秦綱見狄阿鳥推撞着一吼，凜凜掙脫幾條胳膊，自己往下面走去，心中怒火更盛，當即把手舉到半空之中，咆哮說：“把他……”
他還想要論處一個死法，記得自己剛剛已說過“腰斬”，反而一下子兒收住了滿腔怒氣，跳蹋片刻，用尚有餘怒的聲音說：“暫且——將他收押在百官面前！”繼而徹底地平息了怒火，說：“交給羣臣論處吧。”
一旁的侍中躬下身子，小聲說：“不能付之公議，這事兒牽扯着長樂王，朝臣哪一個也張不開口。”
秦綱有些喫驚地回過頭，到石欄旁，用雙手按一按，往外看去，公公們已經掌上紅燈籠，大臣們雖然跪着，卻沒什麼勞心勞力的事，指着問：“這些個人裏頭，有不少人曾讓秦臺僭越稱王的吧？！孤交議秦臺罪狀，好些人都是反戈一擊，孤有些心寒。”他彎過面孔，接近侍中的臉，幾乎要貼上，直到把侍中進犯得打寒蟬，這才森森笑道：“由羣臣議一番，才能見到他們的真心？！你也下去。”
侍中遲疑道：“長樂王不同於秦臺，秦臺是罪臣，他可是……這一議，無人敢開口，而一旦放出了以風聲，極容易成定局。”
秦綱沒有做聲，揮了揮手，說：“未必吧？！”
侍中皺了幾皺眉，方慢步後退。
秦綱看着他消失，招來一個太監，揮手讓其它人下去，方不動生色地說：“地圖取過來了嗎？！”
太監連忙一別燈籠，從懷中掏出一疊硬紙，雙手遞過去，小聲說：“奴婢是剛剛拿到手裏，翻開看一看。”
秦綱指了指他手裏的燈。藉着燈光翻開，緊迫地翻開幾眼，憤怒一抖，喝道：“混賬。”
太監訥訥地說：“奴婢也是這麼覺得，這地圖一旦落入賊手，長月城可就是一目瞭然。那些個商人也真不是東西，都擠破頭去湊熱鬧，當真願意付錢。”
秦綱嘆了一口氣，把其中一張夾到耳邊抖抖，說：“一定要讓他破財。無勢則無人附之。只有一邊向其黨羽施恩，一邊讓他一無所有。才能將他的黨羽兵不血刃掉，到時扶立傀儡，他也就掀不起什麼風浪了！”
太監說：“十三衙門盯不住。他辦這辦那，根本不託外人，招來的人各色各樣，都是他自家人。要是想讓他破財，真不太容易。
秦綱把地圖交給太監，說：“既然是經商的需要，朝廷也刊一些嘛，不是說他說服一大批胡人，準備辦貿易行，就讓地方衙門爲難、爲難，若是那些人的錢收不回來，就會和他交惡，記住。凡事要以你們的私人名義，千萬不能讓人抓住把柄……”
太監說：“陛下。你有所不知，他和京兆尹拉上了關係，和車騎將軍家也牽扯不清，禁軍上有不少地人都看不透。也在巴結他。他前日受傷，往牀上一躺，什麼都不做，還是賓客熙攘，禮單成匝。
“他要用錢，一聲招呼。前面西隴的一些富人們馬不停蹄。後面就是一輛一輛的銀車，全是精銳兵馬護送。”
太監爲了表明辦事的難度。誇張了一點點。
他一個太監，也弄不明白生意場上的事，只當馬大鷂子帶着銀車來京是給狄阿鳥送錢。
秦綱被太監的話鎮住了，說：“摁不住，要是不能用，只怕真是養虎爲患。你覺得呢是處死他呢，還是相信他是個忠臣？！”
他掖掖衣袍，霍霍向前，太監呼了人跟着他一起下去。
到了下面，狄阿鳥是被侍衛禁錮在羣臣的對面，不少大臣已跪直了，鼓譟着要殺。秦綱覺得這一舉動反倒讓他接受了羣臣跪拜，心中不快，然而想一想，自己的意思確實是讓人押他下去，到衆人面前示衆，只好視而不見。
他走到上頭，說：“你們都看一看，暢言無罪，孤今天是聽衆。”
一個頭發、鬍鬚白花花的老臣往前面爬一步，說：“長樂王的事，臣不好說，但此人一定要殺。”
他鬍鬚亂抖，憤怒嚎叫：“陛下尚記得夏侯武律否？！那賊子辱我君臣，侵凌王室宗廟，令舊都臣工給他行君臣大禮，和部下夜宿宮殿，飲酒尋歡，據說舊都後宮妃嬪無一倖免，很多都懷了孕，這是何等奇恥，陛下若不是殺他，怎麼去見列祖列宗？！”
秦綱雖知他避重就輕，還是面色一寒。
緊接着，又有朝臣贊同，說法如出一轍，只是說恥辱要經過白刃洗刷，卻也有人一生不吭。
幾個發言下來，狄阿鳥就恍惚了，後悔自己喫飽了沒事可幹，膽氣一上來，跑這兒跟國王老兒瞎嚷嚷，這會兒往人堆裏看，還是看不到認識地，更覺得不會有人爲自己求情，卻聽到一個人說：“啓奏陛下，兄終弟及，百年之後還政於長樂王，亦是統效人心的一個辦法，只是卻不應該拿出來討論，陛下乾綱獨斷就行了，付予臣下議論，就會引起種種是非。”
狄阿鳥穩定有點花地前景，定眼看去，是一個跪在靠前位置的文官，鬍鬚茂盛，手裏捧一筒簡，再看一看旁邊，終於認得一個人，儒將羊杜，他盯着羊杜，立刻想到夏景棠，心裏嗚呼哀哉。
秦綱從一側走到那人的位置，趁那人趴了下去，看向羊杜。
羊杜被迫啓口說：“微臣與博格阿巴特相識，不便開口。只是臣覺得，少年人不更事，陛下應該已經不和他計較了。”
狄阿鳥心中一愣，暗道：“他給我求情？！竟裝模作樣地避嫌，避什麼嫌來着？！”
秦綱往下走下去，一名大臣立刻側過身，針對發過言的那文官：“什麼是非？！陛下不是沒有兒子，打下的江山，當然是給陛下的兒子坐，兒子後面有孫子，子子孫孫傳承。沒有說地……”
秦綱把他的話打斷，喝道：“劉麻子。你住口。”
那傢伙竟然站了起來，大聲說：“我沒說錯。”
他指向狄阿鳥，說：“他沒說錯，他是長樂王的人，我是陛下地人，他爲他主子，我爲我主子，有什麼不對的？！”
狄阿鳥立刻聯想到劉季方，心說：“這父子兩個一路貨色。”
只聽得秦綱怒道：“跪下。天下只有一主。天子乃天下人共主。什麼他爲他主子，你爲你的主子？！一張嘴就胡說八道。你也是堂堂三品，眼根怎麼還能這麼淺？！”那臣子蔫了下去。
他這麼一說，別人想說什麼更難張嘴。
秦綱轉身回來，站到衆人面前，說：“天已晚了，各位的心思孤也明白。你們還是請回吧，各自擬上奏章再呈上來。孤已是天子，天子就要敢天下先，只要你們所請有禮有節。孤不怕自己被推到刀尖上，以後再也不要這樣跪請，這國家大事一日數以百計、千計，你們都在這裏，朝廷就轉不動了。”
衆臣經他難爲，沒說什麼“陛下不答應就帝位，我們就在這兒不起來”。眼看是面面相覷，動身要散。
一人從下面“噔、噔”往上走，怒呼：“卑職魏央有事啓奏。”
大夥還在發愣，他已經躥到前頭，勉勉強強往下跪。秦綱遲疑一下。說：“什麼事？！”
那人奮聲道：“小臣雖然言輕，思慮再三，有一事不得不說。一直以來，公卿爵士歲祿皆由朝廷走轉調撥，成爲財政一大負擔，現在是想發也發不下來。陛下恢復實封不失爲英明之舉。然實封和虛封的兌換不成比例。已經是一百比一有餘。現在陛下恩賞門下將士過厚，前面爵高至的國公。兌換實封也不過百十戶，而今再封爵，都是過百戶，而現在這些將軍所立下的功勞，根本不能和先代國公比擬，陛下似有喜新厭舊之嫌。不少王公高爵，都到太廟外面哭泣，這豈不是在動搖國家地根本。”
秦綱虛實兌換，是國庫無法支敷，但兌換實封，總不好把大片土地扔出來瓜分，是別無選擇才以大比例兌換，而現在再恩賞，對那些立戰功、握重兵的將軍，一賞，賞個十戶八戶怎麼成，根本不像話？！
想不到還真有人揭這麼一個底子，怪自己厚此薄彼，尤其是暗指自己帶來的一大批將士。
他地臉“刷”地紅到根上。
然而這人仍不知趣，唱高調一樣嚷：“那些高爵都是爲國家出生入死，流血流汗的，先王都是承諾和他們共享天下地，朝廷怎麼能一改制，就置往功於不顧。歷來宗室不親，高爵離德，都是國家根基不穩的徵兆，陛下要改制，卻不能違反祖宗的承諾，自古有童可爲往鑑，時，始皇帝統一諸國，以法術霸道御天下，雖大興土木，酷法苛刻讓後代詬病，然則二世之亡，實亡於宗室不親，及功臣已成往事，義軍蜂起，上下人心渙散，到一介宦官指鹿爲馬，竟能弒君犯上，無人能制，豈不是施政前車？！故而中朝高皇帝大封宗室，功臣，國運方纔綿長不衰。”
近日羣臣一再論及正統，小臣以爲追述遠功是維護正統，重視對百姓的承諾，愛護民生是維持正統，不遷都是在維持朝廷的正統，注意天象，掌握言論，也是在維護朝廷的正統，奈何捨本求末。
現在京城謠言紛紜，都說王師精銳一路過河東，迂迴至河北，一路過舊都，威視中原，一路自河北南下，一路過關中走江漢，但凡遇到那些藩鎮，只要有所遲疑，就攻城，膽敢反抗，就屠城，這哪兒是維護正統，天下倘若真有那麼多地百姓失心，亡國還能遠嗎？！”
他口若懸河，前一半是在爲王公高爵叫屈。
國王雖然不滿，卻把他當成爲王公高爵說話，覺得總得讓人家把話說完，然而下一半歸結到正統上，聲色俱下說正統，更像是扯虎皮拉大旗。
秦綱冷笑，問：“尚不知你官至幾品，怎敢妄議朝政。”
那人低下頭去，說：“卑職。卑職是戶部八品郎官，是來爲堂尊送文書地，見陛下在，心裏一激動。衝了上來。”
果然，他的主事上司追了上來，在此空隙痛罵。
拿宗室高爵開刀已勢在必行，幾個真正地親信大臣開始以爲他根大，是那些王公貴戚施出來的槍手，這纔沒及時阻攔，此刻聽他說自己是一個小到極點的郎官，來送文書，一激動奔上來妄議朝政，也各自冷笑。考慮是不是要讓此人祭刀。
而一些真正有心官爵的大臣也覺得他越說越不照理。
狄阿鳥倒上了心。
他來京都，首次參入這種廟堂決議
雖然只是旁聽。別人決議，卻是第一次進入這個圈子，先是鄙視一翻，暗自說句：“胡說八道。”接下來越聽越有道理，覺得下面地百姓一直沒有認爲朝廷不是正統，只是充滿對官府的不信任。招降，怕詐；施政，怕假。
而且令人奇怪的是，他們從不反感那些王公大臣。
街頭唱戲地，都要唱誰誰忠臣之後，打仗打到危急關頭，把先輩的功勞唱一番，再在奸臣的敵意中去爲國盡忠，而唱來的這一個那一個的王爺也都是在保護國王，鎮壓奸臣。
百姓應該是接受貴族地特權。
他們認爲這些特權是那些先烈文武浴血奮戰。是一刀一槍的功勞。
在隴上，那些百姓就對寄食地李成昌就特別信任，時常講起李家先祖多麼勇武，怎麼給一個有名有姓的敵人打仗，那種愛戴沒法提。甚至有人告狀無門，都要提着瓜果託關係找李成昌；遇到什麼事，可以不買縣長地賬，卻買李成昌的居中調停。
他們歷來只對一些當官地反感，仇恨一些侵吞土地地寄食者，稱之惡霸。認爲官府裏坐堂的大多是些貪官。奸臣，官官相護。收受賄賂，噁心地是那些無辜地國舅和國丈，認爲他們靠裙帶關係，沒事就做奸臣完，找後宮娘娘，讓她在國王面前哭鼻子。
若是這麼多高爵去太廟外頭哭，確實對百姓的衝擊不小。
更何況至今爲止，這些王公高爵倒也不完全是一幫壞掉的菜根，他們在朝廷上的影響力不小，在軍隊的影響力更是不小。
爵大多賴於軍功，先代爲將，兒孫耳濡目染。
天下太平，轉文的很多，紈絝的很多，還是生出一些幹臣，猛將，他們自以爲是忠臣之後，時常掛在嘴邊自勉，像張國壽，老是緬懷建國之初，認爲這個國家就是自己的先輩打下來的，自己不出力，天理不容。
這都是不容忽視的事實。
狄阿鳥接觸過底層，同樣被官兵詐降過。他回想起自己接觸過地一些人和事，已在不覺間意動。但做主不是他。
秦綱倒沒一攬子定音，讓人拉他下去砍頭，只是指了一指，淡淡地給魏央的上司說：“愛卿失職呀。能讓這個一心表現的小郎官跑來孤面前，胡言亂語，這些內幕都是你說給他知道的？！帶回去管教吧。”
那一名胖胖的官員立刻趴了下去揩汗，連連說：“臣有罪。”
秦綱很頭疼似地拍拍前額，說：“散了吧。”
他回頭看一看狄阿鳥，突然一揚手，提高聲音，極爲不耐煩地說：“都回去。”
羣臣相覷一陣，只好不顧自家做出來的逼宮勢頭，稟報一聲，起身而走。
秦綱高高在上，站在丹墀上看他們下臺階，背後晚風夜色，燈籠撲着紅光，雄姿勃勃。狄阿鳥飢腸轆轆，想想路勃勃在外面等得可憐，也想走，卻只能吞嚥一口口水，看着秦綱的背影發愣。
秦綱終於回過頭來，再一次看他，說：“你腦子裏，也走吧？！”
狄阿鳥一下抬起頭來，不敢相信地看看，發覺侍衛丟了自己的胳膊，一躥一大步，正要趁機開溜，還是忍住了，鞠躬說：“謝陛下不殺之恩。臣也是爲陛下考慮！”他說到這裏，看向兩邊。
秦綱如了他的意，讓人站遠，說：“孤今天拿你做一回試探，看來朝廷中，有許多人和你不謀而合。你要說什麼，就說吧。”
狄阿鳥說：“先過一時，穩住大局，滅掉強敵再說。”
他遲疑片刻，說：“長樂王身骨毀了，他現在一病再病，年紀和我差不多。卻路都走不好，什麼時候倒下就不醒來，還說不準？！陛下以他爲皇太弟，不但可以不讓他受那些小人的欺辱，使手足融洽、和睦，也就斷絕了一些居心叵測地人心中骯髒地念想。再說了，他現在到了這份上，陛下向他伸出手，他感激尚且來不及，還會真把自己當成皇太弟。以東宮自居，期望爲陛下把政務交給他。傳國給他，不過是改善些生活？！三、五年之後，陛下外滅敵國外患，內生息百姓，誰還能利用長樂王？！到那時，陛下遷他去自己的封地。再建儲，能有什麼動盪？！”
秦綱頜首意動，淡淡地說：“孤每次見你，都覺得自己輕看了你。上次你給孤說，你要做些生意，孤倒想知道，是些什麼生意？！”
狄阿鳥愣了一下，本想說是小生意，見秦綱兩眼平視，沒有一絲好奇之相。卻刨根問底，似是有備而來，沒敢隱瞞，老老實實地說：“賣地圖。現在國運時轉，百業待興。朝廷還要開英雄大會，臣下覺得分刊一些長月地圖，有利於商業，民生。”
他有點兒心虛，情急之中把“民生”二字拉出來。
秦綱“哦”了一聲，說：“地圖？！若落到外賊手裏怎麼辦？！”
狄阿鳥已經預料到了。說：“陛下過慮了。”
秦綱說：“我沒有過慮。朝廷從來不敢讓地圖外流，類似情形。都判了重罪。”
狄阿鳥愁了，想說刊地圖不是行軍圖，然而他對自己刊出來的圖有數，覺得比行軍圖還詳盡得多，只好說：“地圖是自己國地人看得多，用處大，總不能怕噎着就不喫飯吧。”
提到飯，他心裏就咕咕叫，順便一陣亂說：“喫了飯還要喝口水，水這個東西，缺不得吧，放上毒，跟糖差不多，喝了就死人。還有酒，喝酒喝死的人，我都見過。”
秦綱以對待臣工那樣對待他，聽了幾句，覺得味道不對，打斷說：“聽說你還準備辦貿易行，準備販運馬匹？！”
狄阿鳥打了個激靈，喃喃道：“陛下怎麼知道？！”
秦綱笑道：“天下沒有不透風的牆，不知道你是不是準備好好地跟朝廷做生意。”
狄阿鳥聽得愁，生怕自己回答得冠冕堂皇了，秦綱有需要，就向自己要馬，連滿改口，說：“陛下有所不知。貿易行不是我的。臣有傷，跟條死狗一樣趴在牀上，幼時的朋友來看我，說奸商壓他們的馬價，我就建議他們自己辦一個貿易行。我現在窮的？！要不是在喫着朝廷的，住着朝廷的，都要去睡大街。”
秦綱問：“你也曾經佔山爲王，擁兵自重的，就沒有聚一點兒錢，糊弄孤吧？！”
狄阿鳥發自內心地嘆一口氣，說：“我把家裏地牛都給他們耕地了，現在，只有百十匹的馬，老地瘸着腿，幼的，老喫不上嫩草，又瘦又軟，一見風，直打激靈。”
秦綱沒有再問下去，意味深長地說：“你年紀不大，給你談論善始善終爲時過早。可若說你的才能，已是抵孤的半個丞相，要是不提醒你，讓你好自爲之，那就是做主子的不是。”
說完，他便示意狄阿鳥回去。
狄阿鳥奔出來，望風而走，才發覺自己滿身是汗，走起來，涼到背脊上。他想起樊英花的提醒，倒真說不準國王是不是在監視自己。
到了外面，天黑得怕人。
路勃勃實在打發不下去，在人家地燈火下給兩匹馬梳毛。秋風有些冷，他是頭髮輕飄，眼睛眯細成縫，聽到動靜，回過頭，老遠問狄阿鳥在裏面幹些什麼。
狄阿鳥飛快地到他面前扯一把，往後看了一眼，催促說：“差點被殺頭，快走。國王要是後悔了，說不定就要派人把咱們抓回來。”
兩個人疾馳到內城城門，讓人驗了令牌，跑得跟小賊似的，半路喫頓飯，回到行館和謝先令一說，謝先令就懵了，說：“主公。你是瘋了。那樣的話你也敢說，豈不知腦袋說掉就掉。”狄阿鳥事後諸葛了一番，回到裏面，李思晴正笑意盈盈地握着，拿一管毛筆，聚精會神地瞄畫，他很想把自己的兇險說給她聽一聽，走到跟前一看，卻見李思晴勾勒一個人身。
李思晴直身秉筆，好像已經和紙筆連成一體，連眼睛都不抬一抬，輕聲說：“你做到對面去，讓我畫一畫？！”
()