長老殿中，趙乾陽被五花大綁，用符文鎖鏈將全身捆縛！
跪在殿中央。
他的面色灰敗，眼中滿是不甘，頭髮散亂，衣衫不整，但他的脊背依然挺直，擺出很吊的姿勢，面露出不屑一顧的表情。
廖參天坐在主位上，臉色鐵青。
長老會的其他成員分坐兩側，每個人的臉上都寫着不同的表情。
有人憤怒，有人惋惜，有人不解，有人痛心。
“趙乾陽。”廖參天的聲音冰冷如鐵，“你可知罪？”
趙乾陽抬起頭，看着廖參天，嘴角微微彎起，露出一個嘲諷......
夜風捲着殘雪撲在清霄閣的窗欞上，發出細碎如沙的聲響。段凌霄指尖那一點金雷，已不再只是微芒——它凝成一寸長的雷針，通體剔透，內裏奔湧着混沌初開般的紫白電光，表面卻覆着一層極薄的金膜，彷彿將整片雷霆壓縮、淬鍊、封印於方寸之間。
他忽然睜眼。
雷針“錚”地一聲輕顫，懸於半空，嗡鳴不絕。
不是外放，而是……凝滯。
混沌雷訣第二層《雷芒外放》，他早已跨過“射出”的門檻，如今叩擊的是更高一層——《雷引·滯空》。
這是雷芒外放的衍化之境：雷芒離體不散，懸停隨心，可聚可散，可爆可刺，更可在瞬息之間分化九道、十八道、乃至百道雷針，織成天羅地網，鎖敵於方寸之間。
而真正令他瞳孔驟縮的，是雷針懸停時，塔內空間深處傳來的一聲低沉龍吟。
不是幻聽。
是人皇幡在共鳴。
段凌霄神識疾沉，穿透塔壁，直抵核心。
只見人皇幡正緩緩旋轉，幡面金光內斂，無數符文如活物般遊走，而在幡頂三寸之上，竟浮現出一道虛影——並非人形，而是一條盤踞的龍影！通體赤金，鱗甲分明，雙目緊閉，龍角尚未完全舒展，但周身瀰漫的氣息，卻壓得整個塔內空間嗡嗡震顫，連懸浮的混沌雷池都泛起層層漣漪！
“葬龍墟……”段凌霄心頭一震。
這龍影輪廓，與他當年墜入葬龍墟時，在深淵底部所見的那具橫亙萬里的龍骸，一模一樣！
當年他瀕死之際，以血爲契，與龍骸殘魂簽下共生之約，才得以活命，也纔有了今日這身混沌雷體、逆天戰力。可自入九洲，龍骸便再無回應，彷彿徹底沉寂。如今，人皇幡覺醒，竟引動龍骸投影？！
他不敢妄動，只以神識輕觸龍影眉心。
剎那間，海量信息如洪流衝入識海——
不是功法，不是祕術，而是一段被封印千年的記憶碎片。
畫面中，天地倒懸，星辰崩裂，九座黑曜巨柱撐天而立，柱上纏繞着十二條真龍屍骸，龍口大張，噴吐的不是龍息，而是灰黑色的“寂滅之氣”。氣流所至，山河枯槁，修士化塵，連登天境強者都未及慘叫，便被抽乾生機，只剩一副晶瑩剔透的琉璃骨架。
而站在九柱中央的，是一個背影。
玄衣廣袖，腰懸一柄無鞘長劍，劍尖垂地，滴落的不是血，而是凝固的時光。
那人緩緩轉身——
沒有面容，只有一片混沌漩渦，漩渦中心，隱約浮現一枚古樸印記：三橫一豎，形如“王”字，卻又多了一道斜貫而下的裂痕。
“人皇印……裂了？”段凌霄心頭劇震。
就在此刻，龍影雙目倏然睜開！
兩道赤金光束洞穿識海，直抵靈魂深處！
“後輩……你體內有我的血，亦有我的恨。”
“大乾……非始作俑者，卻是執刀之人。”
“六皇子之死，不過序幕。”
“三月之後，天闕城，帝星移位，‘葬龍祭’重啓——屆時，他們將借你之血，重鑄人皇印，鎮我龍魂，飼我龍脈！”
聲音如雷，字字鑿心。
段凌霄渾身汗出如漿，指節攥得發白，指甲深深陷進掌心，卻感覺不到絲毫痛楚。
葬龍祭？
重鑄人皇印？
鎮龍魂，飼龍脈？
他猛地抬頭，望向窗外——
今夜無月。
唯有一顆赤色帝星，高懸南天，光芒妖異，竟隱隱泛着血絲。
“原來如此……”他喉結滾動，聲音沙啞，“六皇子帶虎魔吞天大軍來殺我，不是試探，是‘採樣’。取我混沌雷體之血，驗我龍骸血脈之純，確認我是否‘合格祭品’……”
難怪乾帝明知他斬皇子，卻仍強壓怒火退走！
不是怕雪神宮、火神宮，而是——
時間未到。
祭禮未備。
他段凌霄，不是叛逆，不是罪血，而是……大乾天朝苦尋千年、不惜以皇子爲餌、佈下此局的“活祭”。
“呵……”他忽然低笑，笑聲裏沒有半分懼意，只有一種冰封萬載的寒意，“想用我血重鑄人皇印？那我就先把你們的人皇印，一寸寸，碾成齏粉。”
他抬手，指尖雷針嗡然暴漲，化作三尺長劍形態，劍身遊走着細密龍紋，赫然是以混沌雷元，強行摹刻出的龍骸鱗片紋路！
“雷引·龍鱗劍！”
劍成剎那，清霄閣屋頂轟然炸裂！
瓦礫如雨傾瀉，卻被一道無形氣勁託住，懸浮半空，粒粒分明。
段凌霄一步踏出，足下青磚寸寸龜裂，蛛網蔓延三丈，而他身形已如離弦之箭，直射聖光教後山禁地——葬龍淵！
那裏，是聖光教歷代祖師坐化之地，也是整座山門靈脈匯聚之所。但段凌霄知道，真正的祕密，藏在淵底三萬丈——一座被封印的“龍息石窟”。
當年他初入聖光教，曾奉命清理窟內亂竄的陰煞，無意間觸碰石壁上一道隱祕龍紋，指尖滲血，石壁竟微微發燙，彷彿回應。那時他修爲尚淺，只當是錯覺。如今回想，那分明是龍骸血脈與封印共鳴的徵兆！
風聲在耳畔撕裂，他周身雷光暴漲，每踏一步，腳下便炸開一圈金色雷環，震得沿途古松簌簌抖落積雪，枝幹噼啪作響。
身後，廖參天的聲音遙遙傳來：“段凌霄！你瘋了？葬龍淵底下是教中禁地，封印着上古兇煞‘蝕骨陰傀’，連我都只敢在百丈外佈陣鎮壓！”
段凌霄頭也不回，聲音裹挾着滾滾雷音：“教主，那不是陰傀……是‘守陵奴’！是當年葬龍墟崩塌時，被龍氣侵蝕卻未死的倖存者！他們等的不是鎮壓，是‘開門’的人！”
話音未落，他已縱身躍入葬龍淵！
深淵如巨獸之口，黑不見底，罡風如刀，颳得麪皮生疼。他卻不御風，不結盾，任由身體急速下墜，指尖龍鱗劍越發明亮，劍尖所指，深淵最幽暗處，竟浮現出點點赤金色微光，如同沉睡巨獸睜開的無數隻眼！
“吼——！”
一聲淒厲嘶吼從淵底炸開！
不是陰傀的嗚咽，而是……龍吟的殘響！
緊接着，數十道黑影破開濃霧，悍然撲來！它們形如枯骨，關節反曲，眼窩深陷，卻燃燒着幽藍色鬼火，手中握着鏽跡斑斑的斷戟與骨矛，矛尖滴落的不是血，而是不斷蒸發的黑色霧氣！
蝕骨陰傀？不。
是守陵奴。
段凌霄嘴角揚起一抹冷冽弧度，龍鱗劍猛然橫掃！
“雷引·千鱗絞殺！”
劍光乍起，並非一道，而是千百道細如毫髮的金色雷絲，瞬間交織成網，兜頭罩下！
嗤嗤嗤——！
雷絲入體，守陵奴動作齊齊一僵，幽藍鬼火劇烈搖曳，隨即“噗”地熄滅。它們身上鏽蝕的甲冑寸寸剝落，露出下方覆蓋着暗金色龍鱗的皮肉！那鱗片之下，竟有微弱的心跳聲傳來——咚…咚…咚……
“果然……還活着。”段凌霄落地，靴底踩碎一具守陵奴的頭顱，灰白骨粉中，赫然滾出一枚暗紅結晶，內裏蜷縮着一縷微弱的赤金魂火。
他屈指一彈，混沌雷元注入其中。
魂火猛地一跳，竟化作一道模糊人影，單膝跪地，聲音嘶啞如砂紙摩擦：“龍……龍裔大人……您終於……回來了……”
“誰派你們來的？”段凌霄目光如電。
“是……是那位‘持劍者’……”守陵奴魂火顫抖，“他說……葬龍墟未亡，只待血脈歸位……他留下三物——”
話音戛然而止。
魂火驟然收縮，凝成三枚光點，主動飛入段凌霄眉心。
第一枚，是半塊破碎的青銅面具，面具額心刻着“敕”字，邊緣卻佈滿爪痕；
第二枚，是一截焦黑指骨，骨節上烙着三橫一豎的“王”字烙印，裂痕位置，與記憶中那人皇印上的裂痕，分毫不差；
第三枚，是一滴凝固的血珠，赤紅如焰，卻散發着讓人心悸的……混沌氣息。
段凌霄瞳孔驟然收縮。
這血……和他丹田深處那汪混沌雷池的氣息，同源！
“持劍者……”他喃喃道，“是你把我推下葬龍墟？還是……你也在等我回來？”
就在此刻，深淵上方，忽有金光撕裂黑暗！
一道恢弘劍氣，裹挾着焚盡八荒的威勢，轟然劈下！
“段飛！你擅闖禁地，褻瀆祖師陵寢，罪該萬死！”
是乾帝麾下，登天境後期的太尉——嶽擎天！
他竟未隨乾帝離去，而是潛伏於此，靜待段凌霄自投羅網！
劍氣未至，恐怖威壓已如山嶽傾軋，深淵巖壁咔嚓爆裂，無數碎石如暴雨砸落！
段凌霄卻看也未看上方，他緩緩抬起右手，五指張開，掌心向上。
嗡——
人皇幡無聲浮現，懸於頭頂三尺。
金光潑灑，瞬間籠罩整座深淵。
人皇領域，啓！
嶽擎天劈下的劍氣驟然一滯，彷彿撞入粘稠泥沼，速度暴跌七成！他臉色狂變：“這是……人皇威壓？！怎麼可能？！”
“不可能？”段凌霄抬頭，眸中金雷翻湧，嘴角笑意森然，“嶽太尉，你可知爲何六皇子帶兵來殺我，卻偏偏選在聖光教山門前？”
他頓了頓，一字一頓：“因爲這裏，離葬龍淵最近。”
“因爲只有在這裏……人皇幡，才能吸收到最純淨的龍脈之氣！”
話音落，人皇幡猛烈一震！
深淵底部，那些被雷絲擊潰的守陵奴殘軀，突然齊齊爆開，化作滾滾赤金色血霧，盡數被幡面吸入！幡面符文瘋狂閃爍，金光暴漲十倍，竟在半空中凝聚出一條若隱若現的赤金龍影，仰首長嘯！
龍吟聲中，段凌霄的氣息轟然暴漲！
登天境中期……登天境後期……登天境巔峯！
他未突破境界，卻在人皇領域加持下，臨時拔升至登天境巔峯之境！
而嶽擎天，在領域壓制下，氣息暴跌，竟從登天境後期，硬生生跌落到登天境中期！
“現在……”段凌霄腳下一踏，地面崩裂，他如隕星暴射而起，龍鱗劍直刺嶽擎天咽喉，“輪到你了。”
嶽擎天肝膽俱裂，倉促橫劍格擋。
鐺——！！！
金鐵交鳴之聲震徹深淵！
嶽擎天手中那柄價值連城的“焚嶽劍”，劍身竟寸寸崩裂，劍尖被龍鱗劍一挑，脫手飛出，釘入巖壁，嗡嗡震顫！
他本人更被一股沛然莫御的巨力掀飛，胸甲凹陷，喉頭一甜，鮮血狂噴！
“你……你不是登天境巔峯！這是……這是登天境圓滿的氣息！”他驚駭嘶吼。
段凌霄身影如影隨形，龍鱗劍已抵住他咽喉，劍尖金雷吞吐，灼得皮膚焦黑。
“登天境圓滿？”他冷笑，“嶽太尉，你記錯了。我……是登天境初期。”
“可在我人皇領域之內，你的修爲，是登天境中期。”
“而我的修爲……”
他眼中雷光炸裂，龍鱗劍陡然化作一道混沌長虹，狠狠貫入嶽擎天丹田！
沒有慘叫。
只有一聲輕響，彷彿琉璃碎裂。
嶽擎天雙眼圓瞪，身體僵直，丹田處一點金光悄然綻放，隨即擴散——
他的經脈、骨骼、臟腑，乃至靈魂本源，都在金光中寸寸湮滅，化爲最原始的混沌粒子，被龍鱗劍鯨吞而入！
三息之後，原地只剩一襲空蕩蕩的染血官袍，靜靜飄落。
段凌霄收劍，袍袖一捲，將嶽擎天殘留的儲物戒與半截焚嶽劍收入囊中。
他轉身，望向深淵最底部那扇被黑曜石封死的巨門。門上，九條真龍浮雕栩栩如生，龍口大張，卻無一絲兇戾，唯有悲憫。
“守陵奴，開墓門。”
他聲音不高，卻帶着不容置疑的敕令。
嘩啦——
深淵底部，所有未被龍鱗劍擊殺的守陵奴殘軀，同時爆開，化作赤金血霧，湧入巨門縫隙。
黑曜石門無聲滑開。
門後，不是墓室，而是一條向上延伸的螺旋階梯，階梯兩側，每隔九步，便矗立一尊龍首人身石像，石像雙手捧着一盞長明燈，燈焰幽藍，卻映照出清晰的光影——
光影中，是九洲大陸的山川地貌，而在地圖正中央，赫然是一座崩塌的巨峯，峯頂裂開一道猙獰縫隙，縫隙深處，隱約可見一具橫亙萬里的赤金龍骸！
正是葬龍墟！
段凌霄踏上階梯，腳步沉穩。
每走一步，階梯兩側石像眼中的幽藍火焰便明亮一分，最終，九十九盞長明燈齊齊亮起，匯成一道筆直光柱，直衝深淵頂端，撕裂雲層，與南天那顆赤色帝星遙遙呼應！
同一時刻，千裏之外，天闕城。
乾帝端坐於摘星殿最高玉階，面前懸浮着一面水鏡，鏡中清晰映出葬龍淵內景象。
他看着那道拾級而上的身影，看着那九十九盞亮起的長明燈，看着鏡中與帝星共鳴的光柱，臉上最後一絲帝王威嚴徹底消失，只剩下一種近乎癲狂的狂喜。
“開了……終於開了……”他喃喃自語，手指神經質地敲擊着龍椅扶手，“人皇印的鑰匙……就在他身上！只要抓住他，剜出心臟，以帝星之力祭煉三日……人皇印，必成！”
他霍然起身，聲音如雷霆炸響，傳遍整座摘星殿：
“傳朕旨意——即刻開啓‘天羅地網’大陣！調動北境十二座登天境戰堡，封鎖南洲所有虛空節點！”
“命刑部尚書率‘誅邪司’全體登天境供奉，攜帶‘縛龍索’、‘攝魂鈴’、‘鎮魂釘’三件聖器，即刻出發，務必生擒段飛！”
“另——密召墟聖殿‘幽冥使’，告訴他們，段飛體內有‘持劍者’的混沌之血……此子，活要見人，死要見心！”
殿內，一位白髮老者躬身領命，袖中滑出一枚漆黑令符，符上蝕刻着一隻閉目的獨眼。
令符離手，化作一道黑光，破空而去，遁入虛空裂縫，消失不見。
乾帝負手立於殿前，仰望赤帝星，脣角緩緩勾起。
“段飛……你以爲，你在破局？”
“不。”
“你只是，踏入了朕爲你親手鋪就的……登基之路。”
夜風掠過摘星殿檐角，吹動他龍袍上九條金龍，龍目之中，赤光流轉，竟與南天帝星，如出一轍。