事情沒這麼簡單，便問道：“你就是爲了這個纔來的？還白留給我兩塊銀元，你認爲，這件事值得這些錢嗎？”
從虹加深一步演技：“說實話，這件事也許在您看來並沒什麼。可對於我這徒手無力的女人來說，男人就是一片天，缺了天，我們就成了孤兒寡母，無法生存。我來這兒，並不是想和柳姑娘鬧事，而是想親眼見見她，向她學習一下女人的魅力，日後，也好留得住男人！”（未完待續）