秦綱有意稱帝，以帝號來制藩名，以彰名正，這些天來，也確實有很多的呼聲，促得上上下下怦然心動，然而秦綱卻還存有一些顧慮，第一就是幾代君王不稱帝的糊塗賬；第二，稱帝需要舉辦典禮，需要破財；第三，戰爭常常進行在春秋兩季，倘若正張羅着登基，拓跋巍巍興兵總是不好！
幾代國君都只行帝業而不就帝名，怕天機山一幹儒人水漲船高，確實小題大做，但這就隱隱成了一道祖制，制約着當今君王的一舉一動，使秦綱顯得“德薄”。
按說稱帝早就箭在弦上，君臣坐下來議論，說起來也可笑，竟不知以上幾代天子不稱帝，正統觀念這些年來，怎麼維持下來的。
前些天相位動盪，朝臣們各自爲戰，也就算了，現在，秦綱找出來一個代丞相，代丞相主持朝議，一幹大臣都覺得當民痞思亂，正統不能不維護，就把稱帝提上了日程，他們當着秦綱的面請求，秦綱自然心虛，覺得自己德薄，猶豫推脫，把他們扔下，一個人走了。
然而朝臣們已是羣情洶洶，自午朝散過之後，跪在正宮大殿下頭。
狄阿鳥求見國王，這些大臣們已經是從午朝散過跪到晚上。
秦綱怕他的臣子們餓到，早早讓人上膳。
宮娥、太監把精緻小碗一個、一個送到人跟前。
有的人提着勺喫，有的人卻看一眼都不看一眼，一陣、一陣地叫喊：“陛下以大業爲重呀。”
然而，秦綱是要試探全國上下，等着全國民衆看的不是一場帝王自升自官，不是應需而稱帝，而是全國上下自然的愛戴。先是坐在合生宮裏舒氣，嘆氣，而後就站在一道宮闕上面不顯眼的地方望着。
他比誰都急切，生怕拓跋巍巍先一步稱帝，滑天下之大稽，而自己爲了維護正統，迫不得已之下，非得舉全國之兵被動徵伐不可，想來想去，最先的設想就是把最後底線放到龍琉妹大公來朝所造的聲勢。畢竟一個藩臣帶來地朝貢來京，是要震驚內外的。
狄阿鳥帶着他給的金牌求見。侍衛趕過來報給他。
他想了一想，記得狄阿鳥幼年在高顯生活，說：“帶他過來。”
狄阿鳥接受搜身，和一個太監一道，走過闕橋，來到他站的地方。秦綱掃了一眼。面帶諷刺地說：“你的傷好得真快呀。”
狄阿鳥連忙說：“這是借陛下洪福，我自小起，身上的傷就好得快。”
秦綱沒有追究這些，也沒問他的來意，只是順着心思說：“聽說你和高顯龍氏曾有聯姻之約？！”狄阿鳥已經往龍琉妹來朝上考慮，心裏“咯噔”一下，說：“臣早沒了聯姻的資格，而且，而且，已和龍氏不共戴天。恨不得提一軍旦夕滅之。”
秦綱發覺他真有點兒咬牙切齒，有點兒疑惑，旋即拍了拍他，輕描淡寫地說：“龍氏已臣服孤王，你還是把這個不共戴天的冤仇給解了吧。”
狄阿鳥懷疑是試探。說：“龍氏和我叔父的東拼西湊不同，國業深厚，久有虎狼之志，你千萬不要被他們迷惑住……”
他大肆誣衊說：“我和龍青雲之女地聯姻，原本就是一個幌子。”
秦綱“噢”地一嘆，說：“你說來聽聽。”
狄阿鳥便說：“陛下可知道龍青雲沒有兒子。要和我父親聯姻。這其間的暗示？！”
秦綱點了點頭，說：“孤明白。”
狄阿鳥說：“我父親拒絕不得。不拒絕，我家就被名正言順喫掉，就是因爲看透這一點，纔不得不率家眷入關從化……”
他笑了笑，爲了證明秦綱是不是試探自己，反問說：“陛下覺得他真把自己地基業傳給我？！”
他這話問得很微妙，因爲話意在先，秦綱若沒有其它心思，只是聽他娓娓述說，自然會搖一搖頭，附和說“孤不覺得”，“繼續往下講”，若秦綱心裏有彎彎，就不會直接同意這個的看法，而會當好人一樣轉一個彎，說“說不定”、“那可未必”的好話，讓他繼續論證他的想法。
他說過這兒，立刻奸詐地瞄過秦綱。
秦綱還真小看了他，沒有察覺到這種語言上的試探，想也沒想就說：“那也未必。據孤所知，龍青雲對你寵愛有加，也許真有傳國之念。”
狄阿鳥洞悉於胸，一邊猜測秦綱的真正想法，一邊作色道：“陛下有所不知，塞外自古都是兄終弟及，深入人心，不像咱們雍人那麼重視嫡長，龍氏學咱立嫡不假，但若是沒有兒子，還是要兄終弟及地。比如現在的龍四叔，其實就是龍青雲傳話過去，讓他繼承王位的。那時臣化妝藏匿，偶爾遇到，知道得清清楚楚。”
秦綱掃過來，看了他一會兒，說：“你這麼說，他的兩個女兒將來也無望？！”
狄阿鳥說：“沒錯。無望，聯姻不但無益，反而有害。”
他想起這個，“兄終弟及”，立刻想到秦汾，腦海中生出一念。
秦綱說：“那你，準備悔婚？！孤其實看中的就是你這一點，你要是能仰仗住龍氏，孤就準備給你一支兵馬，收拾祖業，爲孤鎮守北藩。以如今看，你竟然和他們貌合神離，孤只好收回這些想法，以免你自吞惡果，以慘淡收場。
狄阿鳥差點當真，幾乎後悔，然而在心頭飛快一盤旋，卻不覺得自己靠上高顯，對朝廷有什麼好處，暗罵一聲“奸詐”，若無其事地說：“我斷然不會依靠上龍氏，即便是兌現婚約，也要將之打敗，破其城而妻之。”
秦綱怒道：“不可理喻，日後，孤得替你的長輩們好好管教你一番。”
狄阿鳥硬着頭皮，說：“我就是實話實說。我今天來，就是爲了實話實說的，陛下恐怕不知道吧？！你弟弟永樂王……”
他沉重地呼了一聲，扭過頭去。
秦綱不動聲色地問：“他怎麼啦？！”
狄阿鳥說：“他好壞也曾是一國之君，你派給他的人，根本不把他當人看，孩子給他害死，飯裏都能生蛆，動不動關起來，不給人見，不給飯喫，已經快要死了。你要是不管一管，我就問問下面那些大臣們，該怎麼辦？！”
秦綱的臉色有點兒陰沉，沉默得讓人流汗，手動了幾動，卻還是說：“孤不知道。這些人。這些人。怎麼處置？！你來說。”
狄阿鳥趴到地下，冷冷地說：“殺。若使不殺，豈不讓天下人生疑？！”
秦綱勃然大怒，從牙縫裏擠出幾個字：“疑什麼？！疑孤？！”
狄阿鳥心早就橫了，說：“有句話不知當講不當講，但臣一定要講……”秦綱已經被七竅生煙，咯咯一笑，說：“你自稱爲臣，你是誰的臣？！孤體你心意，讓你時常看一看他，寬慰寬慰他，你卻反過來，影射孤背地使黑手，孤，孤難不成，還容不下一個孩子，難道讓人喂他蛆喫？！”
狄阿鳥乾脆爬起來，說：“不讓稱臣，就不稱臣。我就是要問一問大皇帝陛下，我和永樂王，你和永樂王，到底誰更親一些？！你聽到這些，無動於衷，竟說我影射你，你這是做哥哥地嗎，你得了天下，就要殺自己的手足？！”
他聽到下頭還有人唱“稱帝”經，大吼道：“一個連幼弟都不容的人，有什麼資格稱帝？！”
秦綱怒不可遏。
他也算是馬上天子，上前蹬了一腳，往左右一看，見兩邊侍臣站在那兒傻眼，當即一指，咆哮道：“拉下去，腰斬，棄市。”
狄阿鳥也沒有想到自己爲什麼這麼激動，當面和國王幹起來。
他只感到自己不吐不快，激動地說：“我們這些人都是永樂王舊臣，你要他們眼睜睜看着你這樣對待先王，還有天理嗎？！”
兩個身強力壯的侍衛一人架一隻胳膊要走，卻沒有拉動，狄阿鳥還在咆哮，秦綱乾脆“噌”地一聲，把寶劍抽了出來，一字一頓地說：“你這個逆臣賊子，我今天要讓你血濺三尺。”
狄阿鳥冷笑說：“你殺得完天下人嗎？！若天下人要是真不聲不響，他們給你的是忠誠呢，還是等着將來有一天，把你圈起來，一樣對待？！而今外敵寇邊，兄弟失和，你就不怕各路諸侯覺得你名不正言不順，是強奪弟弟地江山嗎？！”
這正是秦綱擔心的，否則，秦汾早就該不在人世了。
秦綱目瞪口呆，想滿朝文武跟自己說話，凡事隱晦，生怕一不小心就碰到一些敏感問題，從無人敢這麼不知兇險，雖是難聽卻很透徹地叫喊，鬆手丟了劍，讓它脆聲落地，剎那間，整人兒也像泄了氣的皮球。
狄阿鳥見此光景，知道他被自己說中心聲，說：“臺親王拒君，下場是衆叛親離，永樂王失德，天下須陛下救之，陛下當承天命，順人心，與兄弟和睦，共御強敵。請依臣的進言，陛下立刻踐帝位，封永樂王爲皇太弟，承諾兄終弟及，以興家國！”
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