丈夫不在家，方方找出珍藏多年的五糧液老酒，款待她的老同學。
酒至三巡，皮思平周身開始忽冷忽熱，意識也變得有些模糊不清。他一整天都在發燒頭痛，現在又被方方連逼帶勸，硬是喝了不少的酒，但是想到只有在黃海亮的家裏才能見到他，所以只能勉強硬撐自己。
方方的女兒今年十歲，上小學三年級，剛喫好飯放下筷子，就被媽媽強迫去自己房間做作業。方方陪着皮思平，兩個人邊喫邊聊。
“聽說今年的春節，你是在安徽老家過的，伯母的身體好麼！”方方關切地問道，“老人家知道你如今又單身一個過日子，會不會很難過！”
“我媽已經癱瘓在牀好幾年。”皮思平飲了一口酒，滿臉愁悶，“所以，已經離婚的事情，這次回家不好實講。”
“唉，我真後悔在蒙苑回國的那段日子，沒有狠心勸她離婚。”方方自怨，“不然的話，你們兩個現在就可以光明正大地生活在一起了！”
“最近，你有沒有再和蒙苑聯繫？真就打聽不到她的一點消息……”皮思平問道。
“過年的時候，我給她的手機，還有美國洛杉磯的家裏，都打過電話。”方方回答，“她的手機欠費，家裏的電話也依然沒有人接聽。”
“失蹤的不光是蒙苑，還有張偉欣！爲什麼她們都突然間杳無信息？”皮思平把杯子裏的酒一口抽乾，仰天長嘆，“難道，真是我皮思平要帶給她們厄運麼！”
“沒想到，皮書記的心裏除了蒙苑，還裝盛着張偉欣這個大美女！”方方以調笑的口氣挖苦，“如果再加上前妻張凝芳，我們家黃中尉可是比不了你這一片豔福！”
“說到張偉欣，方方，我這兩天倒是有件事情放心不下。”皮思平一臉憂鬱，“很想拜託你轉告海亮兄，讓他格外加以關照七度置業。”
“你是西華州市委書記，難道有什麼隱情，還需要黃海亮這個做市長的才能處理？”方方不解。
“張偉欣受傷後，把七度產業交給她的弟弟張偉嘉管理。但是目前，在海亮兄的主使下，一個叫馬香婭的女人已經摻和進去，我擔心，這會對七度產業不利。不可思議地是，海亮兄居然一直對馬香婭十分得信任和欣賞。”皮思平道。
“馬香婭，她是誰？”方方警惕起來。
“馬香婭是馬盧清的大女兒。更糟亂的事情，是馬香婭的妹妹馬香妮，又和張偉嘉攪在了一起。我因爲在張偉欣嫁給林吉遠之前，和她有過幾個月的感情交往，這事在西華州曾經議論紛紛，所以爲了避嫌，我現在不好直接出面過問。”皮思平道。
“不僅僅是有些亂，還很有意思！”方方心裏琢磨，有必要突擊一次在西華州的丈夫。
“方方，實話告訴你，我最近對海亮兄有點意見！不，是有很多意見！”皮思平再斟上一大杯酒，放開喉嚨，獨自一飲而盡。
他眼球震顫，酒醉夾雜着腦袋發燒，神經系統高度興奮，話語變得滔滔不絕，一會自責自罪，說辜負了方方的託付，沒能把黃海亮看管和領導好，一會又神智失常，指責黃海亮隨心所欲，肆無忌憚，全然不把他這個市委書記放在眼裏。
皮思平無法料到，正當他難以抑制，反反覆覆地向方方控訴對黃海亮的不滿之時，不知是在什麼時候，黃海亮已經進屋，立在他的身後，滿臉惱怒地不發一言。
方方雖然眼見黃海亮回來，也沒有阻止皮思平語無倫次，一腦子對丈夫的攻擊情緒。因爲她太想知道，在皮思平和丈夫之間，兩個男人到底懷有什麼樣的糾結。
她現在已經完全篤信自己當初對皮思平說過的那句話：朋友之間，不能同室爲僚。
黃海亮雖然也喝了不少酒，但要比皮思平清醒得很多。
因爲是在自己家裏，並且方方又眼睛示意，不許他打亂皮思平的話語，只能心裏幹惱。他無法理解，皮思平竟跑到家裏，借酒向他的妻子控罪自己的諸多不是。
皮思平喋喋不休的嘮叨，禮儀盡失地喝光了瓶子裏的最後一滴酒，身子突然向旁邊倒去。黃海亮眼見，急忙從後面扶住他以免栽地，但皮思平又木僵地向前俯衝過去，重重的“嘭”地一聲，腦袋垂伏在餐桌上再也沒有抬起。
次日，皮思平被牀頭的電話鈴聲驚醒。
他昏沉地勉強睜開眼睛，聽到外面有女人在尖聲接聽電話。原來，牀頭電話是客廳裏的分機，接電話的方方家小保姆。
保姆在客廳裏對電話說，到現在還沒有見到客人從臥室出來，九點鐘時曾對他用體溫計測試，發現客人已經似乎不再發燒。
皮思平這纔想到，保姆口裏所說的客人，指的就是自己。
他從房間裏的佈置，已經意識到自己正躺在黃海亮夫婦的臥牀上。昨天晚上喝醉時胡言亂語了什麼話，後來又發生了哪些事，他已經毫無記憶，只想到似乎央求過方方，拜託她轉告黃海亮要關照好張偉嘉和七度產業。
看來，剛纔是方方打來的電話。
皮思平用手試了一下額頭，感覺的確不再發燒。雖然腦袋並不完全清晰，也依然有些頭痛，但他知道，這是殘留的酒精還在發揮作用。
從牀上坐起身子，皮思平低頭看到了被單上殘留的穢物。他心頭一緊，想不到自己竟在夜裏吐酒了，真是丟人現眼到家。
出了臥室，他本想悄悄溜開，沒想到保姆就坐在客廳裏，正無精打采地摘菜。
“你好些了麼，方姐剛打電話問起過你的病情。”保姆打着哈欠，放下了手裏的活計。
“我的病情？”皮思平不摸頭腦。
“你夜裏發燒很厲害，淨說些胡話，是黃大哥叫來醫生，給你吊了好幾瓶水。”保姆道。
“黃大哥，他昨夜有回來麼？”皮思平的記憶中，昨晚並沒有見到黃海亮。
“怎麼沒有回來，他一直看護你，折騰到凌晨好幾點，好像沒睡過覺。天亮時，他就坐飛機去北京了。”保姆又道。
怪不得自己現在已經完全退燒。
皮思平對夜裏發生的事，竟是一點也不知情，心裏慚愧不堪，只想着儘快一走了之……
方方從辦公室裏向保姆打過電話，得知皮思平已經不再發燒，才了去對他身體病況的擔心。但是，皮思平昨天晚上聲淚俱下，一股腦傾瀉出對黃海亮的嚴重不滿，卻始終懸在腦海裏翻騰，讓方方倍感擔憂和後怕。
顯然，皮思平與黃海亮，兩人問事和爲政的風格截然迥異，甚至可能是對抗性的鬥爭。
按照皮思平斷斷續續的對方方的傾訴，他對黃海亮自作主張購買十幾部奧迪汽車、大興土木營造官邸、在幹休所設立警哨，以及對蘭湖影視基地變更股權、引進污染嚴重的熱鍍鋅項目等等，沒有一樣認同。
而黃海亮，他顯然也是一肚子委屈。夜間，不住地向方方抱怨，說皮思平不給他施展拳腳的機會，以市委書記的身份在下場外指導棋。
黃海亮認爲，西華州名聲太爛，財政太窮，不通過引進熱鍍鋅項目這樣的非常手段，能富裕得了麼？
他甚至帶着嘲諷的口氣道，如果要論施政民意支持度，皮思平總是說要顧及長遠利益，他的成就是讓老百姓看不到眼前的實惠，所以纔在當年就任市長時，差點被落選下來；而他黃海亮，卻能以西華州前所未有的高票當選。
方方感覺出來，皮思平非常不滿黃海亮忙着鋪攤子，上一些不成熟的項目，尤其類似於熱鍍鋅這樣帶有嚴重污染源的項目。而黃海亮的說辭，爲了整體利益，必然要犧牲局部利益，西華州這一年經濟下滑嚴重，就是缺少整體觀、大局觀。
皮思平和黃海亮的爭議，還體現在城中村這個敏感話題上。
黃海亮認爲，中國十幾年的經濟發展，房地產項目建設是核心至要，土地財政在所難免，有必要重新啓動皮思平之前叫停的西華州城南新區建設，同時大力推進移民和拆遷工程。他的執政目標，是短時間內改變西華州的城市和經濟面貌，利在當代，贏得人民羣衆的擁護。
皮思平則堅持，把工業發展、資源平衡和農業結構調整，看成促進西華州經濟發展的動力，由外向型經濟向內涵式成長過渡，力爭用三至五年或者更長時間，鑄造西華州社會改革、體制進步、經濟持續發展的後勁，功在後期，有助於人民羣衆的長遠根本利益、
他們兩人，是是非非。
一個是孩子的父親，自己的丈夫；一個是多年前的同班同學，好朋友的情人。方方思想深處裏的天平，不知道應該向誰傾斜纔是正確的。
但是必須下定決心，堅決防止皮思平與黃海亮之間存在的問題，在各種檯面上暴露出來。尤其不能讓省委主要領導發現或覺察到他們兩人的不和。
否則，雖然對皮思平會帶去不良影響，但就剛提拔重用的黃海亮來說，仕途的傷害只會更深。
方方面前的桌子上，現在擺放着一份省委組織部剛送來的推薦名單，過一會將由她直接呈交書記閱批。
中央黨校春季班將在三月初開課，學員對象是市廳級領導幹部，省委組織部擬定的這份推薦名單，沒有西華州市的人選。
不知道組織部新上任的陸部長，是出於什麼原因，他對皮思平一直沒有好感。作爲書記的貼身祕書之一，方方之前曾經列席關於春季班預備人選的常委會議，書記當時曾經提名西華州市委書記皮思平，卻遭到省委趙旉之副書記、陸部長堅決反對。
現在，組織部整理的這份推薦名單，果然就抹去了皮思平。方方知道，書記有權力決定最終的推薦人選。
眼前，是一個讓皮思平和黃海亮能夠暫時分開，以避免兩人矛盾繼續激化的機會。當然，這還需要她在書記的跟前，必須破費一陣口舌纔行。
……
十多天後，皮思平接到中央黨校的通知，要他準時前往北京報到，參加爲期三個月的市廳級幹部輪訓班。
程紅娟自從那天在QQ視屏上，向皮思平深情地呼喚過一聲“親愛的”之後，熱烈的感情就像打開閘門，再無羞澀和隱藏，每天晚上對皮思平的QQ留言，由“思平君”改稱爲了“親愛的思平”、“我的思平”，最後甚至減省爲一個單字“平”，字字句句充滿着對他的嚮往和思念。
“親愛的，思平！既然已經情不自禁地叫出口，索性就這樣稱呼你吧！說真的，偷偷的愛上你，我其實不知道是在哪一天？還記得在西華州師範學院你那次與《金石論壇》學生們的對話麼！在你背誦《與妻書》的那一刻，我當時注視着你深沉冷峻的面容，聽你飽滿渾厚的嗓音，心中第一次因爲男人而砰砰發跳，也許是從那個時刻開始，你就佔據了我心中的位置。思平，說出來你也許會難以相信，我不止一次地想，暗戀身體殘疾的你，對別的女人來說也許不可思議，但對我卻是一種非常美好的感覺。記得你無意間說過，你和妻子的離異，原因之一可能是年齡上的差距。親愛的，我可不這麼看。在我心裏想的是，今後，你將是我的情人爸爸、情人兄長，我將是你的情人女兒、情人小妹......”
“思平，親愛的人兒！今天在你QQ留言裏，才知道情人節的晚上，你是因爲張偉欣、張偉嘉姐弟七度產業上的事情，還有工作上的其他煩惱，而心生鬱悶。那天，我因爲突然間意外向你表達愛意，內心十分緊張和激動，不敢繼續面對你，才匆忙之間下了QQ。思平，如果要說真實的想法，我一直都認爲，你當不了一個合格的政治家，這不是因爲你沒有政治家的智慧和魄力，而是你太過多愁善感，缺少爲官之人的霸氣……其實，在離開西華州即將來日本的那天，我有過和你深談的願望。當時我想，勸你能夠像古人範蠡效仿，會在功成名就後某天急流勇退，與紅娟泛舟五湖。嘿嘿，也許我不如西施一般的傳說容貌，但又有誰知道，我不比她更美呢……”
“親愛的思平，知道麼，剛纔看了你在QQ上對我的回言，讓我很是難過。你透漏出一種擔憂，意思表明不值得我對你的感情付出。你是想淡化我對你的愛麼？記得以前聽花少嶸講起，你有一位名叫蒙苑的初戀情人，和她感情很深。這使我，也同時想起張偉欣。難道你對她們餘情未了？親愛的平，我的男神，不管你對我如何顧慮，如何拒絕，你的紅娟都會孤注一擲抓住不放，像幽靈，始終追隨你的左右，堅決不能讓你的愛，再與我擦肩而過……”
“平，想你！我今天把自己的婚紗作品草圖，拿給指導老師請教，評價真的很高，差不多讓我得意忘形。北京時裝週的比賽邀請函，好幾天前就已經到了，我打算再過一週就出發去北京……”
“平，親愛的，去北京的日子已經屈指可數，我時時刻刻地思念着你，盼望早日與你相見。嚮往那個雨夜，和你曾經躺在一張小竹牀；也嚮往和你廝守的那幾日，做過有家的僞夫妻。現在，真是後悔當時的理性。親愛的，如果再有這樣的機會，我將不再，同樣也不允許你再，剋制！懂麼，我親愛的平！你是我的，我也是你的！我的靈魂，只有在你的懷抱裏才能棲息得很安穩。我渴望你，給我想要的那種神祕的、美妙的、從來沒有過的幸福享受……”
程紅娟一連數日的高漲熱情，死心塌地的感情投入，如同烈火一般向皮思平滾滾而來，讓他應接不暇。
臨離開西華州的下午，皮思平主持召開了常委會議，宣佈在他赴中央黨校學習期間，經上報省委批準，由黃海亮代行市委書記職責。
常委會結束，皮思平請黃海亮留下來，兩人進行了簡短的工作交接。
皮思平臨別，向黃海亮提出三件事情務必妥善處理：
第一，關於蘭湖影視基地項目，一定要按照市委市政府的原先部署，不要走樣；
第二，關於熱鍍鋅招商引資項目，太過粗糙，環評風險太大，以最好不上爲宜；
第三，關於張偉軍對熊敬釗的行賄案，可以依法追溯辦理，但熊敬釗是爲保護淮河萬家壩水閘犧牲性命，也不應該或者不能直接玷污到熊敬釗的英名。
“不要走樣”、“不上爲宜”、“也不應該或者不能直接”，一連好幾個“不”讓黃海亮極爲反感，心裏騰地生氣一種無名之火，憎惡皮思平直到臨出發以前，還在向他指手畫腳，對他的工作預埋“地雷”。
就在好幾天以前，方方已經事先偷偷告知黃海亮，皮思平將要遠去北京到中央黨校學習好幾個月。
黃海亮就像是即將奔赴戰場的將軍，打算在皮思平離開的這段時間，按照他自己的意志，統領西華州奮勇出徵。但是，就在他已經整裝待發之時，皮思平卻表現出一位元帥那樣，再次指揮他偃旗息鼓地收兵。
強壓着心頭的不快，黃海亮還是提出，預備安排一個餞行晚宴，請皮思平與各位市領導話別。
彷彿已經注意到黃海亮的不滿，皮思平以整理行囊爲由，婉拒了對方的好意，推脫說要在晚上九點多鐘就得趕去機場，不想讓自己的時間太過匆忙。
黃海亮暗自嘆了一口氣，用複雜的目光看了皮思平最後一眼，臨別道：“晚上不送，你一路多保重！”
皮思平回北京的行囊非常簡單。
他半年多前與張凝芳離婚，莫可奈何地淨身出戶，如今沒有任何的家當和財產。當初來到西華州上任，隻身再加一個行李箱，現在依然如此。
去年，蒙苑從北京給皮思平郵寄一條新的圍巾，但是十幾年前的那條舊圍巾，他始終不捨得丟棄。那是蒙苑與他初戀時，所能留下的唯一紀念。
把舊圍巾珍重地收進行李箱，再戴上蒙苑給他的新圍巾，皮思平無人送行，獨自一個悄悄出發，黯然離開了工作一年又兩個月的西華州市。
經過近兩個小時航程，皮思平在夜裏十二點多鐘，終於回到了久別的北京。
中央黨校位於海淀區的北京西郊，與頤和園毗鄰，距離人大經濟學院也只有幾站路。多年前，皮思平還在人大經濟學院任職副院長時，曾經好幾次受邀來中央黨校講授過國際經濟課程。
他難以想象，如今時過境遷，自己竟以一個市廳級領導幹部的身份，成爲了中央黨校這一年春季培訓班的普通學員。
下了車，“實事求是”四個醒目的大字，立刻映入了皮思平的眼瞼。幾乎，全國的各級黨校，無一例外都有着這樣獨特的名言標誌。皮思平還記得，“實事求是”其實也是人大經濟學院的校訓。
在警衛室，一個值班幹部查看了皮思平的入學通知，打電話叫來一名警衛員，幫助他把行李箱扛到了黨校裏的學員宿舍。
房間雖然不大，卻像賓館一樣，設有獨立的衛生間、洗浴室，潔白耀眼的牀單，讓皮思平感覺很清爽舒適，
第二天上午，皮思平正式報到，編班入學。
參加開學典禮時，他意外地看到程紅娟的二姐，花少嶸的離異妻子程紅麗，坐在相鄰不遠的一個位置。因爲中央首長馬上就要親臨講話，兩人只能微微點頭示意。
典禮結束後，程紅麗穿過人流和皮思平走到一起。經過相互詢問，兩人雖然來自同一省份，也都是這個春季裏第一批學員，卻遺憾地沒能列進同班。
“我小妹程紅娟，下個星期就會來北京。”程紅麗主動告訴皮思平這個消息。
“我聽她說起過。”皮思平答道，沒有顯出驚奇。
“這個丫頭竟然沒有告訴我，你們原來一直在保持着聯繫。”程紅麗頗有意味地觀察着皮思平的反應。
“唔……”皮思平滿臉熱燒，避開了程紅麗的目光，“只是偶爾，纔會有機會……聯繫。”
“我妹妹也只是偶爾，纔會有機會……從日本來北京”程紅麗微微一笑，半開玩笑半客氣地問道，“你會和我一起去機場接她麼？”
“當然，如果有時間……”皮思平發窘地遲疑着回答，“我想，也許應該可以！”
程紅麗想起在半年多前趕往西華州，她和花少嶸一起去機場送走程紅娟，妹妹曾經滿臉傷淚，不顧一切對皮思平熱烈擁抱，極其依依不捨，當時就已經覺察到，年輕的妹妹似乎不可思議地迷上了皮思平。
眼前這位和自己同一期的中央黨校新學員，雖然有着英俊瀟灑的面容，官居西華州市委書記要位，但畢竟是一個身有殘疾，行動瘸拐不便，並且離過婚的男人。
程紅麗憂鬱地想，這次在北京和妹妹會面，必須就她的個人感情問題，非常深入地認真談談。（未完待續）