孟取善的生辰就在清明節後第十二天。
這天一大早起來, 才睜開眼,五味和芪官她們幾個侍女,就先對她說了生辰的祝賀,特別是芪官,吉祥話說得特別溜。
孟取善迷糊地揉着眼睛從牀上坐起來,拿到了她們的禮物。
五味給她繡了個新的香囊,孟取善愛不釋手地看了一會兒,決定今天就用起來。
芪官給她配了個好運香,是用壽姑廟裏求的香灰配的。
收了禮物,孟取善從牀邊的櫃子裏摸出自己的小金庫,給她們一人分了一個金子打的小柿子。
“謝謝二孃,二孃事事如意!”
侍女們嘻嘻哈哈,把孟取善拉起來給她梳頭。
這一天,她要用幾樣驅邪避的香草泡出的香湯洗臉,還要喫福餅。
然後她要去給父母請安。
今年父親竟然沒有像往年那樣忘記她的生辰,而是在他的主院裏等她。還破天荒地送了她禮物,一幅他自己寫的字,勉勵她做個佳婦。
要知道往年他可是貴人事忙從不記得的,晚上回家聽說是女兒生辰,才教訓幾句“又長一歲可該有些穩重模樣了,往後收收自己的小性子”之類掃興的話。
孟取善心想,今年恐怕還是他的未來女婿有面子夠厲害,才教他連帶記住了她這個女兒生辰。
繼母的生辰禮物也是不出錯的一套首飾,和往年沒什麼區別。
從父母院裏出去,孟取善直奔祖母那裏。
每年生辰,在祖母這邊流程都是固定的。她年紀大了覺少,早早起來吩咐人準備豐盛又寓意好的食物,等她過來喫。
當然禮物也是有的,對兩個孫女,祖母一直很大方,她嫁妝裏的首飾幾乎都給了姐妹兩個。
祖母常說,男子可以自己建功立業,只要敢闖好學,總能安身立命,但女子又不能爲官做宰,嫁了人還要任人拿捏,手裏多拿些錢財才能過得好。
祖母會在兒子訓孫女的時候護着她,但私底下也會不斷和她說,她父親說的也有些道理,等嫁人了就不能如何如何。
家裏的長輩們在孟取善的感覺裏,就好像是不同的一碗飯。
父親是加了粗糲石子的麥飯,讓人食不下嚥;
祖父是脫了殼但半生不熟的米飯,看起來不錯,細嚐起來卻如鯁在喉;
祖母是蒸熟的米飯但摻了灰,最好入口可喫進嘴裏總有股隱約的異味。
而姐姐,是一碗又甜又苦的粥。
如果姐姐還未出嫁,這個時候孟取善就會去找她,從她照料的小花園裏搬兩盆花回去。
但她出嫁了,去年孟取善生辰,她就沒能回來,只讓人送了幾匹錦緞給她裁衣服。
今年,孟取善有種預感,她肯定會回來。
將近午時,林府的馬車停在孟府門口,孟惜和回來了。
跟在她身後的侍女抱了好幾個盒子,還搬了兩盆花。
花是芍藥,一盆雪白的花瓣中間染了一點胭脂紅。另外一盆是濃郁的紫色,花蕊金黃。
這是孟惜和林府小花園裏最近開得最好的兩盆,都沒要侍女牛春照看,是她自己親手侍弄的。送給別人她捨不得,但對妹妹她總是大方的。
孟取善找回了些過去的感覺,自己一手端着一盆,回去院子裏放好。
她院子裏有個大花架,上面的花花草草全是從姐姐的花園裏搬回來的。從前孟惜和不放心,經常會過來替她看看花的長勢,替她修枝捉蟲。
不過姐姐出嫁後,她這個大架子上的花草死了一些,還活着的長勢再也沒有以前好了。
“今天你難得回來,不如我們去香饌樓喫烤鴿子吧!”孟取善放好了花,又像只花蝴蝶一樣回到姐姐身邊提出建議。
孟惜和的神情在聽到香饌樓時不自然了一瞬:“你整日就想要出門,才定親不久,還是老實待在家中比較好。”
她和芳信正商量着要對付穎王,恨不得妹妹出嫁前都待在家裏,免得出去遇上意外。
“好了,快來看看,我送你的生辰禮物。”
“還有嗎?我以爲禮物是兩盆花。”
“那算什麼禮物,只是隨手帶來給你點綴院子的。”孟惜和打開小箱子,拿出一頂精巧的珍珠冠,白色和紫色的珍珠組成瑩潤生輝的小冠,低調又貴氣。
這樣成色的珍珠,單單一顆都能賣出好價錢。
孟惜和玩笑道:“要是哪天需要用錢了,把這個小冠拆了,珍珠可以一顆顆賣,也夠你天天喫肉了。’
都是被祖母帶大的,姐姐和祖母在這一點上也有相似之處。嫁妝裏的珠寶首飾,纔是真正屬於女子可以支配的財寶,越多越好。
“這個肯定很貴,姐花了很多銀子嗎?”端着珍珠冠,孟取善心想,最近怎麼感覺收到了不少珍貴的禮物。從前不都是金簪和手鐲嗎。
“也沒有花多少。”孟惜和再次帶過了這個話題,又拿出一個紫色錦緞盒子。
“還有禮物?姐姐準備了多少?”孟取善都要懷疑姐姐是不是悄悄開了林府的庫房來補貼她了。
“這不是我給你的,是我一個......朋友,他聽說你的生辰,特地託我送你。”孟惜和將盒子往前推,“打開來看看?”
孟取善開了盒子,拿出一個玉質研鉢和玉杵。玉質細膩油潤,觸手溫潤,一看便知是上等的好玉。
這個可能比珍珠冠還要值錢。
姐姐什麼朋友這麼財大氣粗,送朋友妹妹這麼貴重的禮物,她怎麼不知道?
“這個真的能收嗎?”孟取善疑惑。
“你就收着吧,他聽說你喜歡制香,特地找出來的這個研鉢,說是用這個研磨許多香料粉質都會更細膩。”孟惜和也沒想到芳信會這樣重視,但他對她在乎之人的重視讓她很高興。
一高興,就答應下午去見面了。
“本來他是想給你送些香料,但是......”孟惜和想起某人,微笑的神情垮了點,“聽說有人給你送了一車香料,怕是用不完,所以才選了這個研鉢。
“要是姐姐送我香料,我肯定先用。”
孟惜和見她笑嘻嘻的樣子,又把心裏那些對她未來的擔憂與對崔競的不喜咽回去。
不管怎麼樣,今日是妹妹生辰,還是不說那些讓她掃興的話了。
侍女們都在屋外,留下姐妹兩人說話時,孟取善悄聲問:“姐姐,上次送去的香用完了嗎?還要不要我再製一些?”
“不用,這事你不用管了。”孟惜和眼神冷了一瞬,“很快就用不上了。”
她沒有多說林府裏那些陰私,溫柔地拍了拍妹妹:“我之前情緒不好,讓你擔憂了,現在已經沒事了,你不用再想那些,也不要想着怎麼幫我,好好過好自己的日子就好,知道嗎?”
“一轉眼,圓圓也要嫁人了......就像你說的,姐姐其實幹預不了你的選擇,但我相信,這一次你會過得更開心的,是不是?”
孟惜和陪着妹妹和祖母喫了一頓簡單的午飯,飯後就離開了。
孟取善以爲她會待到下午,沒想到她這麼早就要走了。
“我有些事要做,今日就先走了,過段時間再來看你。”不過她都這麼說了,孟取善也只好點頭答應。
剛好,今天姐姐忙,她也有事。
之前和崔四叔約好了的,今天帶她去逛夜市瓦子。
但孟取善從中午等到華燈初上,也沒聽說崔四叔上門。
她坐在院子裏轉着元宵得到的貝殼鱗片魚燈,心裏琢磨着,該不會是四叔今天很忙,所以來不了吧?
又或者,他忘了?
“月亮都從牆頭爬起來了,怎麼還沒來啊。”孟取善嘀咕。
一個黑影從牆頭冒出,聲音磁性帶笑:“來了。”
孟取善被嚇了一跳,又很快站起來跑到牆邊,不敢相信地笑道:“你怎麼是爬牆進來的?”
崔競從牆上跳進院子裏:“誰叫光明正大的辦法行不通,我要是上門說要帶你夜不歸宿,恐怕要被打出去,只好悄悄來接你了。”
“是有些不成體統,但......”崔競話沒說完,已經看清孟取善亮晶晶的眼睛,她滿臉寫着迫不及待,期待地看看他,又看看牆頭。
“我們現在就爬牆出去嗎?你能帶我跳到牆上去嗎?”她開心得好像馬上要離開籠子的鳥。
“帶你跳上去恐怕不行。”崔競微彎了一下腰,“不過你可以踩着我的手,從我的肩膀上爬到牆上去。”
他才說完,孟取善一點停頓沒有,拉起裙襬就踩上他的手。
他的手和肩膀都很寬大,輕輕託舉着她往上,孟取善就藉着他的力道,輕巧地爬到了牆上。
崔競拍拍手裏的灰,沒想到她說走就走,這麼風風火火。
“你就這麼走了?沒什麼需要準備的?”
“放心,院子裏我都安排好了,有什麼萬一,芪官和五味會幫我遮掩的。”孟取善坐在牆頭,晃了一下鞋子催促他,“快來呀!”