這聲音一聽就是朱愫的，雀兒坐正身子，劉三媽的臉色頓時就變了，本以爲抓住雀兒的錯處，來鬧一場，如能降伏了雀兒，也算功勞一件；畢竟這剋扣妯娌的用度，傳出去也不是那麼好聽的，誰知先是雀兒全不勾搭：再然後朱愫又來。
劉三媽頓時急的如熱鍋上的螞蟻一般，還在想轍時候。朱愫已經走了進來，先對雀兒福了下去：“大嫂，全是我管教下人不嚴，大嫂千萬莫怪。”
雀兒已經起身緊緊扶住朱愫：“不過一點小事，二嬸遣個丫鬟來就是，何必親自過來。”朱愫的臉一紅，眼都不瞧劉三媽，嘴裏依舊懇切的道：“我和大嫂是一樣的，這奴才眼裏沒有大嫂，就是沒有我一般。”
雀兒已經拉着朱愫坐下：“二嬸說什麼，你這個媽媽也是一片心爲了你，難免忘了禮節。”兩人在這裏坐下說話，劉三媽只在旁邊急得如熱鍋上的螞蟻一般，又說了幾句，朱愫這才瞧劉三媽一眼：“還不快謝過大奶奶。”
劉三媽臉上已是通紅一片，心中萬般委屈，但朱愫的話不得不聽，上前磕了兩個頭：“全是小的一時糊塗，驚擾了大奶奶，大奶奶恕小的無狀。”雀兒聽着劉三媽心不甘情不願的請罪，轉頭對朱愫道：“二嬸管教下人是極有方的，難怪這媽媽如此關心你。”
朱愫嚼着雀兒的話，一張俏臉又有些紅了，坐了半響，告辭出去。雀兒送她出門，見她前呼後擁的走了，側頭細想一想，若朱愫經此一事，知道身邊下人多了不是什麼好事，主動提出裁了也是好事。
小冬已經在旁邊道：“奶奶，這劉三媽也有碰一鼻子灰的時候，從她跟着二奶奶過來到現在，那架子擺的足足的，也不知受了她多少暗氣。”雀兒回身，見小冬說話時候，嘴還撅的高高的，點一點她的額頭：“做小丫鬟的，受這些媽媽們的氣也是常事，再則媽媽們嘴碎的多，一耳進，一耳出就好，全放在心上，那不成什麼了？”
小冬皺皺鼻子：“奶奶說的是，不然我早和她嚷了。”雀兒用手扶下頭，明日要派誰去和管莊的人說，莊上那些額外的出息，全都要收回來。這得罪人的活啊，除了吳媽，再沒有旁人有這個膽識去接。
吳媽聽了雀兒的吩咐，要自己去莊上和管莊的張家說，那些額外的出息，日後都要收回來時，臉上的神色變幻了幾下，這纔對雀兒道：“大奶奶，不是小的推辭，只是這種事情，小的沒這個力。”
雀兒沒有說話，只是瞧着吳媽，吳媽還待再推辭，見雀兒眼下有隱隱的黑色，想是這幾日太操勞了，好像連臉都瘦了一圈，嘆了口氣，欲待再推辭。
雀兒站起身走到吳媽跟前：“吳媽媽，你是這家裏的老人，伺候婆婆伺候了一輩子，你也曉得家裏的光景是怎樣的，雖說主家厚待下人也是常事，但總不能主家在這裏緊巴巴的，還要厚待吧？”
這話當初吳媽對杜太太說過的，只是杜太太總是拘泥於禮儀名聲，今天見雀兒也這樣說，頓了頓，這纔開口：“既如此，小的就跑一趟，只是成與不成，全看天意。”
雀兒又安慰她幾句，這才遣她出去，重新坐下手裏拿着管筆，卻不知道寫些什麼，就算莊上又多了兩三百兩銀子的出息，也不過剛夠用度，還要另想開源的法子。
就是不曉得那鋪子究竟做的什麼生意，才能讓這利息更多一些？不過鋪子的事，還可以從長計議，眼前這莊上的出息先多起來，纔是正經。
小冬給她倒了杯茶，青寧進來道：“大奶奶，去瞧親家太太的人已經回來了。”這少了這邊送去的供給，也要和陳氏說一聲纔是。雀兒擱下筆，讓人進來，婆子是常去跑腿的，進來見了雀兒先跪下磕頭，聽雀兒命她站起才起身道：“大奶奶，親家太太和姨奶奶瞧着精神極好，小的也把那話對親家太太說了，親家太太稱，這有手有腳的，總不能老讓這邊供養，平日她和姨奶奶也做些針黹，有來進香的信女見了，有喜歡的，也樂意出銀子買回去，這幾月，攢了些銀子。”
雖然知道陳氏會這樣說，可雀兒心裏還是有些心酸，娘這麼大年紀，本該頤養天年，在庵裏清修不算，現在連口安閒茶飯也不得喫。看來還是要早日想到開源的法子，這縮開支自己倒不怕什麼，可是若有外人在外一嘀咕，會鬧的家宅不寧的。
吳媽那裏，第二天去了莊上，第三天回來覆命，說管莊的張大家稱主人要收回恩賞，那是自然的，日後這莊裏額外的出息，就全交上來，一年多了這些進項，雀兒頓時覺得輕鬆不少。
更何況吳媽還帶回來一百五十兩銀子，說是今年賣藕和筍的銀子，有了這些，羅家二姑娘那裏也使人打聽過，確是個溫柔可人的姑娘，杜梁的婚事總算定下，這些銀子也可以拿來先備下聘的東西。
只是莊裏的張大嬸過了幾日就來到杜家，先是求見杜太太，等聽到說杜太太生病靜養，家事全是雀兒主張時候，張大嬸更是氣的直衝腦門，要求見雀兒。雀兒倒沒料到她來了，吩咐讓她進來。
張大嬸一進了屋，雖然沒有哭喊，眼只往雀兒身上睃了幾眼，已經冷笑連連：“好大奶奶，這當起家來，不光把老祖宗的規矩全都革了，還忘了根本。”
小冬見她進來也不行禮，此時還說這樣酸話，站出一步，就要斥責，雀兒頭也不抬：“小冬，你先站好。”小冬這才癟癟嘴，站了回去，但那眼可沒離開張大嬸身上。
張大嬸見雀兒不理自己，更是覺得雀兒變壞了，當初杜老爺定下雀兒爲媳，張大嬸是十分高興的，這大奶奶日後肯定是要當家的，當家之後對莊裏一定另眼相待，心裏萬分慶幸自己當時對雀兒還是照顧的。
誰知那日吳媽來了，說不上幾句話就開口說以後莊裏的那些額外出息，竹林，魚塘，鮮藕全都不能留做自用，要交上去。張大嬸得了這句話，比用刀割自己的肉還疼，在這管莊，一年的工錢這些，不過就是百來兩銀子，全靠着這額外的出息，才能過的舒服，況且東西在自己手裏久了，只當是自己的一般，那想過原就是主人的恩賞，當時就要進城來見主人，收回這個命令。
誰知自己丈夫蹲在地上，一句話不說，自己說的話吳媽只當聽不到，還要再爭時候，當家的已經起身道：“吳嫂子，多承你跑那麼遠，來傳這麼要緊的話，當日老太爺對家父的恩德，家父一直覺得實在太重，臨走前再三叮囑我，主人的恩德做下人的一定要牢記在心，若哪日主人要把這個恩德收回去，定不能心有怨悵。”
吳媽倒沒想到張大這麼爽快，倒有些不好意思起來，眉頭皺的緊緊的：“哎，杜家的光景，這些年比不上以前了，要在原先，誰把這一年兩三百銀子放在眼裏。”不等吳媽說完，張大轉身進屋，張大嬸只是氣鼓鼓的看着吳媽，等見到自己丈夫捧出來的，是一包銀子時候，差點又要叫出來。
張大把這包銀子送到吳媽跟前：“吳嫂子，這是今年賣鮮藕和今年賣筍子的錢，一共一百五十兩，全在這裏，主人家既要收回，就從今年算吧。”
吳媽這下更不好意思了，把銀子往張大這邊推一推：“張兄弟，你何必如此，雖說要交上去，也不急在這時。”張大嬸見自己丈夫不但不提異議，還要把今年已賺到的錢全拿出去，心裏的不滿更高，聽吳媽說不用收回去，上前一把抓住銀子：“吳嫂子既說不用，就不用了，還是我收起來吧。”
張大大喝一聲：“住手，什麼時候輪到你做主了。”張大嬸只得訕訕把手收回，吳媽見這樣，知道張大是真心，收了銀子，又說了幾句好話，在莊上住了一宿就趕回來找雀兒覆命。
雀兒沒料到張大這邊這麼順利，心裏一直有些嘀咕，張大嬸是個愛銀子的，也不曉得她會不會有不滿，果然今日她就來了。
聽到張大嬸說的話，雀兒只是微微抬頭瞧着張大嬸，笑着道：“張大嬸，我記得杜家莊裏，管事的是你男人，況且他也應下了，怎麼今日你還有話要說？”張大嬸見雀兒和當日已經全不一樣，心頭突突跳了一下，今日進來，可是瞞着張大的，只說是回孃家。
自己站了起來，臉上也換了神色，走近一些道：“雀兒，你是曉得的，我家裏嚼裹大，你那幾個兄弟都沒成親，靠了工錢，不過就夠一家子喫的，全靠了那些出息，才能娶媳婦過日子，我們不指望加恩，就照舊例辦吧。”
小冬已經在旁叫起來：“該死該死，你怎麼能叫奶奶名諱，還兄弟，奶奶可只有一個姐姐，現在庵裏和親家太太清修，哪裏又跑出兄弟來？”雀兒還是不着惱，看着小冬：“你先下去吧。”
小冬的嘴又撅一下，福一福，這纔出去，張大嬸聽到小冬那番話，心裏頓時明白麪前的人可不是當日竈下的丫頭，怎麼說也是杜家的當家奶奶，她要挑起自己的理來，別說那些出息收不回來，就打自己一頓，自己也只有受着的。此時倒有些後悔起來，不過瞧着雀兒臉上依舊和顏悅色，忙又開口道：“大奶奶，你是知道的，若不是到了十分艱難的時候，小的也不敢來求奶奶。”