該怎麼說九州與扶桑的關係呢？
仇恨，從非與生俱來，而是一步一步，被施暴者親手刻進受害者的血肉裏。
從前，有個大戶人家，家業繁盛，文脈綿長，產業遍佈四海，更兼主人心懷天下，樂善好施，但凡遇落難之人，皆會傾囊相助，從無半分吝嗇。
有一年，主人行至海島一處荒蕪之地，偶遇一個流浪的孤兒。
那孩子衣衫襤褸，面黃肌瘦，以天爲席，以地爲鋪，只需一場大風雪，便能要了他的性命。
主人心善，將這孤兒帶回家，收在身邊悉心教養。
教他讀書識字，明辨是非；教他禮儀規矩，立身行事；更將家族的功法神通傾囊相授，毫無保留。
後來孤兒思念故土，主人亦不阻攔，反倒出錢出力，助他重返那片荒蕪之地，還派工匠隨行，教他的族人墾荒種糧、鍛造器具、修建城郭，甚至將自家“仁禮信智”的道義也一併傳與。
那片原本荒涼的孤島，因主人的恩澤，漸漸有了煙火，有了生氣，成了一方安居之所。
一切，美好的像一場夢。
可夢，終有破碎的一天。
主人年老故去，偌大的家業傳於後人。
兄弟手足之間，偶有分歧，對家業發展各有想法，這本是人間尋常事，哪家哪戶不曾有過口舌爭執？
可那個孤兒，卻不這麼想。
他看着主人家的繁榮，心中生了覬覦，竟覺得自己纔是這家業的繼承者，纔是主人唯一的真傳。
他忘了養育之恩，忘了授業之德，只記着自己那點可笑的野心，趁着主人家內部分歧、無暇他顧之際，悍然舉起了屠刀。
他要奪走主人的一切，要將這片養育他的土地，踩在腳下。
他率族人入侵，燒殺搶掠，無惡不作。
殺了知曉舊事的長輩，想斷了主人的傳承。
更是掘了主人的墳墓，對主人的後人，更是趕盡殺絕——上至耄耋老人，下至婦孺孩童，與主人有關聯的每一戶，都有亡魂死於他的刀下。
他懼怕主人的功法神通，因他資質有限，未曾全部掌握。
他便喪心病狂地抓捕主人的子弟，施以酷刑，肢解、研究、改造，連襁褓中的嬰孩，都不曾放過，只爲能找尋主人功法中的弱點與破綻。
老主人偌大的家業，被他侵佔了大半，山河破碎，生靈塗炭。
若不是主人後人中出了一位曠世奇才，振臂一呼，整合了殘存的族人，浴血奮戰數十年，以無數鮮血和性命爲代價，終於將他擊退，這份家族基業，只怕早已不復存在。
戰後家族百廢待興，傷亡慘重，物力財力皆已耗盡，那位奇才縱使滿腔怒火，也無力率衆人渡海，前往乞兒家鄉清算這血海深仇。
後有人斡旋，想化解這恩怨，不管何等條件，那位奇才都閉口不應。
可誰能想到，那孤兒不僅拒不認錯，反倒變本加厲，篡改家族歷史，四處宣揚自己纔是正統，謊稱九州欺凌自己，自己是奮起反抗的“受害者”——他指着自己身上的傷痕，死去的族人，哭訴自己的“苦難”，卻絕口不提自己率先揮刀之實。
他甚至將那些死去的族人，奉爲“英雄”，年年祭拜，立廟樹碑；他暗中派人潛伏在主人家中，宣揚自己的歪理邪說，還四處污衊是老主人的後人好戰嗜殺。
一個農夫與蛇的故事。
蛇不過是咬了農夫一口便逃走，而這條蛇，不僅咬了農夫，還要佔了農夫的一切，還要向天下人宣稱，是農夫罪有應得。
這，就是扶桑。
故而扶桑的功法，與九州同源同宗，這一點，他們不會再承認。
爲了掩飾這一切，他們拜師異族，將九州功法東拼西湊，改頭換面，稱其爲“忍術”。
九州天地八素神通，扶桑僅能掌握金木水火土這五素，便以此分作五忍。
五大神通祕法，被扶桑的安生、麻倍、福泉、鳩田、小山五大家族牢牢掌控，成了他們再次覬覦九州的利刃。
清冥崖上，狂風如刀，卷着碎石呼嘯而過。
安生一郎懸於半空，衣袂在狂風中獵獵作響，他俯視着腳下六人，渾濁的眼珠裏，滿是玩味。
對一個人，每個人自有評判，可唯有經歷過一些事，纔會真正看清這個人。
對王曉來說，林十三從始至終都是不可信的，防患他的心未曾鬆懈。
當安生一郎現身的那一刻，這位口口聲聲要帶領北原聯盟活下去的領袖，便已悄悄退到了衆人身後。
王曉餘光瞥見他的動作時，心中還存着一絲僥倖——他總不會在這個時候……
可這樣的人，又能期待他什麼呢？
林十三頭也不回地逃了。
沒有猶豫，沒有遲疑，甚至連一句交代都沒有。
他猛地轉身，身形化作一道白色殘影，朝着峯下疾掠而去，轉瞬便消失在亂石與霧氣之中。
圓空也看到了，這位素來溫和的和尚，眉頭擰成了一個結，低聲唸了句佛號，眼底滿是失望。
蕭賀的臉色鐵青，攥緊了手中的長劍，卻什麼也沒說。
他們三人或多或少對林十三的品性有所瞭解，故而一直在留意他，卻還是沒想到，他竟會逃得如此乾脆。
王曉沒有回頭去看林十三。
他不意外，只是覺得無比諷刺，一個自稱要成爲驕陽的人，一個說願意傾盡全力對付天易教的人，在危險降臨時，竟連一絲停留的勇氣都沒有。
“我來拖住他！你們快走！”
“你們走！”
兩道聲音同時響起，堅定而決絕。
無塵和凌承。
他們幾乎在同一瞬間向前踏出一步，擋在了衆人身前。
無塵青袍獵獵，長劍橫於胸前，面色平靜如水，可他眼底深處，卻藏着赴死的決絕與凜冽的殺意。
凌承將袖子往下一拉，握緊了那柄磨損得有些厲害的長劍，頭髮被狂風吹得散亂，臉上卻依舊掛着張揚的笑，那笑裏，沒有半分懼色，只有一往無前的悍勇。
所有人都知道留下來，意味着什麼。
可這兩個人，卻連一息的猶豫都沒有。
他們不清楚林十三的底細，故而從未分心，所有的注意力，都凝聚在眼前。
沒有人要求他們留下，也沒有人命令他們留下，可他們就是站了出來，並肩而立，像兩株巋然不動的松柏，傲立在天地間。
王曉只覺得胸口有什麼東西在燒，那是一種滾燙的、無法言說的情緒——不是憤怒，不是悲壯，而是一種深深的震撼。
信任，就應該交給這樣的人。
交給這些敢爲天下先，遇險不退之人。
山有猛虎，我有降虎志，縱使不敵，也爲後來者，積累勝虎之力，有何懼之？
“想跑？”
安生一郎的聲音從半空傳來，尖銳刺耳，像指甲劃過鐵板，帶着毫不掩飾的戲謔與輕蔑。
他的目光追着林十三消失的方向，嘴角勾起一抹殘忍的笑容。
“跑得掉嗎？”
他沒有動，身形依舊懸在半空，只是緩緩抬起了一隻腳，然後，輕輕往下踩去。
就是這輕輕的一踩。
大地轟鳴，彷彿有一頭巨獸在地下怒吼，清冥崖頂的巖石驟然龜裂，蛛網般的裂痕迅速蔓延，無數碎石從地面彈射而起，懸在半空，像是被一隻無形的手託着。
那些碎石有大有小，小的如拳頭，大的如磨盤，密密麻麻，遮蔽了半邊天空，將崖頂的光線都擋去了大半，天地間瞬間暗了下來。
安生一郎雙手結印，動作不急不緩，指尖翻飛，帶着一種詭異的韻律，像是在演繹一場古老的祭祀。
“土遁・巖劍之術。”
冰冷的話音落下，那些懸空的碎石，驟然動了。
它們在虛空之中瘋狂旋轉、拉伸、變形——尖銳的棱角被磨平，厚重的邊緣被拉長，化作一柄柄泛着土黃靈光的石劍。
劍鋒朝下，凝着凜冽的罡氣，密密麻麻的石劍，如暴雨將至前的墨雲，沉甸甸地壓在衆人頭頂，光是那股無形的風壓，便讓衆人喘不過氣來。
然後，石劍落下。
不是一陣，是一波接一波，連綿不絕，無休無止。
第一波石劍如雨點般砸下，每一柄都裹挾着千鈞之力，撕裂空氣，發出尖銳的嘯聲，無數嘯聲連成一片，震得人耳膜生疼。
蕭賀揮劍，浩氣劍斬出一道耀眼的金色劍芒，劍芒如長虹貫日，將頭頂的石劍掃碎一片，碎石四濺，煙塵瀰漫。
圓空手持殺豬刀橫掃，佛門金光暴漲，刀氣如濤，所過之處，石劍紛紛崩裂，化作齏粉。
他口中唸唸有詞，金身催動到極致，皮膚上泛起淡淡的金色光澤，碎石砸在身上，只留下淺淺的白痕，竟傷不了他分毫。
無塵長劍化作一道紫色流光，劍勢如虹，快到極致，將落向頭頂的石劍盡數絞碎，他的動作行雲流水，劍影密不透風，可每一次揮劍，都有碎石擦着他的衣袍飛過，在青袍上留下一道道口子，滲出血絲。
凌承的劍法最爲凌厲，一劍劈出，劍氣縱橫，將面前的石劍劈成兩半，可石劍太多了，一波未平一波又起，他不得不連連後退，腳下步伐越來越快，額頭上已滲出細密的冷汗。
王曉腳踏七星雨步，身形如鬼魅，在石雨中穿梭閃避，七星劍精準地點碎每一柄襲向要害的石劍，可他的手臂已經發麻了，每一次格擋，都像是被山嶽撞擊，虎口隱隱作痛。
這，才只是第一波。
而安生一郎，依舊站在半空，連腳步都沒有移動分毫，他只是饒有興致地看着下方的幾人，眼底滿是漠然。
“咦？”
他忽然發出一聲輕咦，目光落在了林十三逃竄的方向，眼底閃過一絲意外。