第九十章除夕
小年這日，依舊跳竈王、喫竈糖，人們在竈王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，祭竈時，還要把關東糖用火融化，塗在在竈王爺的嘴上，依趙嬤嬤所說，這樣竈王爺就不能在玉帝那裏講壞話了，對於這一習俗，曲韻一直很好奇，可是這西苑國有‘男不拜月，女不祭竈’的習俗，因此便只有兩個哥哥能去。
到了晚間家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走竈神以後，便輪到祭拜祖宗，曲軒帶着兩個弟妹去了祠堂，給祖宗及父母磕頭上香，曲韻抿着脣磕頭，想着上年過年的時候，爹的大仇未報，可是今年吳世傑已經得到了應有的報應，她的心裏也鬆了口氣，總算覺得能對得起爹孃了。
轉眼到了除夕前日，趙伯指揮着留在府裏過年的下人們打掃庭院，沁梅院裏，青桃也帶着五六個大大小小的丫鬟收拾屋子，曲韻坐在火爐邊跟她說話，“今年少了個青梅，明年怕是青桃也不在了，只餘下我和青果、禾苗在一起過年。”
青桃微微紅了臉，把髒了的抹布放在溫水裏洗乾淨，遞給粗使的小丫鬟去擦另一邊的桌椅，“瞧您這話說得那麼傷感，姑娘常讀書，應該知道悲歡離合的話兒，奴婢就算將來跟青梅一樣嫁了出去，就算過年過節的不能再陪着姑娘，可是平日裏也還都是能在一起的，再說青梅那丫頭過了年還不就回來了，不過是搬了間屋子住，總是沒出的去這府裏，大過年的，姑娘可別再說這樣的話。”
聽她這麼勸慰了兩句，曲韻的心裏好受了些，笑道：“那就說點好事，青桃，我要是告訴你我已經替你找好了夫家，你會不會願意？”
青果和禾苗聽見都湊了過來，“姑娘先跟我們說說？”
曲韻嗔怒道：“你們兩個還早着呢，等輪到你們找婆家的時候，這話我自然會跟你們說。”
兩個丫頭被她說的紅了臉，磨磨唧唧的到一邊幹活去了。
見青桃不肯過來，也不接她的話，曲韻索性走過去拉着她也在火爐邊坐下，“這活就讓小丫頭們幹去，你且跟我說說心裏大概想找個什麼樣的？”
青桃‘撲哧’笑了，總覺得自從青梅的事成了之後，自家姑娘對做媒婆拉紅線這件事多了幾分興趣，不過這對她們做奴婢的來說也不是什麼壞事，姑娘願意給張羅着找個好的，那是各自的福氣，便回道：“奴婢也不知道，不過是找個老實肯幹，又踏實能過日子的罷了。”
曲韻聞言笑了，“你這還叫罷了？有多少人想找這樣的呀，不過我心裏真的有了個人選，是青梅那丫頭跟我提了一提，我覺得不錯，跟你說說？”
青桃笑着不肯回話。
知道她不跟青梅一樣，臉皮薄，便也不多做打趣，壓低了聲音湊到她耳邊說了兩句，青桃頓時連脖子都紅了，收回撥弄炭火的手，趴在自己膝蓋上再也不肯抬頭。
“你倒是說句話啊？成還是不成？”曲韻卻急了，這可是個最好不過的人選，人品性格她也都是瞭解的，怎麼就能沒一點想法，行還是不行，她總得知道呀。
青桃還是不肯說話。
曲韻急了，抬頭喊青果，“青果，去把石巖叫來，就說我找他有事。”
青果沒聽見她們的對話，自然是不知道是怎麼回事，應着就要去，青桃忙站起身來把她扯回來，回頭瞪着自家姑娘跺了跺腳，“姑娘若是叫他來，還讓不讓奴婢在這屋裏待着了？”
“你過來，我告訴你句實話。”見她如此，曲韻促狹的笑了，這下連青果也明白個差不多了，忙推着她重到火爐邊坐下，“青桃姐姐，這可是一輩子的大事，你可不許犯糊塗，你看青梅不好？能夠嫁給自己的心上人，你若對石大哥也有意，可千萬不要輕易撒手。”
見青果說着話還一套一套的，曲韻決定以後再說媒的時候可得拉上她一起，這丫頭的鬼心眼多得很，“青桃，我跟你說句實話吧，前些日子我把想要給你說親的事在府裏放了個話，私底下看中你的可不在少數，不止是他石巖一個，咱們長的又好，又有一手好繡活，自然是要挑揀個好的，可是這石巖偏找了青梅來跟我提這事，咱們不看他的面子還能不看青梅的面子？你們兩個也是自小長起來的，青梅絕對不會爲了抹不開面子就應下這事，肯定是覺得石巖這人不錯啊，你也好好想想，反正你家姑娘我覺得他人好，你要是嫁過去也還是在這府裏，我就跟青梅那樣也給你收拾出一套小院子來，石巖沒有家人，就算過年過節的你們也逃不了，怎麼樣？你要不要再好好想想？”
青桃咬了咬脣，雖然知道姑娘說的有理，可是她總覺得這話裏還存了幾分看熱鬧的意思，她也見過那石巖幾次，對他也頗有好感，而且姑娘和青梅都說這人好，那麼這人肯定是差不了的，關鍵是她現在就是想點頭應下，聽見她壓抑着的笑意也不好意思承認，便猛地抬頭去看她，果然被她逮到自家姑娘嘴角邊還有沒來得及收回去的笑意，頓時有些氣惱了，“姑娘可是在笑話奴婢？”
“不是不是，”曲韻忙拍了拍自己的臉，把那絲偷笑收了回去，“怎麼會呢？我這是高興，若是你同意了，那我就算是把你們兩個的事都給辦成了，我高興，高興。”
見她還是一副不相信的樣子，曲韻嘆氣道：“我說青桃啊，你家姑娘給你操了這些心，累死累活的，就看看熱鬧也不行了？”
青桃白了她一眼，就知道你心裏存着這意思呢。
“合着我要是取笑你你就不嫁了？那好，禾苗可只比你小一歲，論理現在成親也不早了，你要是不肯，那我只好把禾苗許給他了，你可別後悔。”曲韻一副喫定了她的意思，其實這事她也有些驚訝，石巖跟青桃滿打滿算見面的次數加起來也不夠一把手指頭的，石巖怎麼就這麼有眼光瞧上她這院子裏最穩妥、細心的一個丫頭了？
“奴婢……奴婢聽姑孃的。”青桃說完就捂着臉起身走了，曲韻也不叫她，對青桃那沉悶的性子來說，能經得住自己這麼多句調笑實在是不容易了，自己在桃花山待了將近十年的時間，這十年裏，她跟師兄師弟們成日裏在一起，要是再講究什麼男女大防實在是不可能的事，再加上她自小就是個跳脫的性子，一直也沒覺得什麼，回來之後在大哥的嘮叨下才略微收斂了一些，但是思想還是比她們這些丫頭是要開放的多，甚至可能整個西苑國的大多數姑娘都會比她在這方面的覺悟強。
到了除夕白日，曲夜來叫她一起去廚房找喫的，曲韻正好閒的無聊，便跟着他一起去了，這會兒廚房正忙着，趙嬤嬤並幾個廚娘看到他們兄妹兩個又是一陣玩笑，可是也沒有像上年那樣耽誤太多的工夫，上年因爲兄妹三個要爲曲家老爺子守孝，因此並不能熱熱鬧鬧的操辦，甚至家裏連大紅的福字也沒貼幾張，今年卻不同了，總是要熱鬧一些。
曲韻往竈上看了看，熱騰騰剛出鍋的各種小點心擺在那裏，糖蒸酥酪、桂花糖蒸慄粉糕、如意糕、梅花香餅、玫瑰酥、七巧點心……每一樣都香噴噴的，饞人的很。
在他們兩個的強烈要求下，趙嬤嬤每樣都撐了盤子，又在竈前放了個小木桌子，由着他們兄妹在那裏坐着，曲韻在竈前暖了暖手，拈了一個梅花香餅，喫了一口，卻又想起街上賣的零食來，笑着跟曲夜說道：“二哥，我想喫香糖果子和杏片兒。”
正說着，廚房的厚重棉簾子就被人掀開了，是研墨，他進來稍微拍了拍身上的雪花，上來給曲夜兩個行禮，並笑道：“二爺、姑娘，外面來了許多本家的親戚，大爺讓到花廳見客。”
曲夜正拿了一塊玫瑰酥還沒來得及往嘴裏放，聽了這話隨手往研墨手裏一塞，嘆着氣就出了廚房門，曲韻跟在也站起身來，笑着指了指那些點心，“研墨，賞你了。”
研墨自然高興，忙讓一個廚娘拿了油紙抱起來，揣在懷裏找人喝酒去了。
再說曲軒正在花廳接待族平日裏有來往沒來往的親戚，連帶着還有許多平日裏相熟的同窗好友，正是忙得不可開交，見曲夜兩個來了，忙讓曲韻去偏廳招待女眷們，曲韻就算有百般不願，可是看到大哥忙成這樣，也不得不硬着頭皮去了。
她一走進偏廳，還沒來得及看清都來了些什麼人，就被人一把扯住了胳膊，抬頭看去，卻是白夕若，便真心笑道：“白姐姐什麼時候來的？是自己來的嗎？怎麼不去沁梅院找我？”
白夕若嘻嘻笑了笑，“我是自己來的，我爹和我娘也抽不開身，家裏也有客，便讓我跑這一趟，捎帶了些東西來，都交給趙伯了。”
曲韻忙笑道：“論理應該是我二哥去你們家纔是，怎麼好讓白姐姐再來跑這一趟，真是……”其實前兩日大哥就發過火了，讓二哥備了禮去一趟巖城，可是二哥寧肯去跪祠堂也不肯去，又是大過年的，大哥無奈便沒使勁管他，看來是白家等不到二哥去，只好讓白夕若來探探情況了。
她這邊話還沒說完，就被幾個本家的長輩打斷了，都是族裏的長輩們，曲韻也不好怠慢，只得拉着白夕若在一邊坐了陪着她們說說家長裏短，可是一轉眼看見馬氏也來了，連香雲也在，頓時便有些惱了。
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