狄阿鳥坐到對面，只見旁邊扔了一團、一團的紙，他打開一張看一看，畫雖然不好，卻是山山水水，站着兩個人，這就不動聲色，往地上數一數，足足十來團，而後側目朝一旁看去，只見旁邊放着的飯菜無人問津，都已經涼過多時，尚有一個小棒頭坐在那兒，胳膊肘動來動去地磨墨，好了就倒到一個小巧的精緻銅盆裏。
他伸頭看一看，裏面已有一小碗那麼多，實在是不知這兩個人要幹什麼，只好笑一笑，說：“喫飯了嗎？！”
李思晴含羞搖頭，嫣然一笑，說：“不要動嘛。我要爲你畫一幅畫，免得你老跟褚怡眉來眼去。”
狄阿鳥有些兒困，想去看一看趙過，回來就睡覺，可是不好去拂她的意，懷疑她動機不純，不敢相信地說：“你不是眼饞褚怡，想畫一幅好畫去賣吧？！”
李思晴咬了筆桿，撒嬌說：“畫裏畫一個你，再畫一個我，只有你和我，我們倆，你覺得好不好。”
狄阿鳥點了點頭，起來坐到她身邊，也拿一隻筆，說：“一起畫吧。”
他看李思晴點頭，刷刷幾下，就勾了另一個人形，頭大腿短，再刷刷幾筆，在臉上畫了兩個雞蛋大的眼睛，往裏面點了兩點，而後在該畫鼻子的地方打一個勾，下麪點了個櫻桃形的小嘴，再來到頭上畫發鬟，也是幾筆就成，回頭看一看李思晴已經瞠目結舌，乾笑兩聲，說：“畫畫。我最拿手。”
說完站起來，督促着李思晴喫飯，到外面去了。
外面的小廳裏的桌桌幾幾，均作會客用，不適合刊圖作畫。狄阿鳥爲圖方便，讓人買回一張長六尺，寬三尺的平板小木牀，將胳膊腿修理過之後，正中一擺不倫不類，衆人見多了，也習慣了。
這會兒，謝先令正臥在一旁看這看那，一個賬房正聚精會神地翻冊薄，朱溫玉正交出兩扇屁股。在上面印花，跟對面的張奮青說話。狄阿鳥看一眼。走了兩步，突然回頭問謝先令：“有沒有人肯出錢？！要是還沒有動靜，地圖就刊不下去了。”
朱溫玉扭頭就說：“價錢高得太離譜。五十兩銀，一個店鋪一年也未必賺得了五十兩，就這，老謝明兒還要漲。喊價六十兩，今一天，只有十多個商家看在黃大行櫃的面子上出錢……”
謝先令無辜地抬起頭，若無其事，也不申辯。朱溫玉立刻把頭扭到一旁，既像是看透了他這人，又像是一邊告狀一邊賭氣。
謝先令反而笑了，說：“五十兩、六十兩，在那些個像樣商家眼裏，幾乎沒什麼差別。你也太小家子氣了。你說的一年賺五十兩地店鋪，都是什麼店？！賣些繩頭爛布，也有資格上地圖？！你去尋些地圖看一看，商亥江也不過是一道粗線，哪有把小溝小渠都畫上的？！再說了。我們把地圖分成五個城區，裝不多少東西，一個店面一個銀幣，還值得咱東一頭，西一頭地忙碌。”
朱溫玉立刻把眼睛投到狄阿鳥那兒，意思很明瞭。像是說：“你看看他。”
狄阿鳥果然朝謝先令過去。卻大肆責怪：“你說他小家子氣，你也小家子氣。
聽我的吧，按字體和鋪面大小分出兩等，大字大點一年五百兩銀，小字小點一年二百兩銀，另找上一家木匠行，趕製一大批木牌，全釘到街上去，把街名刻上去，一條街、一條街地釘，咱是一包到底了，到時再招一些個護牌人，讓他們看好木牌，只要不讓人損壞、拔走，就可以按月付錢給他們，也好讓朝廷上的人都看一看，我替他們幹多少事。”他一想秦綱毛骨悚然的敲打，就忍不住冷哼：“老子爲這事兒，將來掉不掉腦袋還說不準，要是一年撈不上萬把兩銀子，還是趁早收攤。”
朱溫玉、張奮青……包括那個賬房，聽到上萬兩銀子，立刻支起耳朵，張口結舌，坐成十二分端正的模樣，再想到給看牌子的人發錢，卻露出幾絲疑惑，不知划得來，划不來。
狄阿鳥沒有往“償、賠”上考慮，大肆吆喝道：“要是都沒事幹，早點去睡，就這幾天了，兩天之內，不管你們動用多少人力，也一定要把街道上的牌子給我豎出來，不然，等着提頭來見我。”
他邁出去找趙過，在屋後搭出來的簡陋練武場上找到練鐧的趙過。
路勃勃已先一步在趙過身邊。
兩個人光了膀子，綁一堆沙袋上前、退下，渾身油汗光亮亮地。
狄阿鳥看得心癢癢，一時忘記疲倦，生出不懈的心氣，也在身上捆了沙包，抓一柄大刀揮舞。趙過看他來了，停下來抹一把汗，喘着氣說：“阿鳥，少主小姐地哥，我該喊少主的少主，他準備去南方做官，走前擺一次宴。”
狄阿鳥丈二和尚摸不着頭腦，知道他常常詞不達意，不找其中語病，問：“你怎麼知道？！”
趙過說：“我今天回來碰到那個姓姬的手下，他們讓咱們也去。我回頭想一想，覺得姓姬的有點兒不對勁，以前故意找我們的茬。”
狄阿鳥繼續揮自己的刀，仍鬧不清楚“李玉擺宴”關“姓姬地”鳥事，“姓姬的”“有點兒不對勁”怎麼牽扯到他“以前故意找我們茬”，只好沉重地“嗯”一聲，示意趙過往下說。
趙過這就問：“你說奇怪不奇怪。他們好幾次挑釁，這回見我變得很客氣，竟替少主叫我們。少主和你不好，肯定不會叫我們去，他卻一下跑過來叫，是什麼心？！”
狄阿鳥對趙過這種獨特的說法方式習以爲常。
他一尋思，也覺得有點兒古怪，喘着粗氣說：“難不成是你們家小姐在背後使的勁？！她已經和李玉和好了？可這不大可能，她上次還讓我代她去見李玉，應該沒打算去見面的打算，怎麼突然就去了呢。要說她沒和李玉和好，李玉自然就不可能對我改觀，擺小宴也不會來請我，即便來請，我和你家的人不同，也不可能讓人傳一聲話。”
趙過說：“京城裏沒有幾個小姐這邊的人，他要宴請誰，買人心麼？！”
的確是有問題，還是不小的問題。李玉有什麼好擺宴的，姓姬地怎麼積極？！非是李玉自保心切，想放棄對家族的操控，而姓姬的覺得有機可乘，拉了我去爭取李玉的家臣。可他爲什麼會拉上我呢？！李玉不請我，他們何樂而不爲？！爲什麼還要來拉我呢？！難道是李玉身邊的家臣們心裏也有我，他們這才拉了我，上門比較、比較？！若是這樣，那些家臣一定會先來了解我這兒地情況，或者一直在瞭解我的情況，這又是通過誰來了解呢？！
狄阿鳥將刀的尾端扎到地上，細細尋思：會不會是唐凱有問題？！如果他心在李玉那兒，自然有對不起樊英花的地方，一直避着我和趙過也在情理之中了。
想到這裏，雖然仍是猜測，卻也多了許多根據，他對自己的結論震驚，脫口道：“還真小看這對男女，他們以前和我們鬥來鬥去，倒不像是意氣之爭了，似乎牽扯到誰在他們那一個圈子拳頭大一些，分量重一些。”
他繼續往下想，暗道：“要是唐凱心在李玉身上，李玉則知道樊英花身在京城。然而姓姬的那幫人和他靠得很近，卻一點兒不知情，否則也不會自認爲撈了大便宜，站在這個角度上來看，樊英花和李玉無形中達成一些共識，要一起豢養這隻亂咬人惡犬，把朝廷地忌憚轉借出去。要這麼來說，李玉也該知道朝廷有些分不清唐柔和樊英花，也同樣會把家族大權交給他們，讓他們送死，怪不得樊英花一再告誡，讓我別招惹這條瘋狗。”
他猜到這些，突然覺得如果情況屬實，這幾個高低亂躥地人，此刻也一定爲接受一筆資本欣喜若狂，卻不知道前面是個套，他們拉的自己，只是別人讓他們鑽得更義無反顧地一個陪襯，倒也可笑、可憐。
想到這些，他不由對這位姓姬的年輕人感興趣。
這個人也是年紀輕輕，卻已經成爲一個首腦人物，至少可以和自己拉了幾十年杆子的叔父分庭抗禮，究竟源於什麼？！是和自己一樣，且算英明神武吧，英明神武，還是什麼勢力扶植的？！他精通練氣，該不是什麼墨門，魔教的重要人物吧？！
想到這些勢力，他微微皺了眉，有點頭疼，倒不是因爲那些高來高去的本領。
黑明亮，焦生，包括謝先令、呂經都和墨門牽扯不清，卻還僅僅是冰山一角，一旦真有一個宗派給某一個人提供全力，無疑是一股極爲龐大的力量，強大到自己自問一遍，連忙靠邊走的程度。
出於這種考慮，他最同情的是朝廷，內憂外患，還有一股股自己從蛛絲馬跡看出來，甚至直接接觸過的敵人。
這些敵人不同於一般草寇，背後有宗旨，有文人，有區別於儒家的政治理想。
想到這裏，他心裏一動，心說：“看來我不能再這樣三人倆兵地去收拾祖業，也得找一找支持我回草原的一派妄想統治人心的力量，在草原上，這股勢力就是那些薩滿們，對，我現在就要爲將來打算，去找薩滿，聽說有一些薩滿來京城，在太學求學，他們一定學習不少中原文化，我早早地去認識，就能借住他們，以免像在水磨山那樣，挑來揀去，都是泥腿子，根本無可用之人。”
()